Conceptos básicos

Concepto de Fármaco-economía.
Fármaco economía es una herramienta financiera y médica que facilita la descripción y el
análisis de los costos de la terapia con fármacos en los sistemas de atención en salud, de ahí
que, sugerir que las decisiones medicas están alejadas de consideraciones económicas,
representa falta de conocimiento en la complejidad del manejo del paciente, por esto
cuando el médico rechaza la evaluación de las consecuencias económicas de su practica
clínica no protege la integridad total de sus pacientes, cuando menos en el largo plazo.1
Fármaco economía es una herramienta financiera y médica
que facilita la descripción y el análisis de los costos de la
terapia con fármacos en los sistemas de atención en salud.
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Por otro lado, el problema fundamental de la economía básica está en producir y distribuir
bienes y servicios para los deseos y necesidades de la humanidad cuando las fuentes son
limitadas. Este problema aplica no solo a sectores de la economía2 sino los procesos de
atención en salud, de ahí que, David Eddy3 ha ilustrado este concepto al decir “Si las
intervenciones en salud fueran gratis, si la población tuviese ingresos infinitos, si los
programas de atención en salud tuviesen recursos ilimitados, entonces el diseño de
políticas para la practica de la salud se limitaría a la comparación de los beneficios contra
los riesgos, y cada intervención en la cual los beneficios fuesen superiores a los riesgos
debería ser recomendada y desarrollada”, pero como las intervenciones en salud no son
gratis, la población no posee recursos infinitos y los fondos de los programas para atención
en salud son limitados, entonces cada moneda invertida en la atención en salud debe ser
cancelada”.
El concepto de los costos
Costo es el precio pagado por el uso irreversible de una fuente. Estos a su vez se dividen en
costos directos, indirectos, intangibles. ( ver tabla 1).
Tabla 1. Diferentes tipos de costos. La tabla muestra las definiciones en términos contables de los costos 4.
Costos
Precio pagado por el uso irreversible de una fuente.
Costo directo
Costo del material o trabajo utilizado en la producción
Costo indirecto
Costo intangible
Costo promedio
Costo fijo
Costo marginal
Costo variable
Costo relacionado a la consecuencia de un evento (Incapacidad
laboral, perdida vidas o calidad de vida).
Gastos que involucran aspectos que no tienen sustancia física
(Goodwill, dolor, sufrimiento).
Costo total dividido por unidades producidas.
Costo que permanece igual sin relación al numero de unidades
producidas (Salarios, equipos).
Cambio en los costos por la producción de una unidad adicional de
resultado.
Costos que cambian con el número de servicios ofrecidos.
En la practica , en los servicios de salud, existe dificultad para la medición adecuada de los
costos, situación que se puede explicar en parte porque estos son analizados y examinados
desde diferentes perspectivas: la sociedad, el paciente, el proveedor del servicio y el
pagador del mismo; esta se refleja frecuentemente en las diferentes publicaciones, y en
ocasiones impide establecer generalizaciones para aplicar en la practica médica, por esto es
esencial que cada estudio farmacoeconómico identifique de manera explicita cuales costos
fueron contabilizados y cuales fueron excluidos del estudio, más si consideramos que el
análisis de los costos es parte esencial en la evaluación del impacto económico de las
intervenciones para la atención en salud5.
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Los costos directos son aquellos que se identifican específicamente con bienes y servicios
y generalmente pueden ser medidos con los pagos para ser adquiridos. Estos son los costos
de los insumos y el trabajo utilizado como: personal, drogas, equipos para la administración
de drogas, equipos desechables, costos de manejo de servicios desechables. Los costos
directos están constituidos por la sumatoria de aquellos elementos del costo, mano de obra,
suministros y gastos generales que es posible asignar de forma directa y específica a la
realización de cirugías; que hacen parte directa del proceso y son elementos constitutivos
del mismo. Los costos indirectos no se identifican en forma tangible con la realización de
una cirugía, sino que se relacionan con las consecuencias de realizar la misma. Los costos
indirectos se asignarán transfiriendo de manera equitativa a cada uno de los centros de
costos tratando de que esta distribución sea lo mas real posible.
Los monitores y equipos médicos son costos directos
porque se pueden asignar en forma DIRECTA a la
prestación del servicio, y como su valor permanece fijo
e independiente del número de cirugías es además un
costo fijo.
Costo fijo versus costo variable
Costo fijo
Costo variable
Costo que permanece igual sin
relación al numero de unidades
producidas (Salarios, equipos).
Costos que cambian con el número de
servicios ofrecidos.
