El politico: la palabra vacia

Enrique C a d a Conzalez
El politico: la palabra vacia
E n su ensayo acerca de la realizacion psicoanaIitica del sujeto, Lacan nos habla ten sus "Escritos" acerca de la palabra vacia y de la
pahbra plena. Para Lacan no existe una palabra sin respuesta. La respuesta existe
aunque la alabra se enfrente al silencio. Mientras exista un oyente, siempre hay una
respuesta. Al presentarse el silen~cio,siempre tratamos de ir mas alla de la palabra
para entender al sujeto, y esto es lo que hace el psicoanalisis ante el paciente que
calla: Trata de indagar lo mas posible de su pasado.
Lo que le preocupa a Lacan en este punto es que el sujeto vaya mas alla de lo
que dice, ya sea porquecallao yar;ea porque lo que dice no es pleno, no escompleto
ni suficiente, porque no explica la realidad en que se vive.
La idea de la palabra plena y vacia es un recurso analitico que en psicologia social
es perfectamente valido, a nuestro juicio, de utilizarse para comprender diversos
tipos de lenguaje como el de los neuroticos, el de los ninos, el de los "locos" y el de
los politicos. En este capitulo nos referiremos al lenguaje que emplean los politicos
y lo vamos a etiquetar como "palabra vacia", no por considerar que el discurso
politico carezca de contenido, sino precisamente por lo contrario, por la manera en
que este contenido es utilizado y, asimismo, por las trandormaciones que sufre al
ser utilizado.
Pero, ique es en realidad la palabra vacia?
Quiza cayendo en una explicacion demasiado simple, pero que a nuestro juicio
consideramos como util y clara, podemos definir a la palabra vacia como aquella en
la cual no existe una cabal correspondencia entre lo que Lacan llama lo "simbolico"
y lo que llama lo "imaginario". Para Lacan, lo imaginario es todo aquello que esta
caracterizado por una falta de individualidad, ya que todavia no existe un acceso a
lo social Al hablar sobre la palabra del nino senalamos como es el proceso en que
el yo individual surge a partir del yo social, es decir, a partir del contacto con los
P
ENRIQUE CAI<CIACONZALEZ
187
demas. Lo1 mismo ocurre en lo imaginario, que es el terreno de todo lo inconsciente
que esta diesprovisto de un sentido o siginificado, es decir, de un acceso al lenguaje.
Por lo contrario, lo simbolico representi el orden del lenguaje, entendido no solo
como forrna de expresion sino como orden social.
Lo imaginario representa lo que deseamos, tememos, odiamos, rechazamos o
aceptamos. Lo simbolico representa Ici estructura del orden social a traves del
lenguaje. Cuando alguien emplea la palabra plena, las reglas del lenguaje y la
sociedad son entendidas para expresar algo que le es importante y significativo a la
persona y a la sociedad en su conjunto. Se establece una liga entre lo imaginario y
lo simbolico, a nivel social, por influencia de un grupo e interpretado de acuerdo a
los valores de una cultura. Cuando alguien emplea la palabra vacia, se respeta el
lenguaje, los valores establecidos, pero este discurso no "penetra",, "no es creible"
por quienes lo reciben.
Un ejemplo muy claro de lo que ocurre con el discurso politico y su efecto en
quienes va dirigido lo hemos estado viviendo en los primeros meses del ano de 1994
en nuestro pais, Mexico, a consecuencia de los sucesos ocurridos en Chiapas.
Mientras el partido en el poder emplea un lenguaje en apariencia1 muy adecuado
para su audiencia, con frases como: "lo que quiero realmente pam Chiapas y para
mi pais es paz, armonia, mas progreso 'social para todos, pero sobre todo para los
que menos tienenv2 los grupos armados emplean un lenguaje de gran efecto sobre
una parte importantede la sociedad mexicana, al plantear sus demandas al gobierno:
"Para nosotros nada. Para todos, todo ... No habra mentiras en el corazon de los
hombresverdaderos". La lucha por el poderse expresade muchas maneras, lasarmas
con a veces un elemento muy importanite. Sin embargo, la lucha por el poder tiene
quiza su expresion mas profunda por su efecto en la palabra. Un humilde campesino
chiapaneco le reclamo lo vacio de su lenguaje al presidente Carlos Salinas en una
reunion en Tuxtla Cutierrez diciendole:
En Chiapas has manifestado cambiar la sociedad para ser nuevo, senor presidente.
No paso nada. Solo por palabra quedo, o por papel, que no se donde lo dejaron
los gobernadoresque han pasado.
Lao T!je decia:"Devolverle a la palabra su recto sentido es el primer deber de
todo gobernante que quiera fincar un verdadero cambio en su nacion". La palabra
es una estructura que tiene un significante y un significado. Es decir, sonido y
concepto que son, deben ser, indisolubles. La palabra "mesa" me debe referir al
mueble qiue utilizo para comer o para escribir. No puedo decir silla refiriendome a
un auto o a un vestido. Eso seria absurdo ademas de inoperante. Si llamamos a las
cosas de modo diferente se rompe la coniunicacion. Cuando hablamiosdecosasmuy
concretas, estas aclaraciones parecen demasiado obvias e incluso pueriles. Pero
cuando nos referimos a cosas mas complejas como "justicia," "democracia" o
"libertad", el asunto se vuelve mucho mas complejo. Si no se comparte, de manera
consciente e inconsciente, el mismo sentido que se le da a la palabra, si su significado
tiene en un caso (discurso vacio) un significado meramente formal y, en otro caso,
un significado avalado por un amplio consenso social (palabra plena), el discurso O
la palabra puede convertirse en mero sonido. La palabra vacia da una impresion, en
quien la escucha y no cree en ella, de que no se esta comunicando nada, que las
verdaderas intenciones de quien la pronuncia estan ocultas y disfrazadas. En este
sentido, la posibilidad de que exir,ta un verdadero dialogo a nivel politico, es cuando
3
se es capaz de "devoker a las palabras su recto sentido, su icorrecto significado".
