Diplomados y cursos de actualización Si utilizas este material por favor cita al boletín electrónico Brújula de compra de Profeco (www.profeco.gob.mx) El constante cambio que se vive no sólo ha permitido la introducción de novedosas tecnologías y aparatos que facilitan la vida diaria, sino que ha llevado a todas las áreas del conocimiento una serie de cambios que han hecho una obligación el que los profesionistas se mantengan al día. Actualmente para lograr una mejor preparación, es necesario que amplíes o refuerces tus conocimientos según el área de trabajo donde te desarrolles, pues al estar mejor preparado puedes acceder a mejores oportunidades. El Dr. Francisco Cervantes Pérez, Coordinador de Universidad Abierta y Educación a Distancia de la UNAM, comentó a Brújula de compra que la educación continua ha cobrado un nivel de importancia cada vez mayor. "Ahora se habla de un término que se acuñó hace no mucho tiempo, educación para la vida. Las personas deben entender que su formación no termina nunca, incluso los que tienen doctorado", mencionó el Dr. Cervantes. Cualquier persona puede actualizarse y capacitarse con seminarios, talleres, cursos o diplomados, mediante programas que permiten la inscripción a personas con licenciatura inconclusa o sin formación académica. Los programas establecidos se realizan con modalidades presenciales, tutoriales, asesoría, semipresenciales o programas a distancia con Internet (te recomendamos leer el artículo de la Brújula de compra sobre este tipo de cursos en línea), audioconferencias o videoconferencias y algunas instituciones ofrecen incluso modalidades mixtas. Inversión y satisfacción En la percepción de ingresos, las remuneraciones por el trabajo de las personas están relacionadas con su nivel de preparación. Según datos del Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática, la diferencia en 2004 entre lo que gana una persona con educación superior ($15,006) contra otra sin instrucción ($3,296) es de 355%, según se observa en el siguiente cuadro: Por tanto, una persona con especialización o mayor nivel académico tiene acceso a mejor salarios. Para enfrentar las exigencias del mercado laboral una de las opciones son los recursos que te brinda la educación continua a través de diplomados y cursos. Pero… ¿Qué es? Aunque los diplomados y cursos de actualización ayudan a mejorar habilidades profesionales, no duran el mismo tiempo que los estudios de especialización ni otorgan un grado académico como las maestrías o doctorados. Tampoco tienen validez oficial de la SEP y sólo en algunos casos tienen reconocimiento de la Secretaría de Trabajo y Previsión Social. La educación continua es el proceso permanente de aprendizaje no formal, con el objeto de propiciar la actualización de los conocimientos. Esta actualización se basa en metodologías educativas intensivas y prácticas que son dirigidas a las personas con necesidades específicas en el campo laboral, y una de las formas de hacerlo es a través de diplomados y cursos. El Dr. Cervantes ejemplificó el papel de esta educación hablando de ingenieros en computación: las herramientas que aprendieron en la universidad, se vuelven obsoletas a los 6 meses, por lo que es necesario, que no se queden rezagados frente al avance de la tecnología. Los profesionistas de hoy en día con frecuencia se gradúan en una carrera y trabajan en algo diferente a lo que estudiaron. Esto crea la necesidad de pasar por una especie de reconversión profesional, mencionó el Dr. Rómulo Sánchez Rodríguez, Director de Extensión Académica del Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey, Campus Ciudad de México. "Uno estudia una carrera y luego desempeña un cargo en una empresa, que en ocasiones no tiene una relación directa con lo que se estudió. Por ejemplo, un ingeniero que se convierte en gerente de ventas. Entonces toma un diplomado para reconvertirse", explicó el Dr. Sánchez La maestra Catalina Torres Pérez, Jefa de Educación Continua de la Universidad de las Américas, explicó que un diplomado es un programa curricular de posgrado, el cual tiene una estructura académica con suficiente extensión y formalidad para garantizar la adquisición de un conocimiento teórico-práctico. "La actualización y la difusión de conocimientos innovadores en las disciplinas de estudio son los objetivos de los diplomados", comentó la maestra Torres. Anualmente, en la UNAM participan 250 mil personas, entre estudiantes y profesionistas, en las cerca de 10 mil actividades de educación continua, de los cuales aproximadamente mil son diplomados, 6 mil cursos, talleres y seminarios y casi 2 mil conferencias. Más de 2 mil 500 programas académicos conforman las opciones en línea de esta casa de estudios, de acuerdo con su Catálogo de Educación Continua 2006. ¿Cómo clasificarlos? Hay diplomados que para