12 biorritmes biorritmes L’insomni des d’un enfocament global Rocío Acosta Terapeuta de Medicina Natural i Medicina Tradicional Xinesa, especialitzada en nutrició ortomolecular. Redactora del bloc divulgatiu www.vida-sana.es “La medicina natural té abundants recursos que val la pena explorar com a alternativa o complement als tractaments farmacològics”. E l son és un fenomen poc comprès. Encara no estem segurs de per què dormim, però està clar que és importantíssim. L’insomni s’entén com la dificultat o incapacitat per a dormir, ja sigui perquè costa agafar el son, perquè costa mantenir-lo (quan un es desperta diverses vegades durant la nit o quan un es desvetlla massa aviat i ja no pot tornar a dormir) o perquè el son no és reparador. L’insomni és un trastorn molt complex. El manual de referència per al diagnòstic de trastorns mentals (DSM-IV) classifica els diferents tipus d’insomni dins dels trastorns del son, distingint entre els insomnis que estan relacionats amb un problema de son directament (incloent els insomnis primaris, els trastorns de son relacionats amb la respiració, els trastorns del ritme de son-vigília i les parasòmnies que cursen amb insomni) i els insomnis que són una conseqüència o símptoma d’un altre problema (d’un trastorn mental, d’una malaltia mèdica o del consum d’un fàrmac o droga). L’ús de substàncies per a l’insomni Quan no hi ha una malaltia, trastorn o substància que expliqui l’insomni, es diagnostica com insomni primari i el metge probablement aconsellarà el tractament mitjançant fàrmacs hipnòtics. Els fàrmacs hipnòtics són recursos valuosos (especialment en el tractament a curt termini i en el tractament de l’insomni transitori) però no exempts de riscos: sobredosi, addicció, tolerància, trastorns de la memòria, increment del risc de caigudes en gent gran, augment dels errors durant la conducció, ansietat diürna o confusió. Hi ha una gran controvèrsia sobre aquest tema i el seu ús en l’insomni crònic, ja que els seus riscos augmenten amb el seu ús continuat. A més, sovint no es realitza el correcte seguiment de la dosificació, es prenen durant períodes massa extensos i es tracten com si fossin la cura de l’insomni i no com un complement. D’altra banda, la realitat quotidiana és que molts metges recepten hipnòtics sense haver descartat adequadament la resta de causes. Per la seva banda, la medicina natural té abundants recursos que val la pena explorar com a alternativa o complement als tractaments farmacològics. Però no s’ha de prendre “natural” com a sinònim de “segur”. Moltes de les substàncies que s’usen en medicina natural (plantes medicinals, suplements nutricionals, etc.) tenen efectes adversos i secundaris, poden establir interaccions indesitjables amb els fàrmacs que ja estigui prenent la persona i poden resultar perjudicials en casos concrets. Per exemple, la valeriana produeix tolerància i, a certes dosis, pot tenir un efecte contrari a l’habitual (nerviosisme, tremolors, insomni), el triptòfan, d’altra banda, pot interactuar amb els fàrmacs antidepressius. Com en el cas dels fàrmacs, la utilitat dels recursos de la medicina natural dependrà de la bona praxi del professional i del bon ús que en faci el pacient. El primordial és determinar les causes i veure si es poden resoldre abans de deixar l’insomni en mans de substàncies. I com veurem, són moltes les causes i moltes les opcions que cal explorar per millorar el descans. Quan l’insomni té causa externa Hi ha insomnis que es tracten amb sentit comú i pragmatisme. El primer que s’ha de fer si es pateix insomni és preguntar-se si hi ha alguna causa externa que l’expliqui. Algunes causes externes són tan òbvies com difícils d’aturar (per exemple, tenir un nadó) però moltes tenen fàcil solució. Per posar alguns exemples: Sorolls: utilitzar taps per les orelles, utilitzar tècniques de diplomàcia avançada amb els veïns sorollosos, utilitzar antimosquits, etc. Llum: abaixar la persiana, utilitzar antifaç, etc. La persona amb la que dorm molesta: dormir en dos llits separats, utilitzar un llit o una manta més grans, persuadir la teva parella per tal que es tracti els roncs, etc. Excés de sequedat en l’ambient: fer servir un humidificador, apagar la calefacció a la nit, etc. Temperatura inadequada: calefacció, aire condicionat, abrigarse, destapar-se, etc. Estar incòmode: canviar el matalàs, canviar el coixí, canviar el pijama, etc. D’altra banda, són molts els fàrmacs i drogues que produeixen insomni: marihuana, amfetamines, cocaïna, heroïna, al·lucinògens, diürètics, antidepressius, corticoides, antiepilèptics, anticongestius, hormona