primer apéndice

Generalmente, los autores que lian escrito la historia externa d e l
Derecho r o m a n ó l a h a n d i v i d i d o e n los c u a t r o períodos en q u e l a
d i v i d e M. Lagrange. Otros autores, sin embargo, la d i v i d e n conform e á las v a r i a c i o n e s d e l a organización política de los r o m a n o s , a d m i t i e n d o los cinco periodos siguientes:
1 .°
Periodo r e a l , desde la fundación de R o m a h a s t a e l establecim i e n t o de la república.
2. °
Periodo r e p u b l i c a n o , desde el establecimiento de la república hasta el advenimiento del imperio.
3. "
Periodo i m p e r i a l , desde Augusto hasta Constantino.
4.*
Periodo del bajo i m p e r i o ó de la decadencia, desde Constantino hasta Justiniano.
5. °
Destino d e l Derecho r o m a n o en Oriente y en Occidente, después de J u s t i n i a n o .
PEBÍODO P R I M E R O
Ó
REAL.
El rey.
E n t r e l o s r o m a n o s n o es i a m o n a r q u í a d e d e r e c h o d i v i n o h e r e d i t a r i o , es e l e c t i v a y v i t a l i c i a ; e l p u e b l o v e r i f i c a l a e l e c c i ó n
reunido en comicios por curias.
E l r e y e s : 1.° E l p r i m e r m a g i s t r a d o d e R o m a . E n s u c o n s e c u e n c i a , t i e n e e l imperium,
es d e c i r , e l p o d e r d e m a n d a r , d e d a r ó r d e nes á la fuerza pública; en t i e m p o de g u e r r a , de m a n d a r los ejércitos r o m a n o s . 2 . " Es e l jefe s u p r e m o d e la religión, y n o m b r a los
s a c e r d o t e s y s a c e r d o t i s a s . 3.° Es e l j e f e s u p r e m o d e l a j u s t i c i a ; a d m i n i s t r a p o r si propio justicia eu lo c i v i l y e n lo c r i m i n a l , a l menos
e n los negocios más i m p o r t a n t e s , d e j a n d o q u e j u z g u e n los s e n a d o res los negocios civiles de menos i m p o r t a n c i a . Sin e m b a r g o , p u e d e n
r e f o r m a r s e sus sentencias c r i m i n a l e s e n apelación p o r el p u e b l o r o m a n o , r e u n i d o en c o m i c i o s p o r c u r i a s ; mas c o m o los c o m i c i o s sólo
podían convocarse p o r el r e y , si no quería c o n v o c a r l o s para q u e
c o n o c i e r a n d e l a a p e l a c i ó n , provocalio,
e r a é s t a i m p o s i b l e . 4.° E l
r e y tiene la potestad de r e u n i r al Senado y de convocar al pueblo
en"comicios por curias. El pueblo no puede votar n i n g u n a l e y sino
á p r o p u e s t a , royatio,
del monarca.
¡iiterrex.
Cuando muere el rey, siendo electiva la monarquía
e n R o m a , m i e n t r a s n o se n o m b r a " u n n u e v o r e y , se e j e r c e e l p o d e r
r e a l p o r u n s e n a d o r q u e d e s i g n a l a s u e r t e ; p e r o c o m o es p r i n c i p i o
q u e no puede baber e u Roma más q u e u n solo jefe, no h a y n u n c a
más q u e u n solo s e n a d o r q u e r e i n e , t o m a n d o el n o m b r e d e
interrex,
i n t e r r c y , para distinguirse del rey vitalicio. El i n t e r r e i n o ,
respecto de cada s e n a d o r , sólo p u e d e d u r a r c i n c o días, después de
l o s c u a l e s p a s a e l p o d e r r e a l á u n s e g u n d o interrex,
y así s u c e s i v a m e n t e b a s t a (|ue se n o m b r a u n r e y v i t a l i c i o p o r e l p u e b l o , q u e ,
c o n v o c a d o p o r e l ú l t i m o interrex,
y á p r o p u e s t a , rogatio,
de éste,
n o m b r a a l n u e v o r e y p o r m e d i o d e u n a l e y c u r i a d a . M a s a p e n a s es
n o m b r a d o p o r esta l e y c u r i a d a , e l n u e v o r e y c o n v o c a a l p u e b l o p a r a
h a c e r s e i n v e s t i r o t r a v e z c o n e l p o i l e r r e a l , l o c u a l se f u n d a e u q u e
n o está h e c h a e u t o d a f o r m a l a p r i m e r l e y c u r i a d a q u e le, n o m b r ó ,
p u e s t o q u e el p u e b l o n o p u e d e v o t a r e n d e b i d a f o r m a u n a l e y s i n o
á propuesta del m o n a r c a ; y c o m o los comicios que h a n votado la
p r i m e r a ley c u r i a d a no son convocados por u n rey d e b i d a m e n t e
e l e g i d o , s i n o p o r u n interrex,
el n u e v o r e y n o m b r a d o p o r e l p u e b l o
c o n v o c a d o d e e s t a s u e r t e n o está d e b i d a m e n t e e l e g i d o ; p o r e s t o e l
r e y c o n v o c a de n u e v o los c o m i c i o s , para bacer c o n f i r m a r s u n o m b r a m i e n t o . El acto e m a n a d o de estos c o m i c i o s era u n a v e r d a d e r a
l e y curiada que instalaba al rey en todos sus derechos y sancionab a s u a u t o r i d a d . E s t a e s , s i n d u d a , l a leg regia,
cuyo nombre sob r e v i v i ó a l o d i o c o n t r a l a m o n a r í i u í a y so c o n s e r v ó h a s t a e u t i e m p o
d e l i m p e r i o . (V. O r t o l a n ,
Ilifit.)
