Hace 50 años falleció Félix Restrepo, SJ

Hace50añosfallecióFélixRestrepo,S.J.
EducadoryHombredeletras
CarlosJulioCuartasChacón
En la edición del 17 de diciembre de 1965, el periódico El Tiempo se
refirió a la muerte, ocurrida el día anterior, de quien era en ese momento el
Director de la Academia Colombiana de la Lengua. La nota, titulada “El Padre
Félix”, concluyó con las siguientes palabras: “Colombia pierde un varón de
virtudes esclarecidas y un servidor eminente de su cultura. A esta enalteció
desde la cátedra y desde el libro, y, singularmente, desde la Universidad
Javeriana, de la que fue su Rector fundador. En sus aulas perdurará,
inextinguible,lanobleleccióndesuvida”.
El insigne jesuita había muerto en la Clínica Palermo, poco después de
sufrirunseveroinfarto,mientrasibaenelautomóvilquelollevabadelColegio
San Bartolomé La Merced, donde residía desde hacía diez años, hacia la sede
de la Academia. Tenía 78 años de edad. Como lo dijera Blanca Isaza de
Jaramillo, “su muerte fue como la caída de un roble: estremeció toda la
montaña; causó un hondo estupor en el paisaje; para él parecía no existir el
calendario; conservaba una envidiable juventud de espíritu; su actividad no
conocióeldescanso”.
Cuando en 1992, se le encomendó al P. Manuel Briceño, S.J., dilecto
alumno del Padre Félix y como su maestro, Director de la Academia de la
Lengua, que en pocas palabras presentara la figura del jesuita, escribió las
siguienteslíneas:“Varóndeinsignesdotesmoraleseintelectuales,indiscutible
autoridad en los distintos campos de la actividad humana. Rector de la
Universidad de 1941 a 1950, promovió la creación de las Facultades de
Medicina, Derecho Canónico, Enfermería y de la Escuela de Periodismo y
Radiodifusión y dio comienzo a la obra del Hospital de San Ignacio. Fue
fundadordelInstitutoCaroyCuervoyporvariosañosDirectordelaAcademia
ColombianadelaLengua”.
SindudaalgunaFélixRestrepofueeljesuitacolombianomásdestacado
en el siglo XX. Nacido en Medellín, el 23 de marzo de 1887, y bachiller del
Colegio de San Ignacio, ingresó a la Compañía de Jesús en 1903. Realizó
estudios en España, Holanda y Alemania, y obtuvo sus títulos de Doctor en
Filosofía,TeologíayPedagogía.Sufirmaapareceenelactadel1ºdeoctubre
de 1930, que contiene la decisión de restablecer la Universidad Javeriana.
Entonces era el secretario del Provincial. A partir de 1932, ocupa el cargo de
Decano de la Facultad de Ciencias Económicas y Jurídicas, y nueve años
después, será Rector de la Universidad, -el primero que no lo fue a la vez del
ColegiodeSanBartolomé-,funciónquedesempeñahasta1950.Deestaforma,
fuelargaymuysignificativasuvinculaciónalaJaveriana.FundadordeRevista
Javeriana,élfueartíficedelasFacultadesFemeninas,quemarcaronunhitoen
eldesarrolloinstitucional.En1947fueportadadeSemana,revistaquehizoun
elogio del destacado Rector de la Javeriana; y en 1950, el Gobierno de
ColombialeconfiriólaOrdendeBoyacáenlacategoríadeComendador.
En 1951 viajó a México, donde permaneció algún tiempo. Entonces fue
director del centro Cultural Universitario, entidad que dio origen a la actual
UniversidadIberoamericana.DenuevoenColombia,asumióapartirde1955el
cargodeDirectordelaAcademiaColombianadelaLengua.El13deoctubrede
1965,apenasdosmesesantesdesumuerte,elPadreFélixrecibióeltítulode
DoctorHonorisCausaenCienciasdelaEducación,otorgadoporlaUniversidad
deAntioquia.
Obra escrita del Padre Félix. De sus trabajos, el Caro y Cuervo publicó
unabibliografíaen1950,revisadadirectamenteporelPadre,queincluye707
entradas, con registros que empiezan en 1911. Entre sus libros sobresalen La
llavedelgriego,escritoconelP.EusebioHernández,S.J.,ylostrestomosdeEl
Castellano en los Clásicos. Los discursos académicos del P. Félix fueron
recopiladosen1957porlaAcademiaColombianaenellibroAstrosyRumbos.
Luego de su muerte, esta corporación publicó en cuatro volúmenes, una
seleccióndesusescritos.
Obra biográfica e iconografía. Además de una serie de discursos y
ensayos sobre el Padre Félix, se cuenta con el detallado estudio biográfico
realizadoporelabogadojaverianoyacadémicoAntonioCacuaPrada,trabajo
publicadoporelCaroyCuervoen1997.Losalumnosdelaprimerapromoción
le rindieron homenaje al ex Rector en 1961 con el busto en bronce, obra de
LuisAlbertoAcuña,quehoyseencuentraenlaPlazoletadeBanderas.Conbase
en esta escultura se realizó el perfil usado en la Medalla Félix Restrepo, S.J.,
Distinción Universitaria que concede la Javeriana. En la sede de la Academia
Colombiana de la Lengua existen otros dos bronces, uno en los jardines,
elaboradoporFernandoMontañés.EnelauditoriodenuestraUniversidad,que
lleva su nombre, se encuentran dos medallones con su efigie, obra de
AlejandroHernández;yenlaBibliotecaAlfonsoBorreroCabal,S.J.seconserva
el óleo de Héctor Osuna, así como en la Facultad de Ciencias Jurídicas, el de
CeciliaFajardo.
El 22 de febrero de 1966, Hoy en la Javeriana registró la muerte del
Padre Félix, a quien destacó como: “grande entre los hombres de Colombia,
grande entre los jesuitas de su patria, y grande entre los Rectores de la
PontificiaUniversidadJaveriana”.