Irrctroactividad de Jas leyes

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Irrctroactividad
de Jas leyes
pr>\ F E R N A N D O J. L O P E Z D E Z A V A L I A
Profesor üe LVivcho Civil de • ':i Utti'.'C-rsidad
Nncíonal de Tuc-umán
S U M A R I O : I . Las dos grandes concepciones. 1) Premisas. 2) L a concepción
: del pasado espiritual. 3) L a concepción
• del pasado físico. 4) Encuentro de ambas teorías. 5) Distinciones. a verificar.
- I I . E l sistema de l a reforma. 6) A n tecedentes. 7) P r i m e r p á r r a f o . 8) Interp r e t a c i ó n del p r i m e r p á r r a f o . 9) Segundo
. p á r r a f o . 10) Tercer p á r r a f o . 11) Cuarto
párrafo.-,
I. -
1)
-
L A S BOJ GRANDES CONCEPCIONES
Prcmisus
Cada autor, a u n protestando adherir a
u n a d e t e r m i n a d a c o r r i e n t e , expone el prob l e m a de l a r e t r o a c t i v i d a d cen u n p e c u l i a r
m a t i z , pues t r a t a de hacer t r i u n f a r sus ideas
de j u s t i c i a . E x c ú s e s e m e , entonces, si obedeciendo a las n a t u r a l e s i n c l i n a c i o n e s d e l tem a , vuelco tambic-n en é l m i m o d o de enc a r a r l a v i d a y e l derecho,
T o d o s e s t á n contestes en q u e u n a ley es
r e t r o a c t i v a c u a n d o a f e c t a a l pasado. L a
c u e s t i ó n r a d i c a en saber q u é entiende cada u n o p o r " p a s a d o " . . . U n e j e m p l o servirá para ilustrarlo:
E n u n p a í s h i p o t é t i c o ( 1 ) se hace u n p r é s t a m o p o r cinco a ñ o s , á l 10 % de i n t e r é s , y
a los t r e s a ñ o s , c u a n d o y a e s t a b a n pagadas
dos a n u a l i d a d e s y d e v e n g a d a o t r a , se d i c t a
u n a l e y que prohibe la tasa superior a l 6 % .
¿ D e q u é m o d o i n f l u y e esta l e y sobre el
p r é s t a m o efectuado?
EsDecial para L a L e v . Derechos reservados
Üey 11.723).
i l ) Con mayores o menores variantes, éste
es u n ejemplo clásico:
SAVICKY, "Sistema",
C C C L X X X V ; FIOV.E, "De l a I r r e t r o a c t i v i d a d e
I n t e r p r e ' a c i ó n de las Leyes'', n ú m . 297; Muscio
SCAEVOLA, " C ó d i g o C i v i l " , t. I , cita las leves 3
y 8 del Ü t X V y la 4 del t í t . X I V , tedas d e l
L i b r o X de la N o v í s i m a R e c o p i l a c i ó n .
(2) Para evitar constantes reservas, entiendas» que estoy generalizando. A f i r m a r que en
la doctrina j u r í d i c a "todos" opinan, es siempre
peligroso, v m á s a ú n en esta materia. Así, P-ACr m o x i C'Diritto Civile". t. I . 1, ns. 215 y sigts.i,
C u a t r o respuestas son posibles: a ) L a
l e y n u e v a n o se a p l i c a a n i n g u n a a n u a l i d a d ; b ) I m p e r a sobre las dos q u e l l e g u e n a
d e v e n g a r s e d e s p u é s ; c ) R e g u l a esas dos y
t a m b i é n l a q u e se a d e u d a b a a l t i e m p o de
e n t r a r e n v i g e n c i a ; d ) G o b i e r n a l a s cinco
. a n u a l i d a d e s , de t a l m o d o q u e e l a c r e e d o r
no s ó l o n o c o b r a r á y a m a s el 10 % , s i n o
q u e d e b e r á d e v o l v e r l o q u e ha p e r c i b i d o en
exceso.
