Cultivos tolerantes a la sequía - Agro-Bio

Nro. 7 • ISSN 2011-7124
Cultivos tolerantes a la
sequía,
el desarrollo biotecnológico de
las próximas décadas
Tema de Portada
Remolacha azucarera:
nuevo cultivo biotecnológico
Por primera vez en la historia de la
alimentación un alimento es evaluado,
antes de su comercialización.
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Cultivos tolerantes a la sequía,
el desarrollo biotecnológico de las próximas décadas
Esta es una publicación
Trimestral de Agro - Bio
Noviembre 2009
Coordinación:
Norma Constanza Espinel
Luisa Díaz
Ma. Andrea Uscátegui
Diseño:
Carlos Alberto Pabón
Impreso por:
Xpress Estudio Gráfico
y Digital S.A.
"El agua es fuente de vida” Este refrán
antiguo vuelve a cobrar fuerza en medio de
una coyuntura que presenta desafíos como
el aumento de la población, la alta
demanda de alimentos, la escasez de
recursos hídricos y un creciente cambio
climático que afecta la productividad
agrícola debido a variaciones térmicas
cada vez más frecuentes y severas.
Por esta razón, uno de los grandes retos
que enfrenta la humanidad hoy es cómo
utilizar de manera más eficiente el agua
para abastecimiento humano, animal y,
especialmente, para la agricultura, que en
algunas zonas presenta grandes barreras
de producción debido a condiciones
extremas como la sequía o escasez del
recurso hídrico.
Organizaciones internacionales como la
ONU tienen este tema como prioritario
en sus agenda y lo definen como uno de
los retos a 2015: “la sequía aflige
periódicamente a algunos de los países
más pobres del mundo. Es necesario que
la respuesta del mundo sea mucho mejor.
Necesitamos aumentar el aprovechamiento
eficiente de los recursos hídricos,
especialmente en la agricultura”, afirmó
Banki Moon, Secretario general de esta
institución.
Buscando soluciones sostenibles a este
panorama, la biotecnología ha
demostrado que puede contribuir en
parte al logro de este objetivo.
Entre las alternativas que aporta esta
tecnología está el desarrollo de una nueva
generación de plantas modificadas
genéticamente con la capacidad de
mantener su rendimiento en períodos de
escasez de agua. De esta manera los
Sabías Que...
En el cultivo de maíz, las sequías producen pérdidas de aproximadamente 10 millones de toneladas por año, con un costo
actual de casi 5 millones de dólares” Dr. Greg O. Edmeades. «La tolerancia a la sequía en el maíz: una realidad
emergente”, ISAAA Brief 39 de 2008
viene de la página anterior
Además, ambas empresas anunciaron
que están en curso las solicitudes para
su cultivo en Estados Unidos y Canadá
y para la importación en México, la
Unión Europea y Colombia.
Una alianza del sector público y privado
también espera el lanzamiento para el
2017 de otra variedad de maíz tolerante
a la sequía en África subsahariana,
donde la necesidad de esta
característica para los cultivos es mayor.
cultivos podrán utilizar el agua de manera más eficiente, produciendo “más
cultivos por gota de agua”.
El maíz tolerante a la sequía, una realidad cercana
Uno de los ejemplos más notables de este adelanto es el maíz genéticamente
modificado tolerante a la sequía. El esfuerzo de compañías y la alianza entre el
sector público y privado ha permitido que próximamente sea posible contar con
esta variedad que podría desempeñar un papel importante en el cumplimiento de
los Objetivos de Desarrollo del Milenio de "reducir a la mitad, entre 1990 y 2015,
el porcentaje de personas que padecen de hambre y pobreza extrema”.
Para el Dr. Greg O. Edmeades, antiguo director del programa del CIMMYT sobre
tolerancia a la sequía en el maíz, “los cultivos biotecnológicos tolerantes a la sequía
desempeñan un papel cada vez más importante en la adaptación a este nuevo
panorama de cambio climático y a la tendencia a largo plazo de un ambiente de
producción cada vez más caliente y árido”.
Otras investigaciones se encuentran
en marcha actualmente tanto para
maíz como para otros cultivos como la
soya, el trigo, la yuca y el arroz, entre
los más destacados. Se espera que la
próxima década estas variedades
mejoradas estén listas para entrar
al mercado.
Los resultados muestran un camino
esperanzador para el futuro de la
agricultura ya que este tipo de cultivos
genéticamente modificados podrían
mejorar la producción para los
agricultores en años de sequía, reducirían
la necesidad de riego en años normales y
también mejorarían el rendimiento en
zonas consideradas marginales para una
producción rentable.
Las multinacionales de biotecnología agrícola Monsanto y BASF manifestaron que
para el 2012 esperan que esté disponible a nivel comercial esta variedad mejorada
que en la actualidad se encuentra a la espera de las aprobaciones reglamentarias.
BREVES
Soya, el mayor cultivo GM del mundo
Respaldan biotecnología para trigo
Mayor visión y voluntad política
La soya genéticamente modificada continúa
siendo el principal cultivo biotecnológico
sembrado en el mundo.
Las organizaciones que representan a la
industria del trigo de Estados Unidos, Canadá
y Australia se comprometieron a trabajar para
sincronizar la comercialización de los cultivos
biotecnológicos de trigo. En una declaración
conjunta, las asociaciones expresaron su
apoyo para una producción de trigo más
eficiente, sostenible y rentable en todo el
mundo a través de la biotecnología
En el 2008 los líderes del G-8 reconocieron la
importancia de los cultivos GM e hicieron un
llamado a 'acelerar la investigación, desarrollo y
el acceso a nuevas tecnologías agrícolas. La
Unión Europea también reconoció el aporte de
los cultivos biotecnológicos y afirmó que
"pueden desempeñar un papel importante en
la mitigación de los efectos de la crisis
alimentaria".
Actualmente cuenta con 65,8 millones de
hectáreas que representan el 53 por ciento de
la superficie agrobiotecnológica mundial,
seguida del maíz (30 por ciento), el algodón
(12 por ciento) y la cánola ( 5 por ciento).
Remolacha azucarera:
nuevo cultivo biotecnológico
Debido a que el azúcar es un
ingrediente muy importante para el
suministro de alimentos en Estados
Unidos, es vital contar con diversas
fuentes de producción para respaldar
la industria alimenticia.
La remolacha biotecnológicamente
mejorada es una importante
herramienta que puede ser utilizada
por los agricultores para mantener la
disponibilidad del suministro del azúcar
para los consumidores de la región.
* Disminución del impacto sobre el
medio ambiente
En el 2008 Estados Unidos y Canadá
sembraron por primera vez la
remolacha azucarera genéticamente
modificada, desarrollada por la
multinacional Monsanto.
De acuerdo con el más reciente
informe del Servicio Internacional
para la Adquisición de Aplicaciones
Agrobiotecnológicas (Isaaa, por sus
siglas en inglés), esta nueva variedad,
se suma a los 13 cultivos
biotecnológicos que se comercializan
en la actualidad en el mundo entero.
La nueva remolacha RR -Roundup
Ready- es una variedad
genéticamente modificada, diseñada
para tolerar el glifosato, ingrediente
activo del herbicida Roundup. Esto
permite a los productores aplicar
cerca de 96 onzas del herbicida
directamente a los campos sin dañar
el cultivo.
La reciente introducción de esta
variedad ya ha mostrado impactos
positivos, tal como lo afirma Jerry
Darnell, gerente de la Western Sugar
Cooperative, quien afirma que la
Western Sugar mejoró el rendimiento
del cultivo a 56.9 toneladas por
hectárea, en comparación con las 39.6
toneladas por hectárea estimados en
la temporada pasada. El porcentaje de
azúcar aumentó de 16.4 a 17 de
acuerdo con un muestreo de raíz
realizado recientemente.
“La remolacha Roundup Ready
ha marcado una gran diferencia.
Yo diría que la remolacha
azucarera competirá con
cualquier cultivo el próximo
año” Jerry Darnell - Western
Sugar Cooperative
Beneficios de la remolacha
azucarera GM
* Protección del suministro de azúcar
En América del Norte, los huracanes,
las sequías, las inundaciones, las heladas
y otros factores climáticos pueden
afectar el abastecimiento de azúcar.
La remolacha azucarera mejorada a
través de la biotecnología, como otros
cultivos biotecnológicos, reduce los
impactos negativos en el ambiente. El
sistema Roundup Ready® requiere de
menos aplicaciones de herbicidas para
un control efectivo de las malezas.
Un número menor de viajes en tractor a
través del campo, significan una
reducción en las emisiones de gases
El debut en EE.UU y Canadá
En 2008, Estados Unidos sembró
437,246 hectáreas de remolacha
azucarera, de las cuales 257.975 ha
fueron de la nueva variedad GM (59%
del total de su producción). Para el
2009 se espera que este porcentaje
ascienda al 90% del área total.
Canadá, por su parte inició la
adopción de la remolacha
biotecnológica con 1.750 hectáreas
sembradas, lo que representa el 50%
del área total sembrada.
Sabías Que...
Desde el 2008 la Oficina Federal alemana de Protección al Consumidor y Seguridad Alimentaria (BVL) confirmó la
aprobación de ensayos de campo de la remolacha azucarera genéticamente modificada resistente al glifosato. Esta
autorización fue otorgada hasta el 2011 y, en la actualidad, existen 12 mil metros cuadrados sembrados con esta variedad.
viene de la pagina anterior
invernadero, en la erosión y en la compactación del suelo,
y la mejora en la conservación del agua.
* Ayuda para los agricultores
Hoy en día, la remolacha azucarera mejorada a través de la
biotecnología está ayudando a los agricultores en el manejo
de las malezas, en el aumento de la productividad y en la
disminución de los impactos sobre el medio ambiente, al
mismo tiempo que contribuye a preservar un suministro
de azúcar sostenible y geográficamente diverso.
Las aprobaciones reglamentarias se encuentran en
curso para el resto de los mercados de exportación que
han establecido sistemas de regulación biotecnológica.
Además, los mercados de exportación permiten
importar a pesar de que actualmente no se cuenta con
reglamentos para la importación de productos
mejorados con biotecnología y se basan en la
aprobación reglamentaria del país de origen.
Situación reglamentaria
La remolacha azucarera se aprobó para producción,
alimentación y piensos en Estados Unidos y Canadá desde
2005.
Estados Unidos exporta pequeñas cantidades de azúcar y
productos que contienen azúcar principalmente a cuatro
mercados clave para exportación – Japón, Canadá, México
y la Unión Europea- cada uno de los cuales ha otorgado la
aprobación reglamentaria a los productos derivados de la
remolacha azucarera Roundup Ready.
Esta amplia aprobación internacional de la remolacha
azucarera Roundup Ready y sus productos derivados,
incluyendo azúcar, melaza y pulpa, apoya la producción
comercial de este producto en Canadá y Estados Unidos.
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