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Los cambios ambientales en el nordeste argentino durante el holoceno.
El Cuaternario: consideraciones generales (1ra. parte)
Vincenti, Rita D.
Centro de Geociencias Aplicadas - (Facultad de Humanidades-Facultad de Ingeniería) - UNNE.
Av. Las Heras 727 - (3500) Resistencia - Chaco - Argentina.
E-mail: [email protected]
ANTECEDENTES
-CASTELLANOS, ALFREDO,"El holoceno en la Argentina".-IRIONDO,Martín."El holoceno en el litoral"
SAYAGO, José." Aproximación regional al loess subtropical argentino"- GARRALLA, Silvina " Estudio
palimnológico de una secuencia sedimentaria del holoceno Norte de S.Fe" - IBARRA GROSSO, Dick.
" Argentina indígena y prehistoria americana" III parte, Cap IV.- CERUTI, Carlos " Cambios climáticos y
poblaciones prehispánicas en el litoral argentino"
MATERIALES Y METODOS
Lectura e interpretación de la bibliografía existente en las bibliotecas del medio
DISCUSION DE LOS RESULTADOS
El período que corresponde al Holoceno, período Posglacial, o también denominado por otros " época Reciente "
no se sabe a ciencia cierta cuando tiene sus inicios para algunos científicos se inicia hace 25.000 a. AP ( años
antes del presente) ( HAGGET ,P, 1994) para otros estudiosos desde los 15.000 a AP y hay quienes afirman
sólo unos 10.000 a AP ( DERREAU ,M , 1981) ( 4 )
Se sabe que existen otras diferencias , pero no se pueden precisar las discusiones porque esto es la primera parte
del trabajo de investigación " El Cuaternario : consideraciones generales"
EL CUATERNARIO
El Cuaternario, la última Era Geológica, está comprendida entre el Cenozoico (terciario) y los tiempos actuales
cuya duración es entre 1.000.000 a 1.500.000 años
El Cuaternario se diferencia del Cenozoico por los siguientes hechos: a) Grandes variaciones climáticas dieron
lugar a diversos períodos glaciarios durante las cuales amplias zonas de la corteza terrestre estuvieron cubiertas
por glaciares o inslansis b) Presencia de una fauna que ha precedido inmediatamente a la actual y que en su
mayor parte aún hoy persiste y c) Aparición de las primeras manifestaciones humanas y del hombre mismo
Respecto del límite estratigráfico inferior del Cuaternario, tema muy discutido, el Congreso Geológico de
Londres ( 1948 ) ha decidido " incorporar a la base del cuaternario al villafranquiense y su equivalente marino al
calabriense hasta entonces considerados la parte superior del Plioceno”
Según DERREAU, « Hasta 1948 el Villafranquiense ha sido considerado como Plioceno , en el Cuaternario de
1948 a 1972,dividido en dos desde 1972.El Villafranquiense inferior (3,3 a 1,8 millones de años ) es
considerado desde entonces como una parte del Plioceno.A veces se incluye al Villafranquiense superior en el
Pleistoceno ”.( 1 )
Tradicionalmente al Cuaternario se lo divide en dos períodos : a) pleistoceno y b) holoceno .El primero
corresponde a los tiempos anteriores a las glaciaciones y a ellas mismas ( la de mayor duración : 3,5 millones de
años ) y el segundo abarca el período tardío o postglaciar, este último sólo comprende unos pocos miles de años (
entre 30.000 ó 25.000 años y se subdivide así, según CERUTI,C , 1992 ) 3) Holoceno Inferior 30.000-10.000
años AP coincide con el período Tardiglacial; Medio ( 10.000- 3000 años AP y Supeior 3000 años AP hasta
nuestros días ; el Medio y el Superior coincide con el período Posglacial Establecer una serie estratigráfica del
Cuaternario es muy difícil, sobre todo a causa del carácter local de las series parciales, la mayoría de las veces
sin conexión y con características muy diferentes entre regiones algo alejadas.
