palacio de la moneda - Museo Histórico Nacional

El Museo te ayuda a hacer tus…
…Tareas
LA CASA DE MONEDA EN CHILE.
JOAQUÍN TOESCA Y EL PALACIO DE LA MONEDA.
(INAUGURADA EN 1805)
Palacio de la Moneda. Vista aérea. Fotografía Juan Cesar Astudillo, 1998.
Colección Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.
Departamento Educativo
Museo Histórico Nacional
La fundación de la Casa de Moneda (1743):
El 30 de octubre de 1732 el Cabildo de Santiago presentó de forma oficial al Rey de
España autorización para establecer en Chile una Casa de Moneda.
El encargado de gestionar en España, ante la Corona, la citada concesión fue Tomás de
Azúa, vecino de Santiago, y quien en ese entonces se encontraba en España por encargo
del Cabildo para obtener la creación de ese establecimiento. Con inteligencia Azúa
propuso al monarca una nueva fórmula para la creación de la Casa de Moneda, a través
de un particular que asumiera todos los gastos de la instalación de la empresa.
El 1º de octubre de 1743, el Rey de España, Felipe V, por Real Cédula concedió el
derecho de fundar y explotar una casa de amonedación (fabrica de monedas) a don
Francisco García Huidobro, a quién se le debe todo el esfuerzo de la instalación de la
Casa de Moneda de Santiago.
Francisco García Huidobro, convertido en Marqués de Casa Real y Tesorero Perpetuo
de esta misma, inició de inmediato el abastecimiento de instrumentos, herramientas y
personal para la Casa de Moneda. El emprendedor tesorero adquirió una casa en la calle
de los Huérfanos, edificio conocido con el nombre de Palacio Viejo, por haber vivido
allí el Gobernador en años anteriores.
Instalados maquinarias e instrumental y llegados los técnicos desde Europa y
con gran expectación de toda la ciudad se dio inicio a los trabajos.
La acuñación empezó en 1749, de manera imperfecta, ya que las monedas de oro
y plata que se acuñaban no eran de forma ni peso muy exacto, lo que permitía hacerles
recortes en sus bordes, reduciendo así su valor real. La primera moneda que se acuñó en
Chile fue media onza de oro con el busto de Fernando VI.
El Rey Carlos III dispuso en 1770 que el establecimiento pasase a depender de la
Corona y para tales efectos era necesario construir un Palacio que estuviese a la altura
del reino de España.
Joaquín Toesca y El Palacio de la Moneda:
El Arquitecto Joaquín Toesca nació en Roma en 1752. Aceptando una solicitud
del Obispo de Santiago Don Manuel de Alday y Axpee para construir la Catedral de
esta ciudad, pasó a América en 1780, con 28 años y atraído por el encargo del Obispo,
no perdió tiempo y comenzó los trabajos de inmediato. Su eficiencia en las obras de la
Catedral, llevó al Gobernador Jáuregui a solicitarle formalmente, el 2 de junio de 1780,
la realización de un proyecto para la Real Casa de Moneda, que debía construirse en un
terreno a orillas del Mapocho, sitio conocido en el vecindario como Basural de Santo
Domingo.
Tras un año y medio de estudio, Toesca entregó el proyecto en el verano de
1782 al Gobernador, quien lo envió al Virrey de Lima para su aprobación.
Mientras tanto, Toesca, inició rápidamente las excavaciones para los cimientos,
pero a poco de comenzar los trabajos, las aguas subterráneas provenientes del río
afloraron, anegando continuamente la obra. Esta dificultad llevó a que los trabajos se
detuvieran de inmediato, mientras las autoridades buscaban un nuevo lugar para realizar
el proyecto. Varios solares se seleccionaron para este fin, pero el escogido resultó ser el
favorito de Toesca, un gran sitio conocido como solar de los Teatinos, congregación que
vivió algunos años en el lugar, debido a lo que toma el nombre el solar y la calle de su
costado poniente.
En abril de 1785 Joaquín Toesca recibió el nombramiento oficial de Arquitecto
de la Real Casa de Moneda.
Para poder concretar tan enorme proyecto fue necesario reunir gran cantidad de
materiales; al terreno de los Teatinos, comenzó a llegar cal de la hacienda de Polpaico y
arena de las riveras del río Maipo; piedra de cantera del cerro San Cristóbal; maderas de
roble y ciprés de los bosques valdivianos. En las afueras de la ciudad se levantaron los
hornos para cocer los ladrillos que debían ser usados en la albañilería.
La rejería que fue diseñada y dibujada por el mismo Toesca, fue encargada a
España y fueron célebres maestros herreros de Vizcaya los encargados de ejecutar el
enorme pedido de rejas para Chile. El valioso encargo fue embarcado en San Sebastián
con destino a Chile vía Cabo de Hornos. En 1794 fue recibido en el puerto de
Valparaíso y enviado en 17 carretas que debieron hacer cinco veces el difícil camino
entre Santiago y el Puerto, para poder llevar todo el embarque.
Casa de Moneda. Lamina en Atlas de Gay. Colección Biblioteca Nacional. En memoria chilena.
Joaquín Toesca trabajó con prolijidad y volcó en el Palacio todo su genio
creativo; pero lamentablemente nunca pudo ver su obra terminada y luego de una larga
y penosa enfermedad, murió en Santiago, el 11 de junio de 1799, a los cuarenta y siete
años.
Agustín Caballero fue el encargado de terminar la construcción del Palacio, sin
embargo, el Rey, lo envió a Panamá, a cargo de la construcción de las fortificaciones en
Centroamérica. A cargo del inconcluso Palacio quedaron Miguel María Atero e Ignacio
de Andía, ambos discípulos de Toesca, a quien conocieron y admiraban.
Le correspondió al Gobernador Luís Muñoz de Guzmán, inaugurar la Real Casa
de Moneda de Santiago de Chile en diciembre de 1805. Más de treinta y cinco años se
había tardado la construcción del magnífico palacio.
La Independencia de Chile repercutirían directamente en el majestuoso edificio;
y fue don José Santiago Portales quien tuvo el honor de acuñar la primera moneda de
Chile Independiente.
Los presidentes de Chile habían heredado el Palacio de la Real Audiencia y lo
convirtieron en sede de gobierno a partir de 1817; sin embargo el Palacio ya se
encontraba a mal traer y el Presidente Manuel Bulnes Prieto en el año 1845 dispuso el
traslado de la residencia de los mandatarios y las oficinas de gobierno, desde la Plaza de
Armas, al edificio de la Casa de Moneda.
Palacio de la Moneda, fotografía 1915. Colección Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.
Palacio de la Moneda, fotografía 1900. Colección Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.
Palacio de la Moneda, fotografía 1890. Colección Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.
Palacio de la Moneda, visto desde la Plaza de la Constitución. Fotografía Miguel Rubio, 1946.
Colección Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.
Palacio de la Moneda, visto desde la Plaza de la Constitución. Fotografía Juan Cesar Astudillo, 2005.
Colección Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.