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Plantas Aromáticas y Medicinales
El hombre hizo uso de las plantas con fines alimenticios y medicinales, aprendiendo
primero del comportamiento de los animales y luego a través de su propio instinto,
generando en base al método del acierto y el error (conocimiento empírico) de esta
manera supo distinguir entre especies beneficiosas y dañinas, constituyendo el
primer escalón de la extensa historia de la fitoterapia (Alonso 2004).
En la actualidad hay una nueva tendencia por parte de la sociedad a incorporar
productos naturales para la atención primaria de la salud como así también en la
alimentación, esto ha hecho, que el consumo de estas plantas haya aumentado
significativamente.
Las industrias farmacológicas concentran gran parte de sus estudios en los vegetales
con propiedades particulares de los cuales obtienen medicamentos al aislar el
principio activo o de la planta entera.
Existen en el mundo unas 250.000 especies vegetales de las cuales solo se conocen
científicamente el 10 % de ellas, considerándose como medicinales alrededor de
12.000 especies en total. (Alonso,2004).
La provincia de Córdoba es una de las principales proveedoras de especies
aromáticas y medicinales autóctonas al mercado nacional, las que provienen
fundamentalmente de los Departamentos del Oeste de la provincia. La gran mayoría
de estas son recolectadas en su estado silvestre.
En la actualidad la extracción indiscriminada de las hierbas medicinales y aromáticas
nativas está llevando a un empobrecimiento de este valioso recurso natural y el
consiguiente impacto social y ambiental. A través de la educación podremos conocer
y valorar los recursos naturales permitiendo implementar políticas de uso racional y
conservación.
Producción
Actualmente las actividades de recolección, acopio y venta se realizan sin
planeamiento o control apropiado y constituyen una actividad depredadora más que
una explotación racional.
Esta actividad recolectora de especies medicinales está ligada a una economía de
subsistencia con severas limitaciones tecnológicas y de organización en todos los
niveles. No obstante si se superan dicha limitaciones, la actividad podría ser rentable.
(Núñez y Cantero 2000)
El Proyecto busca concientizar recolectores, capacitándolos para lograr su
transformación hacia cultivadores y procesadores, procurando generar en el mediano
plazo, un cambio: social, económico y ambiental. Esto se lograría en parte con el
cultivo de las especies mas extraídas y en parte con la extracción racionalizada de las
especies mas comercializadas, respetando su ciclo anual y su regeneración
reproductiva por semillas o vegetativa por propagación.
Se han diseñado y redactado las guías de transito, los Requerimientos, normas y
pautas legales para que se desarrollen estas actividades de forma organizada y
controlada para el bienestar de los actuantes, así como para el racional uso de estos
recursos naturales vegetales de nuestra provincia.
Algunas definiciones
- Plantas medicinales: Son aquellos vegetales que elaboran productos llamados
principios activos, que son sustancias que ejercen una acción farmacológica,
beneficiosa o perjudicial, sobre el organismo vivo. Su utilidad primordial, a veces
especifica es servir como droga o medicamento que alivie la enfermedad o
restablezca la salud perdida; es decir, que tienden a disminuir o neutralizar el
desequilibrio orgánico que es la enfermedad. Constituyen aproximadamente la
séptima parte de las especies existentes (Plantas Medicinales y Aromáticas, 2000).
Una gran cantidad de los productos extraídos de las plantas medicinales han sido
incorporados a la farmacopea y son utilizados en la medicina actual.
- Plantas Aromáticas: Son aquellas plantas medicinales cuyo principios activos
están constituidos, total o parcialmente, por esencias. Su número viene a ser un
0.66% del total de las plantas medicinales (Plantas Medicinales y Aromáticas, 2000).
- Plantas condimentarias o especias: Existe un cierto número de plantas
aromáticas, por tanto medicinales, que el hombre utiliza por sus características
organolépticas, que comunican a los alimentos y bebidas ciertos aromas, colores y
sabores, que los hacen más apetitosos, gratos y sabrosos al olfato vista y paladar.
Son las llamadas plantas condimentarias... (Plantas Medicinales y Aromáticas, 2000).