SCRS/2007/126 Collect. Vol. Sci. Pap. ICCAT, 62(6): 1838-1850 (2008) LA CAPTURA INCIDENTAL DE LOS GRANDES ALBATROS (DIOMEDEA SPP.) POR LA FLOTA URUGUAYA DE PALANGRE PELÁGICO EN EL ATLÁNTICO SUDOCCIDENTAL Sebastián Jiménez1, 2, Martín Abreu1, 2 and Andrés Domingo1, 2, 3 SUMMARY Commercial fishing with longline is currently one of the major threats facing the albatross stocks around the world. Four albatross species of the Diomedea genus are distributed in the southwestern Atlantic Ocean. These include two currently recognized species of Diomedea exulans sensu lato: the South Georgia stock of D. exulans and D. dabbenena of Gough Island. The two remaining species, D. epomophora and D. sanfordi, are from colonies located in New Zealand. This paper analyzes the composition and area distribution of the incidental catch of this species by the Uruguayan pelagic longline fleet in the southwestern Atlantic (2004-2007). The albatrosses were indentified from samples collected and analyzed and from the report of rings, recording the incidental catch of the four species. The major species caught was D. exulans, with all the individuals that were ringed at Bird Island, South Georgia. It could be determined that the majority of these albatrosses were adults (85%) and females (4.7/1). The catch of D. exulans occurred between July and November on the Uruguayan slope and in international waters. Diomedea epomophora and D. sanfordi were caught on the Uruguayan slope, whereas D. dabbenena were only caught in international waters off southern Brazil. The situation of these species (i.e., D. dabbenena and D. sanfordi: Endandered; D. exulans and D. epomophora: Vulnerable), requires the collaboration of all the countries that have fisheries in their areas of distribution, and the implementation of mitigating measures in the longline fisheries. For this, it is essential to know the impact of these at the species level, and to train observers that work in the ICCAT Convention area. RESUME La pêche commerciale à la palangre est actuellement une des principales menaces auxquelles sont confrontées les populations d’albatros à travers le monde. Quatre espèces d’albatros du genre Diomedea se répartissent dans l’océan Atlantique sud-occidental. Il s’agit de deux espèces actuellement reconnues de Diomedea exulans sensu lato : la population de D. exulans de Géorgie du Sud et celle de D. dabbenena de Gough Island. Les deux autres espèces, D. epomophora et D. sanfordi, proviennent de colonies situées en Nouvelle-Zélande. Le présent document analyse la composition et la distribution spatio-temporelle de la capture accidentelle de ces espèces par la flottille uruguayenne opérant à la palangre pélagique dans l’Atlantique sud-occidental (2004-2007). Les albatros ont été identifiés à partir d’exemplaires prélevés et examinés et du comptage des anneaux et la capture accidentelle des quatre espèces a été consignée. La principale espèce capturée était le D. exulans, les spécimens bagués appartenant tous à Bird Island, Géorgie du Sud. Il a été possible de déterminer que la majorité de ces albatros étaient adultes (85%) et femelles (4,7/1). La capture du D. exulans a eu lieu entre juillet et novembre dans le talus uruguayen et dans les eaux internationales. Diomedea epomophora et D. sanfordi ont été capturés dans le talus uruguayen, tandis que D. dabbenena n’a été capturé que dans les eaux internationales en face du sud du Brésil. En raison de la situation dans laquelle se trouvent ces espèces (D. dabbenena et D. sanfordi : en danger ; D. exulans et D. epomophora : vulnérables), il est primordial que tous les pays comptant des pêcheries dans leurs zones de distribution fassent preuve de collaboration, en mettant en place des mesures d’atténuation dans les pêcheries palangrières. Pour ce faire, il est nécessaire de connaître l’impact de ces pêcheries au niveau de l’espèce en donnant aux observateurs qui agissent dans la zone de la Convention de l’ICCAT les moyens adéquats à cette fin. RESUMEN La pesca comercial con palangre es actualmente una de las principales amenazas que enfrentan las poblaciones de albatros alrededor del mundo. En el Océano Atlántico sudoccidental se distribuyen 1 Programa Nacional de Observadores a bordo de la flota atunera uruguaya (PNOFA). Proyecto Albatros y Petreles - Uruguay (PAP). 3 Departamento de Recursos Pelágicos, Dirección Nacional de Recursos Acuáticos (DINARA). 