Las relaciones entre Avena y Helictotrichon s. 1. ha sido

Las relaciones entre Avena y Helictotrichon
s. 1. ha sido ampliamente
discutida por B A U M (1968, 1977) quien incluye en el género Avena s. s. tanto
las especies anuales como A. macrostachya Bal. ex Coss. & Dur., especie perenne endémica del N E de Argelia que constituye el tradicional obstáculo
opuesto a la separación de Avena y de los géneros Helictotrichon y Avenula.
G E R V A I S (1973a) apoya esta decisión en base a la anatomía de la raíz y a la
morfología general de la planta. B A U M (1968) indica como principal carácter
diagnóstico para delimitar el género Avena sus glumas desnudas de dorso redondeado en contraposición a las glumas aquilladas y escábridas hacia el ápice de los géneros más emparentados.
Dentro de las avenas perennes (sensu G E R V A I S , 1973a), se separan actualmente dos géneros: Helictotrichon Bess. ex Schultes & Schultes fil. y Avenula
(Dumort.) Dumort. ( H O L U B ,
1962, 1980; G E R V A I S ,
1973a,
KERGUÉLEN,
1975). La dificultad de delimitar el género Helictotrichon por falta de datos
adecuados de las especies orientales y australes, nos obliga a delimitar el género Avenula y considerar delimitado Helictotrichon por exclusión. La mayoría
de las especies de Avenula se caracterizan por la columna de la arista claramente deprimida y las lodículas lanceoladas agudas con un diente lateral
(excepto A. pubescens con columna redondeada y lodículas truncadas más o
menos bilobadas); las especies españolas del género Helictotrichon
tienen
columna de la arista redondeada y lodículas lanceoladas agudas y frecuentemente enteras. La estructura foliar de tipo Avenastrum ( V I E R H A P P E R , 1906),
caracterizada por el haz liso con una banda de células buliformes (vesiculiformes) a cada lado del nervio medio, separa claramente al género
Avenula frente al resto de los géneros afines. Otro dato anatómico definitivo, al menos en cuanto a las especies holárticas, es la ausencia de
esclerénquima periendodérmico en la raíz de las especies de Avenula y que se
observa en las especies de Helictotrichon
( G E R V A I S , 1968b, 1973a). Resulta
también interesante la existencia de varias especies de Ustilaginales y Uredinales que parasitan a una o varias especies de Avenula pero no a las especies
europeas de Helictotrichon ( G E R V A I S , 1973a: 22). Por último, como carácter
diagnóstico de utilidad cuando no se dispone de las hojas básales, cabe señalar
que el dorso de la lema es glabro y liso en las especies estudiadas de Helictotrichon y tomentoso-seríceo, granuloso, escábrido o punteado-escábrido en
las de Avenula.
Los géneros de Aveneae perennes con ovario hirsuto de la Península
Ibérica e Islas Baleares pueden separarse mediante la siguiente clave: