There are several types of headache, such as tension headaches

Medication Overuse Headaches
Dolores de cabeza producidos por el uso excesivo de medicamentos
¿Qué es un dolor de cabeza producido por el uso excesivo de un medicamento?
Hay muchos tipos de dolor de cabeza, tal como los dolores de cabeza causados por la tensión y
las migrañas. Una causa de los mismos es el tomar demasiado medicamento para los dolores de
cabeza. A esto se le llama dolor de cabeza producido por el uso excesivo de medicamento,
conocido también como un dolor de cabeza por efecto rebote de analgésicos.
Algunos tipos de medicamentos para los dolores de cabeza pueden producir un dolor de cabeza
si se toman con demasiada frecuencia. Si usted usa estos medicamentos para aliviar los dolores
de cabeza más de dos veces al día, es posible que sus dolores de cabeza pueda empezar a
producirse con más frecuencia, que duren más tiempo, y que se vuelvan más dolorosos.
También es posible que los medicamentos que toma regularmente para el dolor de cabeza no
funcionen tan bien. Quizás el dolor de cabeza se deba ahora al uso excesivo de medicamentos –
el resultado de tomar demasiado medicamento para el dolor de cabeza.
¿Cómo sé si tengo dolores de cabeza debido al uso excesivo de medicamentos?
Su proveedor de cuidados médicos le ayudará a responder esta pregunta. Entre los indicios que
indican que usted puede tener dolores de cabeza debido al uso excesivo de medicamentos se
incluyen:
 Tiene un historial de migrañas o dolores de cabeza causados por la tensión.
 Tiene dolor de cabeza más de 15 días al mes.
 Está usando una cantidad cada vez mayor de medicamento para combatir los dolores de
cabeza, pero su efecto no dura tanto o no funciona en absoluto.
 Los dolores de cabeza parecen estar empeorando, especialmente si no toma el
medicamento.
 Con frecuencia se despierta con un dolor de cabeza.
 El dolor de cabeza puede estar en ambos lados de la cabeza, incluso si antes con
frecuencia sólo lo tenía en un lado.
¿Qué medicamentos pueden producir dolores de cabeza debido a su uso excesivo?
 Acetaminofen (Tylenol®); aspirina; ibuprofeno (Advil®, Motrin®)
 Medicamento para el dolor/combinaciones de cafeína (Anacin®, Excedrin®)
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Combinaciones con butalbital, cafeína, u otros (Fiorinal®, Fioricet®, Esgic®, Midrin®,
otros)
Cafeína (café, té, soda, “bebidas energéticas,” pastillas de cafeína, y chocolate)
Medicamentos opioides para el dolor (morfina, oxicodona, hidrocodona, propoxifeno,
butorfanol, otros)
Tramadol (Ultram®)
Medicamentos para la migraña, si los usa en exceso (Imitrex®, Maxalt®, Relpax®,
Amerge®, Migranal®, otros)
Decongestionantes (pseudoefedrina, fenilpropanolamine, oximetazoline)
¿Cómo debo tratar los dolores de cabeza debidos al uso excesivo de medicamento?
Como con cualquier dolor de cabeza, los objetivos del tratamiento son el tener menos dolores de
cabeza, que estos sean más leves, y volverse también más activo y funcional. Con los dolores de
cabeza debidos al uso excesivo de medicamentos, con frecuencia su doctor seguirá los pasos
indicados abajo. Probablemente pasarán varias semanas antes de que comience a notar una
mejoría. Para tener éxito, necesita realizar cada uno de estos pasos.
1. Deje de tomar el medicamento que constituye el problema. Debe dejar de toma
completamente el (los) medicamento(s) que produce(n) el dolor de cabeza debido a su uso
excesivo. Su doctor le enseñará la forma apropiada de hacerlo. A esto se le llama “limpieza
del analgésico.” Si no lo hace, el tratamiento no va a funcionar.
2. Esté preparado y sea paciente. A medida que suspende el medicamento, es posible que sus
dolores de cabeza no desaparezcan, o que incluso empeoren durante unas semanas. Su
doctor le recetará otros medicamentos y otras técnicas para ayudarle a lo largo de este
período. Sea paciente y ajústese al plan. La totalidad del medicamento que produce el
problema debe estar fuera de su sistema antes de que los nuevos tratamientos vayan a
funcionar bien. Puede ser tentador, pero no debe usar los medicamentos problemáticos
durante el período de limpieza.
3. Cambie su estilo de vida. Los medicamentos sólo constituyen parte de un buen plan de
control de los dolores de cabeza. Aprenda a evitar las cosas que desencadenan sus dolores de
cabeza. Las comidas regulares, una nutrición apropiada, mejores hábitos de sueño, el control
del estrés, y la práctica regular de ejercicio pueden a ayudarle a reducir la cantidad y
severidad de sus dolores de cabeza. También puede ser beneficioso aprender a controlar el
dolor, aprender a relajarse, la bioretroalimentación, y la meditación. Su doctor puede
ayudarle a establecer muchos de estos cambios en el estilo de vida.
