CAPÍTULO 21 Eficiencia masticatoria INTRODUCCIÓN Todo

CAPÍTULO 21
Eficiencia masticatoria
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INTRODUCCIÓN
T
odo organismo necesita nutrientes, los cuales
son proporcionados por los alimentos. Los alimentos no pueden ser utilizados directamente
por nuestras células; deben ser ingeridos, digeridos y
absorbidos. Este proceso es realizado por el sistema
digestivo, el cual está anatómicamente conformado por
un tubo contorneado, que ocupa toda la longitud del
tronco y se divide en cinco segmentos: boca y faringe;
esófago; estómago; intestino delgado e intestino grueso.
Es en este sistema, donde tienen lugar las modificaciones para que el alimento se transforme en nutriente.
Las alteraciones físicas más importantes que sufren
los alimentos se consiguen durante la masticación. La
masticación es una función llevada a cabo en la cavidad
oral, mediante la cual, un alimento es triturado y
molido por la acción conjunta de la neuromusculatura
y las piezas dentarias, las que cumplen un importante
rol mecánico, así como de la saliva que humedece la
comida y facilita la percepción de los sabores.1
La capacidad funcional y biomecánica del sistema
estomatognático de triturar y moler un alimento, se
denomina eficiencia masticatoria. La eficiencia masticatoria permite que el bolo alimenticio vaya siendo
adaptado en tamaño, consistencia y forma para su posterior deglución y digestión. Este complejo proceso
finaliza con la absorción de los nutrientes a nivel
intestinal.
Observando el proceso ingestión-absorción, es
claro visualizar que el sistema estomatognático forma
una unidad anátomo-funcional indivisible con el resto
del organismo. De aquí la importancia de mantener un
estado de salud en éste y en todas las partes que lo
conforman. Constituye una exigencia fundamental
para el odontólogo de hoy mantener el sistema estomatognático de sus pacientes en favorables condiciones tanto anatómicas como funcionales, lo que asegurará una correcta masticación, una apropiada selección
de alimentos, una correcta utilización de nutrientes y
con esto tanto un estilo de vida saludable como una
mejor calidad de vida.2
A continuación se analizarán los distintos aspectos
relacionados con la eficiencia masticatoria, sus factores
condicionantes, sus métodos de medición y sobre
todo, la importante repercusión de alteraciones de esta
función en el resto del organismo.
DEFINICIÓN
La función masticatoria es posible de definir, ya sea
de un modo subjetivo o de un modo objetivo.
Subjetivamente se denomina habilidad masticatoria, a la apreciación de los individuos acerca de su
destreza masticatoria. La habilidad masticatoria se
estudia por medio de cuestionarios o entrevistas a los
distintos sujetos. Tiene una estrecha relación con el
número de piezas dentarias presentes en la cavidad
oral. En general, una disminución de la habilidad masticatoria ocurre cuando menos de 20 piezas dentarias
bien distribuidas están presentes.
Objetivamente se designa como eficiencia y/o rendimiento masticatorio. Esta mide la capacidad funcional
de trituración y molienda mecánica del sistema estomatognático, durante la masticación de un determinado alimento. La trituración, corresponde a la transformación de los trozos de alimento grandes en pequeños, a diferencia de la molienda, que implica la pulverización de las partículas alimenticias más pequeñas. Es
difícil determinar la separación entre ambas etapas, ya
que las partículas más grandes son trituradas sucesivamente hasta que termina la molienda.
Los términos de eficiencia y de rendimiento masticatorio, en general se utilizan indistintamente. Sin
embargo, se sugiere una distinción entre ambos. Rendimiento masticatorio, es definido como el grado de
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SISTEMA ESTOMATOGNÁTICO: Fundamentos clínicos de fisiología y patología funcional
trituración a que puede ser sometido un alimento con
un número determinado de golpes masticatorios. Eficiencia masticatoria, se designa como el número de
golpes masticatorios que se necesitan para lograr un
nivel tipo de pulverización.
La insuficiencia masticatoria, se presenta cuando un
individuo no es capaz de lograr un determinado nivel
base de rendimiento masticatorio.3-6
FACTORES CONDICIONANTES
DE LA FUNCIÓN MASTICATORIA
Muchos son los factores involucrados en la consecución de una eficiente función masticatoria. Los más
importantes a considerar son: el área oclusal funcional
total que presenta un individuo; la influencia de los
tejidos blandos intra y periorales; los factores condicionantes de la fuerza masticatoria, y una adecuada dinámica mandibular. Otro factor contribuyente es la disminución de la secreción salival, la cual es fundamental
para la correcta formación del bolo alimenticio. A continuación, se detallarán cada uno de estos aspectos:
ÁREA OCLUSAL FUNCIONAL, FISIOLÓGICA
O ÁREA MASTICATORIA ÚTIL
Es aquella área oclusal que participa activa y directamente en la masticación; concierne a aquella parte
Fig. 21-1. Se observa en una vista sagital la magnitud del área oclusal
funcional o fisiológica en una hemiarcada.
del área oclusal anatómica de una pieza dentaria que
presenta relación de contacto con su antagonista u
oponente durante la oclusión. Por lo tanto al disminuir el área oclusal funcional, disminuye la eficiencia
masticatoria. El área oclusal funcional es aproximadamente 1/10 del área oclusal anatómica, correspondiendo cercanamente a 48,4 mm2 por hemiarcada
(Fig. 21-1).
