EL NIÑO DE TURKANA. HISTORIA DE UN HALLAZGO.

Su cuerpo fue hallado cerca de la orilla sur del lago Turkana en Kenia (África). Kamoya Kimeu,
un hombre que ha dedicado toda su vida al estudio y la búsqueda de fósiles, halló el cuerpo del
joven “Niño de Turkana” o “Niño de Nariokotome”. Su cuerpo habla por él, ¿Quién era? ¿Cómo
vivió? Y ¿De qué murió? Esta es la historia de nuestros antepasados, es nuestra propia historia.
EL NIÑO DE TURKANA. HISTORIA DE UN HALLAZGO.
Aquella mañana de domingo en el campamento Turkana, los miembros del equipo de Richard
Leakey y Kamoya Kimeu se encontraban disfrutando de un gratificante día de descanso. Sin
embargo, la tranquilidad de aquel día pronto se vería interrumpida por un sorprende hallazgo que
cambiaría la vida de estas personas para siempre.
Kamoya Kimeu había tomado la decisión que no disfrutar de su día libre como el resto de sus
compañeros, en lugar de eso decidió dedicar todo su tiempo a la búsqueda de nuevos restos fósiles.
Mientras caminaba tranquilamente por un camino cercano al campamento se detuvo para observar
con más detalle lo que parecía un pequeño fragmento de hueso erosionado del tamaño de una caja
de cerrillas. Cuando se acercó lo suficiente comprobó que estaba en lo correcto, había descubierto
un nuevo fósil, pero su nuevo descubrimiento le llevaría a él y a sus compañeros cinco años de duro
trabajo.
En el yacimiento de Nariokotome III, en la orilla sur del lago Turkana en Kenia (África)
aparecieron los restos de un hombre joven cuyo cuerpo aún estaba en pleno proceso de desarrollo.
Sus restos mortales descansaban sobre una ceniza volcánica de más de 1,65 millones de años
llamada Okote. El cuerpo había comenzado a sufrir las erosiones del clima, por lo que sus
descubridores tendrían que trabajar a contrareloj para extraer el cuerpo de la toba lo más rápido
posible sin que éste sufriera ningún tipo de daño.
A medida que las excavaciones iban avanzando y se pudo acceder a la estructura de los huesos
pélvicos se pudo determinar que el sujeto hallado era un varón joven. Los análisis a los que fueron
sometidos los huesos femorales determinaron que
media alrededor de 1,60 cm, pudiendo haber
alcanzado durante la edad adulta el 1,85 cm, lo que
le asemeja bastante a la altura de un hombre actual.
Otra de las similitudes que comparte con nuestra
especie era la formación de su caja torácica y la
estructura raquídea. Sin embargo, existen dos
grandes diferencias entre nuestras especies: la
primera es que sus huesos pélvicos son mucho más
estrechos que los que nuestros, lo que sugiere su
gran capacidad de alcanzar grandes velocidades y la
segunda su capacidad neurocraneal. La de un
hombre normal adulto es de 1.350 cm3, la del
espécimen hallado es de 880 cm3 con una edad
comprendida entre los diez y doce años, si dicho
sujeto hubiera llegado a la edad adulta habría
CAJA TORÁCICA DE UN SER
alcanzado los 910 cm3 un 67,40% del tamaño
HUMANO ACTUAL.
actual.
Lo más sorprendente del “Niño de Nariokotome”
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o “Niño de Turkana” es las similitudes que compartiría con un chico de su misma edad en edad y
peso, sin embargo lo que de verdad del delataría sería su comportamiento, pues tendría la
mentalidad de un niño de un año de edad.
Llegados a este punto, podemos preguntarnos si realmente “El niño de Nariokotome” o “Niño de
Turkana”: ¿Tenía la capacidad de hablar? ¿O de aprender algún tipo de lenguaje similar o igual al
nuestro.
Los estudios de morfología interna
craneal realizados a dicho espécimen han
demostrado que su área de Broca posee una
concavidad bastante desarrollada; es decir
que podía aprender, entender y comprender
el lenguaje. Sin embargo, los estudios
también han demostrado que carecía de
espacio suficiente en las vértebras como
para poder gesticular o articular algún tipo
de palabra, lo que le impediría poder
comunicarse con otro individuo de nuestra
especie.
Lo que más asombra a los especialistas es
que el esqueleto del “Niño de
Nariokotome” o “Niño de Turkana” ha
El área broca del cerebro nos permite la capacidad
supuesto un gran salto con relación al resto
del habla, el procesamiento y la comprensión del lenguaje.
de seres humanos antiguos. La clasificación taxonómica y la filogenia determinan que el esqueleto
de este espécimen se encuentra catalogado como Homo Erectus/Homo Ergaster.
