Zarzoso, el mayor astrónomo aragonés de todos los tiempos

Zarzoso, el mayor astrónomo aragonés de todos los tiempos
VICENTE AUPÍ
He aquí una de las grandes figuras que Teruel ha aportado a la ciencia española. En
lo concerniente a Francisco Martínez Zarzoso todo es sorprendente. Nacido en Cella
en fecha desconocida de finales del XV y fallecido en su pueblo natal en 1556, fue,
sin duda alguna, uno de los grandes astrónomos europeos de una época en la que
también vivieron Copérnico, Kepler, Brahe y Galileo, cuatro de las máximas figuras
de la historia de la astronomía.
Hasta 1980, los conocimientos sobre Zarzoso eran abrumadoramente menores que
las incógnitas acerca de su vida y su obra, pero ese año, el investigador Ángel Aguirre Álvarez dio forma de libro a su
tesis doctoral, gracias a la que hoy
disponemos de una reveladora e
impagable información sobre un
científico turolense universal. El
estudio de Aguirre es la mejor y
prácticamente la única fuente de
información fiable de la que disponemos actualmente sobre este
personaje excepcional que en su
juventud residió en París, donde al
parecer cursó sus estudios y publicó un libro que le hizo célebre
en el ámbito de la astronomía europea. Tras su etapa parisina residió en su pueblo natal los últimos
26 años de su vida, desde 1530
hasta 1556, año en que falleció.
Allí ejerció como vicario del capítulo de los racioneros, y consagró
su tiempo libre a la observación
astronómica bajo el inconmensurable firmamento de Cella, donde
habilitó la parte superior de su
Fachada de la casa-palacio del astrónomo
casa como observatorio para estucellense Francisco Martínez Zarzoso, casa en la
diar las constelaciones, las estrellas
que residió los últimos años de su vida.
y, sobre todo, los planetas.
Parecen haberse perdido todos los trabajos y escritos de esa época, pero se conservan al menos siete ejemplares, repartidos por diferentes lugares del mundo, del
libro que publicó en París y que acredita su verdadera dimensión como gran astrónomo. La obra de este ilustre cellense se titula así en el latín original: Francisci Sarzosi Cellani Aragonei in aequatorem planetarum libri duo (Estudio de un ecuatorio
De la Historia
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de los planetas en dos libros). Se trata de una monografía acerca del diseño, construcción y manejo de un ecuatorio, un raro instrumento astronómico de la época que
se utilizaba para conocer los movimientos de los planetas.
El astrónomo cellense centró sus estudios en el modelo geocéntrico de Ptolomeo,
con un enfoque tan objetivo y técnico que cabe concluir que su principal ambición
era proporcionar un manual claramente didáctico. La lectura del libro del ecuatorio
revela unos conocimientos excepcionales sobre mecánica celeste, y su perfil científico es el de un astrónomo matemático con grandes dotes para la enseñanza de la
vertiente experimental de esta ciencia.
El ecuatorio forma parte de
las colecciones del Museo de
Ciencia Natural de Oxford,
donde se halla expuesto. El
libro se imprimió en París en
1526 en la imprenta de la familia Colines, conocida por
su especialización en ediciones sobre ciencia y obras de
grandes eruditos. Del libro
del astrónomo cellense se
conservan pocos ejemplares,
dos de los cuales se encuentran depositados en la biblioteca de San Lorenzo del Escorial.
Zarzoso publicó su obra 17
años antes de que Copérnico
diera a conocer su famoso
libro De revolutionibus orbium coelestium (1543), en el
que aparecieron sus teorías
Zona estelar de la constelación de Sagittarius. Eso es
heliocéntricas. Aguirre Aguilo que debía de contemplar Zarzoso desde Cella
lar destaca que Zarzoso y
cuando observaba el firmamento estival dirigiendo
Copérnico, por caminos difesu mirada hacia el sur.
rentes, tuvieron trayectorias
que guardan grandes paralelismos: la simbiosis entre sus vocaciones religiosa y astronómica y el empeño en
dejar una herencia cultural y científica a las generaciones posteriores. El pueblo de
Cella ha rendido tributo a su hijo ilustre con diferentes iniciativas, entre ellas una
placa conmemorativa y una calle que lleva el nombre de Francisco Martínez Zarzoso, seguramente el astrónomo turolense más importante de todos los tiempos.
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