Bob Woodward, premio Pulitzer de periodismo por s u investigacion del caso
"Watergate", afirmo en una conferencia que cuando los secretos son ocultados por
el Gobierno, estos resultan peligrosos para la democracia. Woodward senalo algo
surnamente interesanteacerca de la actitud de los politicos en sus discursos: "Cuando
un politico niega algo, eso quiere decir que es mas cierto, sobre todo si la negativa
se ida de manera agresivau.'l
La palabra vacia hace alusion a todo tipo de discurso politico que va en contra
de lo humano, aunque parece que lo enaltece, que va ein contra de la libertad,
aunque parece que la defienda, y que aparenta defender los mas altos valores,
aunque en realidad este defendiendo los intereses materiale; mas concretos en favor
de un determinado grupo o naciih.
La palabra vacia la encontramos dia con dia en los discursos de los politicos
oficiales a quienes sabemos que no podemos denunciar como mentirosos, aunque
lo que digan pueda ser falso. El problema aquies nuevamente metalinguistico, como
en el caso del lenguaje paranoico. En las anaforas, el paranoico emplea referencias
a cosas que ignoramos, no sabernos en realidad a que se refiere su discurso. En la
palabra vacia del politico, en cambio, si sabemos a que realidad se refiere, lo que
no sabemos es el "sentido", el como y el donde se da esa realidad.
En nuestra vida diaria, rutinaria, como parte de nuestra dieta "simbolica"estamos
provistos todos los dias de una buena dosis de palabras vacias desde antes del
desayuno con la radio, la television y los periodicos. Por alguna razon, es algo
surnamente importante bombaralear a todos los miembros de una sociedad con un
gran cumulo de referencias simbolicas, donde se da la imagen de un mundo estable
y absoluto y en donde el sentido de lealtad, de poder, y de las ideas este identificado
y orientado en determinada direccion. Los comunicologos estudian muy bien, las
grandes resistencias que encuentran para poder ser difundidos, aquellos mensajes
que no van a tono con las pautas del "discurso" establecido, con todo lo qcie lleva
imlplicito de valores, tendencias y actitudes. En las sociedades modernas, la direccion
de la conciencia es algo que debe alimentarse dia con dia, en la casa, en el trabajo,
en la calle y en la escuela.
La educacion, el ocio y los servicios, estan acompanados de un enorme consumo
de palabras de los medios de coimunicacion colectiva. El sentido de estas palabras,
para ser efectivo, debe tener un cariz de "credibilidad", es decir, debe de "sonar"
coino palabra plena. Para que esto sea posible se recurre al empleo de diferentes
tecnicas o recursos que se sabe "funcionan" bien. Uno de estos recursos es la
repeticion. Un mensaje repetido de diferentes y sutiles formas, llega a aceptarse
como natural y espontaneo. Otro recurso esel empleo de lideresde opinion o "voces
autorizadas". Si alguien es socialmente valioso y opina en cierto sen tido, el significado
del1 discurso politico se torna "autentico". En el conflicto Chiapaneco salio a relucir
ENRIQUE C/\RC~ACONZALEZ
189
el intentc de los funcionarios del estado para que el Arzobispo de Mexico, Monsenor
Corripio Ahumada, descalificara el movimiento guerrillero. De haberlo aceptado,
indudabllemente para muchas personasesto hubiera hecho que carnbiara su percepcion de los hechos. Otro recurso importante es el de la educacion. Cuando algo se
inculca clesde edad temprana, esto echa raices profundas en la conciencia. Sin
embargo,todo esto no es tan sencillo ni tan absoluto como llevar a cabo una "receta"
para que funcione. Las personas, a pesar de muchas opiniones que las consideran
como muy pasivas ante estos mensajes, frecuentemente se rebelan contra este tipo
de controles y se hace necesario utilizar mecanismos de emergencia.
Un mecanismo auxiliar para manipiular la conciencia es controlar la elaboracion
y distribucion de la informacion. La aiparente "Neutralidad" de los medios ante
ciertos sucesos, suprimiendolos de los mensajes, deformandolos, reduciendo la
importancia de algunas cosas y magnifitnndo otras, consigue efectos importantes. A
esto algunos especialistas lo denominan campanas de desinformacion. Un ejemplo
es el siguiente: Cuando los insurgentes Zapatistas liberan al General absalon Castellanosquefue secuestrado por ellos, una compania televisora, TELEVISA, hace aparecer
al GenerA en medio de aplausos como si se lo recibiera con jubilo por los pobladores
de la pesquena ciudad en donde fue entregado. Los que tuvieron acceso a la
grabacioii original, pudieron darse cuenta que el sonido original, que incluia vitores
y aplausos a los Zapatistas, habia sido substituido por aplausos grabados, dandole un
significado totalmente diferente al hecho. El mensaje deformado fije de gran efecto,
debido a la inmensa audiencia a la que llego, en comparacion con la grabacion
original, (Canal I I ) , que cubrio una audiencia mucho menos numerosa.
El recurso de que se echa mano para que mi mensaje no prerda valor, es en
muchos casos el de ELIMINARotras fuentes posibles de informacion. Al no haber
posible comparacion, el mensaje oficial no puede ser desacreditado. Esto puede ser
de manera absoluta, lo que hoy dia es cada vez mas dificil, o de manera dominante,
lo que e!; mucho mas frecuente, persiguiendo y descalificando a la oposicion, o de
manera discreta, privando de recursos y de foros de expresion a quienes estan en
desacuerdo, creando un aparente clima de libe-d, y apoyando con todos los
recursos posibles al mensaje oficial.