El Senado es e l C o n s e j o d e l r e y , q u e l e c o n s u l t a l o s n e g o c i o s g r a ves d e l Estado y los p r o y e c t o s de l e y s o b r e la g u e r r a y l a paz q u e
d e b e n s o m e t e r s e a l p u e b l o . ( V . Introd.,
p á g . 22.)
L o s Comicios
son la a s a m b l e a d o n d e r e s i d e e l p o d e r s u p r e m o ; e l i g e n a l r e y y á l o s m a g i s t r a d o s , d e c l a r a n l a paz ó la g u e r r a , y h a cen derogar las leyes. Son en u n p r i n c i p i o c u r i a d o s ó p o r c u r i a s , y
d e s d e S e r v i o T u l i o , c e u t u r i a d o s ó p o r c e n t u r i a s . ( V . Introd.,
págs. 22
y siguientes.)
Magistrados
diversos.
E l s o b e r a n o , para f a c i l i t a r el e j e r c i c i o d e
s u p o d e r , confía v a r i a s f u n c i o n e s á o t r o s m a g i s t r a d o s T a l e s s o n :
1.°
E l prcefectusurbi,
a l c u a l confía e l r e y s u s p o d e r e s a d m i n i s t r a t i v o s c u a n d o se a u s e n t a d e R o m a . E l prcefectus
urbi se e l i g e s i e m p r e de e n t r e los senadores.
L o s d o s quceslores
parricidi
ó i n q u i s i d o r e s de los h o m i c i d i o s ,
elegidos por el r e y y c o n f i r m a d o s p o r el p u e b l o , y q u e tenían p o r
misión i n v e s t i g a r los asesinatos ( t ) .
(1) No debe atribuirse & esta palabra parricidium
el sentido que se le ha dado
falsamente en lo sucesivo, pues aquí significa pariscit/mííi, muerte de su semejante,
homicidio, y no patris-cidium,
muerte de su padre, parricidio; asi se lee en Festo
esta ley, atribuida á Numa: «Ni QUÍS hominem liberum dolo sciens morti duit,
parri-
cida
«8(0.»
L o s dmimviri
perdueUionis,
es d e c i r , l o s d o s j u e c e s d e l c r i m e n .
C u a n d o e l r e y n o q u e r í a j u z g a r p o r sí m i s m o á u u c r i m i n a ! , d e s i g naba para j u z g a r l e dos jueces confirmados por el pueblo. E l conden a d o podía a p e l a r d e s u s e n t e n c i a p a r a a n t e el p u e b l o .
IJos cuestores,
c u s t o d i o s de las r e n t a s d e l Estado.
Respecto d e l ejército, a u n q u e e l r e y era s u g e n e r a l e u jefe, había
u u j e f e e s p e c i a l p a r a l a c a b a l l e r í a , magister
equüum,
y jefes de m a y o r i r n | ) o r t a u c i a , l l a m a d o s Irihuni
celerum
según u n o s , y
centuriones s e g ú n o t r o s ; l a i n f a n t e r í a e r a m a n d a d a p o r t r e s t r i b u n o s m i l i t a r e s , tribuni
mililum.
E n c u a n t o á l a r e l i g i ó n , h a b í a s a c e r d o t e s ó fliimines
encargados
d e v e l a r p o r las c e r e m o n i a s d e l c u l t o de cada d i v i n i d a d ; e l c u l t o
d e V c s t a se c o n f i ó á s e i s v í r g e n e s , l l a m a d a s vestales,
encargadas do
c o n s e r v a r s i e m p r e e n c e n d i d o el fuego sagrado e n el a l t a r de la c i u d a d : e r a n é s t a s e l e g i d a s p o r e l ponli¡ir,e máximo
q u e presidía e l c u l t o d e V e s t a . Había t a m b i é n ÍÍKÍ/UCCS Ó arúspices
encargados de i n t e r p r e t a r el lenguaje de los dioses, y á los cuales debía r e c u r r i r
cada c i u d a d a n o q u e quería d i r i g i r s e á las d i v i n i d a d e s .
Había t a m b i é n y)0)¡(}/íce,<r e n c a r g a d o s d e f o r m a r e l c a l e n d a r i o , d o
c l a s i f i c a r l o s días f e s t i v o s , d e d e t e r m i n a r l o s días u o f i s t o s y d e vel a r p o r q u e l a s s o l e m n i d a d e s d e l c u l t o se e f e c t u a r a n
debidamente
c u l o s días p r o p i c i o s . D u r a n t e la época r e a l , el r e y e r a e l j e f e d e l a
religión y q u i e n n o m b r a b a para las fnnciones sacerdotales. C u a n d o
se a l i o l i ó l a m o n a r q u í a , e l pontí/ice máximo
fué ( l u i e n n o m b r ó p a r a
todas las f u n c i o n e s sacerdotales, y t u v o el derecho de ejercer sobre
l o s sacerdotes y s a c e r d o t i s a s u n a v i g i l a n c i a s u p r e m a . La d i g n i d a d
d o p o n t í f i c e m á x i m o se c o n f e r í a ; i u n o d e l o s m i e m b r o s d e l c o l e g i o
d e pontífices p o r los sufragios d e l p u e b l o r e u n i d o e n c o m i c i o s .
