EL SECTOR SECUNDARIO Y LA INDUSTRIA El sector

EL SECTOR SECUNDARIO Y LA INDUSTRIA
El sector secundario incluye las actividades económicas que transforman materias
primas en productos aptos para el uso o consumo o en productos semielaborados
que otra actividad del sector secundario acabada de transformar en aptos para el
consumo. En estas transformaciones se utilizan mano de obra, herramientas o
máquinas y fuentes de energía.
El sector secundario acoge fundamentalmente tres ramas productivas:
La industria es la actividad transformadora por excelencia. Incluye todas las
actividades que a partir de una materia prima elaboran un bien que es dirigido al
mercado, donde:
- lo adquiere un consumidor para su uso y consumo
- lo adquiere otra industria para añadirle otra transformación
- lo adquiere otra actividad económica (del sector primario, secundario o
terciario) como medio de producción. Por ejemplo, un tractor para la
agricultura, una máquina para una industria o un avión para el transporte.
El sector industrial acoge los procesos de producción en los que se utilizan
máquinas, que se denominan propiamente industrias, y los que no lo hacen (lo
fundamental es la mano de obra, aunque utilice herramientas “manuales”, y que se
denominan artesanía. En los países avanzados el sector industrial está muy
desarrollado, siendo la artesanía una actividad tradicional y poco significativa.
El sector energético, que incluye actividades que van desde la extracción de las
fuentes de energía, su transformación en energía utilizable, y su transporte hasta
los consumidores.
La construcción que incluye actividades que van desde la edificación de viviendas
hasta el obraje de infraestructuras, como carreteras, aeropuertos, pantanos, etc.
En general, utiliza productos semielaborados (ladrillos, cemento, aluminio, etc.)
para acabar bienes que los consumidores utilizamos como vivienda, medios de
comunicación o infraestructuras en general.
En ocasiones al sector industrial se lo denomina “manufacturero”. Ambos términos
se utilizan como sinónimos.
LA INDUSTRIA
La industria acoge un gran conjunto de actividades de transformación, para
clasificarlas se utilizan muchos criterios según el objetivo que se busque con ellos.
Los dos criterios más utilizados son:
1. Según el tipo de bienes producidos, que se estudia por:
o El destino de esos bienes: al consumidor o a otras actividades
económicas
o El volumen o cantidad de las materias primas utilizadas para
producirlos: industrias pesadas (las que utilizan grandes volúmenes
de materias primas) o industrias ligeras.
Este tipo de clasificación da lugar al establecimiento de tres tipos básicos de
industrias:
o
De uso y consumo, que suelen ser ligeras. Transforman las materias
primas y los productos semielaborados en productos destinados al
consumo. Son las menos contaminantes y su tamaño y tipología es
o
o
muy variada. Ejemplos: textil, alimentaria, automovilística,
electrónica, farmacéutica, etc.
De bienes de equipo, que transforman los productos de las industria
base o pesadas en maquinaria que será utilizada por otras industrias.
Domina el uso de la alta tecnología y se localizan preferentemente los
países desarrollados. Ejemplos: materiales para la construcción,
aeronáutica, maquinaria industrial, etc.
De base, que suelen ser pesadas. Transforman las materias primas
en productos semielaborados. Suelen requerir enormes inversiones,
por lo que suelen estar en manos de grandes empresas (en ocasiones
de empresas multinacionales) y localizarse en grandes fábricas, que
ocupan grandes superficies de terreno. Suelen ser muy
contaminantes. Los ejemplos más típicos son la siderurgia (produce
hierro y acero en bruto, que otras industrias posteriormente
convierten en máquinas u objetos de uso) y la química pesada
(produce, por ejemplo, cloro, ácido sulfúrico, etc. que otras industrias
después utilizan para banquear tejidos o para producir productos de
limpieza que se venden al consumidor)
Uno de los problemas de esta clasificación es que hay ramas industriales que
pueden incluirse en más de un tipo. Por ejemplo, la industria informática
produce ordenadores para el consumo personal pero también grandes
máquinas que utilizan otras empresas para producir.
2. Según las características de su proceso productivo, medidas según
dos criterios:
o La cantidad o intensidad de la mano de obra empleada,
tenemos industrias muy intensivas en mano de obra o poco
intensivas.
o La cantidad de tecnología utilizada en los procesos productivos.
Con estos criterios se pueden clasificar las industrias en dos grandes grupos:
-
-
Industrias intensivas en mano de obra y poco intensivas en tecnología, que
son aquellas que basan su éxito en la utilización de abundante mano de obra
barata. Así, producen mucho y barato. En Economía se denomina a estos
sectores de demanda y contenido tecnológico bajos. Sus productos
compiten en el mercado por el precio. Ejemplos los tenemos en la industria
textil, la del calzado, la agroalimentaria, la de madera o los materiales de
construcción.
Industrias escasamente intensivas en mano de obra e intensivas en
tecnología, que buscan ser rentables y competitivas por la utilización de
máquinas y procesos productivos complejos, que les permiten producir
grandes cantidades de productos. La utilización de estas tecnologías exige
que la mano de obra empleada tenga una cierta formación y, por lo tanto,
no sea barata. Sus productos compiten en el mercado por la calidad y
tecnología que incorporan. En Economía se denominan de demanda y
contenido tecnológico altos Tenemos ejemplos en la industria
aeronáutica, la informática, la de “nuevos materiales”, la robótica, etc. este
tipo de industrias, además, tienen una enorme repercusión en el conjunto de
la economía de un país, ya que producen máquinas que utilizan otras ramas
industriales o sectores productivos para modernizarse.
La ventaja de este tipo de clasificación es que, además de clasificar las
ramas industriales, nos permite percibir el porvenir que tienen las mismas:
-
-
Las ramas intensivas en mano de obra tienden a salir de los países
desarrollados, donde la mano de obra es relativamente cara, hacia los que
tienen unos salarios más bajos. De esta forma, los países que tienen muchas
industrias de este tipo suelen tener un grado de desarrollo menor.
Las ramas intensivas en tecnología sólo se dan donde hay un nivel
importante de investigación y donde hay mano de obra preparada para
trabajar en ellos; esto es, en los países desarrollados.