1 Fecha: 18-08-1999 Año II No. 496

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Fecha: 18-08-1999 Año II No. 496
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** Repunta la inflación en Estados Unidos
El Índice de Precios al Consumo (IPC) creció el pasado julio en Estados
Unidos un 0,3%, tras dos meses de ausencia de inflación. Ese porcentaje,
aunque moderado y de acuerdo con lo previsto por la mayoría de analistas
públicos y privados, puede empujar a la Reserva Federal a subir de nuevo
levemente las tasas de interés en su reunión del Comité de Mercados del
próximo 24 de agosto. En los últimos doce meses, el IPC estadounidense ha
aumentado un 2,1% y en el conjunto de este año sube el 2,4%. En los
primeros siete meses de 1998, el IPC de Estados Unidos subió el 1,6%. El
repunte de la inflación en julio no provocó sorpresa ni sentimientos eufóricos
o depresivos en Wall Street. Tras dos meses de crecimiento nulo del IPC, los
analistas esperaban una subida en julio semejante a la anunciada ayer por el
departamento de Trabajo, lo que produjo una subida del Dow Jones del
0.64%.
El crecimiento de julio fue debido esencialmente a las subidas en los precios
de la gasolina (4,3%), los billetes de las compañías aéreas (6,5%) y el tabaco
(3,3%). Aunque el dato de julio queda lejos del 0,7% de subida del IPC en
abril, el más alto en los últimos nueve años, persiste la posibilidad de que,
empujados por el mantenimiento del crecimiento, la buena situación del
empleo y el deseo de subidas salariales, los precios suban aún más
impetuosamente en los meses venideros.
* El Banco de Japón prevé descensos
El banco central japonés ha enfriado las expectativas creadas por el Ejecutivo
nipón de mejora en la evolución de la economía. En su último informe
mensual, que hizo público ayer, el Banco concluye que la economía no
muestra signos claros de reactivación y que debido a la reestructuración que
están llevando a cabo las empresas, se prevén descensos en el empleo, los
salarios y menos inversión. No obstante, asegura que "la economía ha dejado
de degradarse y la moral de las empresas está mejorando". La semana pasada,
el director de la Agencia de Planificación Económica (EPA), Taichi Sakaiya,
dio a conocer el dato final -el 2% frente al 1,9% provisional- del crecimiento
de la economía japonesa correspondiente al primer trimestre del año. Sobre
esta revisión al alza, el primer ministro nipón, Keizo Obuchi, anunció que el
Gobierno estudia la adopción de nuevas medidas presupuestarias que
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alimenten la reactivación. Unas medidas, sin concretar, que vendrían a
sumarse al gigantesco plan de relanzamiento aprobado por el Gobierno el año
pasado y al que destinó 40 billones de yenes, (306 000 millones de dólares).
El Banco de Japón asegura en su informe que "los signos de recuperación de
la demanda privada no son todavía constantes". Al tiempo recuerda que la
tasa de paro alcanzó en junio niveles máximos al situarse en el 4,9% -un
incremento del 0,3% sobre el mes precedente-, lo que implica que 3,29
millones de personas buscan empleo. Entre los puntos positivos, la autoridad
monetaria nipona señala la mejora constante en la gestión de las existencias y
en los entornos financiero y, especialmente, bursátil.
** Reino Unido-Inflación
El IPC del Reino Unido se mantuvo en julio en el 1,3% interanual por tercer
mes consecutivo, según anunció ayer la Oficina de Estadística Nacional. El
índice de precios, que excluye los préstamos hipotecarios, se mantuvo en julio
en el 2,2%, al igual que en junio y conforme a las previsiones del mercado. El
objetivo del Gobierno para todo 1999 sitúa la inflación en el 2,5%. Los
precios del sector servicios fueron los que más negativamente contribuyeron
al IPC de julio con respecto al mes anterior, al subir un 3,6% frente al 3,3%
de junio. Los analistas consideran que la inflación está bajo control, pero
advirtieron que estos datos podrían empujar al Bank of England a subir los
tasas de interés a finales de este año o principios del siguiente.
** Mahuad designa a un banquero
El presidente ecuatoriano, Jamil Mahuad, nombró a un banquero privado
como secretario de economía, un nuevo cargo desde el que actuará como
coordinador o "super ministro" de varias carteras claves. Mahuad dijo que
Guillermo Lasso, quien se desempeñaba como gobernador de la provincia
económica del Guayas, asumirá el cargo. Lasso, alto directivo de uno de los
cinco mayores bancos privados de Ecuador, es amigo personal de Mahuad y
uno de sus principales aliados políticos, según analistas. La Secretaría de
Estado de la Economía, que fue creada la semana pasada por Mahuad, dirigirá
y coordinará las áreas de los ministerios de finanzas, de energía y minas, del
Consejo Nacional de Modernización y de otras entidades financieras estatales.