Todos
están
también
de a c u e r d o en
q u e en e l p r i m e r caso puede a f i r m a r s e ¡1"
l a n u e v a l e y q u e n o es r e t r o a c t i v a , y en q u e
p u e d e p r e d i c a r s e s u r e t r o a c t i v i d a d e n el últ i m o ( 2 ) . Pero, ¿ q u é d e c i r de les des i n t e r
medios?
L a r e s p u e s t a depende tío l a n o c i ó n q u i se t e n g a d e l t i e m p o , d e l antes, d e l a h o r a y
d e l d e s p u é s . P a r a unos, i n t e r e s a el pasado
m a t e r i a l ; p a r a o t r o s , el pasado j u r í d i c o í o ¡ :
a) E l p a s a d o m a t e r i a l , es el p a s a d o del
m u n d o f í s i c o , d e l t i e m p o q u e se m i d e con
¡ o s relojes. Todos los f e n ó m e n o s d e l m u n d o
de l a n a t u r a l e z a se s i t ú a n f á c i l m e n t e en 61,
como e l r a y o , el t r u e n o , el n a c i m i e n t o y la
muerte.
b ) E l p a s a d o j u r í d i c o , es el p a s a d o mor a l , e l e s p i r i t u a l , q u e a b a r c a t o d o e l pasado m a t e r i a l , p e r o q u e l l e v a t a m b i é n en s í
p a r t e d e l f u t u r o físico. E s é s t a u n a concep
e i ó n d i s t i n t a d e l t i e m p o , q u e r i o h a pasado
d e s a p e r c i b i d a a los j u r i s t a s , q u e d e f i e n d e n
los f i l ó s o f o s ( 4 ) , y l a ú n i c a q u e a m i v e r
a lo que llama hinerreti'oactividad. l e niega el
c a r á c t e r de verdadera y propia retroactividad.
(3) Corresponde a BONNECASSE ("Supplemcnt",
t. I I , ps. 13 y sigts.) el m é r i t o de haber puesto
de relieve que reside en la noción d e l tiempo
la r a í z ú l t i m a de la distinción entre loó dos
grandes concepciones que examinaremos.
1.4)
Va
MERLIN,
como
recuerda
BO.VXZCASSE
(op. cit..). se preguntaba por lo que era el pasado a los ojos de la ley. SAVICNY e n t e n d í a el
efecto retroactivo "moralmente" (loe. cit. >. Entre
los
filósofos,
ALBERTO ROUGES en
"Las
Je-
r a r q u í a s del Ser y la Eternidad" ha planteado
el problema d e l tiempo en p á g i n a s inolvidables.
icrecc a p l i c a c i ó n en e l t e m a de l a retroacvidaci.
E n e l e c t o : si volvemos a l e j e m p l o q u e nos
a s e r v i d o de p u n t o de p a r t i d a , ¿ e n q u é
empo ubicaremos las d i s t i n t a s anualidades
el c o n t r a t o m i s m o ?
Los p a r t i d a r i o s d e l d e v e n i r físico p o d r á n
c c í r n o s q u e ú n i c a m e n t e se e n c u e n t r a n en
1 pasado e l c o n t r a t o y las dos anualidades
a cobradas, y que t o c a r las a percibirse no
s afectar el pasado. Pensamos q u e en esto
lay u n g r a v e e r r o r . . . E l acreedor c o n t r a t ó
•n d e t e r m i n a d a s condiciones, c o n ciertas
l á u s u l a s , l a s q u e s i s o n cambiadas p o r l a
í u e v a ley, l o s e r á n e n l a m e d i d a en q u e ésa desconozca y afecte u n a v o l u n t a d pasala. A q u i e n n o h u b i e r a c o n t r a t a d o a l 6 %
e lo t i e n e p o r haber c o n v e n i d o m a l a pesar
u y o : Se d i r á q u e eso a c o n t e c e r á c o n todos
os m u t u a n t e s q u e e n í e l f u t u r o f í s i c o preendan p r e s t a r a l 10 % , a l o s q u e a pesar
¡uyo se l o s t e n d r á p o r haber contratal o a l G % , pero n o se o l v i d e q u e eso s e r á
:is¡ p o r q u e se c o n s i d e r a r á p a r c i a l m e n t e n u il "ab i n i t i o " s u c o n t r a t a c i ó n . E n e l ejemplo
lado, e n cambio, e l negocio e r a v á l i d o , p o r
io que c o n s i d e r a r l o p a r c i a l m e n t e i n v á l i d o
respecto a ¡ a s anualidades n o percibidas,
equivale a crear r e t r o a c t i v a m e n t e u n v i c i o
do s u l i d a d .
