Espasmo arteri~I coronario. Antecedentes históricos

Espasmo arteri~I coronario.
Antecedentes históricos
J. Barba* / J. A. Arrieta• / C. Perugach i*/ L. Olmos* /
J. Ca labu ig* / E. Alegría*
Primeras descripciones
Probablemente fuera Jean Froissart, historiador fla menco del siglo XIV, en sus "Crónicas de Inglaterra,
Francia, España y otros países", el primero que brindé ,
sin saberlo, el testimonio de una muerte súbita por
espasmo coronerio, al describir la muerte .de Gastón,
conde de Foix (1331 -1391 ), en los siguientes términos 8 :
"La mañana del día en que murió había estado
cazando un oso. El tiempo era excesivamente tórrido,
aun para el mes de agosto. Por la tarde, en la posada,
pidió agua para lavarse las manos, pero en cuanto
sumergió los dedos en el agua fría , cambió de color al
sentir una opresión en el corazón y, fallándole las piernas, cayó sentado, exclamando: '¡Soy hombre muerto.
Que Dios se apiade de mff. Murió en poco menos de una
hora".
Heberden, que en 1 768 describiera de forma tan
magistral la clínica de la angina de pecho 12 , indicó posteriormente que algunos pacientes presentaban dolor
anginoso mientras permanecían ingresados 13 . Esta
parece ser la primera descripción de la angina de reposo, hoy en día achacada a espasmos coronarios espontáneos .
El término "espasmo" fue utilizado por primera vez
por Latharn en 1876, al sugerir que la angina de pecho
era debida a "un espasmo del corazón" 16 • Posteriormente, otros autores 9 comenzaron a pensar en el espasmo de las arterias coronarias corno causa de angina,
dada la ausencia de lesiones anatómicas coronarias en
los estudios necrópsicos .
Sin embargo , podemos decir que el espasmo coronario no toma carta de naturaleza como causa de angina
de pecho hasta Sir W. Osler, que en 1910 intuyó que la
angina de pecho era debida frecuentemente a un "disturbio espástico de los vasos del corazón" 20 . Dicho
autor definió la angina de pecho, de un modo muy similar al que emplearíamos actualmente, como una enfermedad caracterizada por crisis paroxísticas de dolor,
torácico o extratorácico, acompañado por modificaciones orgánicas o funcionales de las paredes arteriales
coronarias. Esta intuición genial, por desgracia, fue
relegada al olvido al incrementarse el número de
hallazgos de lesiones obstructivas en los vasos corona-
•
12
Departa men to Card iovascular . Clínica Universitaria. Facultad de
Medicin a. Universidad de Navarra. P amplon a.
REVISTA DE MEDICINA DE LA UNIVERSIDADDE NAVARRA
rios en casos de angina de pecho, en plena época "morfológica " de la medicina.
La angina variante
El descubrimiento por parte de Einthoven del electrocardiógrafo , a partir de 1900, inaugura una nueva era
de la cardiología 7 • El primer electrocardiógrafo se
comercializó en 1908, y pronto comenzaron a publicarse hallazgos de alteraciones electrocardiográficas
durante episodios de angina 2 • Ya por los años 30, era
reconocido un tipo especial de angina que cursaba con
cambios del electrocardiograma 21 • En 1941, Wilson y
Johnston postularon que las profundas alteraciones
electrocardiográficas, similares a las del infarto mio cárdico agudo pero transitorias, que aparecían en algu-.
nos casos, podrían explicarse por modificaciones en el
calibre de las arterias coronarias 28 •
Por fin, en 1959, Prinzmetal y cols. describieron su
primera serie de pacientes con lo que ellos llamaron una
"forma variante de angina de pecho" 23 • Dichos pacientes presentaban dolor precordial de reposo acompañado
de elevación transitoria del espacio ST del electrocardiograma. En la necropsia, la mayoría de ellos presen taban un estrechamiento marcado de una arteria coronaria principal.
A raíz de esta descripción, comenzaron a reconocerse
casos similares y nuevas "variantes de la variante" 31 4
24, 26
El espasmo coronario
La puesta a punto de la coronariografía selectiva por
Sones en 1962 2 5 permitió un gran desarrollo del enfoque diagnóstico de la cardiopatía isquémica. Al poco
tiempo, comenzaron a describirse casos de angina de
pecho con coronarias angiográficarnente normales 10 •
Aunque en 1968 ya fue lanzada la hipótesis del
espasmo coronario como explicación a los casos de
angor con coronarias sanas 5 , fue en la década de los 70
cuando se comenzó a documentar angiográficamente la
presencia de espasmo coronario en pacientes con angina variante 6, 11, 18, 19, 2s.
Recientemente , el espasmo coronario se ha implicado
en la patogenia, además de la angina variante, en la
angina de reposo 15 , la angina de esfuerzo clásica 30 , el
80
infarto miocárdico agudo 14 , la muerte súbita 27 , ciertas
arritmias graves 17 , el síncope de esfuerzo 22 y el shock
anafiláctico 1 . Ello, junto con los interesantes interrogantes fisiopatológicos que plantea, ha hecho que el
espasmo coronario sea una de las entidades más estudiadas en el momento actual de la investigación cardiológica.
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