Técnicas de laboreo no perjudiciales para el suelo - agrilife

Agricultura sostenible y conservación de los suelos
Sistemas y prácticas agronómicas no perjudiciales para el suelo
Ficha informativa n.º
Técnicas de laboreo no
perjudiciales para el suelo
Las técnicas de laboreo no perjudiciales para el suelo pueden ayudar a proteger en mayor medida los recursos
del suelo. Las principales son intercalar cultivos, el subsolado y la agricultura en curvas de nivel.
Intercalar cultivos
¿En qué consiste y cuál es su utilidad?
Intercalar cultivos consiste en sembrar dos o más cultivos alternativamente, bien en hileras adyacentes de una
anchura variable, bien en capas diferentes (siembra bajo abrigo), en la misma parcela y en el mismo período
vegetativo. Ello permite una interacción favorable entre las diferentes especies o variedades de plantas.
Ventajas
La competencia y complementariedad que existe entre las plantas intercaladas, cuando han sido
seleccionadas adecuadamente, mejoran la estabilidad general del sistema, proporcionando, en particular,
una gran resistencia a las plagas, enfermedades y malas hierbas. Esta práctica tiene efectos positivos en
la porosidad y biodiversidad del suelo, favorece los ciclos de los nutrientes y da lugar a rendimientos más
elevados. En conjunto, permite un mejor uso de los recursos disponibles.
Inconvenientes
En los sistemas de cultivos intercalados, es preciso elegir con cuidado las combinaciones de cultivos.
Intercalar cultivos puede desembocar en rendimientos inferiores a los de los cultivos de una sola especie si se
produce una competencia excesiva por los recursos. Los costes de la compra de semillas y de preparación de
la sementera pueden ser bastante elevados.
Experiencias positivas
Cultivos intercalados en la cuenca del río
Svratka (República Checa)
En esta región, el riesgo de degradación del suelo es elevado. Una de
las principales formas de hacer frente a este riesgo es la intercalación
de cultivos (siembra bajo abrigo), ampliamente extendida en la zona,
especialmente entre los productores de agricultura ecológica. Los
cultivos bajo abrigo (como la hierba o la alfalfa) se siembran cuando
el cultivo principal (por ejemplo, trigo) todavía está en crecimiento.
Esos cultivos permiten evitar la erosión y la pérdida de nutrientes que
podría producirse una vez que se ha cosechado el cultivo principal y
contribuyen al aumento de la biodiversidad por encima del suelo. En
conjunto, la intercalación de cultivos en la zona disminuye la erosión
hídrica y eólica, la pérdida de materia orgánica, la contaminación
difusa del suelo y los daños indirectos. Esta práctica se fomenta
mediante medidas agroambientales que suponen una motivación
para los agricultores.
Fuente: Estudio de casos SoCo
Sembrado de cultivos intercalados
de trigo, maíz y lino en terrenos
con pendientes elevadas (Francia)
(Fuente: Solagro, Francia)
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Ficha informativa n.º 6: Técnicas de laboreo no perjudiciales para el suelo
Subsolar
¿En qué consiste y cuál es su utilidad?
A largo plazo, la arada y el uso continuado de maquinaria pesada pueden provocar surcos profundos y
compactar las capas del suelo, lo que puede impedir el crecimiento radicular y la infiltración de agua y
nutrientes. El subsolado busca recuperar las propiedades que ha perdido el suelo y consiste en mullir las
capas de suelo compactadas que se encuentran debajo de la profundidad de surco pero sin voltearlas. La
profundidad de trabajo del subsolador se decide en función del nivel de compactación y de la humedad del
suelo a esa profundidad.
Ventajas
El subsolado mejora el crecimiento radicular y la infiltración de agua y nutrientes, por lo que ayuda a disminuir
la escorrentía y mejora los rendimientos.
Inconvenientes
El subsolado utiliza mucha energía y es una medida reparadora, con lo que si no se eliminan las causas que
provocan la compactación y empobrecen la estructura del suelo, es posible que se produzca una reaparición
de capas compactadas a corto plazo. El subsolado es menos eficaz para reducir la compactación de superficie
derivada de un manejo inadecuado de ganado en pastos.