U n a c o n c e p c i ó n q u e repose ú n i c a m e n t e
sobre l a i d e a del t i e m p o físico, i n c u r r e adem á s en o t r a i n j u s t i c i a e n e l e j e m p l o dado.
¿ P o r q u é t r a t a r de m o d o d i s t i n t o a l a anual i d a d cobrada, q u e a l a d e v e n g a d a y n o
percibida? L o q u e d e b i ó ser en e l pasado
físico, h a de ser t r a t a d o p o r l o menos i g u a l
que l o q u e r e a l m e n t e f u e . P e r o n i s i q u i e r a
con esa a t e n u a c i ó n ( q u e r o m p e y a l a lógica del s i s t e m a ) se s a l v a l a d o c t r i n a que c r i ticamos.
Si me o b l i g u é a u n a p r e s t a c i ó n a desarrollarse en cinco etapas, c o m p r o m e t i é n d o s e la
o t r a p a r t e a p a g a r m e $ 1.000 d e s p u é s de
cada una, ¿ p u e d e pretenderse q u e cada etapa c u m p l i d a queda en el pasado, y q u e cada
etapa a c u m p l i r s e e s t á en el f u t u r o ? ¿ O debe
m á s bien a f i r m a r s e que el precio do l a seg u n d a ( o de la tercera, o de l a c u a r t a ) so
explica no sólo p o r q u e h u b o y a u n a anter i o r , sino t a m b i é n porque q u e d a o t r a a llenarse, y q u e de haberse p r e v i s t o menos etapas se h a b r i a estableciuo u n p r e c i o d i s t i n t o ?
Si l a c a n t i d a d s i m u l t á n e a i n f l u y e en e l precio (pues no es l o m i s m o e l p r e c i o a l p o r
m e n o r q u e a l p o r m a y o r ) , ¿ n o h a de i n f l u i r
la c a n t i d a d sucesiva?
No es lo mismo el ser del mundo físico que el
del espiritual. En a q u é l , corre "el r í o de Heráclito", donde f á c i l m e n t e se puede hablar de u n
antes, u n ahora y u n después, y e l devenir
es divisible en porciones de tiempo. Pero e l
mundo espiritual se desenvuelve en "totalidades sucesivas". Cuando pronuncio u n discurso,
sería a r b i t r a r i o fraccionarlo, pues en la primera
palabra está ya en potencia e l todo, en cada
t é r m i n o que agrego v i v e el anteriormente volc a d o y se" anticipa el que sigue, hasta que la
totalidad del pensamiento se recoja como en u n
recipiente, en la ú l t i m a que lo cierra. Para
ROUGES, el "ser del mundo físico en u n instante
cualquiera, es solamente ese instante, pues carece de pasado y de futuro", mientras que "en
cualquier instante, el ser de nuestro acto creador posee u n pasado y un futuro, y es. por consiguiente, u n lapso de tiempo. En otras palabras, a l paso que en e l mundo físico es i m i„
—n«;Mann{«
H o l n s n r e s i v o . ella es
del acto creador no es, pues, i r w o c a b l e , porque muerto, como el pasado d e l acontecer físico. Se va creando juntamente con su futuro
que se va, en cierta medida, anticipando. Pasado y futuro nacen y crecen juntos, compenetrados reciprocamente, inseparablemente unidos". Comp.: DUALDE, "Concepto de la Causa
de los Contratos", p. 48, con su manejo, en otro
tema, del tiempo histórico, declarando sin valor
el que Heidegger denomina "tiempo de los relojes".
