CAALMA 2/13/08 12:20 AM Page 71 Lactancia materna en el recién nacido prematuro sado de la lactancia y se relaciona más con las complicaciones del embarazo (reposo, medicamentos para hipertensión y trabajo de parto prematuro) que con el nacimiento prematuro del bebé. Nadie sabe por qué sucede, pero los investigadores creen que las complicaciones y los medicamentos pueden afectar los tejidos de los senos o las hormonas que producen la leche. La lenta producción inicial de leche no significa necesariamente que la madre no la tendrá en cantidad suficiente para el bebé; sólo quiere decir que tardará algunos días más en emparejarse con aquellas que tuvieron parto sin complicaciones. Idealmente, al final de la segunda semana de bombeo estará produciendo más de 500 ml (dos tazas) de leche cada día; ésta es la cantidad que el bebé necesitará cuando sea dado de alta del hospital. Después, tal vez quiera mantener o incrementar la producción con el fin de que tenga suficiente para alimentar a su hijo cuando salga del hospital. ¿Se puede hacer algo para aumentar la producción de leche? La fatiga, el dolor y el estrés, que son problemas usuales en la madre de bebé prematuro, hacen que el cuerpo libere sustancias que interfieren con la prolactina. Aunque quizá sea difícil superar esta barrera, lo cierto es que tales problemas tienden a desaparecer o ser más fáciles de controlar con el paso del tiempo. Se ha comprobado que hay algunas cosas que la madre puede hacer para aumentar la producción de leche. En primer lugar, tratar de permanecer con el bebé en el cunero todo el tiempo posible durante los primeros días, si éste es el lugar donde se siente más tranquila. Los parientes y médicos con frecuencia consideran que la madre debe quedarse en casa después de un parto prematuro, pero la mayoría de ellas asegura que sufre mayor estés cuando están lejos de su hijo. Así que una vez en el cunero, debe pedir una silla cómoda y usar la bomba de lactancia junto a la cuna del bebé, donde puede verlo y tocarlo. Si no está en el cunero, se le aconseja extraer la leche donde tenga una fotografía y le sea posible oler una frazada del bebé. Si el estado de su hijo lo permite, puede pedir que le dejen sostenerlo contra su cuerpo, de preferencia piel con piel (técnica canguro). Tampoco debe temer ingerir los medicamentos para el dolor que le sean recetados, dado que estos pueden tomarse en forma segura durante la lactancia y el alivio del dolor es importante para la producción de leche. En algún caso pueden emplearse medicamentos como la metoclopramida (Plasil o Carnotprin) o la domperidona (Motilium), que estimulan la liberación de la prolactina, por periodos de siete días, por lo general, empleándolos a partir de la segunda semana. 71