2 1838 cuatro especies de albatros del género Diomedea. Estas incluyen dos especies actualmente reconocidas de Diomedea exulans sensu lato: la población de South Georgia de D. exulans y D. dabbenena de Gough Island. Las dos restantes especies, D. epomophora y D. sanfordi, provienen de colonias ubicadas en Nueva Zelanda. En el presente trabajo se analiza la composición y distribución espacial y temporal de la captura incidental de estas especies por la flota uruguaya de palangre pelágico en el Atlántico sudoccidental (2004-2007). Los albatros fueron identificados a partir de ejemplares colectados y examinados y del reporte de anillos, registrándose la captura incidental de las cuatro especies. La principal especie capturada fue D. exulans, perteneciendo todos los individuos anillados a Bird Island, South Georgia. Se pudo determinar que la mayoría de estos albatros eran adultos (85%) y hembras (4,7/1). La captura de D. exulans ocurrió entre Julio y Noviembre en el talud uruguayo y aguas internacionales. Diomedea epomophora y D. sanfordi fueron capturados en el talud uruguayo, mientras que D. dabbenena sólo fue capturado en aguas internacionales frente al Sur de Brasil. La situación en la cual se encuentran estas especies (i. e. D. dabbenena y D. sanfordi: En Peligro; D. exulans y D. epomophora: Vulnerable) requiere de la colaboración de todos los países que tienen pesquerías en sus áreas de distribución, instrumentando medidas de mitigación en las pesquerías de palangre. Para esto es necesario conocer el impacto de las mismas a nivel de especie, capacitando a los observadores que actúan en el área del convenio del CICAA. KEYWORDS Incidental capture, wandering, tristan, northern royal, southern royal, albatross, pelagic longline, South Atlantic Ocean 1. Introducción La pesca comercial con palangre es actualmente una de las principales amenazas que enfrentan las poblaciones de albatros alrededor del mundo, debido a que estas especies son capturadas incidentalmente cuando intentan alimentarse de los anzuelos encarnados. De esta manera anualmente mueren miles de aves alrededor del mundo en diferentes pesquerías de palangre (Robertson & Gales 1998, Brothers et al. 1999). Las tasas más altas de captura incidental de aves marinas en palangre a nivel global han sido reportadas en aguas de Sudamérica, y especialmente en la región sudoccidental del Océano Atlántico, la cual es frecuentada por una gran variedad de albatros de distintas partes del mundo (Alexander et al. 1997, Robertson & Gales 1998, Jiménez et al. in review). En el Atlántico sudoccidental se distribuyen cuatro especies de albatros del género Diomedea. Estas comprenden al Albatros Errante (D. exulans), el Albatros de Tristán (D. dabbenena), el Albatros Real del Sur (D. epomophora) y el Albatros Real del Norte (D. sanfordi). Diomedea exulans reproduce en varias islas subantárticas incluyendo a South Georgia, Crozet, Kerguelen, Marion, Prince Edwards y Macquarie (Gales 1998), siendo la población de South Georgia la que se encuentra ampliamente distribuida en el Atlántico sudoccidental (Croxall & Prince 1990, Prince et al. 1992, Xavier et al. 2004). La población mundial de D. dabbenena actualmente se restringe a Gough Island en el Océano Atlántico Sur Central (Cuthbert et al. 2004). Diomedea epomophora y D. sanfordi reproducen en Nueva Zelanda (Gales 1998). Distintas poblaciones reproductoras de Diomedea spp. han disminuido en las ultimas décadas (Gales 1998, Croxall et al. 1998, Weimerskirch & Jouventin 1998, Cuthbert et al. 2004, Poncet et al. 2006) y la principal causa asociada a estos declives ha sido la mortalidad en palangreros (Croxall & Prince 1990, Cuthbert et al. 2005). Para determinar el impacto de las pesquerías de palangre sobre estas especies, es necesario abordar trabajos que identifiquen las aves capturadas incidentalmente a nivel específico, poblacional, clases de edades y sexo, y que a su vez detecten en que época y áreas son capturadas. En el presente trabajo se analiza la composición, y distribución espacial y temporal de los albatros del género Diomedea capturados incidentalmente por la flota uruguaya de palangre pelágico durante el periodo 2004-2007. 2. Materiales y métodos 2.1 Captura incidental La flota uruguaya de palangre pelágico opera de manera ininterrumpida en el Océano Atlántico sudoccidental desde 1981. Durante la primera década (1981-1991) el principal arte de pesca utilizado fue el palangre tipo Japonés, dirigido principalmente a la captura de pez espada (Xiphias gladius) y atunes (Thunnus obesus y T. 1839 alalunga) (Domingo et al. 2002, Mora & Domingo, 2006). Desde 1991, han predominado los barcos fresqueros que utilizan el palangre tipo Americano, sin embargo también han operado algunos congeladores que usan palangre tipo Español. Las especies objetivo actuales son los tiburones pelágicos, pez espada y atunes (Thunnus spp.) (Domingo et al. 2002; Mora & Domingo, 2006). La captura incidental de aves marinas por esta flota fue analizada para el periodo 1998-2004 (Jiménez 2005, Jiménez et al. in review) y luego resumida para el periodo 1998-2006 (Jiménez & Domingo 2007). Las principales especies capturadas son: el albatros ceja negra (Thalassarche melanophrys), el albatros pico amarillo (T. chlororhynchos) y el petrel barba blanca (Procellaria aequinoctialis). Se obtuvo información sobre la captura incidental de aves marinas en la flota uruguaya de palangre pelágico durante 40 viajes de pesca realizados en el periodo enero de 2004 - agosto de 2007 por observadores