RESPIRATORIO EPOC Dificultad en el tratamiento

RESPIRATORIO
EPOC
Dificultad en el tratamiento de la EPOC
La EPOC es una conjunto de desordenes de variada etiología y cuyo tratamiento, hoy en
día, aún no está totalmente establecido. En este estudio se intenta establecer la utilidad
de la administración de corticosteroides por vía inhalatoria. Si bien la administración de
triamcinolona 1200 µg/d por vía inhalatoria parece mejorar alguno de los síntomas, no se
registraron efectos convincentes de mejora sobre la función pulmonar.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se puede definir como un conjunto de
desórdenes caracterizados por una disminución reversible y progresiva de la capacidad
respiratoria y asociado con una persistente respuesta inflamatoria de los pulmones. Puede
estar causada por al menos tres procesos patológicos diferentes: bronquitis crónica
(acompañada de hipersecreción de mucus), destrucción de la pared alveolar (que provoca
enfisema) y asma crónico.
Teniendo en cuenta la presencia de inflamación en las vías respiratorias, en el presente
estudio se plantea la posibilidad de que un tratamiento antiinflamatorio con corticosteroides inhalados pueda enlentecer el proceso. Hasta ahora se han venido utilizando corticosteroides como parte del tratamiento frente a EPOC, si bien no se han registrado beneficios en la mayor parte de los pacientes con EPOC estable. Sin embargo, hasta en el 15
al 20% de los pacientes se produce una mejora notable de la función ventilatoria tras su
administración. Los pacientes que responden suelen ser aquellos cuyo volumen expiratorio
forzado en 1 segundo (FEV1) mejora en torno a un 25% tras la inhalación de un aerosol de
β2-agonistas.
En este caso se plantea la posibilidad de utilizar triamcinolona por vía inhalatoria, para
intentar establecer su utilidad, que hasta ahora no ha sido totalmente esclarecida.
Los corticosteroides por inhalación están recomendados para aquellos pacientes en los
que funciona la terapia oral, y desde hace tiempo están siendo prescritos como terapia
contra la EPOC.
En el estudio multicéntrico, se incluyeron un total de 1116 pacientes con EPOC cuyo FEV1
fue entre un 60 y un 90% del valor predicho, a los que se administró de forma aleatorizada triamcinolona inhalada a dosis de 600 µg/dos veces al día. Se midió por un lado en rango de descenso en el FEV1 tras la administración del corticosteroide y por otro lado se
midieron una serie de variables como los síntomas respiratorios, reactividad de las vías
respiratorias, exacerbaciones pulmonares y la necesidad de asistencia sanitaria. El uso de
triamcinolona inhalada no provocó ningún retraso del rango de descenso de la función
pulmonar medida como FEV1, sin embargo se registraron mejoras en síntomas respiratorios
así como en la reactividad de las vías respiratorias y un descenso en el número de exacerbaciones y la necesidad de asistencia sanitaria.
Esta ausencia de efecto del corticosteroide sobre la función pulmonar viene a confirmar
los resultados registrados en recientes estudios publicados en Europa. Por tanto, todo ello
parece confirmar que los corticosteroides por inhalación no tienen un efecto positivo sobre el deterioro de la función pulmonar en pacientes con EPOC.
De hecho, parece confirmarse que la supresión del hábito de fumar es la única medida
efectiva contra la pérdida de función pulmonar en pacientes con EPOC.
No obstante, es importante destacar el papel positivo que los corticosteroides inhalados
parecen tener sobre otros aspectos de la enfermedad reseñados anteriormente y cuya
relevancia dependerá lógicamente de la gravedad de la enfermedad. En los estudios que
habían sido publicados anteriormente no se habían registrado estos efectos positivos tal
vez porque, en unos casos no se habían analizado o bien porque se trataba de enfermos
con una EPOC de gravedad leve. En los estudios en los que la gravedad de la enfermedad
era mayor, sí se registraron efectos positivos. En el presente estudio, se trataba de pacientes con EPOC moderada, fumadores habituales o recientes y algunos de ellos con
historial de asma. En este caso sí se ha demostrado que el uso de triamcinolona inhalato-
ria puede mejorar los síntomas respiratorios o las exacerbaciones de la enfermedad así
como la necesidad de asistencia sanitaria en comparación con placebo.
Por tanto, como conclusión se puede extraer que el tratamiento con glucocorticoides
inhalados puede estar recomendado para pacientes sintomáticos con EPOC de moderada a
grave, así como para pacientes con frecuentes exacerbaciones, mientras que no estarían
recomendados, en principio, para pacientes con EPOC leve. Respecto a la eficacia y los
efectos adversos de los diferentes glucocorticoides utilizados en los estudios publicados
hasta ahora (budesonida, fluticasona, triamcinolona), pueden considerarse semejantes,
excepto los efectos adversos que provoca triamcinolona sobre el esqueleto.
No obstante, los avances que puedan suponer estas nuevas aportaciones sobre el tratamiento con glucocorticoides así como la investigación de nuevos fármacos, deben ayudar
a modificar la idea, hasta ahora dominante, de que se trata de una enfermedad intratable.
The Lung Health Study Group. Effect of inhaled triamcinolone on the decline in pulmonary function in chronic obstructive pulmonary disease. N Engl J Med 2000; 343: 1902-9.