d at o s pa r a l a v i d a Cómo afectan las hormonas al cáncer de seno La historia de la hormona Es posible que altas cantidades de estrógeno en la sangre aumenten el riesgo que corre una mujer de tener cáncer de seno. Durante el transcurso de su vida, las mujeres se exponen a las hormonas. Desde su primer ciclo menstrual, hasta la menopausia, el estrógeno y la progesterona estimulan las células normales del seno. Es esta exposición a las hormonas a lo largo de su vida lo que posiblemente aumente el riesgo. Por ejemplo, comenzar el ciclo menstrual antes de los 12 años, tener un hijo después de los 35 años de edad o pasar por la menopausia después de los 55 años aumenta el riesgo. A continuación se describen otros factores de riesgo relacionados con las hormonas. Píldoras anticonceptivas (anticonceptivos orales) El uso actual o reciente de píldoras anticonceptivas aumenta levemente el riesgo. Una vez que la mujer ha dejado de tomar la píldora, el riesgo se reduce y desaparece después de aproximadamente10 años. Los efectos de las píldoras anticonceptivas de dosis bajas y de la “mini píldora” de dosis baja están siendo estudiados. No se sabe cómo dichas píldoras afectan el riesgo. Es necesario realizar mayor investigación. Si usted está tomando algún tipo de píldora anticonceptiva, consulte con su doctor sobre el riesgo personal que corre de tener cáncer de seno. Uso de hormonas menopáusicas Durante la menopausia, el cuerpo de una mujer produce menos cantidad de hormonas que cuando estaba menstruando. Los niveles bajos de estrógeno pueden causar episodios de calor, pérdida ósea, sequedad vaginal y cambios de ánimo. Para ayudar a disminuir estos efectos, es posible que su doctor le recete el uso de hormonas menopáusicas a corto plazo. El uso de estrógeno y progestina a largo plazo aumenta el riesgo de tener cáncer de seno. Con el tiempo este riesgo disminuye una vez que la mujer suspende el uso hormonas. Los resultados acerca del uso de hormonas menopáusicas (solamente de estrógeno) son mixtos. Algunos muestran que dichas hormonas aumentan el riesgo de tener cáncer de seno y otros estudios muestran que no. Cualquier mujer que actualmente esté tomando o considerando usar hormonas menopáusicas, debe preguntarle a su doctor sobre los riesgos y los beneficios. Términos relacionados Estrógeno – Hormona producida principalmente por los ovarios que ayuda a desarrollar los órganos sexuales femeninos y a regular los ciclos menstruales mensuales Hormona – Sustancia que ayuda a regular las funciones del cuerpo Menopausia – El período en la vida de la mujer en el cual se detiene el ciclo menstrual y se disminuye en su cuerpo el nivel de estrógeno Anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas) – Medicamentos de base hormonal usados para prevenir el embarazo o para ayudar a una mujer a regular el ciclo menstrual Osteoporosis – Enfermedad en la cual los huesos se vuelven frágiles y pueden fracturarse más fácilmente Hormonas menopáusicas – Medicamentos de base hormonal que se recetan a las mujeres para ayudar a controlar los efectos de la menopausia Progesterona – Hormona producida por los ovarios durante cada ciclo menstrual y que ayuda a preparar el cuerpo de una mujer para el embarazo Progestina – Es un medicamento sintético parecido a la progesterona Para obtener más información sobre la salud de los senos o el cáncer de seno, visite el sitio de Internet: www.komen.org o bien, llame a la línea para el cuidado de los senos (Susan G. Komen®’s breast care helpline) al 1-877-465-6636 (1-877 GO KOMEN) de lunes a viernes de 9 a.m. a 10 p.m. hora del Este. Pero ¿qué pasa con… • los efectos del estrógeno cuando ya están presentes las células de cáncer de seno? Aunque aún no se ha comprobado que el estrógeno cause el cáncer de seno directamente, cuando el tumor ya está presente en el cuerpo de una mujer, éste puede ayudar a que algunas células del cáncer crezcan. • el riesgo de cáncer de seno en las mujeres que actualmente están tomando píldoras anticonceptivas? Los estudios han mostrado que el uso actual o reciente de píldoras anticonceptivas aumenta levemente el riesgo de tener cáncer de seno. La mayoría de estos estudios se realizaron en píldoras más antiguas y de más alta dosis. No existe la investigación suficiente para saber si la mini píldora afecta el riesgo de tener cáncer de seno al igual que otras tipos de píldoras anticonceptivas. • las mujeres que ya no toman píldoras anticonceptivas? ¿Deben ellas preocuparse por su riesgo de tener cáncer de seno? Una vez que han suspendido el uso de las píldoras anticonceptivas, el riesgo disminuye con el tiempo. Aproximadamente después de 10 años de haber suspendido el uso de las píldoras anticonceptivas, el riesgo es igual al de una mujer que nunca ha tomado píldoras anticonceptivas. Pero deben usarse en la menor dosis posible que alivie los síntomas y por el período de tiempo más corto posible. Hay varias cosas que puede hacer para controlar dichos síntomas. Cada mujer debe hablar sobre todas las opciones con su doctor y tomar una decisión informada. • las mujeres que ya han sido diagnosticadas con cáncer de seno? ¿Por qué les suspenden las hormonas de reemplazo? Algunos doctores temen que la exposición a estrógeno adicional aumente el riesgo de recurrencia del cáncer de seno. Hable con su doctor sobre su riesgo personal. • las mujeres que tienen antecedentes familiares de cáncer de seno No hay una razón clara para que las mujeres que corren un mayor riesgo de tener cáncer de seno eviten el uso de píldoras anticonceptivas o de hormonas menopáusicas. Sin embargo, este tema está bajo estudio. Hable con su doctor acerca de cómo sus antecedentes familiares pueden afectar su riesgo. • los beneficios que tienen las píldoras anticonceptivas relacionados con la prevención del embarazo y la disminución del riesgo de cáncer de los ovarios? Cada mujer, conjuntamente con su doctor, debe analizar los riesgos y los beneficios de tomar pastillas anticonceptivas – debe tomar una decisión basada en la información disponible. Hojas de información relacionadas en esta serie: • los beneficios de las hormonas menopáusicas relacionados con la disminución de los síntomas de la menopausia? Cada mujer debe analizar los pros y los contras de tomar hormonas de reemplazo. Están aprobadas para aliviar los síntomas de corto plazo de la menopausia. • Factores de riesgo del cáncer de seno • Recursos para el Cáncer de Seno • Vocabulario médico • Tipos de tumores de cáncer de seno • ¿Qué es el cáncer de seno? Esta información no debe ser usada para autodiagnóstico o para reemplazar los servicios de un médico profesional. Komen no respalda, recomienda, representa o da garantía alguna relacionada con la precisión, actualización, calidad o infracción de cualquier material, producto o información proporcionada por las organizaciones incluidas en la lista de recursos. El símbolo del listón corriendo (Running Ribbon) es una marca registrada de Susan G. Komen®. ©2013 Susan G. Komen® 6/13