Experiencia positiva
Subsolado en el pueblo de
Belozem (sur de Bulgaria)
Uno de los procesos de degradación del suelo más
graves que se producen en la Europa meridional
es la salinización. En Bulgaria, este fenómeno
afecta a más de 35 000 hectáreas. En Belozem,
el 40 % de las parcelas tienen problemas de
salinización. Gracias a un subsolado periódico (a
una profundidad de 40-45 cm), se ha disminuido
la compactación y la salinización en suelos
pesados, lo que ha mejorado la infiltración del
agua y reducido el movimiento capilar ascendente
de aguas freáticas con un contenido de sales
elevado. También ha mejorado el drenaje y se ha
facilitado el lixiviado del exceso de sales de las
capas superiores del suelo. Con todo, los efectos
son de corta duración, a menos que se introduzcan
medidas de mejora del suelo.
Fuente: Estudio de casos SoCo
Máquina para subsolar (Fuente: Roger Langohr,
Universiteit Gent, Bélgica)
Agricultura sostenible y conservación de los suelos
Sistemas y prácticas agronómicas no perjudiciales para el suelo
Ficha informativa n.º
Cultivo en curvas de nivel
¿En qué consiste y cuál es su utilidad?
El cultivo en curvas de nivel consiste en efectuar las labores de arado, los surcos de preparación y la plantación
siguiendo las curvas de nivel (es decir, perpendicularmente a la escorrentía normal, y no a favor de pendiente)
para retener el agua en el horizonte de superficie del suelo y disminuir la velocidad de escorrentía para que el
agua tenga tiempo de infiltrarse en el suelo.
Ventajas
El cultivo en curvas de nivel mejora la capacidad de infiltración del suelo y disminuye la pérdida de agua y la
erosión por laboreo.
Inconvenientes
En pendientes de más del 10 %, las labores en curvas de nivel deben combinarse con otras medidas como
el cultivo en terrazas o en franjas. La eficacia del cultivo en curvas de nivel para la conservación del agua y el
suelo depende de cómo estén concebidos los sistemas pero también de factores como el suelo, el clima, el
aspecto de la pendiente y el tipo de uso de las distintas parcelas.
Experiencia positiva
Cultivo en curvas de nivel en la cuenca del Guadalentín (Murcia, España)
Tradicionalmente, la erosión hídrica ha sido el principal proceso de degradación de suelos en esta región.
Las principales prácticas preventivas adoptadas para evitarla son el laboreo en curvas de nivel, la limitación
del cultivo en hileras en pendientes pronunciadas y el laboreo reducido. El laboreo en curvas de nivel está
ampliamente extendido desde su inclusión en el Código de Buenas Prácticas Agrarias (2001) y es obligatorio
en esta región desde 2005, en virtud del régimen de condicionalidad. Este tipo de laboreo resulta muy eficaz
en la lucha contra la erosión hídrica.
Fuente: Estudio de casos SoCo
Más información
http://soco.jrc.ec.europa.eu
ftp://ftp.fao.org/agl/agll/docs/lw8e.pdf
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Ficha informativa n.º 6: Técnicas de laboreo no perjudiciales para el suelo
Esta ficha informativa se basa en los resultados del proyecto «Agricultura sostenible y conservación de los
suelos» (SoCo). Forma parte de un conjunto de diez fichas organizadas en torno a los tres temas principales del
proyecto. Los temas que abarcan las fichas son:
– Introducción:
– Ficha informativa nº 1: Relaciones entre los procesos de degradación del suelo, las prácticas
agronómicas no perjudiciales para el suelo y las medidas adoptadas en relación con ello;
– Procesos de degradación del suelo:
– Ficha informativa nº 2: Erosión hídrica y compactación;
– Ficha informativa nº 3: Pérdida de materia orgánica;
– Ficha informativa nº 4: Salinización y sodificación;
– Sistemas y prácticas agronómicas no perjudiciales para el suelo:
– Ficha informativa nº 5. Agricultura de conservación;
– Ficha informativa nº 6. Técnicas de laboreo no perjudiciales para el suelo;
– Ficha informativa nº 7: Infraestructuras agrarias no perjudiciales para el suelo;
– Medidas adoptadas en relación con ello:
– Ficha informativa nº 8: Requisitos para el mantenimiento de la tierra en buenas condiciones agrarias
y medioambientales;
– Ficha informativa nº 9: Medidas agroambientales;
– Ficha informativa nº 10: Servicios de extensión agraria.
Todas las fichas informativas del proyecto SoCo pueden descargarse en: http://soco.jrc.ec.europa.eu.
© Comunidades Europeas 2009. Reproducción autorizada, con indicación de la fuente bibliográfica.
Mayo 2009