Insistir en el acceso inmediato a Internet: eliminar el apartheid digital

Insistir en el acceso inmediato a Internet: eliminar el apartheid digital
Jueves 01 de Mayo de 2008 00:00
El libro “Growin g Up Digital” de Don Tapscott (Ed. McGraw-Hill,1999) a pesar de haber sido
escrito hace 8 años contiene conceptos educacionales que siguen siendo ampliamente vigente
hoy en día, por lo que los reseñaré en este artículo.
El 97% de las mil millones de personas nacidas en la última década corresponden a países en
desarrollo que aún son incapaces de alimentarlos, educarlos y darles vivienda adecuada. Más
de la mitad de ellas jamás ha hecho una llamada telefónica. En el otro extremo, los mayores
entre los 88 millones de norteamericanos menores de 18 años, ya están ingresando este año al
mercado laboral, después de haber crecido en la era digital, y pronto estarán tomando las
riendas de la vida política, económica y cultural del país.
Cuando internet se consolide como la plataforma para el comercio, trabajo, aprendizaje,
bienestar, cuidado de la salud y desarrollo social, los países pobres como el Perú estarán en
tremendas desventajas frente a los países ricos en información y altamente comunicados, lo
que nos condenará a la exclusión.
La generación digital es sustancialmente distinta a la anterior. Por primera vez estamos frente
a una generación que se siente más cómoda, alfabetizada y domina mejor que sus padres la
tecnología de su tiempo y han crecido en una cultura de innovación, colaboración y trabajo en
red que va a reemplazar la cultura tradicional de la empresa. Es la generación que hará
mayoría de sus compras por internet, lo que obligará a cambiar todo lo que sabemos sobre publicidad, políticas de precios y marketing.
Los padres de esta generación se criaron viendo televisión, que es un medio unidireccional
cuya programación y emisión está en manos de unas pocas personas que deciden lo que el
televidente consumirá pasivamente. En cambio estos se han criado con la computadora que es
interactiva y que trasmite lo que el consumidor le pide. Así como la TV modificó los patrones
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políticos, comerciales, publicitarios educacionales, recreacionales y culturales de su tiempo, la
computadora e internet lo están haciendo con la nueva Generación-Net. Estos jóvenes está
consumiendo juegos de computadora y videos que ya representan una industria de 10 billones
de dólares anuales, más que toda la industria cinematográfica de Hollywood. Usan los medios
digitales para aprender, comunicarse, hacer compras, lo que está cambiando substancialmente
las actividades infantiles y puede acelerar el desarrollo de los niños en sus aspectos motores,
lenguaje, habilidades sociales, cognición, inteligencia, razonamiento, personalidad, y durante
la adolescencia, la creación de su identidad, autonomía y valores. Es seguro entonces que los
niños que se desarrollen fuera de la interactividad digital estarán en gran desventaja.
Si la TV le robaba a los niños horas de juego diario, los medios digitales se los ha devuelto. Sin
embargo, a la vez que se entretienen también aprenden, son activos, leen, investigan,
desarrollan habilidades y resuelven problemas. De este modo el cíber espacio se ha convertido
en la cancha deportiva de la Generación Net, el lugar donde juegan y se recrean.
Esta generación de jóvenes se constituirá en una poderosa fuerza transformadora del comercio
y la industria, que deberá ser capaz de ofrecer productos y servicios “hechos a la medida de
cada consumidor”. Esto cambiará el sentido de las empresas minoristas, en la medida que
cada gran empresa puede llegar directamente a cada consumidor a través de la red.
Muchos aún describen a la Generación-Net como materialista, egocéntrica, cínica y
demandante de gratificaciones inmediatas. Estos atributos no se sostienen en al realidad que
más bien muestra jóvenes navegantes y exploradores, que conocen más y pueden
preocuparse más por los problemas sociales. Creen fuertemente en el derecho de los
individuos, pero sin el ethos del individualismo. Además, se les ve muy determinados y
optimistas respecto al futuro.
En esta generación apreciaremos con mayor claridad aún lo que significa un “apartheid
informacional” que separa a los que tienen acceso de los que no lo tienen a la información y la
tecnología. Dado que hay una relación directa entre el ingreso familiar y el acceso a las
computadoras y a la red, entre los que asisten a colegios informatizados y los que no, crecerá
la brecha no solo por niveles socioeconómicos sino también por su capacidad para aprender y
tener éxito en esta nueva forma de vida del siglo XXI.
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Por lo tanto, si el gobierno quiere apostar por la equidad e igualdad de oportunidades para la
nueva generación de peruanos, debe proponerse de inmediato como meta procurar en los
próximos 3 años el acceso de al menos 80% de los niños y jóvenes a peruanos a Internet,
tengan o no computadoras o LapTops para su uso personal. El resto, puede venir después. Los
niños de hoy, que son los adultos de mañana, no tienen tiempo para esperar. 3/3