Definición de investigación De acuerdo a las definiciones que

Definición de investigación
De acuerdo a las definiciones que presenta la Real Academia Española (RAE) sobre la
palabra investigar (del latín investigare), este verbo se refiere a la acción de hacer diligencias
para descubrir algo. También hace referencia a la realización de actividades intelectuales y
experimentales de modo sistemático, con la intención de aumentar los conocimientos sobre
una determinada materia.
En ese sentido, puede decirse que una investigación es la búsqueda de conocimientos o de
soluciones a ciertos problemas. Cabe destacar que una investigación, en especial en el
campo científico, es un proceso sistemático (se recogen datos a partir de un plan
preestablecido que, una vez interpretados, modificarán o añadirán conocimientos a los ya
existentes), organizado (es necesario especificar los detalles relacionados con el estudio) y
objetivo (sus conclusiones no se basan en impresiones subjetivas, sino en hechos que se
han observado y medido).
Las actividades que se realizan dentro de un proceso investigativo incluyen la medición de
fenómenos, la comparación de los resultados obtenidos y la interpretación de éstos en
función de los conocimientos actuales. También se pueden realizar encuestas para buscar el
objetivo.
Existen dos grandes tipos de investigación: la investigación básica (también llamada pura o
fundamental), que suele realizarse en laboratorios y permite la ampliación del conocimiento
científico gracias a la creación o modificación de teorías; y la investigación aplicada, que
consiste en la utilización de los conocimientos en la práctica.
Las investigaciones también pueden clasificarse de acuerdo al nivel de interacción entre las
disciplinas participantes (multidisciplinaria, interdisciplinaria o transdisciplinaria).
A continuación se transcriben algunas definiciones del concepto investigación con el
propósito de visualizar los diversos
matices que asume el término a la luz del pensamiento teórico:
"...el proceso más formal, sistemático, e intensivo de llevar a cabo un método de análisis
científico...es una actividad màs
sistemàtica dirigida hacia el descubrimiento del desarrollo de un cuerpo de conocimientos
organizados. Se basa sobre el
análisis crítico de proposiciones hipotéticas para el propósito de establecer relaciones
causa-efecto, que deben ser
probadas frente a la realidad objetiva. Este propósito puede ser ya la formulación-teoría o la
aplicación-teoría,
conduciendo a la predicción y, últimamente, al control de hechos que son consecuencia de
acciones o de causas
específicas." (Best, 1982:25,26).
"La investigación científica es una investigación crítica, controlada y empírica de fenómenos
naturales, guiada por la
teoría y la hipótesis acerca de las supuestas relaciones entre dichos fenómenos."
(Kerlinger,1993:11)
"La investigación puede ser definida como una serie de métodos para resolver problemas
cuyas soluciones necesitan ser
obtenidas a través de una serie de operaciones lógicas, tomando como punto de partida
datos objetivos."(Arias
G.,1974:53)
"...la investigación es un procedimiento reflexivo, sistemático, controlado y crítico que tiene
por finalidad descubrir o
interpretar los hechos y fenómenos, relaciones y leyes de un determinado ámbito de la
realidad...-una búsqueda de
hechos, un camino para conocer la realidad, un procedimiento para conocer verdades
parciales,-o mejor-, para descubrir
no falsedades parciales."(Ander-Egg, 1992:57).
"...la búsqueda de conocimientos y verdades que permitan describir, explicar, generalizar y
predecir los fenòmenos que se
producen en la naturaleza y en la sociedad.... es una fase especializada de la metodología
científica."(Zorrila y Torres,
1993:29).
Características de la investigación
Una investigación científica debe obedecer las siguientes características.

Objetividad: Que existe realmente, fuera de la presencia o interés del investigador.

Precisión: Concisión y exactitud rigurosa en el lenguaje o estilo. Que permita
identificar claramente lo que se quiere decir.

Verificación: Capaz de ser comprobado por otras investigaciones.

Explicación concisa: Descripción breve y certera del resultado.

Basada en datos: No en opiniones. Derivada y comprobada en la experiencia práctica.

