como de mera curiosidad, y de ningún ó escaso interés en las

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ANALES DE HISTOEA NATURAL.
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como de mera curiosidad, y de ningún ó escaso interés en las
determinaciones de la Paleontología estratigráfica.
No es posible desconocer ciertamente que la dificultad en la
determinación de los vegetales fósiles, y sobre todo en los per­
tenecientes á los terrenos de sedimento superiores, no ha de­
jado de contribuir en algún modo á la menor importancia á los
mismos concedida por los geólogos paleontologistas, pero debe
tenerse presente que la Geología estratigráfica necesita para
poseer el carácter de ciencia verdaderamente sólida, fundarse
en la Paleontología del reino orgánico en conjunto y no sola­
mente en las determinaciones efectuadas mediante los fósiles
animales, á los que hoy se acude por lo general de una manera
completamente exclusiva.
La distribución de las floras en las diversas capas terrestres,
coincide en un todo con la de los fósiles animales, y resultando
por consiguiente, como aplicación de las leyes á que obedecen
los últimos en esa distribución, la sucesión ordenada de las
floras en la superficie de la tierra; la identidad ú homología de
las floras correspondientes á terrenos contemporáneos ó forma­
dos en la misma época, y la recíproca identidad ú homología de
terrenos que contengan floras idénticas ú homologas (hechas las
salvedades consiguientes por lo que se refiera á la flora de la
época terciaria á causa de las mayores diferencias climatológi­
cas) (1), dicho se está que no sólo cada terreno tiene en virtud
de estas leyes sus plantas características, sino que muchos h o ­
rizontes pueden llegar á reconocerse mediante la ausencia ó
presencia de una especie determinada, consecuencia de la m a ­
yor importancia por lo que se refiere al terreno carbonífero en
que con tanta frecuencia se presentan las dislocaciones carac­
terísticas del mismo, y no menos preciosa para llegar á deter­
minar con exactitud la edad de algunos depósitos de carbón
que no pocas veces se presentan, ya en las margas irisadas, ya
en algunas formaciones de los terrenos jurásico y cretáceo.
Prescindiendo de las aplicaciones de la Paleontología vegetal
á la Geología, aplicaciones que por sí solas bastan seguramente
(1) Sabido es que el estudio comparativo de los terrenos terciarios mediante sus
fósiles vegetales, reconoce como base previamente necesaria, la determinación de la
sucesión de las floras subterráneas en relación con las actuales, en unas mismas lon­
gitudes y latitudes.