Los r e y e s de Roma, según la h i s t o r i a y la tradición, f u e r o n siete:
Rómulo, N u m a Pompilio. Tulo Hortilio, Anco Marcio. Tarquino el
A n t i g u o , S e r v i o T u l i o y T a r q u i n o el S o b e r l i i o . Este r e y , q u e subió
a l t r o n o m a n c h a d o c o n la sangre de Servio T u l i o , desconoció la a u t o r i d a d d e l pueblo y d e l Senado, y á causa de sus excesos y d e l u l traje causado p o r su hijo Sexto á Lucrecia, m a t r o n a de d i s t i n g u i d o
n a c i m i e n t o , fué e x p u l s a d o d e R o m a . E l o d i o q u e i n s p i r ó e s t e m o n a r c a , e l deseo d e l p u e b l o de nuevas i n s t i t u c i o n e s y la l u c h a e n t r e
los p r i n c i p i o s aristocrático, monar(|uico y p o p u l a r , iiizo q u e el p u e b l o p r o m u l g a r a u n a l e y a b o l i e n d o la d i g n i d a d r e a l , l a c u a l había
d u r a d o d o s c i e n t o s c u a r e n t a y c u a t r o años c o n esta clase d e g o bierno.
PKIIÍODO S E G U N D O
Ó REPUBLICANO.
Cónsules.
S u p r i m i d a l a monarquía e n e l año 2 l o de l a e x i s t e n c i a d e R o m a p a r a s u s t i t u i r l a c o n l a república, e l p u e b l o transfirió
el poder supremo á dos magistrados anuales, elegidos entre los p a t r i c i o s , q u e creó r e u n i d o en comicios, y f u e r o n l l a m a d o s cónsules,
ó p o r los consejos q u e d a b a n para el b i e n d e l pueblo, ó p o r q u e t e n í a n q u e c o u s u l t a r a l S e n a d o {a consulendo
Senalum).
A u n cuando
c o n e l e s t a b l e c i m i e n t o d e l a r e p ú b l i c a se c a m b i ó l a f o r m a d e g o -
b i e r n o , e n e l f o n d o q u e d ó casi l a m i s m a , p u e s t o q u e pasó a l o s c ó u s u l e s l a a u t o r i d a d r e a l c a s i e n t e r a m e u t e . H a s t a se n o m b r a b a u u interrex,
c o m o en l a época d e l a m o n a r q u í a , d u r a n t e l a v a c a n t e d e
las f u n c i o n e s c o n s u l a r e s .
Los cónsules t u v i e r o n , pues, c o m o l o s a n t i g u o s r e y e s , el
imperium
y \i\
es d e c i r , e l p o d e r d e m a n d a r y d e a d m i n i s t r a r j u s t i c i a . S i n e m b a r g o , h u b o algunas d i f e r e n c i a s e n t r e el p o d e r
d e l o s c ó n s u l e s y e l a n t i g u o p o d e r r e a l : 1.° E n l o c r i m i n a l e l r e y
e r a j u e z y decidía s i había d e t e n e r ó n o e l c o n d e n a d o e l d e r e c h o
d e a p e l a r , provocalio,
a l pueblo de s u propia decisión; mas respecto
de los cónsules, decidió p o r l o c o n t r a r i o la l e y V a l e r i a q u e e s t u v i e r a n o b l i g a d o s á conceder apelación de sus sentencias a l q u e f u e r e
c o n d e n a d o . L a a p e l a c i ó n se l l e v a b a a n t e l o s c o m i c i o s p o r c u r i a s
hasta l a l e y de las Doce Tablas, y ante los c o m i c i o s p o r c e n t u r i a s
d e s d e e s t a l e y . 2 . " E l r e y e r a rex sacrorum,
t í t u l o q u e n o pasó á l o s
c ó n s u l e s ; m a s c o m o había s a c r i f i c i o s q u e n o p o d í a n v e r i f i c a r s e s i n o
p o r l o s r e y e s , se c r e ó u n rex sacrorum,
u n r e y de sacrificios espec i a l , q u e t u v o p o r única f u n c i ó n s u s t i t u i r c e r c a d e l o s d i o s e s , c o m o
m e d i a d o r , a l r e y q u e acababa d e desaparecer, pero n o t u v o función
alguna activa. E n r e a l i d a d , e n los asuntos religiosos o b r a b a n los c ó n sules i n v o c a n d o á los dioses en n o m b r e d e l pueblo, ordenando los
sacrificios y c o n s u l t a n d o a los dioses p o r m e d i o de l o s a u g u r e s y
a r ú s p i c e s . 3.° E l r e y tenía e l p o d e r d e n o m b r a r p a r a l a s f u n c i o n e s
s a c e r d o t a l e s : e s t a a t r i b u c i ó n n o pasó á l o s c ó n s u l e s . 4.° E l r e y n o m b r a b a l o s quaslores
parricida
ó inquisidores de homicidios, encargados de investigar quiénes eran los h o m i c i d a s : e n t i e m p o de la
república f u e r o n n o m b r a d o s estos dos cuestores, no p o r los c ó n sules, sino p o r los comicios p o r c e n t u r i a s , o." El r e y confiaba la
c u s t o d i a d e l t e s o r o p ú b l i c o <á d o s c u e s t o r e s . E u t i e m p o d e l a r e p ú b l i c a estos dos cuestores no f u e r o n n o m b r a d o s p o r los cónsules,
sino p o r los comicios p o r c e n t u r i a s .