La ministra de Finanzas, Ana Lucía Armijos, deberá informar desde ahora a
Lasso. Sobre la presunta renuncia de Armijos, Mahuad dijo que sería
"irresponsable e ilógico" sacar del gabinete a la ministra por estar liderando
actualmente en Washington las negociaciones con el FMI en pos de un
acuerdo, que ya ha sido pospuesto dos veces. Mahuad dijo que en una o dos
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semanas estaría lista la carta de intención con el FMI, con el fin de sacar al
país de una severa crisis económica. Mahuad ratificó que el logro del pacto es
vital para el país.
** Chile-Economía
Por noveno mes consecutivo la actividad económica chilena cayó el pasado
junio, aunque esta vez el ritmo de caída fue mucho menor: un 1,5%
interanual, según precisó ayer el banco central. En el primer semestre, la caída
se elevó al 2,9% interanual. Estas cifras se refieren al índice mensual de
actividad económica (Imacec), que recoge el 90% de los bienes y servicios
incluidos en el PIB. La contracción en la actividad agrícola, afectada por una
sequía que desde el año pasado ha dañado gran parte del territorio chileno, y
también del sector energético, que ha provocado un mayor uso de la energía
termal (más cara), fueron los principales factores que determinaron, en parte,
el descenso de la actividad. No obstante, corregidos todos estos efectos,
transitorios y de política económica, el Imacec creció un 0,7% en junio. El
banco central estima que la economía crecerá este año en torno al 0,5%, frente
al 3,4% del año pasado. Mientras hace un año el paro en Chile afectaba tan
sólo al 5% de la población activa, ahora ya afecta a más del 11%. En su lucha
por reducirlo, el Gobierno está ultimando un plan de emergencia que tiene
previsto anunciar en los próximos días. Por otro lado, la balanza comercial
registró el pasado julio un inusual superávit de 92,9 millones de dólares. El
motivo fue la escasa demanda de automóviles y maquinaria del exterior. De
seguir así, Chile conseguirá reducir su déficit por cuenta corriente del 6,2%
del pasado año al 3,4% del PIB, pronostican los expertos.
* El número de trabajadores en el sector agrícola europeo sigue en declive.
En 1998 cayó en 115 000 personas, un descenso del 1,7% en el conjunto de
los Quince, según datos de Eurostat. El centro estadístico de la UE, sin
embargo, constata que el descenso del empleo agrícola se está frenando, ya
que en 1992 y 1993 la caída rozaba el 5% anual.
* El euro ha revalidado en julio su posición de liderazgo en los mercados
internacionales. De los 916 344 millones de euros emitidos, un 44,5 por
ciento se ha denominado en la divisa europea.
* La Comisión Europea consideró ayer "poco verosímiles" las explicaciones
que Coca-Cola ha dado sobre las intoxicaciones que bebidas de esta marca
produjeron en junio pasado en Bélgica y Francia. "La imposibilidad por parte
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de Coca-Cola de determinar formalmente el origen de la contaminación
impide establecer una clara correlación con los problemas patológicos
registrados", según un informe al respecto.
* Yevgueni Primakov, el ex primer ministro ruso, ha regresado triunfalmente
a la alta política. Este se unió ayer al bloque electoral Patria-Toda Rusia y
estará en la lista de candidatos a diputado para las elecciones parlamentarias
que deben celebrarse el 19 de diciembre.
* El Banco de Tailandia dijo que no ha entrado al mercado hoy para apoyar
su moneda, el baht, aunque esta vigilando muy de cerca la situación.
* Malaysia le solicitó al FMI que analice la factibilidad de una moneda única
del sudeste asiático para utilizarla en el comercio internacional.
* Indonesia declaró que está gestionando una reestructuración de unos 3 000
millones de dólares de su deuda externa, para cubrir un desequilibrio
financiero en el presupuesto fiscal del 2000-01.
* El PIB de Brasil cayó en el primer semestre un leve 0,42% comparado con
el mismo período del año pasado, según dijo ayer el oficial Instituto Brasileño
de Geografía y Estadística (IBGE). Esta caída se debió fundamentalmente al
retroceso del 3,54% de la producción industrial.
* Juristas y expertos en Derecho y Finanzas Internacionales aconsejaron hoy
a la cadena hotelera Sol Meliá alcanzar un acuerdo con la familia
norteamericana que demandó a la empresa española por sus inversiones en
Cuba, antes de que el Gobierno español, a través de la Unión Europea, inicie
un proceso legal con Estados Unidos.
* El presidente Bill Clinton está dispuesto a conversar con legisladores de
Estados Unidos, que recientemente visitaron Cuba, sobre la posibilidad de
levantar el embargo de Washington que prohibe la exportación de alimentos y
medicinas al país, informó el martes la Casa Blanca.
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