Kareem Abdul Jabbar - una leyenda

Artículo Gentileza de Ornella Scarano
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KAREEM ABDUL JABBAR
UNA LEYENDA
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Ferdinand Lewis Alcindor, más
conocido luego en el mundo del
baloncesto como Kareem Abdul
Jabbar, nació el 16 de abril de
1947, en Harlem, Nueva York. A
los 8 años tomó contacto, por
primera vez, con el deporte que lo
haría famoso. Sus buenas
aptitudes se vislumbraban
rápidamente, no era muy común
que un chico de 13 años ya volcara la pelota. Jack Donahue fue su
descubridor, lo llevó al colegio pupilo del cual él era el entrenador: Power
Memorial High School. Alcindor aceptó la propuesta de Donahue y recibió
a cambio una beca de estudio, una habitación y un trabajo como
lavaplatos. Estuvo cuatro años bajo las órdenes de Donahue, donde éste lo
pulió y mejoró su técnica. Pero no todas fueron buenas para Lewis. En la
década del ’60 comenzó a sufrir los problemas de racismo que
caracterizaba por ese entonces a Estados Unidos, aunque ese hecho no
importaba dentro del rectángulo de juego. Logró llevar a su equipo a una
marca de 95-6 mientras jugó allí.
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Lew Alcindor comenzó a ser uno de los pivots más codiciados por el
básquet universitario y con muchas opciones finalmente se decidió por la
Universidad de California, Los Angeles (UCLA). Allí comenzaría a
escribirse la historia de uno de los más grandes jugadores de todo el
mundo.
Bajo el mando de John Wooden, integrante del Hall de la Fama del
Básquet, lo motivó para convertirse en un mejor pívot aún. Alcindor se
encontraba en su primer año en la universidad, cuando se estaba jugando
la temporada ‘66/’67.Se encontraba en un nivel espectacular, tanto así que
llevó a los ‘Bruins’ a conseguir el título de la NCAA, que repetiría en
1968 y 1969. Además, en estas tres temporadas fue elegido
consecutivamente MVP, era, sin duda, el mejor jugador universitario de
aquellos tiempos. Tanto que hasta por esos años se lo comparaba con el
legendario Wilt Chamberlain y hasta la NCAA tuvo que imponer la nueva
‘regla Alcindor’ que impedía volcar la pelota.
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Con 2.18 mts. de estatura y 121 Kg. Se volvió un hecho real lo que todos
veían venir: Lewis fue elegido en el draft de 1969 como Nº1 por
Milwaukee,
finalizando así su paso por el
básquetbol colegial.
Era manifiesto que ya
nadie podía para a Lew
Alcindor, que
imponía su ley con su enorme
altura, con su poder
intimidatorio para los tapones, y
su gran fuerza,
agilidad para su tamaño y peso,
junto con una
maravillosa técnica individual y
capacidad para
asumir la responsabilidad en los
momentos más
difíciles.
Ya en 1970, debuta en
la NBA con los Bucks de
Milwaukee y con el
nombre de Kareem Abdul
Jabbar, que adquirió
luego de convertirse al Islam.
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El primer año de la NBA, le trajo el campeonato para su equipo, el único
que conseguiría con los Bucks de Milwaukee y obteniendo también el
premio al mejor Novato del Año con un promedio de 28.8 puntos y 14.5
rebotes por partido. Realmente cifras admirables para un novato. Kareem
siguió junto a los Milwaukee por 6 años más, donde fue nombrado MVP en
los años 1971, 1972 y 1974 y consiguió en cuatro de sus seis años con el
equipo un promedio superior a la media de 30 puntos por partido.
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‘’Pero lo que más inquietud, auténtico terror y expectación causó del gran
repertorio defensivo y ofensivo de Lew Alcindor era un arma devastadora ante la
cual jamás existió antídoto, de fabricación propia y que no había sido contemplada
ni siquiera por los estrategas de la "Guerra Fría": el fabuloso SKY HOOK, el
"Gancho del Cielo", para muchos expertos el tiro más singular y letal en toda la
historia del baloncesto mundial tanto NBA como FIBA.’’
Con este especial tiro ‘suyo’, dejó a los Bucks para pegar el salto que lo
reconocería ahora a nivel mundial. En la temporada ‘75/’76 se marchó a
Los Angeles Lakers, donde ganó tres trofeos más como MVP (’76, ’77 y
’80).
En es temporada los Lakers adquirieron también a ‘Magic’ Johnson –
proveniente de Michigan State University-, Walt Wesley, entre otros, y se
llegó a formar unos de los equipos más grandiosos en la historia de la
NBA . Este equipo logró cinco anillos en los años: ’80, ’82, ’85, ’87 y ’88.
Por esa década se inició el llamado ‘Show Time Period’ con jugadores
como Whorty, Woolridge, Byron Scott, Norm Nixon, Michael Cooper, etc.,
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además de Magic Johnson y Kareem, y como entrenador a Paul Whesphal
y sobre todo a Pat Riley.
Kareem también fue nombrado MVP de las finales en 1971 y 1985.
El 5 de abril de 1984, Abdul Jabbar logró un nuevo récord que no será
olvidado. Se convirtió en el mayor anotador de toda la historia, logrando
31.420 pts y superando los 31.419 pts de Wilt Chamberlain. Fue con un
´sky-hoop’ y frente a Utah Jazz.
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Kareem Abdul Jabbar se retiró el 13 de junio de 1989, a la edad de 42
años. Con él se fue una época dorada de la década del ’70 y ’80. Su
régimen físico y mental estaba por delante de su época y su ‘sky hoop’ se
convirtió en una de las jugadas más efectivas del baloncesto. Aportó clase,
agilidad y versatilidad al puesto de pívot que hasta entonces sólo se
caracterizaba por los centímetros y la fuerza.
Era un hombre introvertido, que evitaba a la prensa y a veces parecía un
solitario.
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Es verdad que fue superado en puntos a nivel mundial por el brasileño
Oscar el 28 de octubre del 2001, que quizás también fue superado por
Hakeem ‘The Dream’ Olajuwon en técnica individual, rapidez y
versatilidad...pero nadie podrá quitarle jamás la diferencia que marcó en
su época y que fue el centro más importante y decisivo del baloncesto de
todos los tiempos, dotado, además, con una gran agilidad y capacidad de
salto para encestar frente a las más tupidas defensas.
En 1995, fue elegido para formar parte del Salón de la Fama de la NBA.
En 1996, lo escogieron como uno de los mejores jugadores en la historia
de la NBA.
Hoy el número 33 de Jabbar descansa en la cancha de Los Angeles Lakers,
retirada, junto a las de Jerry West, Elgin Baylor, Gail Goodrich, Magic
Johnson y James Whorty
Desde el 13 de junio de 1989, Kareem Abdul Jabbar pasó a
ser una leyenda del básquetbol...
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