Medusas

Las Medusas
Características del grupo
Se le conoce con el nombre de Celentéreos, aunque su fillum es cnidarios. Está formado por unas 9000
especies. Los cnidarios son animales acuáticos, en cuyo cuerpo existen células venenosas. Existen dos formas
de vida: en forma de pólipo y en forma de medusa.
Medusas
Es libre y flotante. Se mueven gracias a las corrientes de agua o por contracciones rítmicas de su campana
cerca de la costa. Su transparencia se debe, en parte, a que la mayoría de su cuerpo es agua (solo un 1% de su
cuerpo contiene materia orgánica).
Las medusas más grandes llegan hasta los 2 metros de diámetro. Tienen escaso valor nutritivo. Su picadura es
dolorosa debido al veneno que tienen. La cantidad de este veneno no es alta, solo algunas medusas tropicales
contienen el veneno necesario para causar la muerte a los seres humanos.
¿Cómo es por fuera?
Las medusas tienen forma de saco y un orificio que les sirve de boca, para coger los nutrientes, y de ano. La
parte convexa se llama umbrela. La medusa tiene solo dos capas de desarrollo importantes (ectodermo y
endodermo). No tiene cabeza. La parte convexa se llama umbrela. El cuerpo presenta simetría radical, es
decir, en torno a un eje.
¿Cómo es por dentro?
La boca comunica con la cavidad digestiva, denominada gastrovascular. Carece de aparato respiratorio y
circulatorio. Los tentáculos presentan tentáculos presentan cnidoroblastos con una cavidad enrollada llamada
cnidocisto. Tiene aparato digestivo, pero no ano, y tiene un sistema nervioso sin cerebro.
¿Qué comen?
Comen pequeñas presas vivas que capturan gracias a los tentáculos cargados de nematocistos o células
urticantes.
Clasificación científica
Las medusas que componen la clase Hydrozoa tienen pólipos bien desarrollados, y Scyphozoa, en las que
predominan las medusas, pertenecientes al filo Coelenterantolo (cnidaria).
Reproducción
Su reproducción se produce por gemación y es sexual. Los pólipos engendran medusas y las medusas
engendran pólipos. Así, los descendientes son iguales a los antecesores de sus progenitores, por lo cual, se
dice que hay una alternativa de generaciones.
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