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Escritos de Psicología, Vol. 4, nº 2, pp. 1-4
Mayo-Agosto 2011
Copyright © 2011 Escritos de Psicología
ISSN 1989-3809 DOI: 10.5231/psy.writ.2011.1307
Editorial
Avances en la investigación sobre la dislexia evolutiva: diversidad,
especificidad e intervención
Willy Serniclaes y Juan L. Luque
Disponible online 31 de agosto de 2011
El objetivo de este número especial ha sido presentar una
perspectiva necesariamente limitada pero significativa sobre
los avances que se vienen produciendo desde hace varias décadas en la investigación sobre la dislexia evolutiva. Los artículos
publicados combinan revisiones de enorme valor teórico junto con aportaciones de carácter netamente aplicado. Mientras
que el artículo de Sprenger-Charolles, y el de Pernet, Dufor y
Démonet abordan la diversidad de la dislexia desde diferentes perspectivas, el artículo de Serniclaes sigue una estrategia
opuesta, presentando la percepción alofónica como el déficit
específico de la dislexia. Explicar la variabilidad y la especificidad de la dislexia constituye un auténtico desafío para la investigación científica actual. Completan este monográfico cuatro
aportaciones de carácter netamente aplicado que se han ordenado con cierta intención didáctica. Las dos primeras relacionadas
con el diagnóstico. Carrillo, Alegría, Miranda y Sánchez presentan, parcialmente, una batería de evaluación de la dislexia
en español, mientras que Luque, Bordoy, Giménez, López-Zamora y Rosales defienden el valor diagnóstico de un conjunto
de pruebas relativas a la percepción del habla. Los dos últimos
artículos representan, sin duda, aportaciones muy novedosas en
el contexto de la intervención sobre las dificultades de aprendizaje de la lectoescritura. Jiménez, Baker, Rodríguez, Crespo,
Artiles y Afonso, presentan un sistema de Respuesta a la Intervención aplicado en el contexto del sistema educativo público
de la Comunidad de Canarias. Por su parte, Gómez, Defior y
Serrano presentan detalladamente el fundamento y estructura
de un programa de intervención en la fluidez lectora, un objeti-
vo escasamente representado en la bibliografía en español. Veamos a continuación estas aportaciones con algo más de detalle.
Sprenger-Charolles aborda la diversidad de los perfiles
disléxicos desde una perspectiva interlingüística. Los perfiles superficial y fonológico procedentes del modelo de doble ruta se utilizan para buscar diferencias entre lenguas con
distinta transparencia ortográfica (inglés, francés y español).
Tras hacer una revisión crítica de la metodología, la autora
concluye en la ventaja del método clásico sobre el método de
regresión, dada la menor fiabilidad de este último. También,
se defiende que utilizar medidas tanto de exactitud como de
velocidad es necesario para revelar el déficit de lectura de
los disléxicos. En condiciones metodológicas óptimas, con el
método clásico y considerando tanto la exactitud como la velocidad, lo que resulta es el predominio de los perfiles mixtos, seguidos de los perfiles fonológicos y superficiales, con mínimas
diferencias entre lenguas. Sin embargo, en condiciones menos
óptimas, prevalecen los perfiles disociados y la proporción
entre perfiles fonológicos y superficiales varía entre lenguas.
La autora concluye a favor de un déficit predominantemente
fonológico, sin límites claros entre subtipos, lo que resulta ampliamente estable entre lenguas. Esta conclusión está muy cercana a la alcanzada por Ziegler, Castel, Pech-Georgel, George,
Alario y Perry (2008) en una simulación computacional donde
se reprodujeron los perfiles individuales de los niños mediante
el añadido de diferentes cantidades de ruido a distintas habilidades componentes. Como subrayan Ziegler et al. (2008), la
distinción entre disléxicos superficiales y fonológicos no está
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WILLY SERNICLAES, JUAN L. LUQUE
relacionada con disociaciones nítidamente definidas entre un
procesamiento da¬ñado bien léxico versus subléxico, es decir,
los déficits léxico y no léxico contribuyen en proporciones diferentes a los dos perfiles. Debe advertirse que la multiplicidad de
perfiles individuales se mantiene compatible con un déficit primario simple que más adelante se desplegaría en varios déficits
durante el desarrollo. Luego cabe preguntarse, ¿no estaremos
volviendo a la unicidad e invarianza de los trastornos específicos de la lectura? O, más en línea con el artículo de Pernet,
Dufor y Démonet., ¿nos falta un método suficientemente fiable
y sensible capaz de revelar diferencias definidas entre los fenotipos y los contextos lingüísticos?