científicos del Programa Nacional de Observadores a bordo de la Flota Atunera Uruguaya (PNOFA). Las tareas realizadas a bordo incluyeron el registro de las variables operativas y ambientales para cada calada y virada del arte, conteos de aves marinas en diferentes momentos del día, observaciones durante la calada sobre intentos de consumo de carnadas por las aves y el registro de la captura de cada anzuelo durante la virada del palangre. Para el presente trabajo se utilizó únicamente la información sobre el registro de la captura incidental de los albatros del género Diomedea obtenida durante los 880 lances de pesca realizados en los 40 viajes de pesca y 2.036.787 anzuelos calados. Esta información incluye el número de albatros capturado en cada lance, con que parte del arte las aves fueron capturadas, y si se encontraban muertas o fueron liberadas vivas. De manera complementaria se analizó la captura de albatros anillados capturados en barcos de la flota y reportados por marineros al PNOFA y Proyecto Albatros y Petreles - Uruguay. 2.2 Nomenclatura La revisión taxonómica de los albatros (familia Diomedeidae) realizada por Robertson y Nunn (1998) resultó en la distinción de 24 taxa terminales morfológicamente distintas (comparada con las 14 previamente reconocidas). Los grandes albatros (Diomedea spp.) aumentaron de tres (albatros real “D. epomophora”, albatros de Ámsterdam “D. amsterdamensis” y albatros errante “D. exulans”) a las siguiente siete especies: el albatros real del sur (D. epomophora), el albatros real del norte (D. sanfordi), el albatros de Ámsterdam (D. amsterdamensis) y otros cuatro taxa terminales formados por el grupo albatros errante sensu lato, D. exulans: albatros de tristán (D. exulans), albatros errante (D. chionoptera), D. gibsoni y D. antipodensis. La nomenclatura que ha sido adoptada en la literatura (Croxall & Gales 1998, Gales 1998) para referirse a los albatros de tristán y errante, corresponde a los nombre científicos de D. dabbenena y D. exulans, respectivamente, y es la que utilizamos en este trabajo. 2.3 Identificación de Diomedea spp. La identificación de los individuos capturados incidentalmente fue realizada a partir de la colecta de individuos enteros o sus cabezas y patas, y al reporte de anillos. Los albatros reales (D. epomophora y D. sanfordi) fueron separados de D. exulans y D. dabbenena por la presencia de una línea negra a lo largo del borde cortante de la maxila y la forma más redondeada de los tubos nasales (Westerskov 1960), e identificados a nivel específico en base a su plumaje. A su vez, las medidas fueron utilizadas de manera complementaria a las características del plumaje para identificar a ambas especies de albatros reales. Diomedea sanfordi presenta la superficie dorsal de las alas completamente negra, tanto en aves adultas como juveniles. Los adultos de D. epomophora pueden ser diferenciados de los individuos de D. sanfordi, básicamente por la presencia de blanco sobre la superficie dorsal de sus alas. Sin embargo las aves jóvenes de D. epomophora presentan la superficie dorsal de las alas negra, las cuales se van aclarando con la edad desde la parte delantera de las mismas (borde de ataque) hacia atrás (Harrison 1983). De esta manera, D. sanfordi puede ser confundido únicamente con las aves juveniles de D. epomophora. Harper y Kinsky (1978) y Harrison (1983) distinguen a estos dos taxa basándose en la banda carpal de color negro presente en D. sanfordi. Esta se ubica en el margen anterior de la superficie ventral del ala, y va desde la punta del ala hasta la articulación carpal. Onley y Bartle (1999) mencionan que D. sanfordi es de menor tamaño y señalan que albatros reales con un tarso menor a 122 mm. probablemente se traten de esta especie, mientras que si es mayor a este valor serían de D. epomophora. También indican que esta característica se basa en pocas mediciones y debería tomarse en conjunto con las descripciones de plumaje. Westerskov (1960) comparó medidas de D. epomophora obtenidas en aves adultas colectadas en Campbell Island con medidas de D. sanfordi tomadas por Murphy (1936) en especimenes de 1840 Chatham Island depositados en colecciones, encontrando que la primera especies es más grande en la longitud del ala, cola, tarso, longitud del pico (cúlmen) y dedo medio. La diferenciación entre D. exulans y D. dabbenena se realizó utilizando medidas morfométricas, y/o mediante el reporte de anillos. Estos albatros son fenotípicamente similares, sin embargo presentan diferencias morfométricas que permiten discriminar entre especies. Según Cuthbert et al. (2003), los adultos D. exulans de South Georgia son significativamente más grandes en varias medidas morfométricas que los adultos de D. dabbenena de Gough Island. En el presente trabajo utilizamos la función discriminante publicada en Cuthbert et al. (2003) para diferenciar a ambas especies (Tabla 1). Estos autores demostraron que la longitud del pico es la medida discriminante más