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CUESTIONARIO DE LECTURA de VACAS, CERDOS GUERRAS Y BRUJAS de
MARVIN HARRIS (Alianza Ed.)
1. MADRE VACA
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Rasgos de la imagen habitual percibida por los occidentales sobre las
vacas sagradas de la India
¿En qué afecta el amor a las vacas en la vida normal de la India?
¿Es absurdo el amor a las vacas? Razones que hacen parecer que no lo es1
¿Qué quiere decir que el tabú que prohíbe matar y comer carne de vaca
puede ser un producto de la selección natural? ¿Qué beneficios reporta?
¿Come alguien carne de vaca en la India?
¿Dónde se utilizan las vacas con mayor eficiencia energética? ¿Dónde con
un mayor despilfarro?
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2. PORCOFILIA Y PORCOFOBIA
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Explicaciones dadas a lo largo de la historia a la porcofobia
¿En qué consiste la explicación naturalista y cuáles son sus
contradicciones?
¿Cuál es la solución de Harris?
Menciona otras prohibiciones religiosas sobre consumo de alimentos,
¿cumplen todas una función ecológica?
Describe algunos aspectos de la vida de los Maring relacionados con su
porcofilia
¿Qué es el kaiko? ¿Qué explicación tiene desde el punto de vista de las
condiciones ambientales y tecnológicas de los Maring?
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3. LA GUERRA PRIMITIVA
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La respuesta a los enigmas de la vaca, el cerdo, la guerra, etc., no se
encuentran en la conciencia de los participantes... Explica esto
¿En qué se basa Harris para afirmar que la guerra tiene una función de
adaptación ecológica? ¿Por qué considera esta ‘condición práctica’ un
motivo para el optimismo?
¿Es Harris un defensor de la guerra? (68)
A propósito de los Maring, discute Harris sobre el efecto de la guerra en el
control demográfico. ¿A qué conclusiones llega? (70-71)
¿Qué métodos alternativos a los anticonceptivos se han utilizado cuando
éstos eran aún desconocidos? (80)
4. EL MACHO SALVAJE
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¿En qué consiste la situación de matriarcado que L. H. Morgan y algunos
feministas creen que existió en tiempos remotos?
¿Por qué se dice que la supremacía del varón es un caso de
‚realimentación positiva‛ o de ‚ampliación de la desviación‛? (84)
Explica los siguientes aspectos de la vida de los yanomamo: fiereza y
violencia; el trato a las mujeres y la protección que éstas obtienen de sus
maridos (86-87); ¿qué opinan las mujeres de las palizas que se les
propinan?; ritual del duelo y sus variedades; los yanomamo y la guerra.
¿Qué explicación da Chagnon a la extrema violencia de los yanomamo?
(94)
Explica cómo, según Harris, la carencia de proteínas puede ser la razón de
la vida de los yanomamo. ¿Qué opina de esto Chagnon? (99 y ss.)
5. EL POTLACH
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¿Qué es el potlach? ¿Qué explicación da del mismo Ruth Benedict?
Harris explica el potlach en términos de ‚redistribución de la riqueza
acumulada‛. ¿En qué consiste dicha explicación?
Explica en qué consiste la tradición de los grandes hombres en las Islas
Salomón y en qué se relaciona con el Potlach
Harris afirma que existe una línea evolutiva que conecta a los grandes
hombres del pacífico con las suntuosas monarquías hereditarias europeas
¿En qué consiste dicha conexión? ¿qué lugar ocupan los jefes kuakiutl en
dicha línea?
Las sociedades igualitarias son aquella cuyo funcionamiento se rige
prioritariamente por el ‚principio de reciprocidad‛ en lugar de por el
‚principio de redistribución‛. ¿Qué ocurre en aquellas con los individuos
que violan el principio de reciprocidad?
Explica el curioso episodio de Richard Lee con los bosquímanos del
Kalahari
¿Qué hace que en unos pueblos prime la reciprocidad y en otros la
redistribución?
Marvin Harris relaciona el desarrollo de la redistribución con dos aspectos
de nuestra vida actual: la jornada laboral y el capitalismo como una
versión de los sistemas de prestigio. Explícalo
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6. EL CARGO FANTASMA
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¿Qué explicación dan los profetas del cargo a la riqueza industrial de los
países occidentales?
En el norte de Nueva Guinea se produjeron una serie de revueltas y
motines contra los europeos hacia 1904, explica qué papel juega el secreto
del cargo y lo que los nativos esperan que hagan los grandes hombres
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Relata los diversos acontecimientos de la vida de Yali prestando una
atención especial a su incapacidad para entender (o aceptar) el modo de
vida occidental
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7. MESÍAS
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¿Qué paralelismo establece el autor entre las circunstancias políticas e
históricas que rodean los mitos cargo y las que rodean la cultura
mesiánica judía, antecedente del surgimiento de Jesús?
 En principio, parece que las referencia belicistas relacionadas con Jesús
son sólo metafóricas
 Si embargo, a lo largo de los siglos la doctrina del mesías hablaba de un
guerrero vengador que ocupara para siempre el trono de David
 Cómo en Nueva Guinea, en Palestina había un sometimiento colonial a un
poder extranjero... el mesianismo tenía un alto contenido liberador y
vengativo hacia dicho poder
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¿Qué relación guarda la figura de Jesús con la ideología militar-mesiánica
extendida por Palestina?
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8. EL SECRETO DEL PRÍNCIPE DE LA PAZ
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¿Cuál es la clave para comprender la verdadera proporción de figura de
Juan el Bautista?
¿Era Jesús de Nazareth un predicador pacifista? ¿Qué relación guarda su
figura con la del Bautista? ¿Eran, según los argumentos de Harris, los
apóstoles unos pescadores también pacíficos?
¿De dónde viene, entonces, la imagen de un Cristo pacífico y cuáles son
los motivos que hacen que aparezca?
Explica las diferencias esenciales entre las figuras de Santiago y Pablo y su
influencia final en la doctrina oficial del cristianismo actual.
Y, finalmente, ¿cree Harris que el signo de la expansión del cristianismo
ha sido la de ser una auténtica religión de la paz?
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9. ESCOBAS Y AQUELARRES
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¿Qué dos enigmas relacionados con la brujería, bien distintos, propone
Harris para su investigación?
¿La práctica de la brujería fue real o imaginada?
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¿Exsitiría el mito de la brujería si no hubiera habido inquisición y
tortura?
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10. LA GRAN LOCURA DE LAS BRUJAS
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Recoge algunas de las notas que describen el clima político y social de la
Europa próxima a la Reforma
¿Constituía la brujería un movimiento de crítica social o revolución
política?
Los inquisidores estaban más obsesionados por crear la brujería que por
destruirla. ¿Sobre qué argumentos apoya Harris esta afirmación? (Dos
pistas: chivo expiatorio y conexión con el mesianismo militar)