9. Un cuarto de siglo de actividad cultural en Algeciras

Itinerario 21
Plan Estratégico Cultural de
Algeciras.
Un encargo de la Fundación Municipal de Cultura José
Luis Cano al Vicerrectorado de Extensión Universitaria.
UN CUARTO DE SIGLO DE
ACTIVIDAD CULTURAL EN
ALGECIRAS
(Resumen)
Autor:
Alberto Ramos Santana
Un cuarto de siglo de actividad cultural en Algeciras.
ITINERARIO 21
El marco geográfico en que se sitúa la ciudad de Algeciras hace que posea una
población y una cultura compleja, debido a que se encuentra entre el Atlántico y el
Mediterráneo, es la puerta entre Europa y África y a su cercanía a Gibraltar.
La situación doblemente fronteriza, causada por la influencia de la colonia
británica de Gibraltar y por las comunicaciones con el norte de África, desarrolló una
economía de servicio impulsada por una población mercantil y funcionaria. Por otro
lado, la industria pesquera se mantuvo gracias a la demanda y a la creación de industrias
conserveras. También existe un auge en la industria de la construcción, aunque con una
gestión urbanística negligente.
Un hito importante en el desarrollo de la comarca fue el “Plan de Desarrollo
Económico y Social del Campo de Gibraltar”. El cierre de la verja de Gibraltar provocó
gran nivel de desempleo en la zona, por lo que se potenció el “Polo de Desarrollo”. Los
primeros resultados de industrialización no fueron los previstos, puesto que las primeras
empresas que se instalaron no supusieron gran inversión. Más tarde, la instalación de
grandes empresas beneficiadas por el gobierno, como CEPSA, CELUPAL, BUTANO
S.A., CARBESA, ACERINOX o SEVILLANA DE ELECTRICIDAD, propició
inversiones más importantes. De todos modos, no se creó el empleo previsto lo que la
convirtió en zona marginal con alto nivel de paro, además de una de las zonas más
contaminadas de la península.
Por otro lado, el polo industrial propició el crecimiento del puerto de Algeciras. La
actividad portuaria industrial y el tráfico de mercancías, pasajeros y vehículos, se han
ido incrementando en estos años. Todo esto junto con la política de los Planes de
Desarrollo, la han hecho una de las zonas más favorecidas económicamente de la
provincia, acompañado de un importante crecimiento poblacional.
Los primeros años de franquismo se produce un verdadero desierto cultural, por la
persecución política sufrida por los principales agentes culturales. Paralelamente al
crecimiento económico que se da a mediados de los sesenta, se produce un desarrollo
cultural de la ciudad.
Se crea una interesante actividad cultural gracias a una serie de individuos,
asociaciones y grupos que se mueven de forma voluntaria y vocacional. Algunos de
estos colectivos fueron:
El Casino de Algeciras, fundado en el siglo XIX y en los años 80 se
potenciaron una serie de iniciativas, entre las que destaca su sala de
exposiciones, con el objetivo de su reactivación, pese a la cual su actividad
cultural ha seguido una decadencia progresiva.
Sociedad Algecireña de Fomento, en la que se potenciaban actividades
musicales y poseía un grupo de teatro propio, aunque tuvo una época de
declive en las décadas de los 70 y 80.
Sociedad del Cante Grande de Algeciras, una de las peñas más veteranas de
la provincia, aunque sufrió altibajos en su actividad a lo largo de los años,
desde hace más de una década, organiza los premios Palma de Plata.
Agrupación de Cultura y Arte (ACA), después de la dictadura organizó
actividades culturales novedosas en la cultura algecireña. Entre estas
actividades, destacó la organización de la Feria del Libro, preámbulo de la
actual. De este colectivo surgieron dirigentes culturales y políticos
importantes en la historia posterior de Algeciras.
Grupo Bahía, creado a colación de la publicación de la revista Bahía, cuyo
objetivo era la difusión de la obra poética de autores locales. Este grupo
organizó multitud de actividades literarias, entre las que destaca el premio
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Un cuarto de siglo de actividad cultural en Algeciras.