poderosa entre ambos albatros, presentando los Albatros Errante una longitud de pico mayor a 158 mm., y si el sexo del ave es conocido permite identificar a estos albatros correctamente. Debido a que la función discriminante fue construida en base a aves adultas, no incluimos en este análisis a las aves juveniles. En ambas especies los machos son mayores que las hembras en distintas medidas del pico, la longitud del ala y el tarso, existiendo cierto grado de solapamiento entre los machos de D. dabbenena más grandes, con las hembras mas chicas de D. exulans (Cuthbert et al. 2003). Luego de haber sido identificadas a nivel específico, se utilizaron las funciones discriminantes para diferenciar el sexo presentadas en Cuthbert et al. (2003) (Tabla 1). Todas las medidas fueron tomadas por SJ con un calibre vernier con una aproximación de 0.1 mm. y una cinta métrica flexible retráctil con una aproximación de 1 mm. A los ejemplares que fueron colectados enteros se les realizó una disección para determinar el sexo. 3. Resultados 3.1 Captura incidental de los Diomedea spp. En los 40 viajes estudiados se registró la captura de 21 albatros de género Diomedea, representando una captura de 0.01 Diomedea spp./1000 anzuelos (Tabla 2). Las aves fueron registradas enganchadas en los anzuelos (n = 18) o muertas flotando junto a la línea madre cuando se viraba el palangre (n = 3). Se interpretó esto último como que las aves se desengancharon del anzuelo cuando el arte esta siendo virado a bordo. Con respecto a las aves que fueron observadas enganchadas en los anzuelos, sólo una de ellas fue registrada viva y liberada. 3.2 Composición de la captura de Diomedea spp. Un total de 15 aves fueron identificadas a nivel de especie, registrándose la captura incidental de las cuatro especies del albatros del género Diomedea que son conocidas para el Atlántico sudoccidental (Tabla 2). La principal especie capturada fue D. exulans (Tabla 2). De un total de nueve albatros errante sensu lato examinados se determinó mediante medidas morfométricas que seis pertenecían a D. exulans y tres a D. dabbenena (Tabla 3). Para el caso de D. exulans las medidas morfométricas permitieron identificar a cinco D. exulans como hembras y un macho. La disección de cuatro de estas aves y el análisis de sus gónadas confirmó el sexo predicho. A su vez, se pudo confirmar la identidad específica y sexo de estas cuatro aves mediante el reporte de anillos (Tabla 3). Para D. dabbenena, se determinó mediante medidas morfométricas que los tres individuos identificados eran hembras. La disección de dos de ellos confirmó esta predicción. La identidad específica de uno de estos albatros fue confirmada mediante el reporte de su anillo. Este individuo fue anillado como pichón en Gonydale, Gough Island, y fue capturado con una edad de 20 años (Tabla 3). Los albatros reales estuvieron representados por seis individuos, cuatro de ellos identificados como D. epomophora y dos como D. sanfordi. El plumaje de los individuos de D. epomophora esta de acuerdo con lo descrito para aves jóvenes, con escasa concentración de blanco sobre la superficie dorsal de sus alas. Dos de estos albatros fueron examinados e identificados como machos. El plumaje de un individuo de D. sanfordi fue interpretado como el de un ave joven: corona blanca con algunas plumas con puntas pardo negruzcas, dorso blanco intensamente moteado de color pardo negruzco, cola blanca con manchas color pardo negruzco en la punta de las rectrices, superficie dorsal de las alas negras y superficie ventral de las alas blanco excepto el borde posterior, punta del ala y una ancha banda carpal de color negro. Se realizó una disección de este individuo para determinar su sexo, permaneciendo indefinido. Las medidas tomadas a los individuos de ambas especies de albatros reales se muestran en la Tabla 4. Seis aves no fueron identificadas a nivel específico (Tabla 2). Una de ellas corresponde a un individuo capturado vivo (ver Resultados 3.1) el 2 de mayo de 2005 en aguas internacionales e identificado por el 1841 observador a bordo como albatros errante. Debido a que no tuvimos la posibilidad de tomar medidas del ejemplar, el ave fue clasificada como albatros errante sensu lato (Diomedea spp.). Tres albatros errante sensu lato más fueron registrados por SJ capturados durante un mismo viaje de pesca realizado entre fines de octubre y principios de noviembre de 2006 en aguas de Uruguay. Un individuo juvenil capturado el 1 de noviembre en un anzuelo no fue incluido en el análisis morfométrico debido a que las funciones discriminantes utilizadas fueron construidas a partir de aves adultas (ver Materiales y métodos 2.3). En el mismo lance y en el siguiente (2 de noviembre) se registraron los otros dos albatros flotando y muertos junto a la línea madre, no pudiéndose subir a bordo para ser colectado y posteriormente analizados. Durante otro viaje realizado en aguas uruguayas, el 10 de noviembre de 2005 se capturó otro albatros errante sensu lato en un anzuelo. El ave fue registrada por un observador pero no se colectaron muestras para su análisis morfométrico. El sexto individuo, corresponde a un albatros real (Diomedea spp.) capturado el 28 de julio de 2007 y registrado por MA flotando muerto junto a la línea madre durante el mismo lance en que dos D. epomophora machos fueron capturados (ver Tabla 4). El ave mismo no pudo ser colectado. 