1
DERREAU, Max. 1981 " Geomorfología" Barcelona, Ariel, p: 156
La cronología del Cuaternario se ha basado esencialmente en las significativas variaciones climáticas producidas
durante el mismo, con las consiguientes repercusiones en la fauna y la flora.
Se diferencian en esta era geológica dos períodos glaciares principales separados por un gran período integlaciar
(Mindel- Riss), en cada uno de estos períodos se han reconocido varias pulsaciones glaciares separadas entre sí
por interglaciares; en la zona de los Alpes , el primer período glaciar abarca tres glaciaciones : Donau, ,Günz y
Mindel , que derivan de los nombres del Danubio y de dos de sus afluentes; el segundo comprende sólo dos
glaciaciones: Riss y Würm .
En Europa del Norte se han reconocido tres glaciaciones: la Elster, durante el primer período glaciar (
correspondientes a las glaciaciones alpinas Donau, Günz y Mindel ) y durante el segundo período glaciar las del
Saale y el Vístula. En América del Norte se dataron cuatro fases de glaciaciones que se las denominan:
Nebraska, Kansas, Illinois y Wiscomsin
El primer período glaciar cuaternario ( Donau, Günz y Mindel en la zona de los Alpes y Elster en la zona
nórdica) se caracteriza por una gran regresión marina, que corresponde en la zona mediterránea al denominado
siciliense, al que le corresponde una fauna fría y en la zona nórdica al amsteliense
El período interglaciario Mindel-Riss corresponde a una gran transgresión tirreniense ( faunas cálidas ) en el mar
Mediterráneo y al mar de Holstein en la cronología nórdica.
Después de la última glaciación ( Würm o Wisconsin ) y hasta nuestros días hubo una nueva trasgresión marina
denominada : transgresión flandriense y durquenquiense ( DERREAU, M ,1981) ( 4 )
En el Cenozoico Superior, ( para algunos estudiosos es el Cuaternario) las oscilaciones climáticas fueron
muchas, estableciéndose períodos fríos con temperaturas inferiores a la actual; como así también temperaturas
superiores a la actual; gran cantidad de científicos coinciden que las causas de dichas oscilaciones climáticas
fueron producidas por "los movimientos orbitales" que tiene el planeta Tierra .( Teoría de Milancovich)
Los análisis paleontológicos permiten afirmar que las variaciones climáticas influyeron significativamente en la
fauna y la flora; durante los períodos glaciarios las faunas fría emigraban hacia al sur y durante las
interglaciaciones las faunas cálidas emigraban hacia el norte.En los mares se puede mencionar como fauna fria
característica a el lamelibranquio y una fauna cálida denominada Sbrombus bubbonius
Sobre los continentes se diferencian dos faunas: cálidas antiguas ( el Elphas meridionalis, Rinoceras etrucus y
Mastodón arcenensis) y reciente ( Elephas antiguas,Hippotamus major , Rhinoceta mercy y Ursus speleus). Se
distingue también una fauna continental fría : a) Mamut ,Gran reno y rinocerontess que se corresponde con los
períodos Riss y Würm.
Según el Congreso Geológico de 1948 , durante el Holoceno Inferior y el Medio se había instalado un clima frío
y templado , aunque en el 9.000 años AP la temperatura había ascendido más que la actual, para luego
descender y mantenerse en un promedio, sobre la superficie terrestre entre 14 ó 15 °C
Sintéticamente se puede afirmar que el impacto de las glaciaciones en el planeta fueron en tres aspectos:
a)Sobre el ciclo hidrológico del planeta: :cuanto más masa de hielo se acumulaba el flujo de retorno al océano
disminuía y el nivel del mar también; en su de mayor expansión los casquetes glaciares provocaron el descenso
del nivel marino en , aproximadamente 100 –125 m ( 328-410 pies).