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ITINERARIO 21
literario con el mismo nombre del grupo, que en la actualidad organiza la
Fundación Municipal de Cultura.
Unión Fotográfica Cinematográfica Algecireña (UFCA), sociedad
fotográfica con gran prestigio a nivel nacional. Cuenta con galería propia.
Colectivo del Sur, que funcionó entre finales de los 70 y principios de los
80. Publicó la revisa “Cucarrete” y el cuaderno de dibujo “El Centauro y la
Rosa” además de la organización de otras muchas actividades culturales,
como el “Teatro Estable Municipal”, que dio paso a otras entidades
teatrales.
Como vemos las décadas de los 70 y 80 son momento de florecimiento cultural,
en las que se muestra un gran interés por el consumo de productos culturales, que no
satisfacían las instituciones públicas. De esta forma, iniciativas privadas, abren la
primera galería de arte en Algeciras, “Carteia”, cuyo camino fue seguido por la
inaugurada por Magda Bellotti, que llegó a participar en ARCO, Feria Internacional de
Arte Contemporáneo de Madrid.
Respecto a la difusión musical se creó una empresa para la grabación musical,
“Estudios Discográficos Quirell”, en la que se grabaron discos importantes,
especialmente de flamenco.
Se publicaron numerosas revistas alternativas. De la misma forma se organizaban
actividades de encuentros entre personas con afanes culturales, presentaciones de libros
y tertulias.
También aparecieron colectivos que trataban de crear opinión y difundir
conocimiento, como: el Club de Opinión Europa, el Taller Estudio de Artistas Plásticos
del Campo de Gibraltar, el Centro Andaluz o el Grupo Yaraví y otras muchas
instituciones que realizaron una interesante labor cultural.
Cabe destacar, por su labor investigadora y cultural, el Instituto de Estudios
Campogibraltareños, patrocinado por la mancomunidad de municipios del campo de
Gibraltar.
Con la constitución de los primeros ayuntamientos democráticos y la creación de
una Concejalía de Cultura, la cultura se convierte en un servicio público que los
ayuntamientos deben atender. De esta forma, el Ayuntamiento de Algeciras, comienza
su política cultural en la década de los 80, con un bajo presupuesto y escaso personal,
colaborando con asociaciones y entidades culturales. En estos primeros años las
acciones de esta concejalía denotaba falta de agudeza y desconcierto.
Poco a poco, el trabajo de la corporación municipal va tomando importancia al
contar con mayor presupuesto y personal técnico.
En 1990 se crea la Fundación Municipal de Cultura José Luis Cano, que
rápidamente organizaba y promovía la mayoría de los eventos culturales de la ciudad.
En la actualidad, ofrece al público de la comarca una amplia oferta de actividades de
alta calidad, lo que la hace la institución pública más valorada por los ciudadanos de
Algeciras.
La sede de la fundación es el antiguo hospital de la caridad, se ha adaptado para
contener las dependencias necesarias para gran diversidad de actividades culturales.
Desde la fundación se gestiona también la programación del Teatro Municipal
Florida, que en la actualidad es el único teatro en servicio. Ofrece una importante y
variada oferta cultural, con espectáculos de primera calidad, de la música y de las artes
escénicas.
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Un cuarto de siglo de actividad cultural en Algeciras.
ITINERARIO 21
Una de las primeras actividades de la fundación fue la creación del Aula
Municipal de Teatro. Esta iniciativa fue seguida por la creación de un Aula Municipal
de Música y un Aula de Danza, con las que se consolida la actividad docente y
divulgativa.
Otras actividades de la fundación son la organización de la feria del libro, la
edición de publicaciones, la convocatoria de congresos y jornadas, la organización de
ciclos cinematográficos, certámenes literarios, etc.
También se coordina desde la fundación las bibliotecas municipales y el Museo
Municipal.
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