La potencia instalada

La potencia instalada (o carga conectada) es la capacidad total disponible
de un sistema eléctrico, medida en megavatios (MW), si todos sus aparatos se
ponen en funcionamiento a la vez. No debemos confundir la potencia instalada
con la energía producida:
En función de la potencia instalada de una central, podemos conocer la
energía producida en un tiempo determinado (Potencia= energía producida x
tiempo que está encendida), pero si no funciona la producción es nula
independientemente de su potencia.
Por ejemplo, si una central que tiene una potencia instalada de 100 MW
funciona durante dos horas al 100% de su capacidad, genera una energía
eléctrica de 100 MW x 2 h, o sea, 200 MWh.
Las bombillas de una casa(de unos 60 watios de potencia) están
encendidas durante una hora, producirán una energía de 60 Wh. De la misma
forma, si están encendidas durante un día entero obtendremos una energía de
1440 Wh (60 W x 24 horas = 1440 Wh) y si están una año encendidas (60 W x
8760 horas), la energía total será de 525.600 Wh (lo que equivale a 525 kWh o a
0,525 MWh).
Pero, como antes hemos señalado, si una bombilla está apagada o una
central eléctrica no funciona (un aerogenerador cuando no sopla viento, una
panel solar de noche) aunque tenga mucha potencia no producirá absolutamente
nada de energía, puesto que no consumirá electricidad.
Esto, aunque parecen meros datos técnicos, nos es muy útil para no
dejarnos engañar. Po ejemplo, si leemos en un periódico que se ha abierto un
nuevo parque eólico con una potencia de 250 MW, nos falta información, nos falta
el número de horas que va a producir electricidad a plena potencia. Lo importante
es la energía producida. Porque no consumimos potencia, sino energía. En otras
palabras, lo que importa son los MWh , no los MW.
En esta tabla extraída del informe de julio 2014 de la Red Eléctrica
Española, observamos los tres tipos principales de energías renovables: energía
eólica, solar e hidráulica. De cada una se muestra su potencia instalada, el
porcentaje de potencia instalada sobre el total y, además, la energía total (en
GWh) que son capaces de producir y el porcentaje de energía que producen
sobre el total.
Tipo
energía
Eólica
Hidráulica
Solar
Potencia
de instalada (MW)
23.000
19.900
7.000
Potencia
instalada
(%)
Energía
producida
(GWh)
Energía
producida
(%)
21,3
18,4
6,5
54.700
41.000
12.800
19,5
14,6
4,6