La multiplicidad es también el leitmotiv del artículo de Pernet, Dufor y Démonet. La idea que fluye a través de las líneas
de este artículo es que deberíamos ser conscientes de la paradoja entre lo que se supone que es un déficit de lectura “puro”, siguiendo la definición de la dislexia, y los múltiples déficits que
están asociados a este trastorno. La pregunta que surge podría
ser formulada en estos términos: ¿cómo podría un déficit de lectura puro enfrentarse con el hecho de que tres familias diferentes
de déficits (fonológicos, viso-atencionales y de memoria-aprendizaje), cada uno subdividido en diferentes familias (p.e. para
el déficit fonológico: las explicaciones auditiva y alofónica), se
hayan mostrado más o menos exitosamente relacionados con la
dislexia? Los autores señalan que los desórdenes fonológicos,
casi los más comunes, están sólo presentes en el 40% de los participantes según una compilación de 10 artículos recientes. Respecto a las posibles respuestas, tres propuestas diferentes están
en la agenda de los autores: (1) relajar el criterio para definir la
dislexia permitiendo los déficits asociados; (2) investigar cada
posible déficit asociado; (3) buscar fenotipos diferentes a partir
de datos cerebrales. Pongamos estas propuestas en un marco
de trabajo más general. Es una buena idea impulsar estudios
que incluyan no sólo participantes con problemas específicos
de lectura sino también aquellos con otros déficits (p.e. sordera,
desórdenes de atención, autistas de alto nivel, síndrome de Williams). Utilizar este paradigma de “banda ancha” debería permitir no sólo poner de manifiesto diferencias dentro del mismo
desorden clínico (p.e. dentro de la dislexia) sino también puntos
comunes entre trastornos (p.e. entre disléxicos y autistas de alto
nivel). Nótese sin embargo, que en el estado actual del asunto,
el paradigma de banda ancha no requiere redefinir los diferentes trastornos clínicos ¿Investigar sistemáticamente los déficits
fonológicos, visuales, auditivos? Porque no, pero pensemos
dos veces. El coste/beneficio de una investigación de múltiples
pistas será prohibitivo si los diferentes criterios utilizados no
están claramente relacionados con hipótesis bien definidas. Finalmente, los datos cerebrales a menudo revelan más de lo que
pueden mostrar los datos conductuales (véase el artículo de Serniclaes) y podrían incluso mostrarse muy útiles para propósitos
taxonómicos.
Por su parte, el artículo de Serniclaes presenta una revisión
de la teoría del modo alofónico. Uno de los retos de la inves-
tigación actual es determinar la relación exacta entre la causa
hipotética y las dificultades en el aprendizaje de la lectura. Es
ampliamente admitido que la conciencia fonológica identifica
la causa próxima de las dificultades de aprendizaje de la lectura.
Sin embargo, tan pronto como se afirmó que el déficit disléxico
estaba causado por una pobre representación de los fonemas, su
almacenamiento y/o procesamiento, aparecieron hipótesis relativas a la percepción de los sonidos o fonemas (Tallal, 1980).
