El recorrido devocional 10 74 L os espacios entre una capilla y otra raramente son casuales, más bien son estratégicos para evocar los intervalos cronológicos de la acción y de la narración que cuenta el Sacro Monte y para permitir al peregrino, aún con el paso y la respiración agotada por la subida, rezar las oraciones previstas por una particular devoción religiosa, por ejemplo el Santo Rosario. En el Sacro Monte de Varese el ritmo de la narración está también evidenciado en el recorrido por la presencia de elementos simbólicos de importancia, como arcos y estatuas, que marcan el paso entre un tema sagrado y el siguiente. Sacro Monte de Orta Arco de entrada en el recorrido devocional con encima la estatua de San Francisco obra de Dionigi Bussola, 1666 El acceso al ámbito espacial que alberga las capillas, sobre todo en los Sacromontes cercados, a menudo está marcado por soportales de piedra que otorgan al lugar la atmósfera de un eremitorio protegido, contraponiendo el espacio profano al sagrado, aunque éste último alcance a veces las formas complicadas y sugestivas de un verdadero jardín, como por ejemplo en Orta. En algunos tramos el camino sobre el monte ofrece al peregrino la posibilidad de admirar el paisaje de abajo, descansar y confortarse en asientos de piedra, soportales y fuentes, en otros en cambio, algunos detalle, invitan a no distraerse de la práctica religiosa emprendida. En estos casos, la definición del recorrido, el diseño de la vegetación que lo acompaña e incluso una mano pintada en las paredes de las capillas que indica el sentido correcto de la narración, se utilizan como medios eficaces para orientar la mirada y la mente hacia el punto culminante de la vía sagrada. 73 Sacro Monte de Varese El inicio del recorrido sagrado está marcado por el arco del Rosario que introduce en el ciclo de los Misterios Gozosos, 1607-1623 75 Sacro Monte de Crea Los pequeños pórticos alineados a lo largo del recorrido forman rincones protegidos para la parada delante de las capillas 79 Sacro Monte de Varallo La fuente con la estatua de madera del Cristo Resucitado en la plaza de la Basílica 78 Sacro Monte de Varese Desde el Sacro Monte (Plazoleta Pablo VI) hacia la llanura y la Capilla del Descenso del Espíritu Santo En todos los Sacromontes el punto final del recorrido está marcado por un edificio, particular por complejidad arquitectónica o por contenido artístico, que representa una especie de apoteosis del vértice, o lo que es lo mismo, un lugar en el que la experiencia espiritual, emocional y estética alcanza el máximo de la complejidad. Las capillas del Paraíso, las escenas de la Ascensión y de la Asunción, el triunfo de la comunidad de los Santos, una iglesia o un edificio más rebuscado en sus formas, son todos ellos elementos que vuelven más sugerente y completa la toma de conciencia de haber llegado al final del camino de ascesis. 80 Sacro Monte de Orta Una mano pintada en las paredes de las capillas indica al peregrino la dirección justa del recorrido devocional 76 Sacro Monte de Varese El arco de San Carlos, precedido por una fuente, introduce a los Misterios Dolorosos del recorrido devocional, 1654 77 Sacro Monte de Ghiffa El recorrido devocional cerca de la capilla de la Coronación de María