El Sistema de Producción

INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA DE LA EMPRESA 2007
Tema 5. El sistema de producción I
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TEMA 5. EL SISTEMA DE PRODUCCIÓN DE LA EMPRESA (I)
CONTENIDO
1
INTRODUCCIÓN ................................................................................................ 2
2
CLASIFICACIÓN DE LAS ACTIVIDADES PRODUCTIVAS .................... 4
3
FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN ........................................................................... 3
4
CLASIFICACIÓN DE LOS PROCESOS PRODUCTIVOS ........................... 5
5
LA PROGRAMACIÓN ECONÓMICA DE LA PRODUCCIÓN. ..................... 7
5.1
5.2
5.3
5.4
5.5
EFICIENCIA TÉCNICA ...................................................................................7
EL MODELO DE LA PROGRAMACIÓN LINEAL .........................................7
CONCEPTOS CLAVE..........................................................................................8
LA MATRIZ TECNOLÓGICA ..........................................................................9
PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA.............................................................9
6
LA PRODUCTIVIDAD......................................................................................... 11
7
INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO ............................................................... 13
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INTRODUCCIÓN
La actividad productiva que se desarrolla en una empresa es un proceso físico de transformación
de un conjunto de factores de entrada o “inputs” en un conjunto específico de elementos de
salida u “outputs” cuyo valor ha sido incrementado. De hecho, el proceso de transformación
debe de suponer en si mismo la creación de valor que se añade al inicial del input.
No siempre se ha considerado así la actividad productiva. El significado económico de la palabra
producción se ha ido ensanchando con el transcurso del tiempo. Para los fisiócratas únicamente la
agricultura tiene el carácter de actividad productiva. Adam Smith (Escuela Económica Clásica) extiende
el concepto de actividad productiva a la industria, pero le sigue negando ese carácter a ciertas
actividades profesionales y de prestación de servicios. Modernamente, sin embargo, se considera
como productiva “toda aquella actividad humana (individual o colectiva) que aumenta la aptitud de los
bienes para satisfacer las necesidades humanas. Esto es: producir equivale a crear utilidad”.
La expresión producción ofrece tanto consideraciones de índole técnica como económica:
♦ Técnicamente, se entiende como un proceso de transformación de ciertos elementos de
entrada (inputs) en un conjunto de elementos de salida (outputs).
♦ Económicamente, se considera como el proceso encaminado a la obtención de unos bienes y
servicios aptos para satisfacer necesidades humanas. A medida que se incrementa la utilidad
de un bien, se incrementa su valor para los consumidores y, consiguientemente, el precio que
están dispuestos a pagar por él, lo que explica el papel de la función de producción en la
formación del beneficio de la empresa y su relevancia para la supervivencia de la misma.
En este tema se verán los aspectos generales del subsistema productivo de la empresa, la clasificación
de los procesos productivos, la planificación y programación de la producción y cómo medimos su
idoneidad (eficiencia y productividad). En el tema 7 se estudian sus funciones específicas. En efecto,
para que la actividad productiva sea lo más eficiente posible se deben realizar una serie de funciones
productivas relacionadas con la instalación, el aprovisionamiento de materiales, el mantenimiento de
los equipos y el estudio de la calidad, utilidad y obsolescencia de los bienes o servicios. Cada una de
estas actividades tiene que estar bien gestionada, lo que implica tomar las decisiones acertadas al
resolver sus problemas. El tema 7 se ocupa en concreto de la resolución de los problemas de costes
de producción, capacidad de las instalaciones, localización de plantas productivas, y gestión de
almacén.
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FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN
La principal función de la empresa, cualquiera que sea el sistema de organización socioeconómico,
es la de producir bienes y servicios para la satisfacción de necesidades humanas. La
importancia de esta función es tal que el concepto más extendido y tradicional de empresa, tal y como
vimos en el capítulo primero, la define como unidad económica de producción. Frente a ella se
encuentran las familias, que son las unidades económicas de consumo. Las empresas crean utilidad y
riqueza produciendo, y las familias destruyen la utilidad y riqueza consumiendo.
La función de producción en sentido estricto consiste en transformar inputs o factores productivos
(también llamados insumos) en outputs o productos terminados, que pueden ser tanto bienes
físicos como servicios o bienes intangibles. La dirección de la producción es el proceso de toma de
decisiones en este ámbito.