“ A pesar que la caída vertical de los niveles de agua fue relativamente pequeña, los efectos horizontales fueron
muy importantes. Quedó al descubierto la plataforma continental poco profunda que bordeaba las principales
masas de tierra. Por ejemplo la línea costera del nordeste de Estados Unidos se amplió en 100-200 km ( 62-124
millas ).Como consecuencia se abrieron nuevas rutas entre continentes e islas. A pesar de que los datos
arqueológicos sobre este punto son contradictorios, parece probable que la entrada del hombre en el Nuevo
Mundo por medio de un puente de tierra con el este de Asia ( actualmente el estrecho de Bering) se produjo en
este período" ( 2 ) b) Un segundo impacto fue la compresión de los anchos cinturones climáticos y de vegetación
hacia el Ecuador , por ej: el desierto de Sahara pudo haberse desplazado hacia el sur hasta los 10 °-15 ° N,
comprimiendo la sabana en un área más estrecha, otro ej: las dunas del desierto durante el Pleistoceno estuvieron
probablemente cubiertas de vegetación y localizadas mucho más al sur que el actual margen del desierto.c) El
tercer impacto destruyó y realineó los sistemas fluviales de gran parte de A.del Norte y de Europa “El sistema
de los Grandes Lagos apareció y se formó un extenso friso en el borde de la masa de hielo en retroceso. Canadá
septentrional y Finlandia poseen un paisaje roído por millones de pequeños lagos y charcas esparcidos entre el
revoltijo de detritos abandonados en la base el manto de hielo.
Los materiales de deyección, abarcando en tamaño desde unos pocos centímetros hasta más de 50 metros ( 164
pies) fueron excavados y arrastrados en un área para allanar y rellenar otra. Dieron nuevas formas al terreno de
las mitades del norte tanto de Europa como de América del Norte ” HAGGET,P ( 3 )
Estos impactos fueron la herencia que recibió el Holoceno
"Estas últimas etapas de retrocesos de los casquetes glaciares han coincidido con dos fenómenos opuestos :
movimiento de las costas hacia la tierra y hacia el mar En tanto se han ido descongelando los casquetes glaciares
2
3
HAGGET, Peter .1994 " Geografía Una síntesis moderna" Barcelona, Omega, p: 10
HAGGET, P op.cit, p: 104
, se ha ido produciendo un aumento general a nivel mundial de los niveles oceánicos, a razón de 30 cm ( un pie
por siglo).Ello ha producido una pérdida neta considerable de tierra debido particularmente a que las llanuras
costera que emergieron durante el máximo glacial ( los más intensos períodos de glaciación cuando se convirtió
en hielo el máximo volumen de agua ) proporcionaron algunos de los emplazamientos más atractivos para los
primeros asentamientos humanos y sus comunicaciones .Sin embargo, la tasa de pérdida es trivial.Por ejemplo,
las poblaciones humanas en el golfo de México han tenido que retroceder tan sólo 15 km ( 9, 3 millas ) cada
1000 años" ( 4 )
Los levantamientos de la corteza terrestre que fuera afectada por los casquetes glaciares son lentos e irregulares,
aún hoy día se siguen levantando la bahía de Hudson y Escandinavia, y el mar está retrocediendo,
Período óptimo del Holoceno.
Durante este período el calentamiento en las latitudes templadas y polares del hemisferio norte, alcanzó un
registro máximo hace 5.000 a 6.000 años AP, en esta época la temperatura de la costa del Océano Artico
superaba la temperatura media característica de la segunda mitad del S.XIX, en 3° C o más y en 2° C en las altas
latitudes de América del Norte y Eurasia
En general las temperaturas nocturnas continentales han sido más altas que las temperaturas diurnas
Existen cambios regionales:a) el calentamiento ha sido mayor sobre los continentes de latitudes medias en
invierno y primavera, con algunas zonas de enfriamiento como el Atlántico Norte.b) Las precipitaciones han sido
mayores sobre la tierra en las altas latitudes del hemisferio norte, sobretodo en el invierno.
c) A nivel mundial el nivel marino aumentó en los últimos 100 años entre 0,10 y 0,25 m y gran parte de este
fenómeno es debido con el incremento de la temperatura que provocó el derretimiento de los casquetes polares
No se cuenta con datos precisos como para afirmar si durante el S.XX se han producido cambios duraderos en
la variabilidad climática a nivel mundial ; pero sí a nivel regional se puede afirmar que, en algunos casos
aumentó la variabilidad y en otros no.
