Could – Be Able To (diferencias)

Could – Be Able
To (diferencias)
Pregunta
Hola, soy Laura y tengo 17 años. Aunque parezca raro, en mi instituto estamos empezando a dar el tema de "can, could, will, be able
to" y la verdad que no entiendo nada...
Bueno, el "can" y el "will" sí que los entiendo, pero el "could" y el "be able to" no.
Me gustaría mucho que me lo explicaras, ya que tengo temo que llegue el día del examen y no entienda nada.
Muchas gracias!
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Respuesta:
Responde nuestra colaboradora María López .
Hola Laura,
La duda que planteas es de lo más razonable ya que tanto ‘can’ como ‘be able to’ se traducen al español de una forma muy parecida:
‘poder’, ‘ser capaz’.
Lee con atención todo lo siguiente. Te aseguro que es más difícil de explicar que de entender.
Empecemos por establecer una diferencia importante entre ambas: ‘can’ es un verbo modal mientras que ‘be able to’ no. ¿Cómo
saberlo rápidamente? Conjuga el verbo ‘can’: I can, you can, he/she/it can,… ¿te das cuenta? ¡No cambia! Algo que sí ocurre con ‘be
able to’: I am able to, you are able to, he/she/it is able to,…
Como norma general debes saber que usamos ‘can’ para decir que algo es posible o que alguien tiene la habilidad de hacer algo.
E.g. He can see the park from his bedroom window > Él puede ver el parque desde la ventana de su habitación
I can sing > Sé cantar
‘Be able to’ se puede usar en lugar de ‘can’ pero éste último es más común, más informal.
E.g. Can you speak English? o Are you able to speak English? > ¿Sabes hablar inglés?
Se suele usar en combinación con otros auxiliares:
E.g. Will you be able to arrive here on time? > ¿Llegarás a tiempo?
¿Cuándo usar uno u otro? ‘Can’ sólo tiene dos formas: ‘can’(presente) y ‘could’ (pasado). Además, los verbos modales no pueden
usarse en todos los tiempos verbales Es aquí cuando será necesario usar ‘be able to’.
E.g. I can’t eat > No puedo comer
E.g. I haven’t been able to eat> No he podido comer
Muestras especial interés por ‘could’. Centrémonos en él.
‘Could’se usa para expresar posibilidad o habilidad en el pasado, para hacer sugerencias o peticiones. Estudia los siguientes ejemplos:
-Posibilidad:I would help you if I could> Te ayudaría si pudiera
-Habilidad:My grandfather could speak two languages > Mi abuelo hablaba 2 idiomas
-Sugerencia:You could at least try doing it this way > Por lo menos podrías probar a hacerlo así
-Petición:Could you sign here, please? > ¿Quiere(o podría) firmar aquí, por favor?
‘Could’ como posibilidad (que es donde está tu confusión) expresa una habilidad general. Sin embargo, si hablamos de algo que
ocurrió en una situación concreta, usaremos ‘was/were able to’. NO ‘could’.
E.g. There was a heavy storm but we were able to get home before it started raining. NO ‘could arrive’> Había una fuerte tormenta
pero logramos llegar a casa antes de que empezara a llover.
Debes saber que su forma negativa ‘could not/ couldn’t’ se puede usar SIEMPRE.
E.g. We couldn’t get home before it started raining > No logramos llegar a casa…
Usamos ‘could’…
-…con verbos relacionados con los sentidos: see, hear, taste, feel, remember, or understand.
E.g. I could understand what you asked > Entendí lo que me preguntaste
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Could – Be Able To
Could – Be Able
To (diferencias)
-…para indicar que alguien tiene la habilidad general o permiso para hacer algo
E.g. He could swim when he was 2 > Nadaba con 2 años.
E.g. We were free. We could do what we wanted. > Éramos libres. Podíamos hacer lo que quisieramos.
Espero haber solucionado tus dudas.
Un saludo,
María López
Colaboradora de "El Blog para Aprender Inglés".
www.ebpai.com
www.elblogdelingles.blogspot.com
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Could – Be Able To