2) La concepción
del pasado
espiritual
P o r ello, l o s j u r i s t a s q u e c o n c i b e n - a l Derecho s e g ú n l a n o c i ó n del t i e m p o e s p i r i t u a l ,
sostienen que en e l e j e m p l o dado l a l e y es
r e t r o a c t i v a en c u a l q u i e r a de las t r e s ú l t i mas h i p ó t e s i s consideradas, siendo l a noc i ó n de pasado l a que daban ¡ a s leyes rom a n a s q u e i n c l u í a n en é l los " p e n d e n t i b u s
negotü" (5).
L a l e y n u e v a r e g u l a los p r é s t a m o s q u e
se e f e c t ú e n d e s p u é s de q u e e n t r e en v i g e n cia. S i n d u d a q u e t a m b i é n puede g o b e r n a r
los p r é s t a m o s anteriores, pero entonces es
í e t r o a c t i v a : R e t r o a c t i v a en p r i m e r g r a d o s i
g r a v i t a sobre las anualidades q u e se deveng u e n d e s p u é s de e l l a ; r e t r o a c t i v a en segundo g r a d o s i i n c i d e sobre las a n u a l i d a d e s y a
devengadas pero t o d a v í a n o p e r c i b i d a s ; ret r o a c t i v a en t e r c e r g r a d o s i alcanza incluso
las percibidas o b l i g a n d o a d e v o l v e r ( 6 ) .
O b s é r v e s e b i e n : no se t r a t a de d e t e r m i n a r t o d a v í a l o q u e l a ley p u e d e o n o hacer.
Se p a r t e de l a base h i p o t é t i c a de q u e ¡o
(5) Ley 7 Cód.
(C)
PEDRO L E Ó N
(en Conferencias
publicadas
por E d . eta.n.as), refiriéndose a estos grados
habla respectivamente de retroactividad "atenuada", " m á s intensa" y " m á s radical ,y extrema". D E CASTRO ("Derecho C i v i l de E s p a ñ a " , p.
643) los califica de m í n i m o , medio y m á x i m o .
SAVICNY (loe. cit.) se refiere a los dos primeros
puedo tocio, y so era, a entonces a c a l i f i c a r l a
:le r e t r o a c t i v a o n o , s e g ú n q u e i n c i d a o no
sobre c i pasado j u r í d i c o .
E.sla es la c o n c e p c i ó n q u e t u v o Vélcz.
q u i e n l a volcó en diversos a r t í c u l o s , y esp e c i a l m e n t e en los q u e l l e v a b a n les n ú m e r o s
:i y -101-1. Su d o c t r i n a fue clara, y u b i c ó en el
¡ l a s a d o m o r a l a todos los derechos a d q u i ridos.
L a g r a n o b j e c i ó n que se h a hecho a l sist e m a c l á s i c o q u e a d o p t a r a y en el q u e se
f o r m a r o n generaciones enteras de j u r i s t a s ,
g i r a en t o r n o a l a d i f i c u l t a d q u e e x i s t e en
d e f i n i r l o q u e es u n derecho a d q u i r i d o , a
los fines de d i s t i n g u i r l o de l a m e r a expect a t i v a , y de l a f a c u l t a d n o ejercida. A l g u nos h a n . remozado a q u e l sistema, reemplazando los t é r m i n o s , y hablando, p o r ejemplo, de derecho y de i n t e r é s ( 7 ) , o de s i t u a ciones j u r í d i c a s concretas y de situaciones
j u r í d i c a s a b s t r a c t a s ( S ) , pero respetando la
f i l o s o f í a que lo i n s p i r a y s u c o n c e p c i ó n del
pasado j u r í d i c o . O t r o s h a n i d o m á s a l l á , y
h a n a b a n d o n a d o el p r i n c i p i o m i s m o , p a r a
m a n e j a r s e en a d e l a n t e con el t i e m p o del reloj...
