“La relación de Reino Unido y la UE ha sido bastante buena” “La

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LATERCERA Lunes 23 de mayo de 2016
Temas de hoy
A un mes de referendo clave
RR El líder del Ukip, Nigel Farage, recibe a los medios durante la presentación del bus turístico con el que hará campaña a favor del “Brexit”. FOTO: EFE
Ruth Harris
Profesora de Historia Moderna de Europa de la U. de Oxford:
Bruce Coleman
Historiador, profesor de Historia Moderna Británica de U. de Exeter:
“La relación de
Reino Unido y la UE
ha sido bastante buena”
“La opinión pública
británica es en gran
medida euroescéptica”
Cristina Cifuentes
Cristina Cifuentes
“El problema
principal es el euro,
¿Cuál es su evaluación de la que fue muy mal
relación que Reino Unido
diseñado”.
ha tenido con la UE?
En general ha sido bastante
buena. Reino Unido no ha tenido más conflictos con la
Unión Europea en comparación con otros países del bloque. Y en cuando a temas de
gran importancia, como
Schengen y el euro, siempre
ha tenido éxito al conseguir
una opción de estar fuera.
Considerablemente ha habido poca coerción.
¿Cree que el separatismo
británico respecto de Europa está en el ADN del país?
No, no estoy de acuerdo. Reino Unido ha estado ligado a
Europa desde los romanos.
Escocia tuvo la “auld Alliance” (vieja alianza) con Francia. Inglaterra tenía territorios
en Francia hasta el siglo XVI.
Reino Unido ha peleado guerras en Europa en cada siglo
por los últimos mil años. Los
hijos de la reina Victoria se casaron con tantos príncipes
extranjeros que la Primera
Guerra Mundial casi fue una
disputa familiar. Sólo en la
política moderna ha habido
una suerte de separación,
pero esto también puede ser
exagerado.
¿Qué opina de la idea de
que existe un camino britá-
Ruth Harris
Historiadora U. de Oxford
nico distintivo de desarrollo?
Mucho de esto es un pensamiento nostálgico. A muchos
les gusta pensar que Reino
Unido fue, de cierta forma,
más pacífico y menos propenso a la violencia y la revolución. Así fue la zona central
de Inglaterra (aparte de las
guerras civiles en 1642, 1688,
1715, 1745). Pero los irlandeses probablemente no estén
de acuerdo con esta imagen
de pacifismo, tampoco los indígenas. Inglaterra se convirtió en un Estado coherente
en sus inicios, pero no fue el
caso de Gran Bretaña. Y si Italia y Alemania tuvieron dificultades de formar una nación-Estado, entonces Gran
Bretaña tampoco tuvo éxito.
La gente olvida que Gran Bretaña comenzó a quebrarse en
1916, con la guerra civil que
llevó a la independencia de Irlanda, y Escocia casi se separa hace dos años. Nuestro desarrollo fue cronológicamente diferente pero enfrentamos
los mismos problemas.
Desde fuera parece que Reino Unido nunca ha estado
tan involucrado en el proyecto europeo. ¿Por qué ha
ocurrido esto?
No es totalmente cierto. Fue,
después de todo, Reino Unido quien presionó para una
expansión europea hacia el
Este en los 90 para contrarrestar la dominación francoalemana. Fue una buena idea,
la Europa del Este ha sido más
estable que Rusia, por ejemplo, pero el resultado fue un
gran flujo de migrantes. Esto
no fue inevitable, Francia se
negó a permitir una inmigración no controlada por muchos años. Reino Unido decidió abrir las puertas sin restricción, esto no nos fue
impuesto.
Se habla que la UE se encuentra en medio de una crisis ¿Cree que el bloque podría superar superar la actual situación?
El problema principal es el
euro, que fue muy mal diseñado e impuesto por razones
políticas más que económicas. De funcionar requerirá
una gran centralización de la
autoridad fiscal, que es actualmente inaceptable. Si no
ocurre tarde o temprano el
euro se romperá. Cualquiera
de las opciones podría estar
más allá del control de los poderes europeos.b
“Muchos aquí ven a la
Unión Europea como
¿Cuál es su evaluación de la fundamentalmente
relación que Reino Unido
antidemocrática”.
ha tenido con la Unión Europea?
Reino Unido ha tenido una
relación complicada y, a menudo, díscola con la Unión
Europea desde nuestra entrada en 1973. No ayudó que
la naturaleza del “proyecto
europeo” no le quedara claro al electorado durante el
referendo de 1975 y que nuestro gobierno haya sido, a menudo, evasivo y desorientador sobre las implicancias de
una “unión más cercana”. La
opinión pública en Reino
Unido es abrumadoramente
euroescéptica, incluso entre
muchos que desean permanecer en la Unión Europea,
porque no queremos ser incorporados y gobernados por
un estado super continental.
Reino Unido pasó por una
fase de satisfacción con la
membresía a la Unión Europea durante gran parte de los
80, pero la relación ha empeorado, en parte debido a
los tratados de Maastricht y
Lisboa y al impacto del experimento del euro.
Usted firmó una carta en la
que se pide una renegociación de la membresía de Reino Unido a la Unión Europea. ¿Por qué cree que el
Bruce Coleman
Historiador U. de Exeter
país debería hacer eso?
Como la mayoría de los
miembros del VoteLeave
(vota por dejar la UE), no
tengo objeciones con las
alianzas o asociaciones europeas. La UE no fue concebida por sus fundadores en un
espíritu de buena voluntad
hacia Reino Unido y es una
característica que aún se distingue. Muchos aquí ven a la
Unión Europea como fundamentalmente antidemocrática. Algunos creen posible una UE reformada, pero
el casi completo fracaso que
tuvo Cameron al intentar renegociar algo como eso sugiere que la Unión Europea
no es reformable. La amenaza del Reporte de los Cinco Presidentes sugiere que
la Unión Europea sólo será
peor e incluso menos aceptable para los sentimientos e
intereses británicos.
¿Cree que el separatismo
británico respecto de Europa está en el ADN del país?
Como historiador soy escéptico de una generalización
simplista sobre las relaciones pasadas de Reino Unido
con el continente. Ellas han
variado y cambiado durante los años, pero no podrías
decir que nunca se involucró. Aunque nos hemos beneficiado del amparo del Canal, que nos ha salvado de
ser conquistados y gobernados por enemigos continentales y déspotas como
Felipe II de España, Luis XIV,
Napoleón y Hitler. Esas experiencias nos han dejado
con una profunda frustración de imperios continentales, pero una disposición
para hacer alianzas estratégicas con poderes amigables
del continente. Después de
todo, nuestra participación
en la OTAN ahora significa
una alianza con estados continentales.
¿Qué opina de la idea de que
existe un camino británico
distintivo de desarrollo?
Ciertamente Reino Unido ha
estado, quizás desde los comienzos del período moderno, en un curso de desarrollo hacia la representatividad del auto gobierno y la
democracia. Los británicos
miran a la comisión europea
y se preguntan quién la eligió, cómo la podemos cambiar. La Unión Europea no
da respuestas a estas preguntas.b