Diversidad y ecosistemas de la Sierra Madre Occidental González

Diversidad y ecosistemas de la Sierra Madre Occidental
González-Elizondo, M. S., M. González-Elizondo, L. Ruacho-González, I. L. LópezEnríquez, F. I. Retana-Rentería y J. A. Tena-Flores
CIIDIR I.P.N., Sigma 119 Fracc. 20 de Noviembre II, Durango, Durango, 34220, Mexico
Los ecosistemas y la vegetación de la Sierra Madre Occidental (SMO) fueron
cartografiados usando ArcView, con base en imágenes Landsat y verificación de campo. Se
presentan datos sobre la composición, distribución y determinismo ecológico de su
vegetación. La Sierra Madre Occidental es la placa continua de ignimbrita más grande
sobre la Tierra. Con una compleja historia geológica y una gran diversidad biológica y
cultural, la SMO es un corredor biológico, una barrera para los elementos que la rodean y
un centro activo de especiación; sin embargo, biológica y ecológicamente todavía no se
conoce bien. En este trabajo se describe la vegetación de la SMO por encima de los 1,800
m snm a lo largo de un gradiente desde los bosques tropicales deciduos hasta las
comunidades de alta montaña. Las comunidades más ampliamente distribuidas son los
bosques madrenses de pino-encino y los bosques bajos abiertos. Entre los dramáticos
cambios que están ocurriendo—además de la fragmentación y la deforestación
antropogénicas—están los efectos de las infestaciones por descortezadores (Dendroctonus)
que han destruido extensas áreas de pinares (y afectado también a Abies, Pseudotsuga y
Picea), previamente estresados y debilitados por sequía. Otros cambios incluyen la
expansión de chaparrales favorecidos por disturbio y la reducción de encinares, los cuales
están siendo reemplazados por Dodonaea viscosa, un arbusto invasor proveniente de áreas
más cálidas.