tiroïdal, anticonceptius, etc. Les drogues és millor deixar-les. Si la causa és un fàrmac, el metge podrà ajustar-ne la dosi, canviar-lo o suspendre’l al seu criteri. a a a a a a Quan l’insomni és un comportament après De vegades, l’insomni és una conducta adquirida que sobreviu a la causa que el va propiciar. Per exemple, pares que segueixen patint insomni tot i que els seus nadons ja no es desperten a la nit o persones que van tenir insomni arran d’una situació estressant i que segueixen patint-lo tot i que la situació s’ha resolt. Hi ha un condicionament negatiu i un estat d’alerta que fa que aquestes persones, a l’hora d’anar a dormir, entrin en un cercle viciós on la por a l’insomni els posa en una situació d’ansietat que dificulta precisament el bon dormir. Aquestes persones sovint dormen millor fora de casa o dels horaris normals de son, quan no tenen presents els elements que han acabat associant a l’insomni (el seu llit, el silenci, la foscor, la visió del rellotge on veuen passar les hores de desvetllament). Les persones que pateixen insomni sovint necessiten reeducar el cos i la ment. Per fer-ho, s’ha de fer un tractament conductual de l’insomni. En general, s’aconsella seguir les següents recomanacions: Establir un horari de son fix. És preferible anar a dormir abans de les dotze i dedicar vuit hores al son. Establir un ritual que mentalitzi i prepari per dormir. Alguns rituals comuns són prendre una infusió relaxant (til·la, melissa, tarongina, etc.), prendre un bany, explicar un conte als fills, fer una sessió de meditació o llegir una estona. Aquests rituals s’han de dur a terme fora del llit i han d’afavorir un estat mental serè (no és bona idea veure una pel·li de por o fer abdominals). El llit es reserva exclusivament per al sexe i el son. No s’ha de veure la tele, ni escoltar música, ni treballar, ni discutir al llit. Executar algun petit exercici de relaxació o llegir abans d’anar a dormir pot ser bo per a algunes persones, però només durant una estona curta (no més de 10 minuts) i només abans d’anar a dormir (no han de ser recursos als quals es recorre des del llit al llarg de la nit per combatre l’ansietat per l’insomni). Arribada l’hora de dormir, el dormitori ha d’estar lliure d’estímuls negatius (és especialment important que estigui fosc i silenciós). La persona ha de romandre estirada, relaxada i amb els ulls tancats i intentar agafar el son. El rellotge ha d’estar d’esquena per evitar la temptació d’anar seguint minut a minut el procés. Si passada una estona (15-20 minuts) no hi ha senyals de dormir, la persona s’ha d’aixecar sense dramatismes, sortir del dormitori i fer alguna activitat relaxada que el distregui. Pot provar de dormir de nou més tard seguint les mateixes directrius que en el primer intent. És possible que les primeres nits no s’aconsegueixi dormir totes les hores necessàries. La persona s’ha de resignar a què el procés de reeducació pot costar algunes nits de desvet- a a a a “Les persones que pateixen insomni sovint necessiten reeducar el cos i la ment”. 13 14 biorritmes biorritmes llament i acceptar-ho com una cosa normal. Arribada l’hora de llevar-se, és important que la persona ho faci. Com menys hagi dormit, més ganes tindrà de retardar el moment d’aixecar-se o de fer una migdiada durant el dia però ha de resistir la temptació. No s’ha de dormir fora de les hores establertes per a això. Si resisteix la somnolència durant el dia, li serà més fàcil dormir durant la nit següent. Aquest protocol d’actuació és senzill i sol ser molt efectiu en els casos d’insomni après. També té utilitat en la majoria de la resta de casos d’insomni així que es pot posar en pràctica en qualsevol situació. a “Cansar-se físicament durant el dia ajuda a tenir un son de millor qualitat i més reparador durant la nit”. Quan l’insomni és símptoma d’una malaltia o trastorn mental Moltes malalties i trastorns mentals poden cursar o produir insomni: depressió, ansietat, hipertiroïdisme, reumatisme, insuficiència cardíaca, Parkinson, Corea de Huntington, Alzheimer, epilèpsia, esquizofrènia, síndrome de cames inquietes, adenoma de pròstata, diabetis, reflux gastroesofàgic, sufocacions, apnea del son, roncs, bronquitis, etc. El tractament de l’insomni dependrà en aquests casos del tractament de la malaltia o trastorn subjacent. Quan l’insomni està relacionat amb l’estrès L’estrès és el gran enemic del son. Si hi ha estrès, el seu control ha de ser un aspecte fonamental en l’abordatge de qualsevol trastorn del son. Tot i que es pot tractar mitjançant fàrmacs, fitoteràpics o suplements nutricionals, la millor i