En el lustro 1990-95 la fase de calentamiento provocada por la corriente de El Niño - Oscilación Austral que
provoca sequías e inundaciones en muchas zonas , fue excepcional en los últimos 120 años .
Los totales anuales de las precipitaciones eran del orden de 200 a 300 mm anuales, en las regiones tropicales y
subtropicales,es decir, en el Sahara y los desiertos de Arabia y el de Thar, se hicieron más húmedos Hacia las
altas latitudes las precipitaciones aumentaron , pero en menor cantidad ( 50 mm ) como en el Oriente Medio, en
los mares de Aral y Caspio, como así también en las regiones de China y Mongolia
En cuanto a la distribución de las precipitaciones en latitudes medias variaron significativamente :
a) En Europa Septentrional el aumento de humedad difiere poco respecto del actual.b)En las zonas orientales
europeas de latitudes medias, las precipitaciones fueron de 50 mm superiores a los totales anuales actuales; en
algunas zonas de la llanura central europea y en la parte suoccidental de Siberia las precipitaciones anuales
disminuyeron ligeramente y c) En América del Norte , al sur de los 35° de latitud, la humificación fue superior a
la actual y hacia latitudes mayores, las precipitaciones disminuyeron en 50 mm o más
Actualmente se observa una tendencia a que las precipitaciones están aumentando.
El Holoceno Medio indica que la temperatura aumenta en verano y disminuye en invierno en América del Norte,
un aumento de las temperaturas de verano en Eurasia , el monzón estival es más intenso y las regiones
continentales interiores del hemisferio norte como así también la aridización va en aumento con reducción de las
zonas glaciales en la cuenca ártica.
Sintéticamente se puede afirmar que desde la segunda mitad del S XIX la temperatura del planeta descendía ,
pero durante el S XX ( entre los años 1920-40 aumentó 0,56 °C ) Y entre 1990-95 la temperatura aumentó en
algunas regiones “ …el llamado calentamiento global de la Tierra no es uniforme ni contínuo” BRUNIARD, E
( 2),p:81
La colonización humana en la superficie terrestre
La colonización de la superficie terrestre por los homínidos se puede dividir en dos períodos :
a) la colonización y adaptación de los homínidos en la época salvaje y
b) del estado salvaje al ecúmene ( desarrollo de la agricultura)
a) La colonización y adaptación en la época salvaje
Esta colonización de la tierra por el hombre desde Africa su economía era de subsistencia basada en la caza de
animales salvajes de gran tamaño, también en la pesca y en la recolección de plantas silvestre.
Se cree que el hombre llegó a poblar América hace sólo 12.000 años AP ( Homo Sapiens Sapiens)
Esto demuestra que el homínido del holoceno ha conseguido sobrevivir en su hábitat por el gran manejo que
tenía de él; pero el papel que desempeñaba con el medio distaba mucho de ser pasivo; es posible que la tala de
bosques enteros han rendido escaso beneficio, pero los cazadores, recolectores y pescadores han sabido manejar
aquellos recursos naturales que les eran útiles con gran habilidad y conocimiento.
De todas las herramientas utilizadas el fuego fue la más potente , porque la utilizaba para permitir los nuevos
brotes de plantas y por lo tanto atraer animales a los pastizales .