La prestación de un servicio médico necesita consumir recursos que tienen componentes
fijos y variables en el costo. Los costos fijos no cambian aún se aumente o disminuya el
número de servicios médicos prestados durante periodos cortos de tiempo, por el contrario,
los costos variables cambian en proporción al número de servicios prestados. Así por
ejemplo, si una maquina de anestesia es adquirida en un contrato a cinco años, el costo fijo
anual para administrar anestesia general equivaldría a los pagos necesarios para cumplir el
contrato de compra venta, y por muchas o muy pocas cirugías que se realicen, los pagos no
cambian, en cambio, el costo de las visitas de mantenimiento programadas para la maquina
de anestesia, los repuestos requeridos para su adecuado funcionamiento, el costo de los
anestésicos volátiles y los gases diluyentes es directamente proporcional al número de
procedimientos realizados –costos variables- y al número de horas que la maquina sea
utilizada. Asumiendo un pago anual por la maquina de anestesia de USD 10.000 dólares y
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un costo variable de USD 100 dólares por cada hora de paciente anestesiado, entonces el
costo de administrar anestesia general en tales circunstancias puede ser representado por la
siguiente ecuación:
COSTO TOTAL = costo fijo + costo variable
De donde;
Costo total = USD 10.000 + USD 100 x horas-paciente / anestesiado
Las drogas usadas en anestesia son costos directos porque se
pueden asignar en forma DIRECTA a la prestación del
servicio, y como su consumo varia dependiendo del número de
cirugías es además un costo variable.
Costo total, marginal y promedio
El costo marginal de un servicio medico es el costo de atender un paciente adicional o un
paciente menos. El costo promedio de un servicio medico es el costo total dividido por el
número de pacientes atendidos.
Grafico 1. Relación de los costos. El costo total y promedio
se han divido por 10 para presentarlos en el grafico
En razón a que estos costos a pesar
de tener grandes diferencias son
expresados en dinero pueden
generar confusión. El costo
marginal y el costo promedio
generalmente no son iguales
(Grafico 1 )6.
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Perspectiva de quien evalúa el costo
La evaluación de los costos puede variar dependiendo de quien ejecute el análisis, por esto
para abordarlos más integralmente y sean de soporte para tomar adecuadas decisiones en
las practicas de la salud , el análisis de estos deben incluir las perspectivas de los diferentes
actores del proceso de atención en salud: sociedad, compañías aseguradoras de salud,
entidades proveedoras de salud, y finalmente el paciente, más si consideramos que lo que
puede ser relevante para uno puede ser irrelevante para otro.7
Tabla 1. Diferentes perspectivas para la asignación de los costos.
Compañía aseguradora
Hospitalización
Medicamentos
Honorarios médicos
Paciente
Pago pólizas de seguro
Deducibles
Servicios no cubiertos
Prestador servicio
Costos de personal
Costos de adquisición
Costo planta física
A pesar de las múltiples miradas que se le pueden dar al análisis de costos, siempre se debe
abordar es el beneficio al prestador del servicio, al paciente y al pagador. Dada la
importancia de este, en los diferentes estudios e investigaciones de costos se debe explicar
claramente el beneficio: beneficio medico directo, beneficio no medico directo, indirecto o
intangible.
Tabla 2. Beneficios de la intervención anestésica,
medica o quirúrgica
Los beneficiarios naturales de un estudio
Anestesia
medico económico son la sociedad o el
Episodios de nausea y vomito
paciente, Para estudios que pretendan
Tiempo estancia en unidad cuidado postanestésico
generar políticas acerca del cuidado de la
Tiempo de estancia hospitalaria
salud los beneficios se determinaran como
Escala de dolor
aquellos beneficios que usualmente puedan
Intervención médica o Quirúrgica
ser aplicados a toda la sociedad. Los
Numero de vidas salvadas
beneficios que se obtienen de las
Años de vida ganados
intervenciones en anestesiología son
Calidad en años de vida (QALY)
diferentes de los médicas o quirúrgicas
(Tabla 2).
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1
Eisenberg JM: Clinical economics: a guide to the economic analysis of clinical practices. JAMA 1989;
262:2879-86.
2
Drummond M, Stoddart G, Labelle R, Cushman R: Health economics: an introduction for clinicians. Ann
Intern Med 1997; 107:88-92.
3
Eddy DM: A manual for assessing health practices and designing practice policies. Philadelphia, American
College of Physicians, 1992, p. 90.
4
Watcha MF, White PF: Economics of Anesthetic Practice. Anesthesiology 86:1170-96, 1997
5
Marwick C: Pharmaco-economics: Is a drug worth its cost? JAMA 272:1395, 1994
6
Sperry RJ: Principles of Economic Analysis. Anesthesiology 86:1197-1205, 1997
7
Broadway PJ, Jones JG: A method of costing anaesthetic practice. Anaesthesia 50:56-63, 1995