Razonada y lógica: Producto del proceso de pensar. Deducido de un grupo de
principios. O inducido, extraído de experiencias particulares.

Restricciones claras: Precisión de las limitaciones de la investigación y sus resultados.
Conclusiones de estadísticas y probabilidades, si fuese el caso.
Tipos de investigación
Cuando se va a resolver un problema en forma científica, es muy conveniente tener un
conocimiento detallado de los posibles tipos de investigación que se pueden seguir. Este
conocimiento hace posible evitar equivocaciones en el elección del método adecuado para
un procedimiento específico.
Conviene anotar que los tipos de investigación difícilmente se presentan puros; generalmente
se combinan entre sí y obedecen sistemáticamente a la aplicación de la investigación.
Tradicionalmente se presentan tres tipos de investigación.

Histórica ............................. Describe lo que era.

Descriptiva ........................... Interpreta lo que es.

Experimental .......................... Describe lo que será.
Histórica: trata de la experiencia pasada; se aplica no sólo a la historia sino también a las
ciencias de la naturaleza, al derecho, la medicina o a cualquier otra disciplina científica.
En la actualidad, la investigación histórica se presenta como una búsqueda crítica de la
verdad que sustenta los acontecimientos de pasado.
La tarea del investigador en este tipo de investigación tiene las siguientes etapas:
1. Formas y Tipos de Investigación
2. Enunciación del Problema
3. Recolección de información
4. Crítica de Datos y Fuentes
5. Formulación de Hipótesis
6. Interpretación e Informe.
Descriptiva: comprende la descripción, registro, análisis e interpretación de la naturaleza
actual, y la composición o procesos de los fenómenos. El enfoque se hace sobre
conclusiones dominantes o sobre como una persona, grupo o cosa se conduce o funciona en
el presente.
La investigación descriptiva trabaja sobre realidades de hechos, y su característica
fundamental es la de presentarnos una interpretación correcta.
La tarea de investigación en este tipo de investigación tiene las siguientes etapas:
1. Descripción del Problema
2. Definición y Formulación de la Hipótesis
3. Supuestos en que se basa la Hipótesis
4. Marco Teórico
5. Selección de Técnicas de Recolección de Datos
6. Categorías de Datos, a fin de facilitar relaciones
7. Verificación de validez del instrumento
8. Descripción, Análisis e Interpretación de Datos.
Experimental: se presenta mediante la manipulación de una variable experimental no
comprobada, en condiciones rigurosamente controladas, con el fin de describir de que modo
o por qué causa se produce una situación o acontecimiento particular.
El experimento es una situación provocada por el investigador para introducir determinadas
variables de estudio manipulada por él, para controlar el aumento o disminución de esas
variables y su efecto en las conductas observadas.
La tarea del investigador, el investigador maneja de manera deliberada la variable
experimental y luego observa lo que ocurre en condiciones controladas.
La tarea del investigador en este tipo de investigación presenta las siguientes etapas:
1. Presencia de un Problema para el cual sea realizado una revisión bibliográfica
2. Identificación y Definición del Problema
3. Definición de Hipótesis y variables. Y la operacionalización de las mismas
4. Diseño del plan experimental
5. Prueba de confiabilidad de datos
6. Realización de experimento
7. Tratamiento de datos. Aquí, en este punto, hay que tener en cuenta que una cosa es
el dato bruto, otro el dato procesado y otro el dato que hay que dar como definitivo.
Formas de investigación científica
Investigación Pura: También conocida corno investigación básica o fundamental, se apoya
dentro de un contexto teórico y su propósito fundamental es el de desarrollar teoría mediante
el descubrimiento de amplias generalizaciones con miras a formulaciones hipotéticas de
posible aplicación posterior.
Investigación Aplicada: Es el estudio y aplicación de la investigación a problemas concretos.
Depende de los descubrimientos tecnológicos, y su propósito fundamental es el de la
investigación pura, buscando su aplicación inmediata y confrontar la teoría con la realidad.
Investigación según el nivel de profundidad.
Exploratorias: Son las investigaciones que pretenden darnos una visión general, de tipo
aproximativo, respecto a una determinada realidad. Este tipo de investigación se realiza
especialmente cuando el tema elegido ha sido poco explorado y reconocido, y cuando
más aún, sobre él, es difícil formular hipótesis precisas o de cierta generalidad. Suele
surgir también cuando aparece un nuevo fenómeno que por su novedad no admite una
descripción sistemática o cuando los recursos del investigador resultan insuficientes para
emprender un trabajo más profundo.
Ejemplo: la investigación orientada a analizar los factores de competitividad de las
empresas de un determinado país o sector económico.
Descriptivas: Se preocupa primordialmente por describir algunas características
fundamentales de conjuntos homogéneos de fenómenos, utilizando criterios sistemáticos
para destacar los elementos esenciales de su naturaleza. Caracteriza un fenómeno o una
situación concreta indicando sus rasgos diferenciadores.