Siendo p r i n c i p i o en Roma que fueran todas las m a g i s t r a t u r a s
e l e c t i v a s y a n u a l e s , e r a n l o s cónsules e l e g i d o s t o d o s l o s años p o r e l
pueblo r e u n i d o en comicios p o r centurias.
Interrex.
C u a n d o n o habían p o d i d o r e u n i r s e los c o m i c i o s d e l
p u e b l o p a r a n o m b r a r cónsules, á consecuencia de las r i v a l i d a d e s
entre los dos órdenes de p a t r i c i o s y plebeyos, designaba el Senado
un
interrex.
En e l gobierno r e p u b l i c a n o h u b o a l l a d o de los cónsules o t r o s
m u c h o s magistrados i n s t i t u i d o s sucesivamente. Tales eran los s i guientes:
El dictador.
E n c i r c u n s t a n c i a s peligrosas cedían s u s poderes l o s
d o s c ó n s u l e s á u u m a g i s t r a d o l l a m a d o dictador.
El primer dictador
fué n o n d a r a d o e l a ñ o 2 3 3 , o c h o a ñ o s d e s p u é s d e l a e x p u l s i ó n d e l o s
reyes. I'or o r d e n d e l Senado, e l d i c t a d o r designado p o r los cónsul e s , á l a sazón e n e j e r c i c i o é n t r e l o s c o n s u l a r e s ( a n t i g u o s c ó n s u l e s ) ,
e r a n o m b r a d o p o r e l p u e b l o e n c o m i c i o s p o r c u r i a s , lega
curíala.
U n a vez n o m b r a d o , e l d i c t a d o r c o n c e n t r a b a eu s u s m a n o s t o d o s l o s
poderes, debiendo obedecerle los demás m a g i s t r a d o s , y p o d i e n d o
condenar á m u e r t e , s i n apelación, á t o d o c i u d a d a n o . E l p o d e r d e l
d i c t a d o r sólo d u r a b a seis m e s e s , y a u n d e b i a cesar e n s u s f u n c i o n e s e n c u a n t o h a b í a c u m p l i d o e l fin p a r a q u e se l e h a b í a e l e g i d o .
C o m o l o s a n t i g u o s r e y e s , t e n í a u u magister
equitum,
jefe d e la c a ballería, a l paso q u e é l m a n d a b a l a infantería p r e c e d i d o d e v e i n t i c u a t r o líctores.
Tribunos
militares.
E n e l año 310, n o p o d i e n d o l o s p a t r i c i o s e v i t a r l a participación d o l o s p l e b e y o s e n e l c o n s u l a d o , l o s u p r i m i e r o n
y c r e a r o n l o s t r i b u n o s m i l i t a r e s , tribuni
militum
eonsulari
poleslate, q u e p u s i e r o n a l f r e n t e d e l g o b i e r n o d e l a r e p ú b l i c a . P o d í a n s e r
t r i b u n o s los i n d i v i d u o s d e a m b a s órdenes, h a s t a q u e e n el año 3 8 7
se r e s t a b l e c i ó e l c o n s u l a d o y q u e d a r o n s u p r i m i d o s d e f i n i t i v a m e n t e
los t r i b u n o s .
Los censores.
E n l o s p r i m e r o s años de l a república e r a atribución
de los cónsules hacer t o d o s l o s años e l censo, d i s t r i b u i r á t o d o s l o s
c i u d a d a n o s , p o r u n a p a r t e , e n clases y c e n t u r i a s , y p o r o t r a , e n
t r i b u s , i n s c r i b i e n d o <á l o s u n o s e n l a c l a s e d e l o s s e n a d o r e s y á l o s
o t r o s e n l a d e l o s c a b a l l c t o s . M a s e n e l a ñ o 3 H d e R o m a se c o n f i r i ó
e s t a a t r i b u c i ó n á d o s m a g i s t r a d o s l l a m a d o s censores,
escogidos e n t r e los senadores, y n o m b r a d o s p o r e l p u e b l o e n c o m i c i o s p o r c e n t u r i a s , en los p r i m e r o s t i e m p o s p o r c i n c o años y después p o r año y
m e d i o . Además los censores v i g i l a b a n p o r las c o s t u m b r e s públicas
y p r i v a d a s , y podían n o t a r de i n f a m i a á t o d o c i u d a d a n o , c u a l e s q u i e r a q u e fuese s u r a n g o .
Los pretores.
