1 Dr. Róger A. Lanzas Rodríguez MEDICO CARDIOLOGO CLIICA SOMEDICA Teléfono 798 40 04 Puerto Limón, Costa Rica LAS PALPITACIONES COMO SINTOMA CARDIACO “CORAZON ACELERADO” Uno de los síntomas más frecuentes que motivan la consulta medica especializada con un cardiólogo son las palpitaciones. Estas son referidas por los pacientes como: “brincos del corazón”, “palpito”, “punzadas rápidas en el pecho”, “taquicardia”, “siento que el corazón de repente se me para o se me va a salir” y sin duda es motivo de angustia mayor en los pacientes. Estas no son una enfermedad sino un síntoma que debe estudiarse si se sospecha alguna anomalía cardiaca de fondo. La frecuencia normal de los latidos del corazón es de 60 a 100 por minuto, se llama TAQUICARDIA cuando el número de latidos es mayor de 100 por minuto y BRADICARDIA cuando son menos de 60 por minuto. No siempre las palpitaciones significan un serio problema cardiaco, ya que estas pueden esta presentes en corazones normales de pacientes sumamente angustiados o estresados, cuando hay anemia, problemas de tiroides, como consecuencia de alto consumo de café, coca-cola, te, licor, ciertos medicamentos como vasoconstrictores nasales, antidepresivos, teofilina, salbutamol como los mas frecuentes. Lo importante a la hora de valorar este síntoma es ver si en realidad existe o no una cardiopatía de fondo o una alteraciones estructural del corazón. Hay sin embargo ciertos casos en donde no se demuestra ninguna alteración del corazón y se producen “arritmias” o palpitaciones como en el Síndrome de Brugada que produce muerte súbita en pacientes con corazones estructuralmente normales en donde lo que existe es un problema eléctrico determinado genéticamente en el corazón. En nuestra provincia en el Hospital Regional Dr. Tony Facio Castro de Limón, se sospecho y diagnostico en el 2002 con el apoyo de los Electrofisiólogos de San José el primer caso de este 2 Síndrome en el país y cuyo único tratamiento en el momento actual es la colocación de un Cardiodesfibrilador implantable, es decir un aparato como marcapaso que da una descarga eléctrica en el momento que detecta una taquicardia que puede ser mortal para el paciente. Al momento de ir a consultar al especialista es importante indicar si se padece un problema cardiaco conocido previamente o no y lo mas seguro es que el Medico Cardiólogo realizara un electrocardiograma de reposo como parte de la evaluación inicial. Muchas veces en el momento que se examina al paciente no se detecta ninguna alteración en el ritmo cardiaco y si las palpitaciones se acompañan de dolor en el pecho, mareos, sensación de desvanecimiento o perdida súbita de la conciencia, será necesario realizar otros estudios como un Ecocardiograma (ultrasonido del corazón) para buscar alguna anomalía estructural del corazón (engrosamiento de sus paredes o prolapso de la válvula mitral), una Prueba de Esfuerzo si se sospecha enfermedad coronaria y un Monitoreo Holter de 24 horas que consiste en la colocación de unos electrodos o cables en el pecho con una grabadora que registra en forma continua el electrocardiograma para ver si se logra encontrar o determinar trastornos en el ritmo del corazón que no se puede detectar en el electrocardiograma convencional de reposo en el momento del examen en la primer consulta y así poder hacer el diagnostico mas certero y orientar en forma adecuada un mejor tratamiento. A continuación se enumeran las causas mas frecuentes de palpitaciones que deben de tenerse en cuenta a la hora de evaluar este síntoma en un paciente que acude a nuestra consulta: CAUSAS MÁS FRECUENTES DE PALPITACIONES Ejercicio Ansiedad, estrés o miedo Fumar Tomar bebidas alcohólicas, café, te, bebidas gaseosas, drogas 3 Determinadas enfermedades no cardiacas: anemia, problemas de tiroides, síndrome premenstrual, falta de ciertas vitaminas como la B, niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemias) o diabético mal controlado Diferentes cardiopatías: prolapso de la válvula mitral, enfermedades valvulares reumáticas, cardiopatía hipertensiva o coronaria, Síndrome de Brugada Consumo de ciertos medicamentos: para adelgazar, descongestionantes nasales, inhaladores para el asma con broncodilatadores (salbutamol), antidepresivos. SITUACIONES EN QUE ES RECOMENDADO ESTUDIOS ESPECIALES POR EL CARDIOLOGO: Tener palpitaciones que duran horas Que se presenten con mucha frecuencia Que se acompañen de sudoración, mareos, sensación de desvanecimiento, perdida del conocimiento, nauseas, vómitos, dolor en el pecho, brazos, espalda o mandíbula Tener diagnosticada previamente una enfermedad cardiaca. ¿COMO SE TRATAN LAS PALPITACIONES? El tratamiento depende de la causa de las palpitaciones. La mayoría de las veces no es necesario ningún tratamiento porque el corazón funciona correctamente. Las recomendaciones generales siguen siendo: dejar de fumar, evitar el alcohol, el café, el te, las bebidas de cola, hacer una dieta equilibrada con pocas grasas evitando comidas copiosas o acostarse con el estomago muy lleno, hacer ejercicio, comprobar periódicamente la presión arterial, el colesterol y otras grasas en la sangre, el azúcar, y sobretodo evitar el estrés. Si las palpitaciones son frecuentes, sobretodo si hay dolor en el pecho, falta de aire, mareos o el paciente tiene alguna enfermedad del corazón, puede tener 4 otro problema mas serio y puede requerir tratamiento especifico por lo que debe de consultar al cardiólogo de la comunidad. No me cansare de insistir cada vez que pueda, en la importancia de la prevención de las enfermedades cardiovasculares con hábitos de vida adecuados, una dieta equilibrada sana que debe implementarse en las escuelas y en el hogar. Los centros de atención primaria de nuestra zona EBAIS deben insistir en la educación, detección y control adecuado de los factores de riesgo cardiovascular en nuestra población. Electrocardiograma que muestra en el momento de la consulta un ritmo normal y una frecuencia cardiaca normal de 70 latidos por minuto.