E s e v i d e n t e q u e de esa g e n e r a l a l e r g i a a
l a t e r m i n o l o g í a de los derechos a d q u i r i d o s ,
p a r t i c i p a n u e s t r a r e f o r m a . E l p r o b l e m a radica en saber si a d e m á s h a a b a n d o n a d o l a
filosofía.
E n t r e t a n t o , p a r é c e n o s q u e m i e n t r a s hay a a d q u i s i c i ó n de derechos, h a b r á derechos
a d q u i r i d o s . D e l o p r i m e r o , h a b l a el C ó d i g o
r e i t e r a d a m e n t e , i n t i t u l a n d o secciones enteras ( l a s e g u n d a d e l l i b r o I I , y l a t e r c e r a del
l i b r o I V ) , y l o hace l a m i s m a r e f o r m a ( a r t .
2 5 0 5 ) ; y de l o s e g u n d o , t o d a v í a q u e d a u n
b u e n v e s t i g i o : a r t . 8°. S i h a y derechos adq u i r i d o s p a r a e l p r o b l e m a d e l c o n f l i c t o de
las leyes en e l espacio, ¿ n o puede acaso haberlos p a r a e l d e l c o n f l i c t o de las leyes en
t i tiempo? ( 9 ) .
(7) LAUEEKT, "Principes de D r o i t C i v i l " , n ú m .
153.
(8)
BONNECASSI, op. citado.
(9)
Comp.:
(10)
FIOF.E,
PEDRO L E Ó N , loe. citada.
op.
cit., p. 23, nota 1.
( 1 1 ) Loe. citada.
(12) Las leyes revolucionarias que abolieron
los derechos feudales han tenido simplemente
un efecto inmediato
(PLANIOL-RIPERT-BOULANCER, n ú m . 239;, y sólo esos efectos t e n d r í a una
ley que dijera "a p a r t i r de la p u b l i c a c i ó n de la
presente queda abolida la propiedad privada sobre la t i e r r a " (BORDA, "Parte General", n ú m .
3) La concepción
rfcí
pasado
físico
L a p a t e n t e de p r o m u l g a c i ó n del C ó d i g o
N a p o l e ó n p a r a el G r a n Ducado de B a d é n ,
e s t a b l e c i ó u n derecho nuevo t l O ) a l presc r i b i r q u e "las consecuencias u l t e r i o r e s de
u n hecho, a l q u e d i o derecho u n a ley anterior,
pueden s e r modificadas p o r u n a ley
p u b l i c a d a a n t e s de que hubiese c u e s t i ó n , s i n
que esto p u e d a considerarse como efecto retroactivo".
H e a q u í o t r a c o n c e p c i ó n , en la que el
t i e m p o q u e c u e n t a es el de los relojes. Par a ella, u n a l e y q u e se aplica a las consecuencias de u n hecho a n t e r i o r no es retroactiva. S a v i g n y (que e n t e n d í a la retroactiv i d a d en s e n t i d o m o r a l ) e n s e ñ a b a t o d o lo
contrario ( 1 1 ) . ~
E n esta d o c t r i n a , lo que hemos l l a m a d o
r e t r o a c t i v i d a d e n p r i m e r g r a d o , no es retroa c t i v i d a d s i n o "efectos inmediatos de l a l e v "
(12).
