Contaminación de Combustibles

Contaminación de Combustibles
Contaminación de combustible. Entérese que es, sus riesgos y como puede
evitarse.
Miles y miles de galones de combustible son quemados diariamente en la industria
aeronáutica. Los operadores hacen esfuerzos por mantener el combustible que utilizan libre de
contaminación. Esta puede causar innumerables daños al sistema de combustible del avión y
sus motores. Los daños pueden variar desde la formación de corrosión en los tanques,
obstrucciones de filtros e inyectores y hasta incluso el detener por completo el flujo de
combustible con el inevitable apagón del motor.
Tipos de Contaminación:
Los tres principales tipos son : agua, partículas extrañas y crecimiento microbacterial. Aunque
la contaminación por partículas extrañas es inherente o puede afectar al Av-gas y el Jet-fuel, la
formación de agua y el crecimiento microbacterial solamente afectan al este ultimo.
Agua:
La composición del jet-fuel, debido a su densidad, permite que el agua sea fácilmente
absorbida y permanezca en suspensión en forma liquida de pequeñas partículas. La cantidad
de partículas de agua dependen de la temperatura del combustible, a medida que disminuye la
temperatura, estas partículas se precipitan y se acumulan en el fondo del tanque. Sin embargo,
cuando aumenta la temperatura, este absorbe humedad de la atmósfera hasta alcanzar su
punto de saturación, por lo tanto, los cambios en la temperatura del combustible resultan en
una continua acumulación de agua.
El agua es un agente promotor de la corrosión en los tanques. Si hay suficiente agua en el
combustible, con temperaturas de congelación, se pueden formar cristales de hielo que pueden
obstruir los filtros. No estamos hablando de conjeturas, sabemos de bastantes casos de
aterrizajes de emergencia por luces encendidas de filtros obstruidos.
Si se permite que el agua permanezca en los tanques, actuara como un caldo de cultivo para la
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formación de hongos y bacterias, lo cual nos conduce al siguiente tipo de contaminación.
Crecimiento Microbacterial:
Ciertos hongos y bacterias se pueden desarrollar en el combustible, básicamente se depositan
en el estrato inferior (agua) y se alimentan del estrato superior (combustible). Su alimento esta
constituido por alkanos y aditivos y se pueden propagar en forma acelerada. El sub-producto
de su actividad bioquímica es una sustancia gelatinosa de color marrón oscuro que en
cantidades suficientes puede causar corrosión en el acero y el aluminio y atacar el caucho o
plásticos de tanques y mangueras. También esta formación interfiere con los sensores o
capacitores de los tanques deteriorando el sistema de indicación de cantidad. Nuevamente, no
hablamos de situaciones utópicas, lo hemos visto en bastantes oportunidades en nuestra diaria
actividad de mantenimiento. Incluso, en aviones Jets hemos tenido que reemplazar o reparar
partes estructurales del ala y los tanques.
La forma mas destructiva de estas formaciones microbacteriales recibe el nombre de
Hormoconis Resinae. Una de las razones es debido a su tamaño. Comparado con otras
formaciones produce mayor cantidad de biomasa. Por otra parte: es el mayor causante de
corrosión.
El control sobre la acumulación del agua en el tanque (drenaje frecuente) en la principal arma
en el control de estos organismos, También existen venenos aprobados, que se mezclan con el
combustible para su eliminación. Uno de los mas reconocidos en el Biobor JK. Estos venenos
pueden ser usados como terapia de choque para tratar tanques altamente contaminados o en
dosis mas pequeñas como tratamiento preventivo.
Es importante que Ud. investigue las practicas de almacenaje de su suplidor de combustible,
que procedimiento de filtrado utilizan y sobretodo, de vez en cuando Ud. debe pedir que
practiquen, en su presencia, una prueba de contenido de agua en el combustible, es obligación
de ellos el hacerla si Ud. la pide. Es muy sencilla, con una especie de inyectadora succionan
una pequeña dosis de combustible y después le colocan un adaptador con una pastilla reactiva
al agua, ahora al presionar la jeringa, el cambio de color de la pastilla le indicara la presencia
de agua.
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Preparado:
Enrique Cisneros
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