El control de las conciencias es importante porque apunta hacia la direccion y
el control de los comportamientos. Ya hemos hablado acerca de la vinculacion de
laaccion o el comportamientohumanoen relacion al usodel lenguaje. Esteconstante
intento de persuadir a las personas a que actuen en una forma determinada es algo
que ocurre, no en forma ocasional, sino de manera cotidiana. Dentro de los
momentos aparentemente mas insignificantes y al tratar temas intrascendentes e
incluso frivolos, como en un programa de comedia,en el numero de un payaso, en
un desfile de modas, o en un reportaje sobre el trafico urbano en la ciudad, se esta
llevando, de manera velada, una brutal guerra ideologica.
De la misma manera que si tomamos una muestra de tejudo humano y lo
observarnos al microscopio, sorprendiendonos de la increible cantidad y variedad
de germenes patogenos y no patogenos que coincidenen el, si tomamos una muestra
de lo que escuchamos en la radio, en la television o en la prensa escrita, podemos
190
EL POL~TICO:LA PALABRA VAC~A
percatarnos de la increible actividad ideologica que reside en ellas. Por lo general,
la tendencia de la informacion dominante es unidireccional, con el proposito de
lograr que las cosas "se queden como estan". De lo que se trata es de que cada quien
estii conforme con lo que hace, con lo que gana. Debido u este punto de vista, el
"hacer politica" se entiende como "querer cambiar las cosas".
Otro mito es la llamada "opinion publica".5 El recurso de manipulacion consiste
en presentar un contenido que se supone es la opinion de muchos, pero que en
realidad es la opinion de unos cuantos, o en su defecto es la opinion de un
determinado sector expresada ci3mo una opinion amplianiente generalizada. Un
eje~mplomuy claro de este recurso son los resultados de muchas "encuestas de
opinion" que se presentan ante!; de unas elecciones, para dar la imagen de una
opinion mayoritaria de la poblaci~onante un determinado partido o candidato. Los
resiultadosson en aparienciael resultado de un sondeo de opinion "cientifico", cuyos
resniltados se presentan como coriclusiones de un analisis estadistico muy complejo,
que manifiesta ciertas "tendencias" de opinion con cierta orientacion. De acuerdo
a diversos investigadores especializados en el tema de la opinion publica, es comun
que las audiencias le tengan respeto a las afirmaciones expresadas en numeros.6 Lo
interesante aqui es que tratandose en apariencia de informar acerca de una opinion
ya existente, de lo que verdaderamente se trata es de formar esa opinion.
El pedir una opinion libre y abierta a una masa siempre hace nacer lideres. La
opinion de las mayorias es un hecho muy complejo a investigar, ya que siempre esta
orientada por algunos "lideres de opinion". Ante un vacio de opinion, siempre surge
alguien que puede ser "palabra plena" para un determinado grupo o masa. De ahi
que sea importante impedir, a como de lugar, que ese v x i o ocurra, por eso el
coristante fluir de mensajes hacia los miembros de una sociedad por parte de quienes
manejan los medios o los foros de opinion.
Para tratar de persuadir a alguien acerca de cualquier cosa empleamos un
instrumento muy poderoso: La retorica. La retorica es la elaboracion sistematica y
plaineada de los mensajes, con el proposito de que resulten efectivos para persuadir.
Sin embargo, cabe la pregunta: ique es lo que hace efectivo un determinado
mensaje?
El mensaje efectivo es indudablemente aquel que crea la ilusion de "palabra
plena" en la audiencia que lo recibe. Para esto, los mensajes deben llenar dos
requisitos:
1. Coincidir con los deseos, temores, y apreciaciones de quien lo recibe y,
2. estar estructurado de acuerdo a la normatividad y marcos de referencia
habituales a la audiencia.
Cuando no reune estos requisitos, el mensaje es ineficiente. Si reune solo el
primero, aunque toque los maf; intimos resortes emocionales y morales de la
audiencia, este no es creible. Si solo cubre el segundo requisito, el mensaje no
penetra, por ser un discurso que si bien le es familiar, pasa desapercibido por
corisiderarse redundante o vacio de contenido, es un discurjo frio, no es de interes.
La retorica de los mensajes eficientes necesita, pues, de ciertos ingredientes para
ser valida. El estructurar un disciurso "creible" desde el punto de vista simbolico,
ENRIQUE CARC~A
CONZALEZ
191
tambien requiere de un cierto marcoestetico. Debe de causar un determinado efecto
ligado a la "forma" en que este es expresado. El uso de un lenguaje que emplee
frases elegantes, o frases ingeniosas, o frases que muevan aspectos de valores muy
aceptadcis como la religion, el nacionalivno, o ciertas costumbresde una comunidad,
tiene mayor probabilidad de ser efectivo. En un mensaje efectivo debe haber una
cierta dosis de poesia, de metafora, de elegancia, de humor incluso, cuidadosamente calcul,ada. Esto es lo que recientemente hemos encontrado en muchas de las
"cartas" (delsubcomandante "MARCOS" a diferentes grupos sociales. Se emplea aqui
una inteligente combinacion de humor, emocion y buena redacclon. Sin embargo,
cuando un mensaje politico, por eficiente que sea, aun teniendo un gran impacto
en una audiencia, tiene un determinado campo de influencia en tiempo y profundidad, dependiendo de ciertos factores,. Si su caracter no es autentico, es decir, si su
contenido no reune los requisitos de lo que hemos definido como palabra plena, su
efecto, aunque de momento sea dramatico e impresionante, por lo general no es
duradero ni profundo, tarde o temprano, cae por su propio peso, de ahi la necesidad
de repetirlos incansablemente para Ileriar el "vacio" que dejan una vez que se agota
su efectci.