Ejemplo: las investigaciones de medición de actitudes del consumidor, utilizando
instrumentos de medición confiables.
Histórica: En el esfuerzo de conocer el pasado, los fines de los historiadores y los alcances
de su labor se han ido transformando a través del tiempo. Los primeros escritores
buscaban más los objetivos literarios que los científicos, transmitieron leyendas, relatos
épicos, hasta que los griegos consideraron en la historia la posibilidad de buscar la verdad,
atribuyéndole un carácter más científico.
Ejemplo: análisis de la revolución industrial y sus efectos sobre el desarrollo actual.
- Impacto de las experiencias administrativas de principios del siglo XX en las
modernas teorías administrativas.
Documental: según Sabino (2001) Se entiende por Investigación Documental, el estudio de
los problemas con el propósito de ampliar y profundizar el conocimiento de su naturaleza,
con apoyo, principalmente, en trabajos previos, información y datos divulgados por
medios impresos, audiovisuales o electrónicos. La originalidad del estudio se refleja en el
enfoque, criterios, conceptualizaciones, reflexiones, conclusiones, recomendaciones y, en
general, en el pensamiento del autor.
Ejemplo: análisis de la importancia que se otorga al medio ambiente en los modelos
económicos de los países latinoamericanos.
Correlacional: En este tipo de investigación se persigue fundamentalmente determinar el
grado en el cual las variaciones en uno o varios factores son concomitantes con la
variación en otro u otros factores. La existencia y fuerza de esta covariación normalmente
se determina estadísticamente por medio de coeficientes de correlación. Es conveniente
tener en cuenta que esta covariación no significa que entre los factores existan relaciones
de causalidad, pues estas se determinan por otros criterios que, además de la covariación,
hay que tener en cuenta.
Ejemplo: las investigaciones orientadas a medir el efecto de las políticas de una empresa
en el rendimiento de los trabajadores y el nivel de productividad de los mismos.
Niveles de investigación
1. EXPLORATORIO: Se plantean cuando no existe un cuerpo teórico que ilumine el
fenómeno observado; su función es el reconocimiento e identificación de problemas.
No hay preguntas que conduzcan a problemas precisos, se exploran áreas problemáticas. Se
trata de investigación cualitativa; por lo que no se requiere de manejo estadístico.
2. DESCRIPTIVO: Describe fenómenos sociales o clínicos en una circunstancia temporal y
geográfica determinada. Su finalidad es describir y/o estimar parámetros.
Se describen frecuencias y/o promedios; y se estiman parámetros con intervalos de
confianza. Ejm. los estudios de frecuencia de la enfermedad: Incidencia y Prevalencia.
3. RELACIONAL: No son estudios de causa y efecto; la estadística solo demuestra
dependencia entre eventos; Ejm. los estudios de asociación sin relación de dependencia.
La estadística es bivariada nos permite hacer asociaciones (Chi Cuadrado) y medidas de
asociación; correlaciones y medidas de correlación (Correlación de Pearson).
4. EXPLICATIVO: Explica el comportamiento de una variable en función de otra(s); por ser
estudios de causa-efecto requieren control y debe cumplir otros criterios de causalidad.
El control estadístico es multivariado a fin de descartar asociaciones aleatorias, casuales o
espurias entre la variable independiente y dependiente. Ejm. Chi2 de Mantel-Haenszel.
5. PREDICTIVO: Se encarga de la estimación probabilística de eventos generalmente
adversos, como puede ser las complicaciones de la enfermedad, la mortalidad, etc.
Se aplican un conjunto de técnicas estadísticas. Ejm. La validación de una prueba
diagnóstica requiere: Alfa de Cronbach, Índice Kappa, ANOVA, Curvas ROC.
6. APLICATIVO: Plantea resolver problemas o intervenir en la historia natural de la
enfermedad. Enmarca a la innovación técnica, artesanal e industrial como la científica.
Las técnicas estadísticas apuntan a evaluar el éxito de la intervención, como medidas de
impacto sobre los principales indicadores de salud: tasas, coberturas, rendimiento, etc.
Etapas de la investigación científica
Planteamiento del problema
Plantear un problema de investigación es afinar y estructurar más formalmente una idea de
investigación, se deben desarrollar cuatro elementos esenciales: formulación del problema,
objetivos, preguntas y justificación de la investigación; cuya solución es de interés para el
investigador, para un equipo de trabajo o para una institución. A un mejor planteamiento de
un problema le corresponden más posibilidades de obtener resultados satisfactorios.
Un buen planteamiento de un problema debe expresar la relación entre dos o más variables,
debe ser claro y sin ambigüedades y dar la posibilidad de prueba empírica.
Formulación del Problema
Cuando el problema es muy general, es necesario particularizarlo, delimitarlo, definirlo y
finalmente formularlo.
Al realizar la formulación del problema se debe estructurar toda la investigación en un
conjunto, de manera que cada una de las piezas resulte parte de un todo, y que ese todo
forme un conjunto lógico de investigación. La formulación constituye una síntesis del
problema; cuando este está bien formulado se ha ganado la mitad del camino hacia su
solución. Una buena formulación de un problema debe contener:

Problema a solucionar.

Elementos del Problema.

Objetivos.
Objetivos
Son los que indica que pretende la investigación, son la guía de estudio y siempre deben
mantenerse presentes.
Durante el proceso de investigación pueden modificarse los objetivos iniciales o pueden
surgir nuevos objetivos. Los objetivos se dividen en: Objetivo General y Objetivo específico.
Objetivo General: Nos muestra lo que intentamos ejecutar en nuestra investigación. Para el
lograr éxito con el objetivo general debemos apoyarnos en la formulación de los objetivos
específicos.
Objetivos Específicos: Estos nos indican lo que pretendemos realizar en cada una de las
etapas de la investigación. Los objetivos específicos son los que se tratan de alcanzar a
través de la investigación, ya que el objetivo general es el que se obtiene como resultado
final.
Un objetivo bien enunciado es aquel que de manera precisa transmite lo que pretende hacer
el investigador. El enunciado de un objetivo siempre debe comenzar con un verbo que
sintetice la idea del mismo, entre los verbos que podemos utilizar tenemos: Determinar,
explicar, definir, seleccionar, verificar, especificar, clasificar, formular, sistematizar, medir,
desarrollar, enumerar, descomponer, organizar, clasificar, entre otros.
Justificación
La justificación no es más que ofrecer los criterios para evaluar el potencial de una
investigación, entre los criterios que se utilizan tenemos: Necesidad de la investigación,
relación social, implicaciones prácticas, valor teórico y la utilidad metodológica. No siempre
se cumplen todos estos criterios, a veces sólo uno de ellos se cumple, es por ello que el
investigador debe cuestionarse la viabilidad y consecuencias de dicha investigación.
Marco teórico.
El marco teórico no es otra cosa que la abstracción de las propiedades más fundamentales
del objeto de estudio y de sus interrelaciones. Basándose en esta composición, el
investigador está en condiciones de efectuar la composición del marco teórico y además de
plantear su hipótesis.
El marco teórico contiene relación y comentarios sobre teorías o investigaciones anteriores
del problema. El marco teórico conserva entre sus funciones principales: prevenir errores que
se han cometido en otras investigaciones, ampliar la perspectiva del estudio, delimitar el área
de la investigación, establecer los antecedentes del problema, suministrar un punto de
referencia para interpretar los resultados de la investigación.
Al construir el marco teórico, debemos concentrarnos en el problema de la investigación y no
divagar, es recomendable no saltar de una idea a otra, toda la información debe estar
relacionada.
Formulación de la hipótesis.
La hipótesis es, en términos sencillos, una respuesta anticipada y provisional a la
interrogante planteada explícita o implícitamente por el problema. Su elaboración puede
requerir investigación bibliográfica relacionada con la teoría científica que ha de enmarcar la
hipótesis y ha de guiar teóricamente el trabajo de investigación.
Antes de plantear una hipótesis se debe disponer o reunir suficientes conclusiones ya
establecidas, resultados experimentales, comprobar un número de datos pertinentes tan
grandes posible y por encima de todo para plantear una hipótesis es importante el empleo de
la imaginación.
Para formular una hipótesis existen una variedad de formas, algunas de las cuales son las
siguientes:

Formulación por oposición

Formulación por paralelismo

Formulación por relación de causa y efecto

Formulación por recapitulación

Formulación tipo pregunta
Comprobación de la hipótesis.
Esta etapa representa uno de los pasos básicos y fundamentales de la ciencia y del método
científico, pues la misma representa el proceso final de toda investigación científica.
Comprobar una hipótesis significa someterla a contrastación con la realidad, es decir,
someter a prueba aquello que ha sido enunciado en la hipótesis.
"Las hipótesis se someten a prueba en la realidad aplicando un diseño de investigación,
recolectando datos a través de uno o varios instrumentos de medición y analizando e
interpretando dichos datos."
Presentación de resultados y conclusiones.
En ésta última etapa de la metodología científica, a la luz de los resultados obtenidos el
investigador debe analizar los conceptos, las categorías y las definiciones que conforman su
marco teórico y al igual que con el problema tendrá que aclarar si estos elementos fueron los
más adecuados o si fueron insuficientes para captar la complejidad del objeto de
investigación.
El investigador debe indagar las condiciones bajo las cuales se planteo la hipótesis,
interrogarse acerca de los medios de comprobación de la hipótesis, si fueron los más
convenientes o los más adecuados.
Y finalmente en ésta fase se lleva a cabo la elaboración y publicación del informe, donde se
indica la comprobación o desaprobación de la hipótesis planteada, lo cual suele mencionarse
en términos de probabilidad o porcentuales; si la investigación ha consistido en un trabajo
científico de alto nivel, los resultados se generalizan, es decir, se aplican a la población
estadística correspondiente y se expresan en forma de enunciados hipotéticos o leyes que
acrecientan el cuerpo teórico de la ciencia.
La forma en que debe hacerlo es variada y abarca desde la comunicación oral, la gráfica,
hasta la escrita. En realidad, lo que prevalece es la comunicación escrita, y dentro de ésta
encontramos también una gran diversidad de diseños o formatos: monografías, ensayo,
manual, tratado, reseña, resumen, tesis, informe, compendio, artículos, ponencia, etc. a su
vez, cada uno de ellos puede revestir ciertas modalidades, por lo que tendríamos un gran
número de posibilidades para comunicar los resultados, que en todo caso dependerán de las
características propias del trabajo, como pueden ser, entre otras, su extensión, tipo de
aportación, el público al que está dirigido, si es un requisito académico, si se pretende
incluirlo en una publicación periódica, si ha de estar sujeto a debate en mesas redondas, etc.;
pero lo mas importante es que se dé a conocer y ayude a la formación intelectual de otros
investigadores.
Fuentes:
http://definicion.de/investigacion/
http://tgrajales.net/invesdefin.pdf
http://www.peru-v.com/ingenieria/investigacion/caracteristicas.htm