4
HAGGET, P ,op cit p: 105
Hacia fines de la última glaciación se produjo una ola desvastadora de extinción de la especie animal entre lo que
podemos mencionar el bisonte, el mamut, el rinoceronte lanudo y el caballo americano nativo, las extinciones
abarcaron todas las latitudes terrestres, pero afectaron fundamentalmente a América, Australia y norte de
Eurasia. Este es un tema muy polémico entre los estudiosos
b) Del estado salvaje al ecúmene
Durante la prehistoria (o historia sin escritura) y gran parte de la historia con escritura el Homo Sapiens Sapiens
fue uno más de los seres que se tuvieron que adaptar a los ecosistemas de sabana , entre otros.La influencia del
ambiente en los seres humanos fue mucho más acusada que a la inversa; pero a partir del Holoceno Inferior la
situación se revierte ( alrededor de los 9.000 años AP, en el Neolítico, el hombre pudo domesticar a las plantas y
a los animales, por lo tanto, aparece la agricultura , el pastoreo y la ganadería incipiente, esto es el sedentarismo
,este hecho se dio en forma independiente, principalmente en tres regiones subtropicales: el Cercano Oriente,
Sudeste asiático y Mesoamérica; además en ciertas regiones tropicales.
En cuanto a Mesoamérica o América Central se dedicaba a la agricultura,pero de manera complementaria
cultivando maíz, calabaza , ají y aguacate y recien hace unos 5.000 años AP se podría afirmar que el hombre
americano se hace sedentario
CONSIDERACIONES FINALES
El Cuaternario, la última de las Eras Geológicas tiene tres características sobresalientes
a) Grandes variaciones climáticas dieron lugar a diversos períodos glaciarios durante las cuales amplias zonas
de la corteza terrestre estuvieron cubiertas por glaciares o inslansis y períodos interglaciarios , es decir con retiro
de los hielos y avance de los oceános y viceversa
b) Presencia de una fauna que ha precedido inmediatamente a la actual y que en su mayor parte aún hoy persiste
c) Aparición de las primeras manifestaciones humanas y del hombre mismo
El Cuaternario se divide en dos períodos: a) el Plesitoceno y b) el Holoceno, y vemos que en esta última es
cuando mayores oscilaciones climáticas se produjeron, o sea en los últimos 25.000 ó 30.000 años AP
Se observó que las variaciones más significativas se produjeron en las latitudes medias.
El hombre existe ,hace aproximadamente, unos 3 a 5.000.000 de años, al este de Africa, A través de los tiempos
,el hombre se desplazó hace un millón de años hacia el este ocupando territorios del Asia y de Europa; hacia
Australia, Nueva Guinea, Java y América, a través del estrecho de Bering , hasta ese momento cubierto de hielo
( Homo Sapiens Sapiens), hace sólo 12.000 años AP
Este homínido ha sobrevivido con una tecnología muy rudimentaria, alimentándose de carne luego ingiere
mariscos, peces y finalmente vegetales ,logrando una dieta más equilibrada.Se hace sedentario ( en el Neolítico
coincidiendo con el aumento de la temperatura y la humedad ambiente Durante el Holoceno Superior se observa
que las oscilaciones climáticas son muy frecuentes y bruscas,
“ …demuestra que las variaciones de la temperatura dependen más de las variaciones de la energía solar que
de la actividad antropogénica ORTIZ DE ADLER, 1994 ” En :BRUNIARD, E (1999 ) ( 2)
BIBLIOGRAFIA
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BELLAIR, Py POMEROL, Ch.1974"Tratado de Geología".Barcelona, Vicens Vives
BRUNIARD, Enrique , PEREZ, María E y otros. 1999" Caracterización climática del Nordeste de la
Provincia de Corrientes" ( Propiedades Puerto Valle, Garruchos y el Ciriaco") Informe técnico, Resistencia
CERUTI,Carlos.1992 "Cambios climáticos y población prehispánica en el litoral argentino".Santa Fe ,
CADINQUA
DERREAU, Max. 1981 -"Geomorfología". Barcelona, Ariel
HAGGET, Peter.1994 "Geografía Una síntesis moderna".Barcelona, Omega