I. EMPRESARIOS EXTRANJEROS Energía: Sasol y

I.
EMPRESARIOS EXTRANJEROS
Energía: Sasol y Shenhua producirán conjuntamente en China
carburante a partir del carbón para el 2016
La sudafricana Sasol, el mayor productor mundial de carburante a partir de carbón, y la
principal compañía de carbón de China, Shenhua Group, producirán conjuntamente en China
carburante a partir de carbón para el 2016, según reveló Sasol el pasado 13 de junio.
Los estudios de viabilidad de los dos proyectos de carbón a líquido, licuefacción del carbón,
(CTL sus siglas en inglés) en el noreste de China, con una inversión conjunta de Sasol y
Shenhua, van perfectamente y se prevé que finalicen a finales de 2009, según declaró el
director ejecutivo de Sasol, Pat Davies, en una conferencia de prensa celebrada en Beijing.
Los dos proyectos, uno en la provincia de Shaanxi y otro en la región autónoma de Ningxia Hui,
producirán 80.000 barriles diarios, es decir 3,4 millones de toneladas al año de diesel, nafta,
gas licuado de petróleo (LPG) y combustible de aviación.
Un proyecto de CTL de Sasol normalmente supone un coste de 5.000 y 7.000 millones de USD.
Shenhua y Sasol tendrán cada uno la mitad de la participación de los proyectos, según palabras
del director general de Sasol, Lean Strauss.
Davies comentó que esperaba que el precio del crudo alcanzara a largo plazo los 80 USD por
barril, en cuyo caso era competitivo en términos económicos licuar el carbón para obtener
carburante.
La principal preocupación para Sasol en China es que el gobierno frene los precios de los
productos de crudo refinado, según Strauss.
“Hemos estado tratando el problema con el gobierno chino y esperamos un precio que se
aproxime más al mercado internacional,” añadió.
Con el incremento de la demanda de petróleo y siendo la tercera mayor reserva de carbón del
mundo, China ha escuchado más comentarios sobre la transformación del carbón en productos
de petróleo, ya que los precios mundiales del crudo se han disparado.
La Comisión Nacional para el Desarrollo y Reforma de China (NDRC; National Development and
Reform Commission), el principal organizador económico del país, emitió una circular en 2006,
instando al “desarrollo saludable” de las industrias que transformaban petróleo en substitutos
del petróleo como metanol y alcano.
Además la NDRC incrementó el límite de proyectos de licuefacción de carbón a una capacidad
de producción anual mínima de 3 millones de toneladas ante el temor de una producción
excesiva.
Shenhua, el principal productor de carbón, que ya cuenta con la aprobación del gobierno para
hacer pruebas de licuefacción de carbón, producirá en septiembre el primer barril de
carburante líquido a partir de carbón de China, empleando su propia tecnología conocida como
licuefacción directa de carbón.
Chen Liming, vicepresidente ejecutivo de Sasol China, manifestó que las tecnologías de Sasol y
Shenhua no deberían compararse ya que está última aún no se ha industrializado.
Una fuente de Shenhua comentó que la tecnología CTL de la empresa sería rentable siempre y
cuando el precio internacional del crudo sea superior a 40 USD por barril. Chen no desveló el
coste de la tecnología CTL de Sasol.
El estudio de viabilidad de los proyectos conjuntos de Shenhua y Sasol se publicó en 2006 y
tendría un coste aproximado de 300 millones de USD, anunció Lean Strauss.
Además añadió que la ingeniería y diseño inicial (FEED; Front End Engineering Design) y la
decisión firme de inversión (FID; Final Investment Decision) se haría dentro de los dos años
siguientes a la finalización de los estudios de viabilidad.
Shenhua tiene otro proyecto de licuefacción de carbón con el gigante Royal Dutch/Shell Group.
Sasol, que cotiza en Johannesburgo y Nueva York, tiene un valor actual de mercado de 38.000
millones de USD.
Fuente: People’s Daily, 14 de junio de 2008