Hemos senalado el caracter extraliiiguistico, es decir, el caracter.de las acciones
que confirman a la palabra plena. Cuando el discurso impacia, las acciones, ya sea
las antecedentes (historia) o las consecuentes (comportamiento real de quien pronuncia la
palabra) deben confirmar lo dicho. Si los hechos contradicen a las palabras, estas
terminan por ser rechazadas, o en el mejor de los casos olvidadas. Ahora bien,
cuando estos mismos recursos de la reihrica de la palabra se emplean al servicio de
la palabra plena, su efecto es verdaderamente demoledor. Como ejemplo de esto
podemos citar la carta enviada por el Siib-comandanteMarcos al pueblo de Mexico,
en respuesta a la iniciativa presidencial1de ley de amnistia. Esta carta, por su mismo
contenido y por el gran impacto que ha tenido, incluso a nivel inkrnacional, es un
ejemplo vivo de las grandes potencialidlades del lenguaje politico cuando es empleado con palabra plena. El texto de la carta, muy conocido, es el siguiente:
Bien, me dirijo a ustedes para solicitarles atentamente la difusion de los comunicados adjuntos del c c ~ i c cdel EZLN (Comite Clandestino Revolucionario del
Ejercito Zapatista de Liberacion, Nacional). En ellos se refieren a reiteradas violaciones al cese al fuego por pari:e de las tropas federales, a la iniciativa de ley de
amnistia del ejecutivo federal y al desempeno de Camacho Colis como comisionado para la paz y la reconciliadon en Chiapas.
Creo que ya deben haber llegado a sus manos el documento que enviamos el 13
de Enero de los corrientes. Ignciro que reacciones suscitaran estos documentos ni
cual sera la respuesta del gobierno federal a nuestros planteamientos, asi que no
me referire a ellos. Hasta el dia de hoy, 18 de enero de 1994, solo hemos tenido
conocimiento de la formalizacion del "perdon" que ofrece el gobierno federal a
nuestrasfuerzas. iDe que tenemosque pedir perdon?iDe que nosvan a perdonar?
>Deno morirnos de Hambre?iDe no callarnos en nuestra miseria?iDe no haber
aceptado humildemente la gigantesca carga historica de desprecio y abandono?
iDe habernos levantado en armas cuando encontramos todos los otros caminos
EL POLITICO:LA PALABRA VAC~A
cerrados?>Deno habernos atenido al Codigo Penal de Chiapas, el mas absurdo y
represivo de que se tenga memoria?iDe haber demostrado al resto del pais y al
mundo entero que la dignidad humana vive aun y esta en sus habitantes mas
empobrecidos?iDe habernos preparado bien y a conciencia antes de iniciar?>De
haber llevado fusiles al cornbate, en lugar de arcos y flechas?iDe haber aprendido
a pelear antes de hacerlo?iDe ser mexicanos todos? iDe ser mayoritariamente
indigenas? iDe llamar al pueblo mexicano todo a luchar, de todas las formas
posibles, por lo que les pertenece? >De luchar por libertad, democracia y
justicia? iDe no seguir los patrones de las guerrillas anteriores?iDe no rendirnos?
iDe no vendernos?iDe no traicionarnos?iQuien tiene que pedir perdon y quien
puede otorgarlo?iLos que, durante anos y arios, se sentaron ante una mesa llena
y se saciaron mientrascon nosotros se sentaba la muerte, tan cotidiana, tan nuestra
que acabamos por dejar de tenerle miedo?iLos que nlos llenaron las bolsas y el
alma de declaraQonesy promesas?Los muertos, nuestros muertos, tan mortalmente llenos rnuertos de muerte "natural", es decir, de sarampion, tosferina, dengue,
colera, tifoidea, mononucleosis, tetanos, pulmonia, paludismo y otras lindezas
gastrointestinales y pulmonares?iNuestros muertos, tan mayoritariamente muertos, tan democraticamente muertos de pena porque nadie hacia nada, porque
todos los muertos, nuestros muertos, se iban asi nomas, sin que nadie llevara la
cuenta, sin que nadie dijera, por fin, el "YABASTA" ,que devolviera a esas muertes
su sentido, sin que nadie pidiera a los muertos de siempre, nuestros muertos, que
regresaran a morir otra vez pero ahora para vivir?iLos nos negaron el derecho y
el don de nuestras de gombernar y gobernarnos? iLos que negaron el respeto a
nuestra costumbre, a nuestro color, a nuestra lengua?lLos que nos tratan como
extranjeros en nuestra propia tierra y nos piden papeles y obediencia a una ley
cuya existencia y justeza ignoramos?
que nos tomiraron, apresaron, asesinaron y desaparecieron por el grave "delito" de querer un pedazo de tierra, no un
pedazo grande, no un pedazo chico, solo un pedazo al que se le pudiera sacar
algo para completar el estomago?>Quientiene que pedir perdon y quien puede
otorgarlo?i E l presidente de la republica?iLos secretarios de estado?iLos senadores?iLos diputados?>Losgobernadores?
presidentes municipales?iLos policias?>El ejercito federal?iLos grandes senores de la banca, la industria, el comercio
y la tierra?iLos partidos politicos?iLos intelectuales?iGalio y Nexos?iLos medios
de comunicacion? >Losestudiantes? iLos maestros?>Loscolonos? iLos obreros?
iLos campesinos?iLos indigenas?iLos muertos de muerte inutil?iQuien tiene que
pedir perdon y quien puede otorgarlo?Bueno, es todo por ahora.