Sin embargo, la llamada hipótesis del procesamiento auditivo
rápido no se ha mostrado específica de la dislexia, ni ha conseguido detallar cuál es la conexión entre el déficit auditivo y
el aprendizaje de la lectura (Ramus, 2003). Tampoco la constatación reiterada de diferencias relativas a la percepción categorial entre controles y disléxicos había permitido progresar
en este sentido (Serniclaes et al, 2004). El principal activo de
la hipótesis alofónica es precisamente este: ofrece una explicación directa que conecta el déficit, en este caso la percepción
alofónica, con la dificultad de aprendizaje de las reglas de conversión. El modo de percepción alofónico sería la consecuencia
de dificultades en la transición entre los límites fonéticos universales y los propios de la lengua materna. La permanencia en
activo de algunas de las categorías universales afectaría directamente al establecimiento de correspondencias entre sonidos
y letras. En concreto, correspondencias que normalmente son
entre dos sonidos y dos letras, serían de tres sonidos a dos letras
(/b-p-ph/ a “b y p”). Serniclaes, por tanto, defiende predicciones
muy concretas y falsables que en esta nueva revisión alcanzan
una nueva formulación: mientras que los diversos déficit en la
precisión perceptiva no son específicos de la dislexia, la percepción alofónica sí. Tal y como defiende el autor el interés
teórico en los problemas de percepción categorial no está en
que los disléxicos muestren debilidad en distinguir entre categorías, sino en que muestran una mejor discriminación dentro
de las categorías. El artículo se completa con dos interesantes
aportaciones. Primero, la identificación del área premotora izquierda como la zona crucial donde se procesan fonemas versus
alofónos. Estos estudios han puesto de manifiesto además otro
aspecto de interés: aunque las medidas conductuales tienen dificultades para captar regularmente la alofonía, los registros de
la actividad cerebral complementarios muestran el fenómeno.
Finalmente, se revisan los estudios que han intervenido sobre
la percepción fonémica concluyendo que existen pruebas de su
efecto para remediar la dislexia.
Carrillo, Alegría, Miranda y Sánchez nos presentan parte
del sólido trabajo que vienen desarrollando para construir una
herramienta fundamentada y sencilla con la que detectar las dificultades específicas de la lectura y realizar el diagnóstico de
la dislexia evolutiva. Tal y como nos explican los autores la
batería posee tres herramientas básicas para aplicar de forma
secuencial. En primer lugar, una prueba de detección de gran
sencillez y economía, dado que se aplica a grupos y su duración es de cinco minutos. Esta prueba permite identificar hasta
un 96 % de alumnos que posteriormente mostraran retraso en
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los mecanismos de identificación de palabras. Para valorar el
retraso o alteración de tales mecanismos, la batería DIS-ESP
dispone de un conjunto seleccionado de tareas relativas a los
mecanismos fonológicos y ortográficos implicados en la lectura de palabras. Estas pruebas han mostrado en este estudio
que una vez que la experiencia lectora empieza a tener peso,
la mayoría de los alumnos con retraso lo manifiestan en ambos
mecanismos, fonológico y ortográfico. Hasta un 85% de los
alumnos con dificultades de los cursos de cuarto y sexto presentan un perfil de retraso mixto. Esta prevalencia de los perfiles mixtos es intepretada por los autores a partir de la hipótesis
de Share (1995): la consolidación del mecanismo fonológico
permitiría el autoaprendizaje y éste fortalecería progresivamente la representación ortográfica de las palabras. Finalmente, la
prevalencia de dificultades lectoras detectadas está cercana a
las halladas en estudios nacionales e internacionales, aunque se
advierte que no todos los casos serán finalmente diagnosticados
como dislexia. Para llegar a un diagnóstico de dislexia se recomienda utilizar un tercer conjunto de herramientas: un conjunto de pruebas fonológicas -donde no interviene la lectura- que
representan las distintas áreas donde se ha verificado el déficit
fonológico básico (Wagner y Torgersen, 1987).
El estudio de Luque, Bordoy, Giménez, López-Zamora y
Rosales se plantea desarrollar y testar un conjunto de pruebas
relativas a la percepción del habla junto con un subconjunto de
las medidas que de éstas pueden derivarse. La idea es replicar
algunos hallazgos significativos de la bibliografía especializada
para después estudiar la utilidad de las medidas como criterio de
desviación con respecto a muestras de sujetos controles igualados en edad o igualados en nivel lector. Se argumenta de forma
ecléctica que independientemente de si los déficits detectados
con estos procedimientos son o no específicos de la dislexia,
estas medidas presentan un enorme valor diagnóstico. Pueden
ayudar a detectar la comorbilidad entre el trastorno específico del lenguaje y la dislexia. Pueden detectar dificultades de
precisión perceptiva u otras debilidades perceptivas presentes
en disléxicos y en otros trastornos. Finalmente, pueden incluso detectar el déficit alofónico, que Serniclaes en este volumen
defiende como específico de la dislexia, aunque en el estudio
presente no se desarrolle esta capacidad. Por tanto, los autores
concluyen que estos instrumentos pueden ayudar a ponderar la
desproporción entre habilidades fonológicas y el resto de capacidades cognitivas que supuestamente los disléxicos tienen
intactas. Del mismo modo, son de gran interés para el estudio
de los trastornos específicos del lenguaje, los patrones comórbidos, y, en general, para estudiar síntomas asociados a perfiles
disléxicos individuales.