3.3 Recapturas de Diomedea exulans En la Tabla 5 se resumen los datos de anillado y recaptura de 20 individuos de D. exulans capturados en la flota uruguaya de palangre pelágico y reportados por marineros, observadores del PNOFA, y en el presente estudio de campo (ver Tabla 3). Todas las aves fueron anilladas en Bird Island, South Georgia y en su mayoría se trataba de aves adultas. En South Georgia D. exulans reproduce por primera vez a los 7 años y el promedio de la población lo hace a los 11 años (Croxall & Prince 1990, Croxall et al. 1998). Tres aves (15 %) fueron capturadas en sus primeros años de vida (i. e. 1-2 años), estimándose que los restantes 17 individuos anillados (85 %) eran adultos (Tabla 5). En estos últimos, se observó un sesgo en la proporción de hembras (n = 14) con respecto a los machos (n = 3) de 4,7/1. Del total de aves adultas capturadas, cuatro habían sido anilladas como adultas de edad desconocida y 13 como pichones próximos a la emancipación. Estos últimos albatros fueron capturados con un rango de edad de 8 a 28 años (mediana = 19 años). 3.4 Distribución espacial y temporal de la captura Todos los albatros reales (D. sanfordi y D. epomophora) fueron capturados en el talud uruguayo, D. dabbenena en aguas internacionales frente al Sur de Brasil, y D. exulans en el talud uruguayo y aguas internacionales adyacentes a Uruguay y Sur de Brasil (Figura 1). Las capturas de los grandes albatros (Diomedea spp.) fueron registradas entre mayo y noviembre (mediados de otoño – mediados de primavera) (Tablas 3, 4 y 5). 4. Discusión 4.1 Composición de la captura de Diomedea spp. Diomedea exulans ha sido la principal especie capturada de los grandes albatros (Diomedea spp.) por la flota uruguaya de palangre pelágico, se registró que. La información proveniente del reporte de anillos permitió identificar como adultos a la mayoría de las aves capturadas con un rango de 8 a 28 años de edad, y todas pertenecientes a Bird Island, South Georgia. Los resultados indican que existe una mayor captura de hembras (ver Tablas 3 y 5). Resultados similares fueron observados por Croxall y Prince (1990), quienes encontraron que la mayoría de las aves anilladas en South Georgia y capturadas en palangre en el Sur de Brasil, Uruguay y Norte de Argentina eran hembras adultas, entre 7 y 22 años de edad. Para el caso de D. dabbenena, las aves identificadas (n = 3) fueron hembras, una de ellas de 20 años de edad. Neves y Olmos (2001) mencionan cuatro individuos capturados en palangre en el Sur de Brasil, tres de los cuales eran hembras y el restante un macho. A pesar de estas observaciones, sería importante obtener más información para determinar en que proporción de sexos esta especie es capturada incidentalmente en palangreros que operan en la región. Hasta el momento, la información existente en el Atlántico sudoccidental sobre la captura incidental en palangreros de D. dabbenena es muy escasa (Neves y Olmos 2001, Ryan et al. 2001, Jiménez et al. in review). Dentro de los D. epomophora capturados en barcos de la flota uruguaya (n = 4), se pudieron registrar dos machos. En tanto que no se pudo obtener información sobre el sexo de los individuos de D. sanfordi (n = 2) capturados. El plumaje de los albatros reales (ambas especies) examinados sugiere que se trata de aves jóvenes o inmaduras. Moore y Bettany (2005) observaron que la mayor proporción de aves inmaduras de D. epomophora (< de 6 años) anilladas en Campbell Island, Nueva Zelanda, fueron registradas en el Atlántico sudoccidental, indicando la importancia de estas aguas para la mencionada clase de edad (ver Robertson y Kinsky 1972). No 1842 obstante, existe una deficiencia en el conocimiento sobre la interacción de estas especies con las pesquerías de palangre en Sudamérica (Robertson et al. 2003), y muy pocos registros de captura incidental en estas pesquerías en el Atlántico sudoccidental (Favero et al. 2003, Carlos et al. 2004). Similar a la situación de D. dabbenena, es necesario obtener más información sobre el sexo y clases de edades de los albatros reales que están siendo capturados incidentalmente en esta región. 