Una vez que desaparezcan los dolores de cabeza debidos al uso excesivo de medicamentos, no
vuelva enseguida a sus hábitos antiguos. Su doctor le ayudará a iniciar un plan de cuidados más
saludable para los dolores de cabeza que le funcionará mejor.
Otros recursos para los dolores de cabeza
Consejo Americano para la Educación sobre los Dolores de Cabeza (American Council for
Headache Education)
(609) 845-0322 o 1-800-255-2243
http://www.achenet.org/
Fundación Nacional para los Dolores de Cabeza (National Headache Foundation)
(312) 388-6399 o 1-800-843-2256
FAX (312) 525-7357
http://www.headache.org/
Su equipo de cuidados médicos puede haberle dado esta información como parte de su
atención médica. Si es así, por favor úsela y llame si tiene alguna pregunta. Si usted no
recibió esta información como parte de su atención médica, por favor hable con su
doctor. Esto no es un consejo médico. Esto no debe usarse para el diagnóstico o el
tratamiento de ninguna condición médica. Debido a que cada persona tiene
necesidades médicas distintas, usted debería hablar con su doctor u otros miembros de
su equipo de cuidados médicos cuando use esta información. Si tiene una emergencia,
por favor llame al 911. Copyright ©4/2015. La Autoridad del Hospital y las Clínicas de la
Universidad de Wisconsin. Todos los derechos reservados. Producido por el
Departamento de Enfermería. HF#6765.
Medication Overuse Headache
What is a medication overuse headache?
There are many types of headache, such as tension headaches and migraines. One cause of
headaches is too much headache medicine. This is called a medication overuse headache, also
know as an analgesic rebound headache.
Some kinds of headache medicine can cause headache if you take them too often. If you use
these medicines for headache relief more than two times a week, your headaches may start to
occur more often, last longer, and become more painful. Your usual headache medicines may no
longer work as well. The headache may now be a medication overuse headache – the result of
too much headache medicine.
How do you know if you have medication overuse headaches?
Your health care provider will help you to answer this question. Clues that you might have
medication overuse headaches include:
 You have a history of migraine or tension-type headaches.
 You have a headache more than 15 days per month.
 You are using more and more medicine to fight the headaches, but it doesn’t last as long
or doesn’t work at all.
 The headaches seem to be getting worse, especially if you don’t take the medicine.
 You often wake up with a headache.
 The headache may be on both sides of your head, even if it often was one-sided before.
What medicines can cause medication overuse headaches?
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Acetaminophen (Tylenol®); aspirin; ibuprofen (Advil®, Motrin®)
Pain medicine/caffeine combinations (Anacin®, Excedrin®)
Combinations with butalbital, caffeine, or others (Fiorinal®, Fioricet®, Esgic®,
Midrin®, others)
Caffeine (coffee, tea, sodas, “energy drinks,” caffeine tablets, chocolate)
Opioid pain medicines (morphine, oxycodone, hydrocodone, propoxyphene, butorphanol,
others)
Tramadol (Ultram®)
Migraine medicines, if overused (Imitrex®, Maxalt®, Relpax®, Amerge®, Migranal®,
others)
Decongestants (pseudoephedrine, phenylpropanolamine, oxymetazoline)
How do I treat my medication overuse headaches?
As with all headaches, the goals of treatment are to have fewer and milder headaches and also to
become more active and functional. With medication overuse headache, your doctor will often
follow the steps listed below. It will probably take a few weeks before you begin to see an
improvement. You need to go through all of these steps in order to succeed.
1. Stop the problem medicine. You must completely stop the medicine(s) causing the
medication overuse headache. Your doctor will teach you the proper way to do this.
This is called “analgesic washout.” If you do not do this, the treatment will not work.
2. Be prepared and be patient. As you stop the medicine, your headaches may not stop,
or may even get worse for a few weeks. Your doctor will prescribe other medicines and
other techniques to help you through this time. Be patient and stick with the plan. All of
the problem medicine must be out of your body before the new treatments will work well.
It might be tempting, but you must not use problem medicines during the washout
period.
3. Change your lifestyle. Medicines are only part of a good headache control plan. Learn
to avoid the things that trigger your headaches. Regular mealtimes, proper nutrition,
better sleep habits, stress management, and regular exercise can all help you to have
fewer and milder headaches. Learning to manage pain,, learning to relax, biofeedback,
and meditation may also be helpful. Your doctor can help you to set up many of these
lifestyle changes.
Once the medication overuse headaches are gone, don’t go right back to your old habits. Your
doctor will help you to begin a healthier headache care plan that will work better for you.
Other headache resources
American Council for Headache Education
(609) 845-0322 or 1-800-255-2243
http://www.achenet.org/
National Headache Foundation
(312) 388-6399 or 1-800-843-2256
FAX (312) 525-7357
http://www.headache.org/