E n p u r a lógica, ( l ó g i c a d e l t i e m p o
t a m p o c o d e b i e r a ser r e t r o a c t i v i d a d
h e m o s i d e n t i f i c a d o como de segundo
P e r o no parece q u e los autores que
den e l s i s t e m a l l e g u e n a t a n t o . . .
físico),
la que
grado.
defien-
Y s i p o r m i p a r t e , s e g ú n se h a b r á y a adv e r t i d o , m a n i f i e s t o u n a resistencia a e n t r a r
en esta c o r r i e n t e , , n o es p o r el p u r o cambio
de n o m b r e s , s i n o p o r el e s p í r i t u que la anim a . E l d í a e n q u e el f o r o se acostumbre a
n o l l a m a r r e t r o a c t i v i d a d a la de p r i m e r g r a
do, solo m i r a r á c o n desconfianza a n a l í t i c a
las leyes q u e l l e g u e n a l segundo y a l tercer
g r a d o , h a s t a q u e el í m p e t u de los t i e m p o s
q u e v e n g a n v o l t e e t a m b i é n esas t r i n c h e r a s
q u e d e f i e n d e n e l r e d u c t o de las libertades.
4) Encuentro
de ambas
teorías
S e g ú n que utilicemos u n a concepción que
p a r t a del t i e m p o físico o del t i e m p o espir i t u a l , tendremos sin duda una fraseología
determinada propiedad o crédito, dejo de ser
abogado, no s e r í a retroactiva sino de efectos i n mediatos.
Naturalmente que los defensores del sistema
de los efectos inmediatos, se l i m i t a n a decir
que tales leyes no serian retroactivas, pero no
a f i r m a n que s e r í a n justas. Sin embargo, no
debe olvidarse que las palabras tienen t a m b i é n
su carga h i s t ó r i c a y contienen "ideas fuerzas".
Las leyes no deben ser retroactivas en p r i n c i pio, porque en p r i n c i p i o es injusto que lo sean.
A h o r a bien; si a algo de lo que antes se llamaba "retroactividad" se le cambia el nombre
para denominarlo "efecto inmediato", se le Quita esa p r e s u n c i ó n general de injusticia, la que
FERNANDO
J. LOPEZ
i i s t i n t a . ¿ P e r o s i g n i f i c a r á ello d a r soluciorcs p r á c t i c a s diferentes?
E n este espinoso t e m a del á m b i t o tempor i l de v a l i d e z de una ley, aparece una nuea neta d i g n a de ser c o n s i d e r a d a : l a del orlen p ú b l i c o .
L a s leyes se clasifican en i m p e r a t i v a s o
aipletorias, s e g ú n que p u e d a n o no ser deadas s i n efecto por v o l u n t a d de las partes
; a r t . 21, C ó d . C i v i l ) .
Los defensores del t i e m p o e s p i r i t u a l sosienen que u n a ley q u e afecta u n negocio
rendiente, s e a o no de o r d e n p ú b l i c o , es reroactiva, e n cuanto debe ser calificada cono tal; pero muchos aclaran que esa retroictividad, especialmente l a de primer grato, es l a .regla cuando l a ley es de orden
>úblico.
. -.
L o s defensores del tiempo físico, con maor r a z ó n , deben despreocuparse de que u n a
ey sea o no de o r d e n p ú b l i c o a los fines
ie lo q u e ellos l l a m a n "efectos i n m e d i a t o s " .
>in e m b a r g o , muchos de e n t r e ellos (13) ve•ifiean u n a e x c e p c i ó n p a r a las leyes supleorias, las q u e no t e n d r í a n a p l i c a c i ó n inmeliata.
1
: >
Allí donde se e n c u e n t r a este t i p o de atel u a c i ó n , se a d v i e r t e que las soluciones p r á c icas p u e d e n ser iguales, y a q u e t a n t o do.
íecir q u e como regla no deben ser retroacivas en p r i m e r g r a d o las leyes supletorias,
;ue a f i r m a r que no t i e n e n efecto inmedia0. S e r í a c o m o si dos personas se pusieran
. d i s c u t i r s i l a h u m a n i d a d es b u e n a o ma1, y m i e n t r a s una a f i r m a r a que es m a l a
on e x c e p c i ó n de la m i t a d que es buena, l a
t r a r e p l i c a r a q u e es b u e n a con e x c e p c i ó n ,
e la m i t a d que es mala. L o s puntos de parda s e r í a n . d i s t i n t o s , f i l o s ó f i c a m e n t e hablano, pero.' l a s o l u c i ó n concreta s e r í a idéntica^'
5 ) Distinciones
a verificar
' ;.
