¿Invasión de medusas en los mares del mundo?

¿Invasión
de medusas
en los
mares del
mundo?
Medusas conocida en el norte de Chile como "Aguas vivas" puede
llegar a medir hasta 3 mts. Foto. Fernando Olivares Chiang.
L
as medusas han mostrado en últimas
fechas un impacto visible y sustancial en
algunas poblaciones costeras, dejando
taponadas las redes de los
pescadores, picando a los bañistas en las
playas (en algunas playas del Mediterráneo se
presentaron hasta 1200 picaduras en un fin de
semana en este verano), e incluso dañando
algunas infraestructuras de centrales
eléctricas, con obvias afectaciones para el
sector pesquero, el turístico y otros.
En los últimos años, las noticias sobre
proliferaciones masivas en algunas zonas
específicas del planeta, han alimentado
la idea de que esas criaturas gelatinosas
flotantes cada vez son más comunes y pueden
llegar a dominar los mares en las próximas
décadas. Para algunos los elementos que
están causando este problema convirtiendo
a ciertos mares en un verdadero caldo de
ecologia
MEDUSAS
cultivo son: las altas temperaturas, la sequía y la
disminución de depredadores como la tortuga.
Medusas enganchadas a una red de pesca. (Foto: Shin-ichi Uye)
Un nuevo estudio se está realizando en
el Centro Nacional para Análisis y Síntesis
Ecológicos (NCEAS, por sus siglas en
inglés) de la Universidad de California en
Santa Bárbara; en éste se cuestiona las
afirmaciones vertidas en algunos medios
de que la presencia de medusas está
aumentando a escala mundial, y sugiere
que al día de hoy, esas afirmaciones no se
fundamentan en evidencias físicas ni en
estudios científicos.
"Obviamente, hay áreas donde sí es cierto
que la presencia de medusas ha aumentado,
como sucede con la Medusa Gigante en Japón",
explica Condon. "Pero también hay áreas donde
la presencia de medusas ha disminuido, o fluctúa
alrededor de las medias decadales (oscilación de
un fenómeno en un rango entre 20 a 30 años)".
Conocer las tendencias a largo plazo en vez de
guiarse sólo por las de corto plazo es, por tanto,
la clave para determinar si hay o no un auge
global de las medusas.
El equipo de Rob Condon ha usado
para su análisis una nueva base de
datos, que consta de 500, 000 puntos de
datos sobre las poblaciones globales de
medusas recolectados desde 1790, y que
se mantendrá actualizada con nuevos datos
a fin de que sirva de ahora en adelante para
monitorizar el alcance de las proliferaciones
masivas de medusas y de los problemas
que ocasionan.
En la investigación también han participado
cerca de 30 climatólogos, oceanógrafos,
expertos en medusas y economistas, de diversas
partes del mundo, incluyendo a Carlos Duarte
de la Universidad de Australia Occidental y del
Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados
en España, así como Monty Graham de la
Universidad de Mississippi del Sur, en Estados
Unidos.
(Solociencia.com / NCYT)