Salud y un abrazo, y con este frio ambas cosas se agradecen (creo), aunque vengan
de un "profesional de la violencia".
Subcomandante insurgente
arcos.^
Nuestra intencion al comentair este comunicado del Subcomandante Marcos a
los medios solo ha sido con el prolposito de ilustrar el gran poder del discurso politico
cuando se emplea u n lenguaje cuyos contenidos estan avalados por un amplio
consenso social. Esto, a nuestro ju~icio,le la categoria de "palabra plenaf'que hemos
estado proponiendo. Indudableniente que el analisis de los recursos y efectos que
tienen sobre el individuo y la sociedad en su conjunto el empleo del discurso politico
ENRIQUE GAIRC~A
CONZALEZ
193
es algo mucho mas complejo de lo que hemos propuesto aqui. Simplemente se ha
tratado de abordar algunas caracteristicas que a nuestro iuicio son ini~ortantes
desde
un punto de vista psi'Eologico-estructural en lo que respecta al
de la palabra,
a la guerra de la palabra, dentro de las actividades politicas. Un analisis completo y
justo, de los alances e implicacionesde
carta que hemos citado, indudablemente
solo sera posible con el concurso de rnuy diversos especialistas de muy diversas
disciplina!;, tarea que, indudablemente rebasa los modestos limites, de este trabajo.
Sin embargo, consideramos que nuestra aportacion a su analisis podra contribuir de
alguna manera a este proposito.
Retoniando el hilo acerca de la discusion acerca de lo aue se entiende. en
terminos de lenguaje politico como un "discurso eficiente", querernos insistir en que
este debe de contar con varios ingredientes para cumplir con lo que se propone. Los
oradores mas exitosos, los que & dicen qoe tienen "facilidad de palabri;", no son
por lo general aquellos que tienen mejores sentimientos e inspiracion, sino aquellos
que han sido entrenados y preparados para ello. El persuadir a un publico, necesariamenteimplica utilizar tecnicas retoricasque sesabe, desde hace ya muchotiempo,
siglos incluso, que son efectivas.
La reborica tuvo su origen desde el momento mismo en que la opinion de la masa
tuvo importancia. Hace aproximadamente 2400 anos, en la Grecia Clasica, las
decisiones mas vitales eran tomadas ax una "asamblea" de ciudadanos. En esta
situacion, el que era mejor en el uso d; la palabra, era el que lograba el apoyo de la
asamblea y, por tanto, era el que lograba que la sociedad caminarai en determinada
direccion.
Lo mis importante de este recurso del lenguaje, es decir, de la retorica, es que
su poder radica en gran parte en el uso de "lugares comunes". Los llamados "lugares
comunes" es lo que todos saben. El orador no es ni un cientifico ni un investigador
que le haLblaa su audiencia con el prop6sito de demostrar de manera causal algo,
ni de investigaralgo, aunque se piense lo contrario. El orador le plantea a su audiencia
los "lugares comunes" ("topoi" para los griegos") en los que todo el mundo esta de
acuerdo. Esto es el principal arsenal de recursos para el orador. Han pasado muchos
anos desde que tuvo su origen el recurso de la retorica para ejercer el poder, sin
embargo, la retorica politica sigue siendo igual en lo esencial. Lo que si indudablemente se ha transformado, con el advenimiento de la tecnologia es H
a capacidad para
difundir la palabra hacia publicos cada vez mayores. Ningun orador griego hubiera
concebido la posibilidad de hablarle dle manera simultanea a muchos millones de
personas
Volvilendo a la retorica vale preguntarse, ipor que son comunes estos lugares?.
En este sentido, acudimos a lo "imagiinario" que plantea ~acan.'~
Los lugares son
"comunes" porque representan to que "cree" o lo que "siente" el que los escucha.
Son comunes porque forman parte de algo que le es "familiar", que es parte del
acervo de creencias y costumbres de un grupo determinado. Sin embargo, es
necesario que el arte de la palabra no consiste aqui en la sola repeticion de lo que
ya se sabe, el arte del discurso politico reside en la capacidad de dar un nuevo
"sentido" o una nueva "interpretacion" a lo que es ya conocido por todos.
El empleo de los lugares connunes permiten que lo que se dice sea aceptado
corno la realidad misma (palabra plena), aunque en muchas ocasiones solo sean una
"vemion" o una dudosa "interpretacion" de esa misma realidad "palabra vacia). De
hecho, la retorica politica PROCWWdeterminadas "formas" de expresion para que
los mensajes sean aceptados. Estcx aparecen ante el que escucha como la realidad
misma, como una mera confirmacion de lo que ya ha sido aceptado desde ya largo
tiempo, incluso desde la infancia, aunque, en realidad, se trate de una version
diferente de la realidad. Lo que se logra es un "desplazamiento" de la certidumbre
que tenemos cobre lo que creemos hacia nuevos significados, que no son percibidos
como diferentes sino como identicos.
Para lograr esto, hay que "vejtir al lenguaje", como cuando vamos a una fiesta,
los hombresse ponen su mejor traje y las damas su mejor vestido. El lenguaje retorico
se viste tambien, su mejor carta c?s vestirse de OBJETIVIDADen su contenido y de ser
aceptada como INFORMACI~N
en su proposito. Se plantea que lo que se pretende es
INFORMAR,
cuando lo que se busca es PERSUADIR. Este juego y rejuego de la palabra
es ampliamente conocido entre aquellos que se dedican a la politica y los que
emplean la publicidad. Siempre se persigue lo mismo, orientar la opinion y como
consecuencia la CONDUCrA de quien escucha.