U n a de las razones que c o n t r i b u y e n a osurece'r l a t e m á t i c a " de l a r e t r o a c t i v i d a d —
e suyo c o m p l e j a — reside en el g r a n mul e r o de p r o b l e m a s que se e n t r e m e z c l a n con
lia:
a) ¿ D e s d e c u á n d o c o b r a n v i g e n c i a las lees? Cabe responder: Desde que existen
v i g e n c i a i n m e d i a t a ) ; d e n t r o de u n cierto
U3) E r r ó n e a m e n t e se ha atribuido a BORDA
'Tercer Congreso de Derecho C i v i l , Actas", p.
): Co,mr>.: LLAMBÍAS, "Estudio de la Reforma
*1 Código C i v i l " , p. 16) la paternidad de la
:enuación. L o mismo ha sido sostenido por
'.ros autores, verbigracia. D E PACE, "Droit C i il Belge", t. I , ps. 231, 340.
DE
ZAVAUA
t i e m p o ( v i g e n c i a d i f e r i d a ) . Así, u n a t í p i ca ley con v i g e n c i a d i f e r i d a h a sido el Cód i g o C i v i l , que sancionado en 1869, e n t r ó ,
s e g ú n la ley'3-10 ( A d í a , 1852-1880, 505), en
vigencia el 1" de enero de 1871. E a r e a l i d a d ,
s e g ú n l a n o r m a de nuestro a r t . 2" la m a y o r í a de nuestras leyes son de v i g e n c i a difer i d a , pero dado ío breve del lapso (ocho d í a s
d e s p u é s de su p u b l i c a c i ó n ) , p u e d e n ser conceptuadas como de v i g e n c i a i n m e d i a t a .
b) ¿ A q u é relaciones
de derecho
se
aplica l a ley? E s t e es u n p r o b l e m a d i s t i n t o
del a n t e r i o r . Conocida l a fecha en que ia
ley c o b i a v i g e n c i a , r e c i é n cabe p l a n t e á r s e lo. L a h o m o n i m i a de los c a l i f i c a t i v o s n o debe equivocarnos, pues s i p a r a los p a r t i d a r i o s d e l t i e m p o m a t e r i a l l a l e y de. v i g e n c i a
i n m e d i a t a t e n d r á efectos i n m e d i a t o s , de l a
l e y con v i g e n c i a diferida" t a m b i é n p o d r á decirse que tiene efectos i n m e d i a t o s a p a r t i r
de l a fecha p r e v i s t a ; y p a r a los p a r t i d a r i o s
del t i e m p o e s p i r i t u a l , se p l a n t e a r á n problemas de r e t r o a c t i v i d a d en p r i m e r g r a d o en
u n a como en o t r a ( 1 4 ) .
c) ¿ E x i s t e u n o b s t á c u l o c o n s t i t u c i o n a l ?
A d v i é r t a s e que u n a ley puede ser perfectam e n t e c o n s t i t u c i o n a l si se a p l i c a a todas las
situaciones que nazcan d e s p u é s de s u v i gencia, y, s i n embargo, r e s u l t a r i n c o n s t i t u cional si se p r e t e n d e r e g u l a r con ella las y a
existentes. De allí que u n a cosa.es saber si
u n a ley es o no r e t r o a c t i v a , y o t r a m u y dist i n t a d e t e r m i n a r si al serlo, y p o r el solo
hecho de serlo, r e s u l t a i n c o n s t i t u c i o n a l . E n
l a t e r m i n o l o g í a de los p a r t i d a r i o s del t i e m po e s p i r i t u a l , l a C o n s t i t u c i ó n f o r m a u n obst á c u l o en ciertos casos t a n t o p a r a l a ret r o a c t i v i d a d de p r i m e r o como de s e g u n d o o
tercer g r a d o . A h o r a bien, n o p o r c a m b i a r s e
el nombre, c a m b i a l a s u s t a n c i a de las cosas;
de allí, q u e en l a t e t m i n o l o g í a del t i e m p o
m a t e r i a l l a C o n s t i t u c i ó n deba ser en s u caso
' t a m b i é n u n a v a l l a p a r a los efectos i n m e d i a tos.