més valuosa eina per a lluitar contra ell és l’aprenentatge de tècniques de meditació i relaxació. No és fàcil, no és tan senzill com buscar instruccions i seguir-les. Com qualsevol habilitat o tècnica, es requereix temps, dedicació i sovint guia. Però adquirir aquestes habilitats no només ajudarà a solucionar un problema d’insomni, sinó que constituirà un recurs inestimable en mil situacions que enfrontarem al llarg de la vida. El paper dels hàbits en l’insomni Vida sedentària i insomni La vida sedentària afavoreix l’insomni. Molta gent es cansa mentalment però no físicament. Cansarse físicament durant el dia ajuda a tenir un son de millor qualitat i més reparador durant la nit. Tanmateix, tampoc és recomanable fer un exercici seriós durant la nit (moment que molts aprofiten per anar al gimnàs) ja que l’augment de l’activitat física necessàriament comporta un estat bioquímic d’excitabilitat que és poc compatible amb el son. Alimentació i insomni L’alimentació té un paper molt important en la salut a tots els nivells i el cas de l’insomni no n’és una excepció. És important vigilar què mengem i com ho mengem. D’una banda, hi ha moltes mancances nutricionals que provoquen insomni: deficiència d’àcids grassos essencials (omega 3), d’alguns minerals (magnesi, ferro, calci, potassi, zinc o fòsfor), d’algunes vitamines (vitamina B3, vitamina B5, Vitamina B6, vitamina B9, vitamina B12 o vitamina C) o d’alguns aminoàcids essencials (triptòfan, treonina). Una dieta que no cobreixi totes les necessitats nutricionals pot ser responsable de l’insomni (entre molts trastorns). D’altra banda, hi ha aliments estimulants que afavoreixen l’insomni: el cafè, el te, el cacau o les begudes de cola o guaranà són excitants que poden dificultar el son. En un altre ordre de coses, tenim les intoleràncies alimentàries, que poden cursar amb insomni, així que per a algunes persones concretes certs aliments normalment innocus poden resultar perjudicials per al seu son. Finalment, les digestions llargues i difícils afavoreixen l’insomni. És recomanable fer sopars lleugers, pobres en greixos, rics en fibres i fàcils de digerir. Cicle son / vigília El cicle de son i vigília està regulat per dues hormones: la melatonina i el cortisol. Els nivells d’aquestes dues hormones són complementaris: durant la nit, la melatonina està elevada i el cortisol disminuït i durant el dia es giren les tornes. El bon estat d’aquest cicle depèn de diversos factors. Se sap que l’estrès sostingut exhaureix la producció de cortisol (amb la qual cosa hi hauran somnolència durant el dia), també se sap que l’edat i la falta d’exposició al sol redueixen els nivells de melatonina (produint insomni a la nit). La teràpia ortomolecular té formes d’elevar els nivells de melatonina i de protegir la producció de cortisol per part de les suprarenals, 15 però qualsevol persona pot protegir aquest cicle de son / vigília sense supervisió professional, simplement controlant l’estrès, posant-se al sol durant 5 minuts al matí i mantenint una regularitat en els seus horaris de son i vigília. I en el cas de la fibromiàlgia i la fatiga crònica? La fibromiàlgia i la fatiga crònica sovint es relacionen amb problemes de son: la majoria de malalts refereixen problemes per a dormir i les polisomnografies mostren alteracions en els cicles de son de les persones amb fibromiàlgia. Encara que no està del tot clar en quina mesura i de quina manera es relacionen l’insomni i la malaltia, sí que sabem que els trastorns de son per si sols indueixen una menor tolerància al dolor, dificultats per a la reparació muscular i cansament. L’abordatge de l’insomni és molt rellevant en el cas de les persones que pateixen fibromiàlgia o fatiga crònica: en tots els casos millorarà la simptomatologia i el seu pronòstic si millora la qualitat del son. Val la pena que qualsevol persona, i especialment les que pateixen fibromiàlgia o fatiga crònica, prenguin les regnes de la seva salut i l’autogestionin. I, com hem vist, hi ha moltes maneres d’incidir en el descans que no depenen de metges ni terapeutes, que no tenen efectes secundaris ni produeixen dependència. Per contra, suposen una millora de la qualitat de vida en molts sentits. k “La fibromiàlgia i la síndrome de fatiga crònica sovint es relacionen amb problemes de son” Col·lectius atesos: persones amb discapacitat física, persones amb discapacitat intel·lectual, persones amb discapacitat sensorial. Grup Horitzó del Berguedà és una entitat que té com objectiu integrar al món del treball a les persones discapacitades. Plaça Europa, 3 08600 – Berga (Barcelona) Tel. 938 212 072