4.2 Distribución espacial y temporal Los resultados de distribución de la captura incidental obtenidos en este trabajo están de acuerdo con la distribución de estas especies en Atlántico sudoccidental. La distribución de los albatros reales (D. epomophora y D. sanfordi) parece estar más restringida a la plataforma continental y talud (Robertson & Nicholls 2000, Nicholls et al. 2002, Moore & Bettany 2005), coincidiendo con este último las capturas registradas para ambas especies. Diomedea exulans y D. dabbenena son especies que acostumbran utilizar ampliamente el ambiente pelágico (Nicholls et al. 2002, Xavier et al. 2004, Cuthbert et al. 2005), incluyendo principalmente el talud y aguas profundas. La primera especie fue capturada en el talud uruguayo y aguas internacionales adyacentes a Uruguay y al Sur de Brasil, mientras que D. dabbenena sólo fue capturado en aguas internacionales frente al Sur de Brasil. La distribución de los albatros reales (D. epomophora y D. sanfordi) parece estar más restringida a la plataforma continental y talud (Robertson & Nicholls 2000, Nicholls et al. 2002, Moore & Bettany 2005), en tanto que Diomedea exulans y D. dabbenena son especies que acostumbran utilizar ampliamente el ambiente pelágico (Nicholls et al. 2002, Xavier et al. 2004, Cuthbert et al. 2005), incluyendo principalmente el talud y aguas profundas. Esta distribución coincide con los resultados obtenidos en el presente trabajo, con capturas de D. epomophora y D. sanfordi sobre el talud uruguayo, D. exulans en el talud uruguayo y aguas internacionales adyacentes a Uruguay y al Sur de Brasil, mientras que D. dabbenena fue capturado en aguas internacionales frente al Sur de Brasil. Las capturas de los grandes albatros (Diomedea spp.) fueron registradas entre mayo y noviembre (mediados de otoño-mediados de primavera). Este periodo del año es conocido por ser en el cual se registra la mayor captura incidental de aves marinas con palangre pelágico en el Atlántico sudoccidental (Jiménez et al. in review, ver Neves & Olmos 1998). En base a la información obtenida, sólo para el caso de D. exulans es posible determinar una estacionalidad en la captura, la cual ocurrió entre julio y noviembre (invierno-mediados de primavera). Croxall & Prince (1990) reportaron 12 aves anilladas en South Georgia y capturadas en pesquerías (11 en palangre) entre los 33-35 º S, comprendiendo aguas de Argentina, Uruguay y Brasil. Una de ellas, fue registrada en mayo y las restantes 11 entre julio y octubre, similar a lo observado en este trabajo. Para el caso de D. dabbenena y los albatros reales es necesario obtener más información para determinar una época de mayor captura, sin embargo es posible que estos últimos sean mayormente capturados en el Atlántico sudoccidental durante el invierno. Moore y Bettany (2005) mencionan que la mayoría de los registros de D. epomophora anillados registrados en esta región han sido en los meses de junio y julio, similar a lo observado en este trabajo, donde las capturas ocurrieron en julio y agosto (invierno). 4.3 Implicancias para la conservación de los grandes albatros Diferentes estudios han demostrado la importancia de las aguas del Océano Atlántico sudoccidental para los grandes albatros (Diomedea spp.) (Robertson & Kinsky 1972, Croxall & Prince 1990, Prince et al. 1992, Nicholls et al. 2002, Xavier et al. 2004, Cuthbert et al. 2005, Moore & Bettany 2005) y su alta vulnerabilidad a la captura incidental en palangre mientras se encuentran en esta región, principalmente porque frecuentan áreas donde existe una alta concentración de esfuerzo de pesca (Tuck et al. 2003, Xavier et al. 2004, Cuthbert et al. 2005). La mortalidad de estas especies en palangre ha sido documentada en varias ocasiones (e. g. Neves & Olmos 2001, Favero et al. 2003, Carlos et al. 2004, Jiménez et al. in review), sin embargo la mayor evidencia que vincule a la pesca de palangre en el Atlántico sudoccidental con problemas de conservación, probablemente se ha referido a la población de D. exulans de South Georgia (Croxall & Prince 1990, Croxall et al. 1998). La población de South Georgia de D. exulans fue censada en la temporada reproductiva 2003-2004, encontrándose un tamaño poblacional de 1553 parejas distribuidas en 30 sitios, de las cuales la mayoría (948 parejas, 61 %) pertenecen a Bird Island (Poncet et al. 2006). En relación a un censo previo realizado en 1984 donde se registraron 2230 parejas, se observó una disminución para la población total de un 30,4% (677 parejas, 1,8 % por año) en los últimos 20 años (Poncet et al. 2006). La tasa de disminución observada en Bird Island parece haber aumentado desde 1997 de 1,8% a más de 4% por año (Poncet et al. 2006). En este trabajo registramos 22 D. exulans capturados muertos en barcos de la flota uruguaya, 18 de ellos en un periodo de dos 1843 años. Esta información es muy parcial debido a que la flota no es monitoreada en todos sus viajes de pesca mediante observadores y el reporte de anillos por parte de los marineros es voluntario. A pesar de que no es posible determinar con exactitud el impacto de la pesca con palangre pelágico para esta especie, el presente trabajo vislumbra una gran problemática con esta pesca en un contexto regional. Dos características observadas en la composición de los D. exulans capturados en palangreros uruguayos parecen agravar la situación: la mayoría de los albatros