El miedo y sus fundamentos

Marion Moana Holla
20040556
12-10-09
El miedo y sus fundamentos
Todos conocemos el miedo. En cada idioma existe y hay varias palabras relacionadas
con esta emoción. Hay películas, libros, pláticas, noticias y mucho más dedicadas al miedo,
tanto para impedirlo como para fomentarlo. Pero, ¿qué es el miedo? Según el diccionario de la
Real Academia Española es: “Perturbación angustiosa del ánimo por un riesgo o daño real o
imaginario. (…) Recelo o aprensión que alguien tiene de que le suceda algo contrario a lo que
desea.” (Real Academia Española1) Esta definición demuestra la connotación emocional del
miedo. Sin embargo, el miedo tiene un origen biológico. Se ha identificado que el miedo nace
en el sistema límbico de las personas, el cual busca regular las emociones. Dentro de dicho
sistema existe la amígdala, la cual libera el miedo en cuanto se activa. ¿Cómo se activa la
amígdala? Por medio de los cinco sentidos, cada vez que percibimos algo que puede significar
una amenaza se activa la amígdala, es donde nace el instinto de huida.
Aunque el miedo es visto como una emoción universal, cada cultura y cada persona
tienen diferente reacción ante él. Algunas personas se paralizan porque no saben cómo salir de
una situación miedosa, no saben cuál deberá ser el próximo paso. Otras personas logran usar el
miedo para un estado de activación maximizada donde los reflejos son más rápidos y con mejor
criterio. Nadie sabe exactamente por qué existen estas diferencias, pero algunas especulan que
depende de la cultura en la cual la persona es criada, otras opiniones incluyen la creencia que
depende del ADN y la bioquímica de cada individuo.
El miedo tiene fundamento en muchos lugares desde la educación hasta la religión. En
todos lados se le indica a la gente desde temprana edad que uno debe tener miedo. Por
ejemplo en las religiones “el miedo se convierte en atributo humano por causa del pecado
original: Las religiones monoteístas evidencian un tipo de miedo religioso, el temor de Dios y
1
Miedo. De la Real Academia Española, Vigésima Segunda Edición,
http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=miedo.
cada una (…) han desarrollado su particular teología al respecto.” (Wikipedia2) La religión logra
su objetivo por medio del miedo ya que se habla sobre el Infierno y que todos los pecados que
uno comete nos llevan directamente a este lugar terrorífico. En este caso, como en muchos
otros, el miedo activa nuestro instinto de huida y de evitación, buscamos impedir cualquier acto
que pueda traernos dolor y sufrimiento.
Aparte de la religión el miedo se imparte por medio de la educación. Tanto en los
hogares como en los colegios se habla sobre el castigo y el fracaso, o la evitación del fracaso, lo
cual fomenta un miedo en los niños con el fin de motivarlos. Hoy en día esta forma de
educación se ha vuelta bastante controversial ya que se busca motivar a los niños por medio de
recompensas y emociones positivas en vez de castigo y miedo. Es un debate que ya ha existido
desde hace años, y muchas personas todavía creen que el miedo es la mejor forma para educar
a los niños.
En una cultura como Guatemala el miedo nace por amenazas directas. Hay mucha
violencia y altas tasas de crimen en este país. Es por esta razón que muchas familias no están
cómodas acá y las que tienen los recursos disponibles incluso desean mudarse a otro país. Si
alguien se siente amenazado, ya sea directamente o una amenaza hacia sus seres queridos, no
puede ser feliz ya que nunca está seguro de su éxito, de su poder o de su bienestar. La
amenaza logra desanimar y desmotivar hasta a la persona más poderosa. Esto se ve en muchos
casos políticos donde presidentes de naciones toman decisiones erróneas por causa de alguna
amenaza. Un ejemplo bastante conocido es la presidencia de George W. Bush en los Estados
Unidos. La guerra al terrorismo es ahora visto en la mayoría de ámbitos como un error y una
tragedia. Pero en el momento en que los sucesos transcurrieron Bush tuvo que tomar las
decisiones bajo presión. No sólo estaba amenazado su país, sino que también su buen nombre
y la importación de petróleo que originaba en el Medio Oriente.
El caso de los Estados Unidos demuestra un ejemplo donde la desinformación causó
más miedo de lo que ameritaba la situación. Esto se ve mucho en todo el mundo y en todos los
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Miedo. Publicado el 20 de Septiembre del 2009, Wikipedia.org, http://es.wikipedia.org/wiki/Miedo.
ámbitos. Los rumores, las noticias y la simple falta de información fomentan el miedo en todo
el mundo. Los periódicos han jugado un papel enorme en la historia para impartir el miedo en
las masas. Desde la caída de 1929 en los EEUU hasta la guerra en Afganistán, Irán y en Iraq. Un
ejemplo bastante reciente se puede ver cuando empezó la epidemia de la Gripe AH1N1. Al
comienzo fue conocido como la Gripe Porcina, lo cual desató una crisis en el mercado por causa
de que las personas ya no querían consumir la carne de cerdo y evitaban cualquier contacto con
ello. Después fue cuando se tuvo que anunciar que esta información fue incorrecta y se
rectificó el error. Sin embargo, no todos lo creyeron, ya tenían en su mente una idea y no es
fácil cambiar esto. Los granjeros todavía ven déficits en sus ventas de carne porcina.
Ahora, no necesariamente se puede decir que el miedo siempre es algo negativo. Es
cierto que no deseamos sentir esta emoción, pero el efecto del miedo puede ser positivo en
nuestras vidas. Estudiamos, trabajamos y hasta luchamos para una vida mejor gracias al miedo
a la pobreza, al fracaso o al sufrimiento. Por ejemplo, si un estudiante no tuviera el miedo al
fracaso, no estudiaría para los parciales, no le importarían sus notas de cada clase y es probable
que viviera una vida mediocre. El miedo nos impulsa, hasta cierto punto es una emoción
necesaria para lograr nuestras metas. Es cierto que algunas metas más superficiales se logran
sin problema y sin miedo, sin embargo, las metas a largo plazo normalmente se logran con la
ayuda del miedo. Por ejemplo, si uno desea llegar a CEO de una empresa multinacional es
necesario que estudie, que gane con buenas notas todas sus clases, que siga a la maestría e
incluso a un doctorado. Es un camino largo y es posible que en muchos momentos de la vida
reevaluará su meta y puede ser que querrá abandonar todo. Sin embargo, es ahí donde ayuda
el miedo. Para una persona que no acepta el fracaso esta solución es imposible, cada vez que
se siente desanimado pensará en la meta no completada y sentirá miedo al fracaso, miedo a
perder todo lo que ha luchado por tener, y seguirá adelante en su camino.
El miedo ha tocado la vida de todos, en algunos casos más y en otro menos. Es
importante recordar los beneficios que nos puede traer, el bien que hace el miedo cuando
queremos lograr algo. El miedo no sólo nos sirve para sentirnos mejor si no que en muchos
casos nos salva la vida. Dejamos de hacer cosas peligrosas por miedo de lastimarnos o incluso
de matarnos. Es una emoción bestial, nos ha acompañado desde el comienzo de la evolución y
seguirá formando parte de nuestras vidas.
Bibliografía:
Miedo. De la Real Academia Española, Vigésima Segunda Edición,
http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=miedo.
Miedo. Publicado el 20 de Septiembre del 2009, Wikipedia.org,
http://es.wikipedia.org/wiki/Miedo.
Miedo. 2000-2006, Diccionarios.com, sus diccionarios en línea,
http://www.diccionarios.com/consultas.php.