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From the SelectedWorks of Guillermo Arosemena
February, 2009
La gerencia en tiempos turbulentos
Guillermo Arosemena
Available at: http://works.bepress.com/guillermo_arosemena/223/
La gerencia en tiempos turbulentos
Guillermo Arosemena Arosemena
En 1908, se creó la facultad de Administración de Negocios de la Universidad de
Harvard y su misión fue ''Enseñar a gerenciar para hacer utilidad justa, en forma
legítima''. Esta expresión resume la esencia de todo negocio. Las empresas nacen para
tener un retorno de la inversión, pero no todas lo logran, explicando así la elevada tasa
de ''mortalidad''; ellas desaparecen por no estar preparadas para enfrentar entornos
desfavorables; carecen de radar capaz de advertir el peligro. A mayor éxito, más
confiada es la gerencia, ésta minimiza los efectos de la adversidad. El cementerio
corporativo está lleno de lápidas.
El entorno es tan decisivo en la vida de las empresas, que en los cursos de posgrado
se lo estudia. En una de mis obras, Análisis del Entorno, las fuerzas que afectan a las
empresas y prosperidad del país, en la introducción cito las palabras de Andy Grove,
húngaro-estadounidense, cofundador de Intel, fabricante más grande del mundo de
microprocesadores. Durante su administración tuvo que enfrentar serias dificultades,
su empresa estuvo al borde de la quiebra y la experiencia vivida lo llevó a afirmar: “El
éxito empresarial contiene la semilla de su propia destrucción…La principal
responsabilidad del gerente es permanecer en guardia contra los ataques del entorno e
inculcar al personal bajo su responsabilidad la actitud de guardián“.
Grove afirma que el gerente debe estar pendiente de lo que llama puntos de inflexión,
es decir, eventos que producen cambios radicales en el entorno y pueden cambiar de
dirección a la empresa o al sector en que participa. Entre ellos se encuentran nuevas
leyes y/o tecnologías, nuevas preferencias de clientes, nuevos negocios, etc. Cuando
ocurren los puntos de inflexión y son ignorados por los gerentes, las empresas
terminan desapareciendo o quedan mortalmente heridas.
Entender el entorno e interpretar sus señales es imperativo gerencial, no hacerlo
equivale a sentencia de muerte. Por no estar la empresa aislada de la competencia ni
de las políticas de los gobiernos, la gerencia
enfrenta diarios desafíos y la
confrontación sirve para mejorar y dar forma a las habilidades que requiere para
cumplir con las demandas del entorno.
El entorno empresarial es tan similar a la batalla que innumerables libros se han
escrito sobre cómo usar estrategias militares en el mundo de los negocios: “El arte de
la guerra“ del general chino Sun Tzu (siglo V); “Clausewitz on Business” y “Clausewitz
on Strategy” de Carlo Von Clausewitz, militar pensador prusiano, uno de los más
grandes estrategas de todos los tiempos. “Alexander the Great´s Art of Strategy”, indica
cómo aplicar en los negocios las estrategias de este genio militar y conquistador del
mundo del siglo IV A.C. Hay obras sobre Robert E. Lee, héroe de la Guerra Civil de
Estados Unidos, George Patton y otros grandes generales de la Segunda Guerra
Mundial, cuyas tácticas tienen aplicación en las empresas.
Nuestro empresario ha comenzado a enfrentar varios puntos de inflexión:
globalización, progreso económico de países vecinos que ha fortalecido a las
empresas, mientras las ecuatorianas siguen débiles; políticas económicas del actual
régimen, etc. A todos estos puntos de inflexión, se suma la tormenta económica
mundial, cuyas consecuencias dañinas, ni los grandes expertos se atreven a
pronosticar la magnitud. Esta crisis económica mundial es para los meteorólogos la
Tormenta Perfecta, por haberse juntado innumerables variables que no funcionaban
correctamente: desequilibrio de las monedas, codicia de la gente de todo nivel
socioeconómico, elevado nivel de endeudamiento del consumidor, especulación en
los mercados de bienes primarios y bienes raíces, déficits presupuestarios,
implementación de sofisticados instrumentos financieros que no eran comprendidos por
gran parte de los inversionistas, etc. Con la ruptura de la inmensa burbuja, la mayoría
de los sectores productivos mundiales se han contaminado y el consumidor
estadounidense, el más grande del planeta, está en pánico, su nivel de endeudamiento
es muy elevado, no tiene ahorros y ha frenado su consumo. Los indicadores en ese
país son preocupantes: caídas de las ventas al detal, producción industrial e
importaciones.
En Ecuador, tanto el sector público, como privado no han estado preparados para
enfrentar el entorno adverso. El público, por no optimizar los enormes recursos
heredados de los fondos de contingencia y generados durante los años de altos precios
sin precedentes, además de no priorizar el incremento de la producción nacional, y el
privado, por no diversificar suficientemente los bienes y servicios, no interesarse en
producir bienes de alto valor agregado, mostrar indiferencia a la investigación y tener
organizaciones poco sofisticadas. En tiempos de adversidad, es más difícil competir, el
mercado tradicionalmente frío e indiferente y la competencia no cálida, ni servicial, se
hacen más duros de manejar.
Para Ecuador salir de la tormenta económica sin mayor lesión, gobierno y empresa
privada deben renovarse. El primero, reconociendo que los empresarios tienen rol
fundamental en el desarrollo económico del país, convirtiéndose en su aliado en lugar
de adversario. La segunda, mejorando la calidad de la gerencia. Esta debe dejar de ser
empírica y volverse técnica, mirar el corto plazo sin descuidar el largo, implementar
métodos y técnicas gerenciales vanguardistas, asignar responsabilidad dando
autoridad, usar la estrategia,
comunicándola y alineándola a los objetivos,
presupuesto y planes operativos;
pensar en el detalle, no medir y controlar
verticalmente los negocios, reconocer que el trabajo se hace horizontalmente; mejorar
los procesos operativos del negocio y establecer objetivos y metas de eficiencia;
estandarizar las actividades del trabajo, solucionar los problemas identificando la causa
raíz. Estos mismos requisitos sirven para hacer crecer la economía sostenidamente.