capturados son adultos y hembras. Se ha mencionado que la magnitud del efecto negativo de las pesquerías en las poblaciones de aves marinas depende en parte del espectro de edad de las aves que son afectadas. Un aumento de la mortalidad de albatros adultos en palangre tendría un efecto considerablemente más severo que en aves juveniles (Tasker et al. 2000). A su vez, un sesgo en la mortalidad de un sexo, con respecto al otro, podría llevar a acrecentar los efectos del palangre sobre la demografía (Ryan & Boix Hinzen 1999). Diomedea exulans es altamente monógamo, y un sesgo en la mortalidad hacia un de los sexos, no solo disminuye el número potencial de parejas reproductoras, sino que también reduce la fecundidad de la población (Nel et al. 2002). Con respecto a la variación espacial en la captura incidental de aves marinas en el palangre se han observado determinados patrones para el Atlántico sudoccidental. Esta parece ser más alta a lo largo del talud (Favero et al. 2003, Jiménez et al. in review, Vaske 1991), donde se registró la captura de tres especies de albatros del género Diomedea (D. exulans D. sanfordi y D. epomophora). Estas aguas pueden son utilizadas por flotas de los países ribereños, mientras que en aguas internacionales, donde se registró la captura de D. dabbenena y de D. exulans, operan una gran cantidad de flotas de diversos países. En particular, en las aguas internacionales adyacentes a Uruguay se ha detectado una tasa de captura incidental de aves, que si bien es menor a las registradas en el talud, continua siendo importante a nivel global (Jiménez et al. in review). El efecto espacial y temporal de la captura incidental, así como la concentración del esfuerzo de pesca deberían ser contemplados para una correcta interpretación del impacto de las pesquerías que operan con palangre pelágico en el Atlántico sudoccidental sobre las poblaciones de grandes albatros. 4.4 Recomendaciones La pesca con palangre pelágico dirigida a túnidos, pez espada y tiburones en el Atlántico sudoccidental, causa un efecto en los grandes albatros (Diomedea spp.) que debe ser cuantificado a una escala regional, incluyendo a todas las flotas que actúan en el área. La situación en la cual se encuentran estas especies (i. e. D. dabbenena y D. sanfordi: En Peligro; D. exulans y D. epomophora: Vulnerable, BirdLife Internacional 2004) requiere de la colaboración de todos los países que tienen pesquerías en sus áreas de distribución, instrumentando medidas de mitigación. Para conocer el impacto de estas pesquerías es de extrema importancia identificar los albatros a nivel de especie, obtener información sobre el sexo y edad. Para esto es necesario capacitar a los observadores que actúan en el área del convenio del CICAA. 5. Agradecimientos Los autores agradecen especialmente a los patrones de pesca y de tierra de los buques de la flota por su colaboración, así como a la tripulación de los mismos, especialmente a Alexander Rodríguez, Gabriel Tomas, Jorge Collazo y marineros anónimos que reportaron anillos de aves capturadas incidentalmente. También queremos agradecer a las instituciones y anilladores que nos brindarnos los datos de las aves anilladas: a British Antartic Survey por brindarnos los datos de los Albatros Errante anillados, especialmente a Andy G. Wood y Richard A. Phillips por su gentileza; a South African Bird Ringing Unit, especialmente a H. Dieter Oschadleus, y a Peter Ryan por brindarnos los datos del Albatros de Tristán anillado. A todos los observadores del PNOFA que han trabajado, concientes de la importancia del Programa, y en especial a Marcos Cornes, Philip Miller y Alfredo Díaz. A las empresas pesqueras que permitieron llevar a cabo dicho programa. A todos los compañeros del Departamento de Recursos Pelágico, Philip Miller, Javier Lenzi, Maite Pons, Rodrigo Forselledo, Cecilia Passadore, Maria Szephegyi y Laura Berrondo por su continuo apoyo, y a Caren Barceló y José Abente por su valiosa colaboración en el procesamiento de las aves. El Proyecto Albatros y Petreles – Uruguay agradece a “International Association of Antarctic Tour Operators (IAATO)”, Birds Australia, por financiar el programa “Conservation of Albatrosses and Petrels in Uruguay” de donde surgieron gran parte de los resultados de este documento. 1844 Referencias ALEXANDER, K., G. Robertson, and R. Gales. 1997. The incidental mortality of Albatrosses in longline fisheries. 