Amplificación de DNA mediante PCR (Reacción en cadena de la polimerasa) La técnica de la PCR permite amplificar un segmento de DNA específico (segmento diana) del que se conocen las secuencias de los extremos. Para ello es necesario básicamente lo siguiente: 1.- una pequeña cantidad de DNA que contenga el segmento en cuestión (DNA aislado del organismo); 2.- Oligonucleótidos sintéticos (cebadores o primers) de DNA de cadena simple, correspondientes a los extremos del segmento diana (con la polaridad adecuada); 3.- DNA polimerasa resistente a altas temperaturas y 4.- dNTPs. La reacción se lleva a cabo en un aparato (termociclador) capaz de mantener diferentes temperaturas durante distintos tiempos de forma muy precisa . En las siguientes figuras se indican ejemplos de primers, un programa de PCR con temperaturas y tiempos y un esquema de como va aumentando el número de copias del segmento específico de DNA durante el proceso (cinco primeros ciclos). Segmento de DNA que se desea amplificar (segmento diana). Puede tener hasta varios miles de pares de bases. DNA aislado del organismo Hebra 1 5' ACGGGAATTGAACCCGCGCA GGCTGATCAAGGCCCAAGCT 3' Hebra 2 3' TGCCCTTAACTTGGGCGCGT CCGACTAGTTCCGGGTTCGA 5' 5' - ACGGGAATTGAACCCGCGCA - 3' 3' - CCGACTAGTTCCGGGTTCGA - 5' 5' - ACGGGAATTGAACCCGCGCA - 3' 3' - CCGACTAGTTCCGGGTTCGA - 5' 5' - ACGGGAATTGAACCCGCGCA - 3' 3' - CCGACTAGTTCCGGGTTCGA - 5' Primers extremo 2 (secuencia complementaria de la hebra 2) Primers extremo 1 (secuencia complementaria de la hebra 1) Ejemplo de programa de PCR oligonucleótidos (cebadores o primers) de DNA de cadena simple, correspondientes a los extremos del segmento que se desea amplificar (con la polaridad adecuada) DNA aislado del organismo DNA polimerasa resistente a temperatura alta (Taq) nucleótidos (dNTPs) calentamiento a 95ºC, 60 segundos (desnaturalización) situación inicial DNA aislado del organismo tercer ciclo calentamiento (desnaturalización) + enfriamiento (renaturalización) primers extremo 1 5' Segmento que se desea amplificar 3' 35 ciclos Mantenimiento a 72ºC, 90 segundos (elongación) primer ciclo La temperatura, el tiempo de renaturalización del programa, y el exceso de primers, hacen que la renaturalización se produzca preferencialmente de la forma que se indica en el esquema Mantenimiento a temperatura de elongación 3' enfriamiento a 60ºC, 60 segundos (renaturalización) 5' primers extremo 2 Por cada molécula de DNA inicial, al final del 3º ciclo hay 2 copias del segmento diana y 6 copias de segmentos de DNA de longitud variable segundo ciclo calentamiento (desnaturalización) + enfriamiento (renaturalización) calentamiento (desnaturalización) + enfriamiento (renaturalización) elongación elongación calentamiento (desnaturalización) + enfriamiento (renaturalización) cuarto ciclo elongación Por cada molécula de DNA inicial, al final del 4º ciclo hay 8 copias del segmento diana y 8 copias de segmentos de DNA de longitud variable quinto ciclo calentamiento (desnaturalización) + enfriamiento (renaturalización) + elongación Por cada molécula de DNA inicial, al final del 5º ciclo hay 22 copias del segmento diana y 10 copias de segmentos de DNA de longitud variable nuevos ciclos Transcurridos n ciclos, por cada molécula de DNA inicial, el número de copias de segmentos de DNA de longitud variable es 2n, mientras que el número de copias del segmento diana es 2n-2n. Con 35 ciclos se obtienen, por cada molécula de DNA inicial, 70 copias de longitud variable y 34.359.738.298 copias del segmento diana. © Ramón Giráldez