OFICINAS DE REPRESENTACIÓN, ENTIDAD FINANCIERA DEL

OFICINAS DE REPRESENTACIÓN, ENTIDAD FINANCIERA DEL EXTERIOR Y
SUCURSAL
Concepto 2008039543-001 del 30 de julio de 2008.
Síntesis: Si a la luz de la regulación vigente en los países en los cuales se encuentran
establecidas la entidad financiera y su sucursal, son una misma persona jurídica, la oficina
de representación que se establezca en el territorio colombiano puede adelantar
actividades de promoción y publicidad de los productos y servicios ofrecidos por una y
otra, sin requerir para el efecto de una autorización especial por parte de esta
Superintendencia, y de lo contrario requeriría dicha autorización.
«(…) consulta si una oficina de representación debidamente establecida en el territorio
colombiano puede promover los productos y servicios de una sucursal establecida en un
país diferente al del domicilio principal de la entidad financiera representada.
Sobre el particular, resulta pertinente precisar que en Colombia no existe la figura de la
sucursal de entidades financieras, razón por la cual debemos acudir a las normas generales
contenidas en la regulación comercial sobre la materia. Pues bien, el artículo 263 del
Código de Comercio define a las sucursales en los siguientes términos:
“Artículo 263. Son sucursales los establecimientos de comercio abiertos por una sociedad, dentro o
fuera de su domicilio, para el desarrollo de los negocios sociales o parte de ellos, administrados
por mandatarios con facultades para representar a la sociedad.
“Cuando en los estatutos no se determinen las facultades de los administradores de las sucursales,
deberá otorgárseles un poder por escritura pública o documento legalmente reconocido que se
inscribirá en el registro mercantil. A falta de dicho poder, se presumirá que tendrán las mismas
atribuciones de los administradores de la principal” .
En consecuencia, en la normatividad colombiana, las sucursales no son personas jurídicas
diferentes de la entidad principal sino prolongaciones de la misma; por lo cual, no es dable
predicar de ellas relaciones de subordinación o referirse a una matriz o filial. En otros
términos:
"(…) ni la sucursal ni la agencia son sociedades distintas de la principal, a diferencia de lo que
acontece con las filiales, subsidiarias o cualquier subordinada, que son entes jurídicos
individualmente considerados. En verdad, el concepto de sucursal supone dependencia económica
y jurídica de la principal, y existe titularidad de una misma persona jurídica con tratamiento legal
unitario. Ostenta el mismo nombre, mantiene la unidad de empresa, no tiene capital propio ni
responsabilidad separada, aunque dentro de las relaciones internas esté investida de una relativa
autonomía administrativa" 1. (Subraya por fuera de texto).
1 NARVAEZ G., José Ignacio. Teoría General de Sociedades, Séptima Edición Actualizada, Ediciones Doctrina y Ley,
página 389.
Se trata entonces de establecimientos de comercio abiertos, para el caso de su consulta, por
una entidad financiera, para prestar los servicios y productos de ésta, de acuerdo con las
actividades autorizadas según su naturaleza jurídica.
Ahora bien, es común que en el caso específico de las sucursales financieras de países
extranjeros tengan ciertas características como son: que el capital debe ser efectivamente
domiciliado en el país, deben cumplir con unos mínimos de capital regulatorio, la sucursal
y su casa matriz del exterior se consideran como personas jurídicas independientes en sus
operaciones, las sucursales requieren de autorización previa por parte del supervisor
respectivo, deben someterse a las leyes y normas del país donde se encuentran operando, se
incluyen normas a las sucursales destinadas a proteger a los ahorradores nacionales y no
hay exigencias en materia de juntas directivas, aspectos que varían 2.
En consecuencia, si a la luz de la regulación vigente en los países en los cuales se
encuentran establecidas la entidad financiera y su sucursal, son una misma persona jurídica
desde el punto de vista de su capacidad, patrimonio, y demás atributos de la personalidad
jurídica que resulten relevantes, la oficina de representación que se establezca en el
territorio colombiano, de conformidad con lo previsto en el Decreto 2558 de 2007, puede
adelantar actividades de promoción y publicidad de los productos y servicios ofrecidos por
una y otra, sin requerir para el efecto de una autorización especial por parte de esta
Superintendencia, de lo contrario requeriría dicha autorización en los términos señalados en
el Decreto citado.
(…).»
2 Tales aspectos han sido recogidos en el proyecto legislativo que actualmente está surtiendo su proceso ante el Congreso.