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Funcion Discriminante (especie) (1.215 * BL) + (0.500 * MBD) Resultados – (0.831 * BND) > 175,34 Diomedea exulans + (0,693 * BND) > 117,66 macho + (0,726 * BND) > 113,92 macho Función Discriminante (sexo) Diomedea dabbenena (0,772 * Tarso) Diomedea exulans (0,649 * Tarso) Tabla 2. Composición específica y captura de aves por unidad de esfuerzo (BCPUE) de los grandes albatros (Diomedea spp.) capturados en el periodo 2004-2007 por palangreros uruguayos en el Atlántico sudoccidental. Especie n BCPUE Diomedea spp. 6 0,0029 Diomedea exulans 6 0,0029 Domedea dabbenena 3 0,0015 Diomedea epomophora 4 0,0020 Diomedea sanfordi Total 2 21 0,0010 0,0103 1847 Tabla 3. Resultados de las funciones discriminantes utilizadas para la identificación del Albatros Errante (Diomedea exulans) y Albatros de Tristán (Diomedea dabbenena) (FD especie) y determinación del sexo (FD sexo) basado en medidas morfométricas. Las medidas son expresadas en mm., BL = longitud del pico, BND = profundidad mínima del pico, BND = profundidad del pico “at nail”. Los individuos que se le realizó una disección para determinar el sexo y se confirmó lo predicho se indican con *. Para las aves que estaban anilladas se muestran los datos del anillado para confirmar localidad y/o sexo y se indica con ** cuando fueron anilladas y no se han recibido los datos. SWA = aguas internacionales del Atlántico sudoccidental. Especie Diomedea exulans Diomedea dabbenena Datos de la captura Localidad Fecha Sexo Medidas (mm.) BL MBD BND Tarso Resultados Funciones Discriminantes (FD) FD especie FD sexo Datos del Anillado Localidad Fecha Edad Sexo Uruguay SWA SWA Uruguay Uruguay Uruguay 06/08/2005 21/08/2006 04/09/2006 31/10/2006 22/11/2006 29/07/2007 macho hembra hembra* hembra* hembra* hembra* 166,6 169,2 167,4 169,6 161,2 163,5 38,9 36,9 35,6 37,2 37,6 34,9 45,9 42,7 42,3 42,7 43,9 39,7 125,3 117,4 116,7 121,6 117,4 120,0 183,73 188,54 186,04 189,18 178,18 183,11 114,64 107,19 106,45 109,92 108,06 106,70 Bird Island, South Georgia Bird Island, South Georgia Bird Island, South Georgia Bird Island, South Georgia 08/10/1978 16/01/1987 2003 1998 pichón adulto adulto pichón hembra hembra hembra hembra SWA SWA SWA 26/07/2005 22/08/2006 17/09/2006 hembra* hembra* hembra 149,1 141,5 148,7 32,8 31,8 32,2 38,4 35,5 36,0 116,4 107,2 108,7 165,65 158,32 166,85 116,47 107,36 108,86 Gonydale, Gough Island - 07/11/1985 - pichón - ** - 1848 Tabla 4. Medidas de los Albatros Real del Sur (Diomedea epomophora) y Albatros Real del Norte (D. sanfordi). Las medidas son expresadas en mm., BL = longitud del pico, WL = longitud del ala, MT dedo medio. Los individuos que se le realizó una disección para determinar el sexo se indican con *. SWA = aguas internacionales del Atlántico sudoccidental. Especie Datos de la captura Localidad Fecha Sexo Medidas (mm.) Tarso WL Cola BL MT Diomedea epomophora Uruguay Uruguay Uruguay Uruguay 06/08/2005 06/08/2005 28/07/2007 28/07/2007 macho* macho* 171,9 172,6 186,0 180,3 126,8 121,9 136,3 696 127,7 685 200 219 173,3 162,9 187,0 175,3 Diomedea sanfordi Uruguay Uruguay 21/05/2004 23/07/2005 indet.* 159,3 158.3 110.3 635 195 155,6 Tabla 5. Detalles del anillado y recaptura de Albatros Errante (Diomedea exulans) capturados en la flota uruguaya de palangre pelágico. Se muestra la edad estimada desde la emancipación hasta la recaptura. Algunas aves fueron anilladas como adultas, en estos casos se indica con (x) la edad desconocida en que fueron anilladas. Se indica con * las aves que fueron registradas dentro de los viajes de pesca analizados en el presente estudio (ver tabla 3). SWA = aguas internacionales del Atlántico sudoccidental. Detalles del anillado Localidad Detalles de la recaptura Edad Fecha Localidad Edad estimada Sexo Bird Island, South Georgia pichón 18/10/1989 SWA 14/10/1997 8 hembra Bird Island, South Georgia pichón 01/10/1997 Uruguay 07/07/1998 <1 - Bird Island, South Georgia pichón 24/10/2000 Uruguay 2002 2 - Bird Island, South Georgia pichón 14/10/1989 Uruguay 09/09/2003 14 hembra Bird Island, South Georgia pichón 31/10/1986 Uruguay 10/2005 19 macho Bird Island, South Georgia pichón 15/10/1985 Uruguay 16/10/2005 20 hembra Bird Island, South Georgia pichón 15/10/1985 Uruguay 16/10/2005 20 hembra Bird Island, South Georgia pichón 12/10/1987 Uruguay 17/10/2005 18 hembra Bird Island, South Georgia pichón 17/10/2003 Uruguay 19/10/2005 2 - Bird Island, South Georgia pichón 31/10/1986 Uruguay 19/10/2005 19 macho Bird Island, South Georgia adulto 10/01/1998 Uruguay 05/11/2005 (x) + 8 hembra Bird Island, South Georgia pichón 1996 Uruguay 01/07/2006 10 hembra Bird Island, South Georgia* Bird Island, South Georgia* pichón adulto 08/10/1978 16/01/1987 SWA Uruguay 04/09/2006 31/10/2006 28 (x) + 20 hembra hembra Bird Island, South Georgia* adulto 2003 Uruguay 22/11/2006 (x) + 3 hembra Bird Island, South Georgia adulto 10/01/2006 Uruguay 2006 (x) hembra Bird Island, South Georgia pichón 31/10/1986 Uruguay 2006 20 hembra Bird Island, South Georgia pichón 02/11/1981 Uruguay 2006 25 hembra Bird Island, South Georgia* Bird Island, South Georgia pichón pichón 1998 1991 Uruguay Uruguay 29/07/2007 25/08/2007 9 16 hembra macho 1849 Fecha Figura 1. Distribución de los grandes albatros Diomedea spp. capturados en barcos de la flota uruguaya de palangre pelágico durante el periodo 2004-2007. Para el caso de D. exulans se incluyen aves anilladas y reportadas por observadores y marineros (1997-2007) para las cuales se tenía la posición precisa de la captura. 1850