E n e l año 389 d e R o m a se q u i t ó á l o s c ó n s u l e s l a
administración de j u s t i c i a , confiándose á u n m a g i s t r a d o p a r t i c u l a r
q u e t o m o e l n o m b r e d e p r e t o r , prwlor,
e x p r e s i ó n q u e se e m p l e a b a
hacía m u c h o t i e m p o para d e s i g n a r l o s m a g i s t r a d o s d e l a s c i u d a d e s
d e l L a c i o e n q u e n o había r e y e s . L o s p r e t o r e s se c r e a r o n , s e g ú n
Pomponio, para a d m i n i s t r a r j u s t i c i a , en l u g a r do los cónsules q u e
se h a l l a b a n a u s e n t e s d e R o m a p o r c a u s a d e l a g u e r r a . O t r o s a u t o res o p i n a n haber sido la v e r d a d e r a causa de la creación de los p r e tores, el evitar q u e los plebeyos p u d i e r a n a d m i n i s t r a r justicia
c u a n d o éstos p u d i e r o n l l e g a r á la d i g n i d a d d e cónsul e n v i r t u d d e
una l e y dada e n 388, pues entonces los patricios p r i v a r o n a l c o n s u lado de a q u e l l a atribución, confiriéndola á l a n u e v a m a g i s t r a t u r a
d e l o s p r e t o r e s ( [ u o t e n í a n (|ue s e r e l e g i d o s d e l o s p a t r i c i o s . E l p r e t o r era n o m b r a d o p o r u n año por e l p u e b l o r e u n i d o en comicios p o r
c e n t u r i a s . Por efecto d e b a i l a r s e e n c a r g a d o d e la administración d e
j u s t i c i a , t e n í a l a jurisdictio
ó poder de j u z g a r y de d a r á las partes
u n j u e z q u e r e s o l v i e s e s u s d i f e r e n c i a s , y e l imperium
ó poder de
m a n d a r y d a r ó r d e n e s á l a f u e r z a p ú b l i c a , y t a m b i é n l a gladii
poteslas ó d e r e c b o d e c a s t i g a r á l o s c r i m i n a l e s . .\ p r i n c i p i o n o se c o noció más q u e u n p r e t o r ; p o s t e r i o r m e n t e m u c h o s , y desde e l año
3 1 0 se c o n o c i ó u n o c o n e l n o m b r e d e prcetor
peregrinas,
e n oposición
á l o s d e m á s , q u e se l l a m a b a n prwlores
urbani.
Comicios
por centurias.
E n t i e m p o d e l a r e p ú b l i c a se h a c e n l a s
l e y e s p o r el p u e b l o , r e u n i d o e n c o m i c i o s p o r c e n t u r i a s , según la
organización d e S e r v i o T u l i o . L a l e y es u n a d e c i s i ó n d e l p u e b l o r o mano, dada á propuesta de u n magistrado senador, t a l como u n
cónsul. Los magistrados q u e p u e d e n proponer leyes s o n patricios,
33
es d e c i r , l o s c ó a s u l e s , e l d i e l a d o r , l o s p r e t o r e s , e t c . P o r l o d e m á s ,
n o p u e d e p r o p o n e r s e u n p r o y e c t o d e l e y , rogatio,
por u n magistrado p a t r i c i o á los c o m i c i o s p o r c e n t u r i a s hasta después q u e ha sido
a p r o b a d o p o r u n a deliberación d e l Senado, p o r u n S e n a d o - c o n s u l t o ;
mas para q u e llegue á ser definitivamente ley, debe ratificarse por
l o s c o m i c i o s p o r c u r i a s , s i b i e u e^ta a p r o b a c i ó n c a y ó c u d e s u s o d e s d e e l s i g l o V , n o reuniéndose y a e l p u e b l o e n esta clase d e c o m i cios. Respecto á l o s c o m i c i o s p o r c e n t u r i a s , s u organización sufrió
u n c a m b i o r a d i c a l en los últimos t i e m p o s do la república, liste c a m l)io parece baber c o n s i s t i d o c u u n a combinación de dos d i v i s i o n e s
de las personas e n clases y en c e n t u r i a s c o n la división e n t r i b u s .
E n los últimos t i e m p o s de la república, e l S e n a d o - c o n s u l t o , e u v i r t u d d e l c u a l c a d a p r o y e c t o d e l e y , rogatio,
debía someterse a l v o t o
d e l p u e b l o e n c o m i c i n s p o r c e n t u r i a s , s ó l o se e x i g í a p o r f o r m a .
Si'.nailo.
l i u t i e m p o d e l a r c p ú l i l i c a se e l e g í a n l o s s e n a d o r e s p o r
los cónsules y p o r los censores; los cónsules lii'uto y V a l e r i o h i c i e r o n e n t r a r c u el Senado cierto número de plebeyos, para l l e n a r las
p l a z a s v a c a n t e s , basta el n ú m e r o d e t r e s c i e n t o s . E l S e n a d o sólo p o día s e r c o n v o c a d o p o r l o s c ó n s u l e s , e l d i c t a d o r , l o s p r e t o r e s , l o s
t r i l i u u o s d e l p u e b l o , e l interrex
y e l prefecto de la c i u d a d .
E l S e n a d o e n t i e m p o d e la r e p ú b l i c a s ó l o t e n í a a t r i b u c i o n e s p o l í t i c a s : leuía l a a l t a d i r e c c i ó n d o l a a d m i n i s t r a c i ó n d e l a r e p ú b l i c a ;
d i r i g í a á los c ó n s u l e s y á l o s p r e t o r e s ; tenía e l p o d e r d o v e l a r p o r
e l c u l t o ; la dirección d e los ejércitos; concluía los t r a t a d o s c o n los
d e m á s p u e b l o s ; tenía u n p o d e r casi a b s o l u t o e n e l g o b i e r n o d e l a s
p r o v i n c i a s : decretaba los impuestos; tenia la vigilancia d e l Tesoro
p ú b l i c o , y , fiualmcuíe. d e c l a r a b a l a p a t r i a e n p e l i g r o e n c i r c i i n s í a u c i a s a r r i e s g a d a s , c o n l a í d r m u l a : Caveant
cónsules ne quid
deirimenti
respublica
capiat.
Tribunos.
A c o n s e c u e n c i a d e la c o n t i n u a l u c h a q u e s o s t u v i e r o u
ios plebeyos cou los Datricios para obteuer la i g u a l i b u l do derechos
respecto d e a m b a s c ases, bajo e l p u n t o d e v i s t a político y a u n c i v i l , o b t u v i e r o u l o s p l e b e y o s e n e l a ñ o -261 d e R o m a , d e s p u é s d e s u
retirada al Monte Avontiiio, el derecbo de tcuer, para defender sus
intereses, cinco magistrados, c u y a porsoua fuera i n v i o l a b l e y c u y a s
f u n c i o n e s e s t u v i e r a n p r o h i b i d a s á los p a t r i c i o s . Estos m a g i s t r a d o s
s e l l a m a r o n tribunos
de la plebe. S u s f u n c i o n e s e r a n a n u a l e s ; tenía-n
e l d e r e c b o d e i n t e r v e n i r , intercederé,
para proteger á los que i u v o c a b a n su a u x i l i o . Este poder les daba e l d e r e c b o d e p a r a l i z a r c o n
s u o p o s i c i ó n , velo, l a s d e c i s i o n e s d e l o s c ó n s u l e s y a u n d e l S e n a d o ,
e s p e c i a l m e n t e en los asuntos r e l a t i v o s á la administración d e j u s t i c i a . Presidían l o s c o m i c i o s t r i b u t o s , c u y o e l e m e n t o era la p l e b e . E n
e l a ñ o 2 0 7 d e R o m a se a u m e n t ó e l n ú m e r o d e l o s t r i b n n o s h a s t a
diez.
'Ley do las Doce Tablas.
Decemviros.
Tanto d u r a n t e la monarquía
c o m o e n los p r i m e r o s t i e m p o s de la república, carecían los r o m a n o s
de u n derecho lijo y u n i f o r m e , rigiéndose sus relaciones p r i v a d a s
por medio de costumbres, que interpretaban los patricios en u t i l i d a d propia. Compréndese q u e los plebeyos, a u x i l i a d o s p o r los t r i b u n o s , d e b i e r o n r e c l a m a r c o n t r a s e m e j a n t e e s t a d o d e c o s a s ; así e s
q u e d e s d e fines d e l s i g l o i i i p i d i ó u n t r i b u n o q u e s e e s t a b l e c i e s e u u
deieclio uniforine para los plebeyos y los patricios, logrando que
c e d i e r a n é s t o s a l c a b o d e d i e z a ñ o s . D e c i d i ó s e e n t o n c e s q u e se b i cieia una ley u n i f o r m e para los plebeyos y los patricios. Tito b i v i o
r e f i e r e ( ) u c se e n v i ó á A t e n a s u n a c o m i s i ó n d e t r e s m i e m b r o s p a r a
e s t u d i a r las leyes g r i e g a s y r e d a c t a r la l e y p r o p u e s t a , lista misión
d e l a c o m i s i ó n á G r e c i a se ba p u e s t o e u d u d a ; p e r o l o c i e r t o es q u e
e u e l año 303 d e i t o m a e n v i a r o n l o s c o m i c i o s p o r c e n t u r i a s d i e z
magistrados patricios, con el n o m b r e do decemviros, á preparar la
l e y , y q u e para q u e e s t o s d e c e m v i r o s uo fuesen e m b a r a z a d o s e n s u s
f u n c i o n e s se s u s p e n d i e r o n t o d a s l a s m a g i s t r a t u r a s , c o n c e n t r á n d o l a s e n s u p o d e r s i n pravocatvt,
s i u apclacióu c o n t r a s u s decisiones.
A l cabo de u n año fue t e r m i n a d o y a d o p t a d o p o r los c o m i c i o s el
t r a b a j o d o l o s d e c e m v i r o s . E s t e t r a b a j o se g r a b ó e u d i e z t a b l a s , q u e
s e e x p u s i e r o n e n l a p l a z a p ú b l i c a . .Mas j u z g á n d o s e d e s p u é s (|ue p a r a
c o m p l e t a r el cuerpo d e l derecho era preciso añadirle otras dos t a b l a s , se v o l v i ó á c r e a r o t r o s d e c e m v i r o s <(ue l a s f o r m a s e n , y f n c r o n
aprobadas en 30b. (Juerieudo los diez d e c e m v i r o s n o m b r a d o s para
e l s e g u n d o año c o n s e r v a r e l p o d e r a b s o l u t o , y á cou.socuencia d e l a
pasión vorgonzo.sa d e u n o d e e l l o s . A p i o C l a u d i o , hacia V i r g i n i a ,
b i j a d e l p l e b e y o V i r g i n i o , f u e r o n a p r i s i o n a d o s la m a y o r p a r t e , d e s t e r r a d o s otros y d e s t r u i d o s u t r i l m n a l , restableciéndose toiias las
m a g i s t r a t n r a s anteriores y probibióndcse por la l e y Valeria crear
m a g i s t r a t u r a a l g u n a d e q u e n o so p u d i e r a a p e l a r .
U e s t . i b l c c u l a s t o i l a s l a s m a g i s t r a t u r a s se d e s p e r t ó d e n u e v o l a
a n t i g u a l u c h a e n t r e nobles y plebeyos, negando la obediencia los
u n o s á las decisiones d e los "otros, do m o d o q u e llegó la d i s c o r d i a
b a s t a e l e x t r e m o d e s a l i r s e d e R o m a la p l e i j c d o s veces, r e l i r á u d o s e
á i o s m o n t e s . A v e n t i n o y J a n i c u l o , p o r l o c u a l se v i ó o b l i g a d o e l S e n a d o á n o m b r a r u u d i c t a d o r c o n l a s a t r i b u c i o n e s q u e y a se h a n
expuesto.