Lo sistemas de Respuesta a la Intervención que se han extendido por los EE.UU durante la última década son herederos directo de una idea más general: la práctica educativa debe
basarse en el conocimiento científico (event-based practise).
Mientras que esta filosofía está ampliamente aceptada en el área
de salud, constituye una auténtica novedad en nuestro sistema
educativo la experiencia que se está llevando a cabo en la Comunidad de Canarias. Los sistemas de Respuesta a la Intervención son una alternativa de carácter institucional al problema de
la detección precoz y tratamiento adecuado de las dificultades
de aprendizaje. Estos sistemas implican tanto a instituciones de
investigación, como a la administración educativa y sus agentes, los colegios. Dentro de esta colaboración un instrumento
básico es el sistema de evaluación continua del desempeño escolar. Estas herramientas permiten la detección precoz y evaluación permanente de un conjunto de habilidades referidas directamente con el curriculum base de la enseñanza de la lectura.
Afortunadamente, la Universidad de Oregón desarrolló estos
instrumentos tanto para alumnos anglosajones como hispanohablantes. Conocidos con las siglas IDEL (Indicadores Dinámicos del Éxito en la Lectura ; Good, Baker, Knutson y Watson,
2006), estas pruebas han permitido una fluida colaboración y
adaptación de estos procedimientos a la Comunidad de Canarias. Garantizada la alta calidad científica en la formación de los
profesionales implicados, el sistema permite tomar decisiones
educativas basadas en información objetiva y dinámicamente
contrastada, ajustando la intensidad de los tratamientos y los
recursos materiales y humanos disponibles. Finalmente, en el
artículo se presentan y comentan los baremos específicos para
la Comunidad Canaria, lo que ejemplifica otra característica de
los sistemas RtI: la posibilidad de comparar la ejecución de un
individuo o escuela tomando como referencia diferentes criterios, nacionales, provinciales, comarcales, de distrito o incluso
tan sólo la propia clase.
El artículo de Gómez, Defior y Serrano sobre fluidez lectora
es novedoso en al menos dos sentidos. Es heredero del mismo
impulso por transferir el conocimiento científico a la práctica
educativa. Este objetivo se concretó en el National Reading
Panel (NRP, 2000). Los resultados del NRP destacaron cinco
áreas fundamentales de intervención: conciencia fonémica,
principio alfabético, vocabulario, fluidez y comprensión lectora. Aunque existen propuestas para trabajar la fluidez lectora
en español ya publicadas, estas no han sometido su eficacia a
contrastación empírica. Existe una distancia fundamental entre
los programas que están guiados científicamente con aquellos
cuya eficacia está probada científicamente. Se presenta en este
número tan sólo la estructura básica del programa, pero pronto podrán leerse los resultados científicamente contrastados.
El artículo, además, ilustra de forma detallada el proceso de
fundamentación científica que debe seguirse durante el desarrollo de un programa de intervención. Es, en este sentido, un
ejemplo de una de las etapas fundamentales en la transferencia
del conocimiento científico a la práctica educativa. Pero además de estos aspectos metodológicos o formales, el programa
integra un trabajo específico que recorre desde unidades subléxicas hasta el trabajo sobre el texto, beneficiándose de los
avances obtenidos a partir de dos técnicas principalmente, los
métodos de lectura acelerada y los de lecturas repetidas. Estamos, por tanto, ante un modelo a imitar en la construcción de
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5. Share, D.L. (1995). Phonological recoding and self-tea-
herramientas de intervención científicamente fundamentadas y
contrastadas.
Finalmente, recordar que este número monográfico se ha
realizado con la intención de impulsar la investigación sobre la
dislexia evolutiva pero también, de forma especial, con el compromiso de transferir a los agentes educativos parte del inmenso corpus de conocimientos científicos del que pueden disponer
en sus prácticas de evaluación, diagnóstico e intervención en
las dificultades de aprendizaje específicas de la lectura. Esperamos haber contribuido mínimamente con estos dos grandes
objetivos.
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