FACTORES
PRODUCTIVOS:
•
•
•
•
•
Materias primas
Mano de obra
Energía
Máquinas
Naves industriales ...
PRODUCTOS
TERMINADOS:
FUNCIÓN DE
PRODUCCIÓN
•
•
Bienes físicos
Servicios (o bienes
intangibles)
Generalmente, se consideran factores básicos de la producción la tierra, el trabajo y el capital,
a los que habría que añadir lo que Marshall llamó el cuarto factor de la producción: el factor
organización.
En el ámbito empresarial se denomina procedimiento industrial (o proceso), al proceso mediante el
cual un conjunto de factores productivos o inputs se transforma en un producto terminado u output
empleando para ello un determinado tipo de tecnología. Por tanto, se trata de un conjunto organizado o
estructurado de operaciones que permite transformar inputs en outputs.
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CLASIFICACIÓN DE LAS ACTIVIDADES PRODUCTIVAS
Es clásica entre los economistas la agrupación de las actividades productivas en tres sectores:
a) Sector primario: incluye la agricultura, ganadería, pesca y las actividades extractivas de
carácter general. Estas actividades crean utilidad al encauzar el aprovechamiento de la
naturaleza y de las fuerzas naturales, obteniendo beneficios que sirven para satisfacer
necesidades humanas, bien sea directamente o realizando en los mismos las adaptaciones
convenientes, por medio de algunas de las actividades recogidas en los dos grupos
siguientes.
b) Sector secundario: en el que se incluyen todas las actividades industriales, que crean
utilidad al transformar los bienes obtenidos mediante las actividades productivas del sector
primario, haciéndolos más aptos para la satisfacción de las necesidades humanas.
c) Sector terciario, en el que se incluyen las actividades profesionales y de prestación de
servicios, mediante las cuales se satisfacen también las necesidades humanas. El
comerciante crea la utilidad de la disponibilidad o adaptabilidad, ofreciendo el producto en la
cantidad y momento deseados por el demandante o consumidor.
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CLASIFICACIÓN DE LOS PROCESOS PRODUCTIVOS
a) Según el grado de intensidad con el que se utiliza el factor trabajo en relación con el capital, los
procesos productivos se pueden clasificar en:
¾ Procesos manuales, cuando son íntegramente realizados mediante el esfuerzo humano,
sin intervención de herramientas o máquinas de ningún tipo. Cada vez son menos las
actividades que pueden considerarse absolutamente manuales. Podríamos destacar
algunas tareas de recolección en la agricultura, ciertas operaciones de montaje en la
industria y bastantes actividades de prestación de servicios.
¾ Procesos mecánicos, cuando su ejecución es compartida entre los hombres y las
máquinas. El grado de mecanización en la realización de una actividad puede variar: por
ejemplo, podemos cavar una zanja con un pico y una pala o bien podemos usar una
máquina excavadora.
¾ Procesos automáticos, cuando la intervención del agente humano se reduce a su
mínima expresión y se limita a la vigilancia o supervisión. Las modernas máquinas de
producción basadas en el empleo de mecanismos electrónicos (robots, máquinas
herramientas de control numérico, etc.) intervienen en muchas de estas actividades.
La conveniencia de utilizar un proceso productivo u otro dependerá de la naturaleza de la
actividad productiva y, sobre todo, del coste o precio relativo del factor trabajo con relación
al del factor capital. De todos modos, los tres tipos de procesos señalados no están
limitados por fronteras nítidas, sino que representan posiciones dentro de un intervalo
continuo.
b) Según el número y la variedad de las salidas o gamas de productos que se obtienen:
¾ Producción simple: proceso que elabora un solo tipo de producto de características
técnicas homogéneas. En este caso se encuentran los procesos que producen azúcar,
cemento o alcohol, donde las características del producto son siempre las mismas.
¾ Producción múltiple: proceso que obtiene varios productos diferenciados y que
técnicamente pueden ser independientes o no. Ejemplo: una fábrica de automóviles que
se dedica a producir varios modelos.
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c) Según las características del flujo de los materiales. En todo proceso productivo discurre un
flujo de materiales que da lugar a un determinado producto terminado u output. Dicho flujo
puede ser de tres tipos:
¾ Flujo en línea: las tareas productivas u operaciones siguen una secuencia lineal, y el
producto debe pasar por todas ellas.
¾ Flujo por talleres: el equipo productivo y la mano de obra se organizan en centros de
trabajo y se distribuyen por tipos similares de tareas (pintura, soldadura, etc.). Los
productos pasan por algunas estaciones y no necesariamente por todas.
¾ Flujo por proyecto: no existe un flujo propiamente dicho, sino una secuencia de
operaciones que no se repiten una vez terminado el producto.
d) Según la extensión temporal del proceso:
¾ Sistema de producción en serie (o en masa): utiliza tecnologías muy estandarizadas y
productos muy tipificados o normalizados, con objeto de ser consumidos en masa. Es un
tipo de producción que permite satisfacer las necesidades de un mercado de masas,
mediante la fabricación a un coste relativamente bajo de una gran cantidad de productos
uniformes. Es especialmente capaz de generar economías de escala y rebajar
sustancialmente los costes unitarios.
Este sistema de producción va generalmente (pero no siempre) asociado a lo que se llama
producción para el mercado o para almacén (la producción va encaminada a cubrir
el vacío en el almacén), porque la empresa hace sus propios pronósticos sobre la
evolución futura de la demanda del producto que piensa fabricar y comienza la producción
de forma continuada sin esperar el pedido de los clientes. Es decir, se anticipa a la
demanda. Por tanto, el requerimiento más importante en la gestión de un proceso
productivo de este tipo es la necesidad de contar con buenas predicciones de la demanda.
¾ Sistema de producción por lotes: se fabrica el producto con las características o
especificaciones que el cliente señala. Se utiliza principalmente en empresas de servicios
e industriales de tipo marginal. Generalmente emplea tecnologías menos estandarizadas y
hacen un mayor uso del factor trabajo.
Asimismo, este sistema de producción está generalmente asociado a producciones bajo
pedido: en vez de producir previendo la demanda del mercado, la empresa produce una
vez se recibe el pedido del cliente. El problema se centra en conocer el tiempo necesario
de fabricación, para poder satisfacer la demanda en el plazo convenido.
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5.1
LA PROGRAMACIÓN ECONÓMICA DE LA PRODUCCIÓN.
EFICIENCIA TÉCNICA
Se considera que una actuación económica es eficiente cuando con unos medios dados consigue
hacer máximo un objetivo o conjunto de objetivos. Un proceso productivo es técnicamente eficiente
con respecto a otros cuando para obtener la misma cantidad de output consume menos de un input (al
menos de uno) y no más de los restantes o, equivalentemente, permite obtener una mayor cantidad de
output sin consumir mayor cantidad de ninguno de los inputs o factores productivos, expresados
ambos, outputs e inputs, en unidades físicas. Por contra, el proceso productivo que sirve de referencia
o punto de comparación para calificar a otro de eficiente, pasaría a ser un proceso productivo
técnicamente ineficiente.
El hecho de que tanto el output como los inputs vengan expresados en unidades físicas, determina que
el concepto de eficiencia técnica sea atemporal. Esto es, un proceso productivo que deja de ser
eficiente con relación a otro u otros, ya nunca volverá a serlo, y de ahí que todos los procesos
ineficientes deban ser eliminados de la “matriz tecnológica” que veremos en el punto siguiente.
Con respecto a aquellos procesos productivos que o bien permiten obtener una misma cantidad de
producto consumiendo menos de un input y más de otro, o utilizan inputs o producen outputs hasta
entonces desconocidos, nada se puede decir. El criterio de eficiencia tecnológica no sirve como criterio
de selección en estos casos. Para poder decidir, habrá que valorar el output producido y los inputs
consumidos y apelar al concepto de eficiencia económica, seleccionando en un principio aquellos
procesos productivos que reportan a la empresa una mayor ganancia o beneficio.
5.2
EL MODELO DE LA PROGRAMACIÓN LINEAL
La planificación de la producción requiere que los gerentes decidan qué productos y servicios deben
fabricar, así como cuándo, dónde y cómo. El problema surge del deseo de encontrar la combinación
concreta de productos de fabricación que permitan optimizar un objetivo (maximizar los beneficios o
minimizar los costes, por ejemplo), estando sujeto a una serie de restricciones como puede ser la
materia prima o las horas de trabajo disponibles. Una herramienta útil para resolver estos problemas de
planificación de la producción es el modelo de la programación lineal.
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Todo problema de programación lineal consiste en maximizar o minimizar una función objetivo (o
función de rendimiento) de carácter lineal, sometida a un conjunto de restricciones, también lineales.
Se trata por tanto de un método de análisis económico que permite a la empresa seleccionar el plan de
producción (es decir, la combinación de productos) más conveniente para optimizar un objetivo, bajo la
hipótesis de que al menos alguno de su recursos económicos o factores productivos son limitados.
5.3 CONCEPTOS CLAVE
• factor fijo o limitado i: factor de producción del que la empresa dispone en una cantidad
fija para un determinado período de tiempo. Así, si en la empresa existen m factores fijos, las
cantidades disponibles de cada uno de ellos forman el vector de existencias P0:
⎛ b1 ⎞
⎜ ⎟
⎜b ⎟
P0 = ⎜ 2 ⎟
...
⎜ ⎟
⎜b ⎟
⎝ m⎠
donde bi (para i=1,...,m) es la cantidad del factor fijo i de
que la empresa dispone para el período de tiempo de
referencia.
• aij : cantidad del factor fijo i que se necesita para obtener para obtener una unidad del
output j. Por tanto, los vectores representativos de los distintos procesos o tecnologías
disponibles vendrán dados por:
⎛ a1 j ⎞
⎜ ⎟
⎜ a2 j ⎟
Pj = ⎜ ⎟
...
⎜ ⎟
⎜a ⎟
⎝ mj ⎠
• Rendimiento unitario o directo del proceso j, Cj: ganancia o beneficio unitario que deja
a la empresa el proceso j.
• Nivel del proceso j, Xj: número de veces que se repite dicho proceso. Es decir, el número
de unidades que se obtendrán del correspondiente producto haciendo uso de la tecnología j,
teniendo en cuenta que un mismo producto se puede obtener por medio de tecnologías
diferentes.
En el supuesto de que el programa productivo se halle formado por los m primeros procesos
productivos (m<n), el rendimiento del programa Z0 vendrá dado por:
Z0 = ∑ Cj ⋅ Xj
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5.4 LA MATRIZ TECNOLÓGICA
Llamamos matriz tecnológica de una empresa a aquella que tiene por columnas la expresión vectorial
de cada uno de los diferentes procesos productivos o tecnologías susceptibles de ser usados por ésta.
Así, la matriz tecnológica de una empresa con n procesos y m materias primas sería:
P1
P2
P3
C1
C2
C3
a11
a21
a12
a22
a13
a23
..........
......
.......
am1
am2
.........
Pn
Cn
b1
..........
a1n
a2n
......
......
......
......
am3
...........
amn
bm
b2
Esta matriz se utiliza en problemas de optimización para encontrar, entre n procesos productivos, el
más eficiente.
5.5 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
El problema fundamental de la programación económica de la producción consiste en seleccionar
aquella combinación de procesos productivos o tecnologías Pj, así como sus niveles o grados de
utilización Xj (para j=1,2,...n), tal que, verificando las restricciones derivadas de la existencia de unos
factores fijos o limitados y las condiciones de no negatividad de las variables Xj, haga máximo el
beneficio o rendimiento total de la empresa.
Esto es: el problema consistirá en maximizar o minimizar la función objetivo o función de rendimiento:
Z = c1⋅ x1 + c2⋅ x2 + ... + cn⋅ xn
Sometida a la restricción vectorial:
⎛ a11 x1 + a12 x2 + ... + a1n xn ⎞ ⎛ b1 ⎞
⎜
⎟ ⎜ ⎟
⎜ a21 x1 + a22 x2 + ... + a2 n xn ⎟ ⎜ b2 ⎟
⎜
⎟ ≤ ⎜ ... ⎟
...
⎜
⎟ ⎜ ⎟
⎜ a x + a x + ... + a x ⎟ ⎜ b ⎟
m2 2
mn n ⎠
⎝ m1 1
⎝ m⎠
y las condiciones de no negatividad:
x1, x2, ..., xn ≥ 0
En la restricción vectorial se incluyen las m restricciones que corresponden a la existencia de m
factores fijos o limitados, a saber:
P1 ⋅ x1 + P2 ⋅ x2 + ... + Pn ⋅ xn = P0
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Dicho de otra forma, si definimos los vectores y matrices siguientes:
C = (c1, c2, ..., cn)
b = (b1, b2, ..., bm)
⎛ x1 ⎞
⎜ ⎟
⎜x ⎟
X = ⎜ 2⎟
...
⎜ ⎟
⎜x ⎟
⎝ n⎠
⎛ a11 a12
⎜
a22
⎜a
A = (P1 , P2 ,..., PN ) = ⎜ 21
... ...
⎜
⎜a
⎝ m1 am 2
el problema podrá definirse del siguiente modo:
Max. Z = C ⋅ X
con las restricciones A ⋅ X ≤ b
y la condición de no negatividad X ≥ 0
... a1n ⎞
⎟
... a2 n ⎟
.
... ... ⎟
⎟
... amn ⎟⎠
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LA PRODUCTIVIDAD.
La productividad es un parámetro que permite medir la eficiencia de los procesos productivos de la
empresa. La definimos como la relación entre la cantidad de producto obtenido por unidad de tiempo y
la cantidad de factores precisados para ello.
Así, podemos hablar de productividad de un factor de producción A (factor trabajo, o una materia
prima) y definirlo como:
Productividad del factor A =
Unidades físicas producidas por el factor A (por unidad de tiempo)
Unidades físicas de factor A empleadas (por unidad de tiempo)
Dada la heterogeneidad de los factores habitualmente implicados en el proceso productivo, cuando lo
que deseamos es establecer la productividad global de la empresa, valoramos los factores de
producción, en cuyo caso:
Productividad Global =
Valor de la producción obtenida (por unidad de tiempo)
Valor de los factores empleados (por unidad de tiempo)
En caso de que existan m factores a partir de cuales se obtienen n productos, la productividad para
el período 0, que llamaremos Q0, será:
n
Q0 =
∑p
j =1
j
qj
i
vi
m
∑f
i =1
donde:
qj = volumen de producción del producto j, en unidades físicas, en el período considerado.
pj = precio unitario del producto j en dicho período.
vi = cantidad de factor i, en unidades físicas, empleada en dicho período.
fi = coste unitario del factor i en dicho período.
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La medida de las variaciones de productividad son fundamentales para que la empresa pueda conocer
su eficiencia. Dichas variaciones se miden a través de dos índices:
a ) Indice de Productividad Global (IPG): Este índice permite a la empresa efectuar
comparaciones entre la productividad de un período y la de otro, sin que la evolución de los
precios de los factores y de los productos influyan en los resultados, ya que las valoraciones
se hacen a precios constantes. Así, para calcular la productividad global entre períodos
sucesivos (llamados 0 y 1) basta introducir los datos relativos a las variaciones en los
consumos físicos de los factores y en el volumen de producción:
n
∑p
j
qj
i
vi
j =1
Productividad en el período 0 = Q 0 =
m
∑f
i =1
n
Productividad en el período 1 = Q1 =
∑p
j=1
m
∑f
i =1
i
(q j + ∆q j )
j
( v i + ∆v i )
donde ∆qj e ∆vi son las variaciones positivas o negativas en las cantidades de volumen de
producción y consumo físico de factores, respectivamente.
Por lo tanto, el índice de productividad global será:
n
Q
IPG = 1 =
Q0
∑p
j =1
m
∑f
i =1
i
j
m
(q j + ∆q j )
( v i + ∆v i )
x
∑f
i
vi
∑p
j
qj
i =1
n
j =1
Si la productividad ha crecido en período considerado, el IPG tomará valores superiores a la
unidad, mientras que si ha descendido, valdrá menos que 1. Dichas variaciones, positivas o
negativas, de la productividad se pueden medir a través del siguiente indicador.
b ) Tasa Global de Productividad (TGP): Este índice la variación en tanto por uno de la
productividad de una empresa respecto al período anterior y se formula:
TPG =
Q1 − Q 0
= IPG − 1
Q0
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INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO
En la empresa actual tiene una gran importancia el factor tecnológico. La tecnología es un concepto
muy ambiguo, lo que dificulta su definición. Se la puede definir como un método para hacer algo. Esta
definición abarca los medios (instrumentos, herramientas y máquinas) vinculados al procedimiento y,
lógicamente, las clases de materiales que se transforman. También incluye los conocimientos
científicos. Desde la primera revolución industrial a finales del s XVIII, la innovación tecnológica ha
estado ligada básicamente a los procesos fabriles o productivos en sentido estricto. Por tecnología
productiva hay que entender la receta en la que se especifican los inputs o factores productivos que
han de utilizarse y como han de utilizarse para obtener un determinado output o producto. A lo largo de
este siglo y sobre todo después de la II Guerra Mundial, las innovaciones tecnológicas se han ido
extendiendo a otros ámbitos de la empresa (distribución, comercialización, etc.).