cursarlos es necesario tener una licenciatura o grado académico, mientras que otros son de formación personal, en los que no es necesario tener conocimientos académicos sobre el tema. Como ejemplo y de acuerdo con los lineamientos de educación continua de la UNAM se clasifican en: a) Diplomados de actualización profesional para el perfeccionamiento y desarrollo de habilidades, en los campos del saber científico y tecnológico. b) Diplomados de actualización docente para el fortalecimiento de habilidades, competencias y capacidades en el área docente. c) Diplomados de extensión de la cultura para actualizar y ampliar el conocimiento del público en general en diversos temas. Para aquellas personas que están interesadas en aprender algo diferente a sus actividades laborales a través de la educación continua, encontrarán cursos y diplomados que se anuncian en medios impresos, e incluso en la red, donde la diversidad de temas es tan amplia como los distintos sitios que los imparten, entre los que puedes encontrar empresas de enseñanza y capacitación o consultorías. Por ejemplo: a) Diplomados de Inglés de negocios, por el Centro de desarrollo LIENSA b) Diplomado en Herbolaria por la Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro. c) Diplomado en dirección del hogar empresa por la ESDAI de la Universidad Panamericana. d) Administración estratégica de pequeños y medianos negocios de la Universidad del Claustro de Sor Juana. Las instituciones ofrecen programas de educación continua en diversos temas que se ajustan a las necesidades de cada quien y en los horarios que más convengan a cada estilo de vida. a) El diplomado. Tiene una estructura modular de enseñanza y evaluación. Cada módulo (unidad didáctica que aborda de manera integral un tema o materia de estudio) se orienta a un contenido temático. Además de estrategias pedagógicas y material didáctico debe de cubrir un mínimo de horas, según lo estipule la propia institución. b) El curso. Es muy específico, concreto y breve. Su duración en horas es menor a la del diplomado y, por lo regular, no requiere de una evaluación final. El siguiente cuadro presenta un ejemplo sobre las características de estas modalidades de enseñanza: En el caso específico de los diplomados, la duración mínima en horas la establece cada institución, según se observa en las siguientes instituciones: Los requisitos de ingreso al diplomado, varían según los conocimientos mínimos que requiera cada tipo de diplomado y de cada una de las instituciones que los imparten, pues no es lo mismo tomar un diplomado sobre control del estrés a uno de Ingeniería en Sistemas Computacionales, en donde se necesita haber cursado una licenciatura. Los costos Tu dinero y tiempo son una inversión, por lo que se debería elegir aquella institución que garantice el retorno de la inversión que se hace, afirmó el Dr. Sánchez del ITESM "Lo primero y mas importante es que la gente sepa realmente que es lo que busca en un diplomado o curso ¿Para qué estudiar un diplomado? ¿Para qué quiero yo un diplomado?", insistió el Dr. Sánchez. Con el siguiente cuadro te damos una idea aproximada de algunos costos de diplomados y cursos que se imparten en instituciones educativas. En caso de que estés interesado en actualizar tus conocimientos o adquirir nuevos, te invitamos a consultar el sitio de Internet de la institución de tu preferencia. Ahí podrás conocer temarios, costos y horarios de los programas que consideres más atractivos. Antes de elegir… a) Considera que los cursos y diplomados son estudios específicos que brindan preparación especializada pero no otorgan ningún grado. b) Si decides continuar tus estudios, pero no quieres comprometerte por tanto tiempo con la escuela, como seguramente sucedería con una maestría, puedes elegir un diplomado, que te dará conocimientos actualizados en el tema que elijas. c) Para interferir lo menos posible en él hay sesiones temprano en la mañana o por las noches. Incluso algunos programas tienen clases los fines de semana. d) Los cursos en línea sólo requieren una computadora y acceso a Internet para poder cumplir y estar al día con las asignaciones que te pidan. e) En Internet, periódicos y revistas hay diversidad de diplomados y cursos. Averigua sus características y conoce las instalaciones donde se imparten. f) Otra forma para elegir la institución que imparte diplomados o cursos es a través de la opinión de alumnos que estén tomando o hayan cursado ese programa. g) Considera las modalidades de enseñanza, en caso de que requieras de un diplomado o curso a distancia. h) Analiza los contenidos teóricos y prácticos para saber si apoyan tus expectativas de desempeño personal o profesional. i) Infórmate sobre el currículum de los docentes, para saber si cuentan con la experiencia o estudios para impartir el curso o diplomado.