El área oclusal funcional se puede ver disminuida
por varios factores como:
• Ausencia de piezas dentarias: El primer molar
representa el 37% del área oclusal dentaria y su pérdida
reduce el rendimiento masticatorio en un 33%. A pesar
de que puede existir una adaptación hacia una masticación unilateral en el lado con presencia del primer
molar, esto puede conllevar a una serie de consecuencias tanto a nivel oclusal, así como periodontal y
músculo-esqueletal.
• Estado de las piezas dentarias: Presencia de
caries o cavidades en las piezas dentarias también inhabilitarían la correcta masticación, ya que de igual modo
disminuyen el área masticatoria útil.
• Relaciones oclusales alteradas: El número de
pares dentarios que ocluyen revela una medición relativamente certera de la eficiencia masticatoria. De igual
forma, el modo en que ocluyen también es importante.
Puntos de contacto entre las piezas dentarias, implican
una mejor eficiencia por sobre áreas de contacto dentario (Figs. 21-2 y 22-3).
Fig. 21-2. Relaciones oclusales alteradas, en que se resalta la reducción de los contactos interoclusales entre las piezas antagonistas en
una hemiarcada. No es sólo importante la presencia de las piezas dentarias, sino también sus relaciones en oclusión.
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Fig. 21-3. (A) área oclusal anatómica. (B) en rojo se observa el área oclusal funcional y se destaca la importancia de mantener puntos de contacto
entre los pares antagonistas por sobre áreas de contacto (C).
Los pacientes con clase III de Angle presentan una
mayor dificultad masticatoria, los siguen los pacientes
clase II, los clase I y los con normooclusión funcional.
En varios estudios se ha demostrado que los pacientes
con normooclusión funcional, presentan una distribución más amplia de partículas que los otros individuos, lo que implica una mejor eficiencia
masticatoria.7
Una indicación de tratamiento ortodóncico no solo
debe estar enfocado en el aspecto estético sino también
en el hecho de corregir las relaciones oclusales, tanto
desde el punto de vista estático como dinámico, para
así mejorar la función masticatoria.8
El número de piezas dentarias posteriores pareciera
ser menos importante que el número de contactos
oclusales entre éstas. El número de piezas dentarias en
oclusión se puede expresar en unidades oclusales.
Molares en oclusión son considerados como dos unidades oclusales; en cambio, premolares en oclusión
como una unidad oclusal. Es importante considerar la
cantidad de unidades oclusales y la distribución de
estas.9
El número y tamaño de los contactos oclusales son
el principal determinante en la función masticatoria en
individuos con dentición natural completa. También lo
es la cantidad de excursión lateral durante la masticación, debido a su relación con la dimensión ancho
lateral de los ciclos masticatorios (Fig. 21-4).7
• Rehabilitación protésica: Pacientes con prótesis removibles pueden tener reducida su función masticatoria en un 25% en comparación con sujetos con
dentición natural completa.1 Su eficiencia masticatoria
se ve reducida a 1/6 de lo normal. 10 Individuos desdentados parciales con un reducido rendimiento masticatorio, usan en promedio más golpes masticatorios
para preparar el bolo que pacientes con dentición
natural completa. Ellos compensan su insuficiencia
masticatoria masticando por más tiempo, y además no
evitan del todo deglutir partículas de mayor tamaño.
Sujetos con un rendimiento masticatorio más alto,
degluten partículas más finas (1 mm vs. 3 mm) en
comparación con los que tienen un menor rendimiento (Fig. 21-5).1
Pareciera ser que el reborde residual, su área basal,
volumen y altura de las prótesis completas influye en
la eficiencia masticatoria.11 De aquí la importancia del
criterio terapéutico de modo de devolver no sólo condiciones estéticas sino que también funcionales
óptimas, por medio de rehabilitaciones con prótesis
fijas o prótesis implanto soportadas.1,12
Pacientes desdentados parciales que no utilizan
prótesis, tienen un menor puntaje de unidades oclusales, lo que explica su reducida habilidad masticatoria.
La mayoría de los pacientes sobre 80 años, recupera en
gran parte su habilidad masticatoria con la utilización
de prótesis. Pacientes con 20 o más dientes en la boca
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o con prótesis parciales removibles bi-maxilares, presentan un mayor puntaje de unidades oclusales para
el desarrollo de una mayor fuerza y habilidad
masticatoria.13
A pesar de lo importante que pareciera ser el factor
oclusal funcional, es de consignar que sólo el 48% de
la función masticatoria es posible de predecir en base
únicamente a los factores oclusales. Este hecho, confirma la importancia de otros factores a considerar en
el rendimiento masticatorio.14
Fig. 21-4. Se destaca la importancia de la magnitud de la excursión lateral en cuanto a la eficiencia masticatoria. La figura de la izquierda presenta
mayor excursión lateral que la figura de la derecha, presentando esta última menor eficiencia masticatoria. A mayor excursión lateral, mejor eficiencia
masticatoria.
Fig. 21-5. Relación entre área oclusal funcional y rendimiento masticatorio. A mayor área oclusal funcional mejor rendimiento masticatorio.