Ahora bien, existen otros matices. Si los mensajes deben ser persuasivos, estos
delben penetrar a la audiencia por aquellos lugares en donde encuentren menor
resistencia. Si un comunicador enfrenta directamente a la influencia sobre asuntos
pollemicos acepta riesgos innecesarios, puede despertar una actitud esceptica o
defensiva en quien escucha. Si, por lo contrario, el mensaje no presentaen apariencia
nada que contradiga lo que la audiencia considera como verdadero, sino mas bien
lo contrario, lo confirma, insiste en lo ya sabido, tiene grandes posibilidadesde causar
un efecto. Una forma de lograr esto es la "Metafora".
La metafora es un recurso retorico en lo cual lo que se emplea una relacion de
semejanza (aparente), se dice algo a traves de un simbolo significante. Un ejemplo
de esto tambien lo tenemos recurriendo a la informacion que se ha difundido con
respecto al problema de Chiapas. El Comisionado del Gobierno, Camacho Solis, al
iniciarse el dialogo con los guerrilleros afirmo: "Aqui estamos reunidos bajo una
misma bandera". Es indudable que las dos partes comparten la misma bandera,
tambien es indudable que las dos partes tienen ideas e intereses diferentes.cT
elemento simbolico de gran arraigo, como es la bandera, con todo lo que implica
de afectivo es importan&$ porque disminuye las resistencias y hace aceptable el
memsaje. Se logra, a traves de algo familiar, agradable y respetado, como es el caso
de la bandera, un aparente paralelismo entre lo conocido (la bandera) y lo no
conocido (el resultado que puedan tener las platicas). Sutilmente, se le pide al que
escucha que se transfieran los mismos afectos a lo desconocido que ya se tienen
sobre lo conocido. Las cualidades del simbolo valioso son iransferidas, inconscienternente, hacia nuevos elementos. E l contenido anunciadosa vuelve algo importante,
trajcente, moral, justo. Ademas, I,imetafora nosolo actuaen terminos de una calidad
que es transferida de un lugar a otro en su significado, sino que tambien actua en
terminos de la intensidad afectiva que se proyecta sobre 105 elementos nuevos.
ENRIQUECA.RC!A CONZALEZ
195
Otro recurso retorico es la llamada Sinedocque, la cual consiste presentar al todo
por una dle sus partes. Cuando un grupo politico dice algo como "hacemos nuestras
!as demandas que plantean los m&nbr& del EZLN" se hace aparecer que quien lo
plantea tiene los mismos origenes, interesses y caracteristicasdel EZLN, aunque se trate
de un gruipo social con intereses y caracteristicas diferentes. La parte resaltada es la
que logra el efecto, es la declarada en forma abierta. Otra serie de caracteristicasde
lo que se toma como modelo no son mencionadas ni mucho menos resaltadas. Se
toma lo valioso, se omite lo rechazable.
Otro recurso empleado es la Hiperbole, que consiste en exagerar, aumentando
hasta donde sea posible, el valor de algunas cosas. Asi, tenemos que ante un paro
obrero, ail entrevistar a una sola persona que no esta de acuerdo con el paro,
difundiendo su opinion de manera muy amplia por los medios, se da la ilusion que
representa el sentir de un grupo muy numeroso. Este recurso no es tan importante
como los anteriores, pero si se combinai con ellos, es tambien muy efectivo.
El universo de las significaciones es un universo humano que iio se agota en el
contenido del mensaje sino que llega, inicluso, la manera de "representar" la realidad.
Como intermediarios, los mensajes nos ofrecen formas particulares de relacionarlos
con nuestra realidad, introduciendo nuevos significados a nuestra forma de ver al
mundo. A pesar de que estos mensajesno representana la realidad, sino a una interpretacion
de la misma, los mensajes terminan por substituir a esta. Entre nosotros y el mundo,
se construyen dia con dia, una especie de segunda realidad que es la que usamos
de referencia para tomar nuestras decisiones y decidir lo que aceptamos o rechazamos. La imagen o representacion lograda por la retorica finca su poder en que no
solo propone algo mediante la palabra, sino que invita hacia ese "algo" de manera
persuasiva en nuestras acciones futuras.
Este continuo flujo de mensajes tiene efecto sobre lo que se llama la "imagen
mental" de lascosas. La imagen mental es influenciada y modelada por los mensajes
persuasivos que continuamente recibimos. Tal bombardeo simbolico conforma una
estructura determinada en nuestra malnera de representarnos a nuestro cuerpo, a
nuestra familia, a nuestra sociedad y a todo aquello que es importante para nosotros.
De hecho, la politica en nuestros diac no se practica en forma diferente a como
se practica diariamente la publicidad para vender un determinadci producto. Existe
una gran sensibilidad del ser humano ante lo desconocido y a lo diferente. Cuando
se emplea la retorica, ya sea en la politica o en la publicidad la resistenciadesaparece
y se cuenta con un campo propicio para la manipulacion.