ÁREA DE BROCA
Los análisis realizados al cuerpo del “Niño de
Nariokotome” o “Niño de Turkana”
demuestran que durante su corta vida padeció
de escoliosis idiopática. No llego a alcanzar la
edad adulta debido a una grave infección
provocada por un molar que le produjo
septicemia y posteriormente la muerte.
Los restos mortales, ahora perfectamente
conservados, se encuentran actualmente
expuestos en el “Museo Nacional West
Turkana” en Kenia” (“Kenya National
Museum- West Turkana”). Bajo el nombre de
espécimen Nariokotome, KNMWT15000.
Gracias a él nuestro pasado ha vuelto a cobrar
sentido y permitirá al hombre del siglo XXI
seguir avanzando para descubrir más secretos
sobre la evolución humana.
CRÁNEO DEL ESPÉCIMEN NARIOKOTOME,
KNMWT-15000
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DATOS SOBRE EL FÓSIL KNM-WT 15000.
NÚMERO DE IDENTIFICACIÓN DEL FÓSIL:
KNM-WT 15.000. DATO APORTADO POR EL
“KENYA NATIONAL MUSEUM- WEST TURKANA”.
APODO: “NIÑO DE NARIOKOTOME” O “NIÑO DE
TURKANA”.
SEXO: VARÓN.
EDAD: ENTRE DIEZ Y DOCE AÑOS, AUNQUE
ALGUNOS ARQUEÓLOGOS BARAJAN LA
POSIBILIDAD DE QUE PUDIERA TENER
ALREDEDOR DE QUINCE AÑOS.
ALTURA: 1,60 CM, PUDIENDO HABER
ALCANZADO EN SU EDAD MADURA 1,85 CM.
PESO: 68 Kg.
CAPACIDAD NEUROCRANEAL: 880 CM3. SI
HUBIERA ALCANZADO LA EDAD MADURA
HABRÍA LLEGADO A TENER UNA CAPACIDAD
DE 910 CM3, 440 CM3 INFERIOR QUE LA DE UN
SER HUMANO ACTUAL.
FECHA DE NACIMIENTO/MUERTE:
APROXIMADAMENTE HACE 1.6 MILLONES DE
AÑOS.
CIVILIZACIÓN: INICIOS DEL PLEISTOCENO.
CAUSA DE LA MUERTE: MURIÓ A
CONSECUENCIA DE UNA GRAVE SEPTICEMIA
CAUSADA POR LA INFECCIÓN DE UN MOLAR.
DESCUBRIMIENTO: EL FÓSIL KNM-WT 15.000
FUE HALLADO EL 23 DE AGOSTO DE 1984 EN
EL YACIMIENTO NARIKOTOME III, UBICADO
EN LA ORILLA SUR DEL LAGO TURKANA EN
KENIA (ÁFRICA).
LOS RESTOS DEL JOVEN HOMO
ERECTUS/HOMO ERGASTER FUERON
ENCONTRADOS POR EL EXPERTO KAMOYA
KIMEU, MIEMBRO DEL EQUIPO DE
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PALEOANTROPÓLOGOS QUE TRABAJABA BAJO LAS ORDENES DE RICHARD
ERSKINE FRERE LEAKEY.
HICIERON FALTA CINCO AÑOS DE DURO TRABAJO PARA PODER DESENTERRAR EL
CUERPO POR COMPLETO. LOS EXPERTOS HALLARON UN TOTAL DE CIENTO OCHO
HUESOS.
ESTADO DE CONSERVACIÓN: ES FAVORABLE AUNQUE AÚN NO SE HAN HALLADO
LOS RESTOS DE LAS MANOS NI DE LOS PIES.
CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA/ FILOGENIA: LOS EXPERTOS HAN DETERMINADO
QUE EL FÓSIL KNM-WT 15.000 PERTENECE AL GRUPO DE LOS HOMO
ERECTUS/HOMO ERGASTER.
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BIBLIOGRAFÍA:
Esta obra ha sido escrito por Akasha Valentine http://www.akashavalentine.com © 2012.
Las fuentes de información y divulgación corresponden a las siguientes páginas citadas. La autora
permite la libre divulgación de este texto siempre que esté citada la fuente y la autoría de la misma.
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http://es.wikipedia.org/wiki/
http://usuarios.multimania.es/
http://axxon.com.ar
Libro de consulta: The world Encyclopedia of Archaeology Ed. 2009
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