PUIliODO
TEKCEllO
Ó
IJIPEIUAL.
H a b i e n d o v e n c i d o S y l a a l p a r t i d o d e M a r i o e n e l a ñ o 6 7 2 , se a r r o g ó
el poder soberano con el n o m b r e de Dictador, magistratura olvidada
liacia más de c i e n t o v e i n t e años; pero habiéndola a b d i c a d o á los t r e s
a ñ o s , so r e s t a b l e c i ó l a a u t o r i d a d c o n s u l a r q u e s u b s i s t i ó b a s t a . l u l i o
C é s a r , q u i e n dcs|)ués d e l a v i c t o r i a d e F a r s a l i a se h i z o e l e g i r d i c t a d o r p e r p e t u o e l a ñ o 7Ü6. M u e r t o C é s a r , se d i v i d i e r o n A n t o n i o , O c t a v i o y Lopido las p r o v i n c i a s d e la república, y ejercieron e l p o d e r
s u p r e m o c o n e l t í t u l o d e Triunviros
UeipublirrB
cnns'.iluendw.
Derrot a d o s B r u t o y Casio, separado L e p i d o d e l g o b i e r n o y b a b i c u d o sido
v e n c i d o A n t o n i o p o r O c t a v i o , dejó éste e l título d o T r i u n v i r o , p o r tándose e u lo sucesivo c o m o cónsul y agregando á este título e l p o d e r T r i b u o i ü O ( a ñ o 72.3;, c o n c u y o veto p o d í a d e t e n e r l a e j e c u c i ó n
d e l a s d e c i s i o n e s d é l o s d e m á s m a g i s t r a d o s y p a r a l i z a r l a s d e l |)ueb l o y d e l Senado.
E n t o n c e s e l g o b i e r n o d e R o m a se e l e v ó á m o n a r i j u í a , p u e s A u g u s t o , e l príncipe más político d e t o d o s , e m b r i a g a u d o a l ejército y a l
p u e b l o c o n s u s l i b c r a l i i J a d e s , se e n g r a n d e c i ó
progresivamente,
a r r o g á n d o s e l a s f a c u l t a d e s d e l S e n a d o , la j u r i s d i c c i ó n d e l o s m a g i s t r a d o s y e l p o d e r l e g i s l a t i v o , s i n q u e n i n g u n o se a t r e v i e r a á o p o nérsele. A u g u s t o llegó á p r e s i d i r e n c a l i d a d de cónsul, á p u b l i c a r
edictos p a r a las p r o v i n c i a s c o m o procónsul, á o b r a r e n la c i u d a d
c o m o t r i b u n o , e n e l e j é r c i t o tanqunm
imperator,
y en m a t e r i a s d e
r e l i g i ó n c o m o p o n t í f i c e m á x i m o . Se h i z o d a r p o r e l S e n a d o e l t i t u l o d e imperator,
q u e designaba el m a n d o s u p r e m o de todas las f u e r zas m i l i t a r e s . E n v i r t u d de t o d o s estos poderes, e l e m p e r a d o r t u v o
el derecho de l e v a n t a r y m a n d a r las t r o p a s , de d e c l a r a r la g u e r r a ,
de d e t e r m i n a r l a paz y de d e c r e t a r los i m p u e s t o s . T u v o el d e r e c h o
de v i d a y m u e r t e sobre todo ciudadano.
A u g u s t o no varió, sin embargo, la forma republicana, pues c o n o c i e n d o l o difícil q u e le sería c o n s e r v a r e l i m p e r i o p o r l a f u e r z a e u
m e d i o d e u n país l i b r e , d e t e r m i n ó c o n q u i s t a r l o p o r l a p o l í t i c a . F i n g i ó d e j a r a l S e n a d o la m i s m a a u t o r i d a d q u e t e n i a , n o v a r i ó l o s t í t u los ó i n s i g n i a s de los m a g i s t r a d o s y siguió c o n s u l t a n d o a l p u e b l o .
H u b o en e l i m p e r i o cónsules, p r e t o r e s , t r i b u n o s d e l p u e b l o , c e n s o r e s n o m b r a d o s p o r e l p u e b l o , y rnás a d e l a n t e p o r e l S e n a d o , p e r o á
p r o p u e s t a d e l e m p e r a d o r . N o o b s t a n t e , se d i s m i n u y ó d e b e c l i o e l
p o d e r d e e s t o s m a g i s t r a d o s . Así v e m o s q u e l a p r i n c i p a l a t r i b u c i ó n
de los cónsules consiste e u p r e s i d i r el Senado. Los cónsules n o m b r a d o s al p r i n c i p i o de cada aiio solo son n o m b r a d o s por dos meses.
E n t i e m p o d e l i m p e r i o se a u m e n t ó e l n ú m e r o d e l o s p r e t o r e s h a s t a d o c e , y en t i e m p o de T i b e r i o h a s t a diez y seis. Dióse
alprwfectus
urbi
funciones administrativas y judiciales en materia c r i m i n a l ;
c r e ó s e e l prefecto
preínrio,
j e f e m i l i t a r ; e l prwfeclus
viqilum,
prefect o d e l o s v i g i l a n t e s n o c t u r n o s ; e l prcefectus
annonce
y el
prcefectus
cerari.