Tambien es conveniente hablar acerca de la aparicion de otros aspectos paralelos, que lhan surgido como consecuencia de la gran cantidad de rnensajes a la que
estamo (expuestoscotidianamente. Todos cabemos que existen personas a las que
describimoscomo "bien informadas". Estas personas, por lo general, implicitamente
estan aceptando su pobre capacidad para influir sobre otros o comprender en serio
a la politica. Sus aspiraciones estan, ma!; bien, en "colarse" o en ser "aceptados" por
las gentes importantes. Este tipo de personas conforman lo que podria llamarse, un
tipo social. Gente que acepta el estado de las cosas y se convierte, espontaneamente,
en reforradora de estos mensajes. Son personas atentas a lo que otros hacen y se
rige~npor el principio de ue "si no puedes modificar a otros,, modificate a ti mismo
para parecerte a otros". 13
En contraposicion a este caracter dirigido por los otros, que cita David Riesman
en :;u libro La muchedumbre solitaria existen los hombres que cuentan con una
"direccion interna". Piensan por si mismos y no se dejan dirigir por los demas. Este
fenomeno planteado por Riesman nos hace reflexionar acerca del hecho de que
porque se considera necesario enviar tal cantidad de mensajes a una masa. Un
motivo ya se menciono, su corto alcance, necesitan ser reforzados. Pero existen
tambien otras razones.
Esas otras razones han sido planteadas por Baudrillard en su libro A la sombra
de las mayorias silenciosas." Parai Baudrillard, todo gira bajo la idea de dotar a los
mensajes de algun significado y orientacion al servicio de intereses politicos y
conierciales, que en resumen son lo mismo: Una red de poder e influencia.
Ind4ependientemente de su contenido politico, izquierda o derecha, independientementede su contenido cultural, o de simple "entretenimiento", el proposito de la palabra vacia del mensaje politico siempre es el mismo: Mantener a las
masas bajo un sentido unificado de las cosas. Este imperativo se traduce muchas
vectes bajo la ilusion de "informar mejorl'o de "elevar el nivel cultural" de las masas.
A pesar de este esfuerzo monumental de manipulacion de las conciencias a traves
de iun alud de mensajes, su resultado, analizando el problerna de una manera mas
cuidadosa, no es lo exitoso que desean sus creadores y promotores, es decir, que
desean quienes detentan el poder y quienes controlan los recursos financieros y
conierciales.
Existen dos maneras de resistencia, la forma activa que ya hemos senalado al
comentar los comunicados politicos del ejercito Zapatista a traves del ya famoso
Subcomandante Marcos y de manera pasiva, fenomeno tarnbien muy complejo y
que no se aprecia a simple vista, sino que requiere de cierta reflexion. Las masas se
resisten al control del sentido, se resisten a la manipulacion de sus conciencias
dandole un cierto giro, o una nueva direccion al proposito que tienen los mensajes.
Es ailgo asi como un "contraataque". El manipulador deforrna el mensaje dandole
nueva direccion, el receptor, orienta nuevamente el mensaje hacia otra direccion.
Las masas rechazan el sentido del mensaje y lo convierten en otra cosa, lo convierten
en un juego que tiende a neutralizar su fin original. Las masas no piden sentido,
mensajes importantes, las masas piden espectaculo, piden diversion.12 Las masas
juegan con los estereotipos y los signos convencionales que se emplean en los
mensajes, de este modo NEUTRALIZAN a los mensajes. El HACAZE implicito en el
mensaje se convierte en un "hagaze" con minuscula, se (ahoga en algo que no
encuentra ni resistencia, ni rechazo, sino mas bien desgaste por perdida de su sentido
original. A las masas todos los meiisajes no las impactan sino que las "atraviesa", las
. atrae el mensaje, pero este se diliiye y no deja rastro. Absorben ideologias, cultura,
sentido, pero todo termina por d~saparecery se convierte en mera inercia de algo
que! es conocido y familiar, pero poco importante. La masa representa el poder de
lo n~eutro.
ENRIQUE G ~ R C / CONZALEZ
A
197
Para Baudrillard, las masas no tienen historia que escribir, ni pasado ni futuro, ni
tienen eriergias que liberar. Su potencia es ACTUAL y es la del silencio. Curiosamente,
comentario aparte, el concepto de MASA, aunque se emplee frecuentemente, no es
un concepto bien definido, sino mas bien una nocion "blanda", escapadiza, dificil
de definir. La sociologia habla de "clases", "grupos" y "estratos"', pero rehuye el
termino "masa". Cuando se habla de mucha gente sin especificar una cierta
estructura social, hablamos de MASA.
Volviendo a Baudrillard, este senala que las masas neutralizan todo tipo de
mensaje!;, incluidos los que se elabo'ran empleando la mas fina retorica de la
manipulacion. Un ejemplo que senala lo es en cuanto a la religion con la idea de
DIOS. Baiudrillard senala a este respectc~que con respecto a la ideal de Dios las masa
han rete~nidosolo su imagen, a traves de la vida de los martires y llos santos, con un
sentido magico como el de juicio final, es decir, un conjunto de estereotipos. Para
Baudrilla,rd, en realidad las masas han lpermanecido paganas, ligadas a las imagenes
y alejadas de las ideas. Se quedo la imagen religiosa, se perdio el sentido de religion.
De todo esto nosva quedando la id'ea de que las masas, si bien son consumidoras
avidas de los discursos elaborados con buena retorica, estan generalmente poco
interesadas en cambiar sus puntos de vista o en pensar en cosas demasiado
elaboradlas. Su lenguaje es basicamente simbolico, mas que logico, que esta fincado
en juicios, causas y demostraciones. Es ironico que lo mismo que permite que la
retorica pueda servir para manipular, el recurso simbolico del lugar comun, sea lo
que le irnpida echar raices a los contenidos de sus mensajes, el poco interes de la
audiencia para pensar en ellas. Su lenguaje es simbolico, de "Simbolos de Masa"
como diria canneti.13 Finalmente, despues de muchos anos de revoluciones, de
sindicatos, de guerras y de grandes carnbios, si lo que se ofrece a la masa no es algo
esquematico simbolicamente, o algo ritual, con algo de magia, las masas prefieren
un buen partido de futbol a interesarse por cualquier drama humiano o politico. La
masa es un barril sin fondo en donde se depositan, tarde o temprano, todos los
mensajes politicos. Durante las "jornadas para la paz" que se llevaron a cabo en la
Catedral de San Cristobal las Casas, el Delegado "Juan"del EZLNse quejaba ofendido
ante los representantes de los medios de Ia comercializacion a traves de camisetas,
munecos, e inclusive condones con la maraca "Alzados" que se habia hecho a
consecuencia del movimiento:
Lo que mas nos esta doliendo y queremos manifestarlo, es que ha habido tambien
malas personas que de nuestros mismos muertos, en ese combate del dia primero
de enero, queremos decirles que a esos, no los vamos a recibir con felicitaciones.
