LA CURCUMA UNA ESPECIA DE NOTABLES PROPIEDADES TERAPEUTICAS Antiinflamatoria, antimicrobiana, antioxidante, carminativa, cicatrizante, diurética, expectorante, hepatoprotectora, hipolipidemiante… Tales son algunas de las propiedades que se conocen de la CURCUMA, especia de origen asiático que además es especialmente interesante por su comprobada capacidad para inhibir el crecimiento tumoral, inducir la apoptosis de las células cancerosas e incluso, actuar positivamente en casos de Sida. Se trata, en suma, de una de esas sustancias naturales terapéuticamente eficaces y sin efectos secundarios que sacan los colores a la industria del fármaco sintético. La cúrcuma longa es una de las especias con más propiedades e indicaciones medicinales conocidas. Originaria de la India, China, Sri Lanka, Filipinas y Taiwán actualmente se cultiva en Liberia, Nigeria Pakistán, Perú, Jamaica, Costa Rica, Guatemala y Colombia entre otros países. En el caso de las naciones asiáticas esta documentado que se usa desde hace mas de 2.500 años como medicina pero también para teñir las túnicas de los monjes budistas y los ropajes de la alta sociedad. También se ha empleado desde tiempos inmemoriales como ingrediente principal del Curry – sustancia omnipresente en la cocina tradicional hindú – así como para elaborar remedios terapéuticos y de belleza. De hecho la CURCUMA forma parte desde hace siglos de la farmacopea ayurvédica y hoy se emplea en diversos sistemas públicos asiáticos donde básicamente se prescribe para tratar problemas gastrointestinales, dolores articulares, dolencias hepáticas y falta de energía pero también para frenar el crecimiento del vello corporal, dar color dorado al cutis y revitalizar la piel además de usarse como coadyuvante en la cicatrización de heridas. Cabe añadir, por ultimo, que la referencia escrita mas antigua de esta planta procede de un herbario asirio del año 600 a.C. en el que ya se mencionan sus cualidades terapéuticas aunque posteriormente tanto DISCORIDES como MARCO POLO la citaron en sus escritos. Lo singular es que a pesar de su eficiencia los investigadores occidentales se decidieron a analizar sus componentes activos para saber la razón de sus propiedades hasta hace treinta años. Siendo así como se sabría que su principal ingrediente activo – responsable de la mayor parte de su actividad biológica – es la CURCUMINA. Sustancia cuya estructura se había determinado ya en 1910 y que es capaz tanto de inhibir la replicación del VIH – o virus del Sida- como de inducir la apoptosis de las células cancerosas además de prevenir el cáncer y ayudar en las enfermedades neurodegenerativas… entre otras propiedades que veremos a continuación. Y todo ello sin efectos secundarios cuando se ingiere en la dosis adecuada. En suma, se trata de otro de esos “milagros” naturales que ayudan a mantener o recuperar la salud sin perjudicar paralelamente el organismo, como ocurre con la gran mayoría de los fármacos elaborados por la industria del medicamento sintético. CURCUMA LONGA La cúrcuma Longa cultivada en nuestro país, en especial en la región quindiana, viene siendo comercializada a nivel nacional en diferentes presentaciones. Hoy en día se encuentra en capsulas, polvo, aceite esencial y crema lo cual facilita su consumo, no olvidemos que la palabra CURCUMA procede del termino árabe KOURKOUM que significa AZAFRAN. En cuanto a su composición los estudios mundiales llevados a cabo durante los últimos años han revelado que entre el 45% y el 55% del rizoma es una almidón gelatinizado compuesto de polisacáridos inmunológicamente activos del tipo arabinogalactanos que actúan en la activación de la fagocitosis y son los que la confieren sus propiedades como antiagente plaquetario, entre el 3 y el 7% es un aceite esencial compuesto por sesquiterpenos monociclicos (alfa y beta-turmerones, ar-turmerones , alfacurcumenos y zingibereno) y cantidades menores de cetonas sesquiterpenicas (llamadas turmeronas) y monoterperenos (como el cineol). Igualmente contiene entre un 3 y un 5% de unos pigmentos polifenolicos llamados curcuminoides. Fundamentalmente curcumina (o diferuloilmetano)- sustancia a la que debe sus principales propiedades terapéuticas – demetoxicurcumina, bis-demetoxicurcumina y ciclocurcumina. También contiene un péptido soluble en agua llamado turmerina- que ha demostrado tener efectos antioxidantes, proteger el ADN y una clara acción antimutagenica- y cantidades variables de vitamina C carotenos y minerales como el calcio, hierro y el sodio. Añadiremos que el estomago y el intestino delgado absorben solo un 65% de la cúrcuma ingerida siendo el resto excretado por la bilis, las heces y la orina a las 48 horas de la ingesta. En cuanto a sus posibilidades terapéuticas procede decir que la cúrcuma se emplea en Asia desde hace mas de 2.500 años para tratar procesos infecciosos en general – y por tanto, resfriados, gripes, enfermedades de la piel, ulceras… - ya que es antibacteriana, antivírica – incluso en el caso de VIH o virus del Sida-, fungicida y antiparasitaria pero también es útil en procesos inflamatorios y dolorosos. Y además es hepatoprotectora, hipolipidemiante, carminativa – elimina los gases e inmunomoduladora. Es mas, la Organización Mundial de la salud (OMS) reconoce su utilidad en casos de dispepsias hiper o hiposecretoras. Además esta constatada su eficacia para tratar afecciones de la piel como la soriasis y el eczema así como para prevenir las dolencias cardiovasculares y el cáncer. EN RESUMEN PUEDE AFIRMARSE QUE LA CURCUMA ES: Antimicrobiana. Potente antioxidante. Previene la Peroxidación Lipidica. Anticancerigena. Hepatoprotectora. Mejora la salud Gastrointestinal. Previene las patologías gastrointestinales. Regula los Niveles de grasa en el organismo. Tiene actividad inmunomoduladora. Ayuda a cicatrizar y revitalizar la piel. LA CURCUMA ES UTIL EN CASOS DE: Alzheimer. * Amenorrea. * Arteriosclerosis. Artritis. * Asma Bronquial. * Cáncer. Cataratas. * Dermatitis. * Diabetes. Diarrea. * Dismenorrea * Dolor Menstrual. Dolores Musculares * Dolores Articulares. *Eczema. Enfermedad Inflamatoria Intestinal. Enfermedades autoinmunes Enfermedades Cardiovasculares Esquinces. Gastritis Crónica *Heridas. Gripe. * Hongos Hepatitis A,B y C. * Infecciones en General Mala Digestión * Meteorismo y Flatulencia. Osteoartritis * Problemas Hepáticos o Biliares Prostatitis * Soriasis Resfriados * Tendinitis. Ulceras pépticas * Uveítis Ocular La cúrcuma neutraliza en el organismo el efecto de los radicales libres, principales responsables de la peroxidación de los lípidos celulares y del desencadenamiento de procesos que llevan a enfermedades graves. De ahí que su ingesta ayude igualmente a prevenir numerosas dolencias entre ellos la Cúrcuma protege el ADN celular de los daños que provocan los Radicales libres de mejor forma incluso que las vitaminas A y E (hay investigadores que aseveran que la cúrcuma es un antioxidante 300 veces mas potente que cualquiera de ambas vitaminas). La Cúrcuma es eficaz en el tratamiento del cáncer. No solo previene su aparición gracias a su riqueza en sustancias antiinflamatorias y antioxidantes si no que además se ha demostrado que induce la apoptosis o suicidio de las células cancerosas. Tomado de Discovery Salud Nº 104