Las nuevas tecnologías surgen de la investigación, en la que cabe distinguir investigación pura e
investigación aplicada. La investigación pura, también llamada investigación básica o fundamental,
equivale a la generación de nuevas ideas, de nuevos conocimientos. Después de la investigación pura
viene la investigación aplicada, mediante la cual se trata de aplicar la primera a fines prácticos. La
tercera fase del ciclo es la del desarrollo, cuando la investigación pura y, sobre todo, la aplicada se
pretenden aplicar a fines productivos. Después de un período más o menos largo de experimentación o
adaptación se podrá conocer el éxito o el posible fracaso de la nueva innovación tecnológica.
La innovación tecnológica es la principal arma competitiva de la empresa moderna. Una empresa
puede ser muy eficaz, pero de poco le valdrá todo ello si una empresa de la competencia ensaya con
éxito una nueva combinación productiva que reduzca sensiblemente los costes de producción o le
permita obtener un nuevo producto sustituto del primero y que ofrezca al consumidor más ventajas.
La mejor tecnología no es, en muchos casos, la más avanzada en el mercado; sino la que mejor se
adapta a las necesidades específicas del sector y país donde la empresa desarrolla su actividad. Existe
la falsa creencia de que las empresas de alta tecnología son las que obtienen un mayor ritmo de
crecimiento en el mercado y una mayor rentabilidad. Sin embargo esta presunción no se confirma en la
práctica. Para poder desarrollar una tecnología propia, la empresa necesita contar con un
departamento de I+D, lo cual supone costes importantes. De ahí que este departamento sólo exista en
unas pocas empresas (generalmente grandes) con visión de futuro y capacidad de riesgo. El énfasis en
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la actividad de I+D provoca una cierta proliferación de nuevos productos con altas cualidades técnicas
pero que, en realidad, no satisfacen ninguna necesidad del mercado.
El desarrollo de nuevos productos y diseño de nuevos procedimientos industriales suele originar,
obviamente, grandes costes, los cuales pueden ser recuperados sobradamente cuando el invento tiene
éxito comercial. No obstante, difícilmente una empresa estará dispuesta a soportar los costes y el
riesgo que dicha actividad comporta si supiera que cuando su nuevo producto o diseño comenzara a
ser explotado comercialmente pudiera ser utilizados por sus competidores sin ningún coste. Parece
lógico, pues, que el inventor goce de algún tipo de protección legal, no sólo para evitar que los frutos de
su trabajo sean expoliados, sino también por razones de interés social, al objeto de alentar el progreso
tecnológico en general. Las patentes, los derechos de autor y las marcas registradas, son tres
procedimientos legales que hacen posible que la empresa mantenga algún tipo de control sobre los
productos y las ideas que crea.
Una patente proporciona a su titular el derecho exclusivo a utilizar el procedimiento industrial o a
fabricar y vender el producto patentado durante un período de tiempo determinado, que en España es
de 20 años improrrogables. Su definición la podemos encontrar en el Estatuto sobre Propiedad
Industrial que, en su artículo 45, las define como “el certificado que extiende el Estado, por el cual se
reconoce el derecho para emplear y utilizar exclusivamente una invención en la industria y dar al
comercio o poner en venta los objetos fabricados procedentes de esta invención”. En la legislación
española sobre patentes se reconocen tres modalidades de protección:
1. Patentes de invención: son las patentes que la autoridad pública otorga a las
invenciones industriales propiamente dichas.
2. Patentes de introducción: aquellas que, como su nombre indica, son patentes que se
conceden a quien introduce en España una invención ya conocida en el extranjero.
3. Modelos de utilidad: es una modalidad de protección legal que se otorga a las
invenciones de menor importancia.
No todos los saberes industriales son susceptibles, sin embargo, de protección legal. Toda empresa
tiene una serie de conocimientos que no pueden ser protegidos por patentes, porque no constituyen
una invención en el sentido auténtico del término, pero que son determinantes en el éxito comercial de
aquélla. Son esos conocimientos los que modernamente suelen recogerse bajo la denominación
genérica e imprecisa del Know-How, cuya única fórmula de protección es el secreto.