Nosotros, el Comite, estamos claros que esos companeros caidos, a nosotros nos
duele mucho verlos en un objeto ya comercia^'^
El comandante "Juan" se estaba ya1 enfrentando a lo inevitable, la palabra plena
del discurso politico Zapatista empezaba a ser procesado por la masa como espectaculo, como simbolo neutralizado. A un hombre como el, testigo y participante en
una lucha armada, le parecia algo incomprensible que la difusion del sentido de SU
movimiento se desvaneciera y se convirtiera en un simbolo divertido, motivo de
corriercializacion.
La f a h de interes por las idear; ha propiciado que por lo general, sin importar el
pais o cultura de que se trate, desdle el poder se proporciona una vision de la historia
que no es otra cosa que un progreijo ininterrumpido, relegando a la obscuridad todo
aquello que no justifique este principio. Ante un embate informativo de esta
nat~iraleza,la masa adopta como respuesta una resistencia a traves de un conforrnismo pasivo y nebuloso. Las resistencias frontales, en cambio, como es el caso de los
grupos indigenas de Chiapas, son las que se encuentran en los grupos mas tradicionales, que buscan preservar su cultura propia y sus estructuras originales, que se
sienten amenazadas por una ola "modernizadora".
Esta resistencia frontal de las comunidades mas cerradas tiene muchas veces la
tendencia de querer volver a un pisado que ya no existe, ante el panico de un futuro
inci~erto.Esto es en gran parte consecuencia de una "planetizacion" del mundo
actual, en donde las influencias llegan por igual a todos lados, donde ya nadie puede
sustraerse a ellas.
Los que sostienen que los medios manipulan totalmente a las masas no se han
percatado de que el "medio" mas poderoso de manipulacion es la masa misma. Las
masas, sobre todo las de los grandes centros de poblacion ya estan "curtidas" de
recibir mensajes. Aparentemente aceptan todo, pero desvian su significado orientandolo hacia lo espectacular. Al hacer esto, los contenidsos fluyen en todas las
direcciones y no es facil encontrar un codigo de referencia, el cual nos permite
identificar su significado original. A la masa no le interesa que el contenido sea
importante o significativo, sino que sea divertido.
De acuerdo a esta tendencia,, los mensajes politicos deben ser elaborados de
acuerdo a un mensaje supersimplificador, no empleando argumentos causales o
grandes tesis politicas, sino mas bien acudiendo a elementos que lo hagan deseable
de acuerdo al gusto popular. Los mitines ya no son escenario de duelos verbales.
Cas~ies norma evitar la polemica, sobre todo por parte de quien detenta el poder,
esto, debilita la "imagen" del politico. Los mitines actuales, mias que duelos verbales
han adquirido la dimension de "fiesta popular", en dondese hace homenajea figuras
o estereotipos ampliamente aceptados. La imagen substituye a la idea.
Con estas ideas hemos intentado reflexionaracerca del discurso politico,(aunque
hay que insistir que soloen algunasdesus multiplesfacetas), de acuerdo a un enfoque
psicologico-estructural. Solo desecamosprecisar, como ya se ha senalado, que esto
es solo un puntode partida para el planteamientode una investigacion mas profunda,
aunado al hecho de que los acon~tecimientosde nuestro pais nos exigen un punto
de vista cada vez mas amplio a 105 investigadores de los fendmenos humanos.
NOTAS
' Jaques Lacan "Funcion y Campo de la Palabra y del Lenguaje en Psicoanalisis" en Escritos
pag 59. Editorial Siglo XXI Mexico 1986.
'?Discurso pronunciado por Luis Donaldo Colosio ante organizaciones priistas demandantes
de vivienda, el 20 de Enero de 1994.
'Ethel Krauze "La Guerra Chiapaneca. En Busca del Verbo Perdido" Publicado en el periodico
El Univenal el 17 de Febrero de 1994.
Reportaje ien el periodico, La Jornada, del Sabado 22 de Febrero de 1994.
'
Daniel Prieto Castillo, Retorica y Manipulacion Masiva, EditorialPremia Capitulo I "La Palabra
Fingida", pag 21 Mexico, 1990.
%dmundo~~onzalez
LLaca, La Opinion Publica. Bases Preliminares de la Propaganda Politica,
Facultad de Ciencias Politicas, pag 46, Mexico, 1986.
'Carta publicada en el periodico, Lalornada, el viernes 21 de Enero de 1994.
Jacques Lacan, Escritos, pag 59 Obra Citada.
Publicado en todos los diarios de la Ciudad de Mexico el 22 de Febrero de 1994
'O
David Riesman, La muchedumbre solitaria, Paidos ,1971
11 JeanBautdrillard, A la Sombra de las Mayorias Silenciosas, Editorial Kairos, Barcelona, 1978.
l 2 Baudrillard, Ibid.
l3
Elias Caniieti, Masa y Poder.
l4 Publicado en el diario, La Jornada, el viernes 25 de Febrero de 1994.