. A d e m á s e x i s t í a e l consistorio
ó nnilitorio\o c o m puesta de magistrados, senadores y j u r i s c o n s u l t o s , para aconsejar
al e m p e r a d o r e n la gestión de los negocios g u b e r n a m e n t a l e s , a d m i nistrativos, legislativos y judiciales.
L o s comicios
por curias
sólo f u n c i o n a b a n p a r a d a r s o l e m n i d a d á
c i e r t o s actos, v. g., para c o n f e r i r e l i m p e r i o á los m a g i s t r a d o s y
a p r o b a r las arrogaciones.
L o s comicios
por centurias
f u n c i o n a b a n aún a l p r i n c i p i o d e l i m perio, para sentenciar sobre ciertas acusaciones, para n o m b r a r á los
m a g i s t r a d o s y para v o t a r las leyes; m a s estas a t r i b u c i o n e s p a s a r o n
a l Senado.
E l Sanado e l e g í a a l e m p e r a d o r , s i b i e n n o h a c í a m á s q u e s a n c i o n a r las e x i g e n c i a s de las legiones ó de la c o l i o r t e p r e t o r i a n a ; t a m b i é n elegía á los m a g i s t r a d o s , e x c e p t o á los cónsules, y ejercía j u risdicción c r i m i u i l para c o n o c e r de l o s d e l i t o s de lesa m a j e s t a d , d e
concusión d e los f u n c i o n a r i o s de las p r o v i n c i a s y de l o s c a p i t a l e s
c o n t r a los senadores; mas el e m p e r a d o r proponía los p r o y e c t o s d e
los Senado-consultos, que el Senado jamás desechaba. Sin e m b a r g o , d e s d o l o s e m p e r a d o r e s A n t o n i n o y C a r a c a l l a y a n o .so e n c u e n t r a n S e n a d o - c o n s u l t o s sobre e l d e r e c b o p r i v a d o , p u e s e n esta é p o c a e l i m p e r i o se h a l l a b a b a s t a n t e c o n s o l i d a d o p a r a q u e u o se c r e y e r a n ya los emperadores en la necesidad de bacer aprobar s u v o -
l u u t a d por el Senado, y desde entonces absorbieron los emperadores e l poder legislativo q u e e j e r c i e r o n , d a n d o decisiones c o u e l
' " ' n o m b r e d e constituciones
imperiales.
PERÍODO
CUARTO
Ó DESDE
CONSTANTINO
HASTA
JUSTINIANO.
La conversión de C o n s t a n t i n o a l c r i s t i a n i s m o operó u n a grande y
benóflca r e v o l u c i ó n e n l a constitución d e l i m p e r i o y e n e l p r o g r e s o
d e l derecho, d e s a r r o l l a n d o e n éste el n u e v o y c i v i l i z a d o r espíritu
de l a religión d e l C r u c i f i c a d o . C o n s t a n t i n o operó, pues, tres i n n o vaciones: 1 . * , la traslación de la c a p i t a l d e l i m p e r i o y d e l g o b i e r n o
á Constautinopla; í.", el establecimiento del cristianismo como religión d e l Estado; 3.", l a organización monárquica d e l i m p e r i o r o m a n o . Constantino creó u n a n u e v a y vasta j e r a n i u i a de d i g n a t a r i o s ,
s i e n d o l a m á s n o t a b l e l a d i g n i d a d d e patricio,
d e q u e se c o m p o n í a
e l c o n s e j o i n t i m o d e l s o b e r a n o , y s e p a r a n d o la j e r a r q u í a m i l i t a r d e
l a c i v i l ; estableció e n C o n s t a n t i n o p l a , a u n q u e sólo p o r la f o r m a , u n
Senado, curia y t r i b u s . Dividió el i m p e r i o en cuatro grandes p r e f e c t u r a s , s u b d i v i d i d a s e n 14 d i ó c e s i s y e n 1 1 9 p r o v i n c i a s , p o n i e n do a la cabeza de cada u n a de ellas u n prefecto d e l pretorio, á l a
cabeza de cada diócesis u n v i c a r i o , y a l frente do la a d m i n i s t r a c i ó n d e c a d a p r o v i n c i a u u g o b e r n a d o r l l a m a d o rector
prooincice.
K
s u m u e r t e se d i v i d i ó e l i m p e r i o e n t r e s u s b i j o s , c o n t i n u a n d o l a d i v i s i ó n e n o r i e n t a l y o c c i d e n t a l b a s t a T e o d o s i o I , (|uion l o v o l v i ó á
d i v i d i r liasta q u e desapareció e l i m p e r i o d e O c c i d e n t e e n t i e m p o
de l a dominación de Zenón e n O r i e n t e . E n este i m p e r i o subió a l
solio Justiniano e n 527, a u i e n con el a u x i l i o d e Triboniano y otros
j u r i s c o n s u l t o s r e d a c t ó las^Cólcbres c o l e c c i o n e s l e g i s l a t i v a s q u e l l e v a n s u n o m b r e , y d e q u e se l i a d a d o n o t i c i a , a s i c o m o d e l a s d e m á s
colecciones legales ó códigos p u b l i c a d o s a n t e r i o r m e n t e , en la
Introducción
d e esta o b r a . (V. l a p á g . 63 y s i g u i e n t e s . ) R e s p e c t o d e l q u i n t o período, ó d e l destino d e l Derecbo r o m a n o después d e J u s t i n i a n o , V . l a pág. 67 y s i g u i e n t e s .