I I . - E L S I S T E M A DE L A REFORMA
6)
Antecedentes
E n el T e r c e r Congreso de Derecho C i v i l ,
el doctor G u i l l e r m o B o r d a p r e s e n t ó u n a po-
de la fecha será del 6 %" sería de vigencia i n mediata, sin ser retroactiva en p r i m e r grado.
Con este ejemplo se advierte que la concepción
del tiempo m o r a l no niega a la ley efectos a
partir de su vigencia. Tan sólo que estos efectos propios, normales, no tienen la generalidad
nencia sobro el t e m a ele la r e t r o a c t i v i d a d
que fue p a r c i a l m e n t e recogida p o r el Dospacho m a y o r i t a r i o do la C o m i s i ó n , convert i d a l u e g o en R e c o m e n d a c i ó n N 1. Su aut o r e m i t i ó u n a d i s i d e n c i a p a r c i a l , propon i e n d o u n a g r e g a d o a l despacho m a y o r i t a r i o que i m p l i c a b a m a n t e n e r en s u t o t a l i d a d
la ponencia o r i g i n a r i a .
H a b l a n d o en b u e n romance, puede afirm a r s e q u e el d o c t o r . B o r d a hizo t r i u n f a r
con la ley 17.711 ( A d í a , X X V I I I - B , 1799) l a
p o s i c i ó n c i e n t í f i c a m a n t e n i d a en el Congreso, p r i m e r o en l a ponencia, y l u e g o en el
despacho e n d i s i d e n c i a .
Y a- f u e r de sinceros, , d e s p u é s de haber. •
r e f l e x i o n a d o sobre el t e m a , . debemos decir •
q u e s i b i e n h u b i é r a m o s p r e f e r i d o q u e . no
f u e r a n de este m o d o tocadas las v i e j a s ñ o r - '
m a s del C ó d i g o , y a q u e se lo h a hecho, nos
c o n g r a t u l a m o s de q u e h a y a t r i u n f a d o l a ponencia o r i g i n a r i a .
Con estas aclaraciones, pasemos a e x a m i n a r los c u a t r o p á r r a f o s que f o r m a n el nuevo a r t í c u l o .
v
7) Primer
párrafo
" A p a r t i r de s u e n t r a d a en v i g e n c i a , l a s
leyes se a p l i c a r á n a u n a las consecuencias
de las relaciones y situaciones j u r í d i c a s existentes''.
1
de los derechos a d q u i r i d o s ( u t i l i z a d a p o r
V é l e z , y t a m b i é n p o r A u b r y et Rau a cont i n u a c i ó n del f r a g m e n t o t r a n s c r i p t o ) . E l l o
r e s u l t a c l a r o ele los fundamentos de l a po
nencia del d o c t o r Borda, q u i e n cita un. pasaje de u n a c o n f e r e n c i a do D u g u i t , d o n d e e l
d i s t i n g u i d o j u r i s t a exclamaba: " Y o os d i g o
f r a n c a m e n t e , d e n t r o de algunos meses h a r á
m e d i o s i g l o q u e e s t u d i o derecho y no s é tod a v í a lo que es u n deiecho a d q u i r i d o , S é
lo que es u n derecho, a ú n no estoy m u y seg u r o de ello, p e r o j a m á s he sabido l o q u e
es u n derecho a d q u i r i d o . O se tiene un derecho o no se t i e n e . L a e x p r e s i ó n derechos
a d q u i r i d o s debe ser implacablemente recha-'
"zada, p o r q u e no t i e n e s e n t i d o " (16).
.•' C o m o l a h i s t o r i a sigue s u curso, como las
v i e j a s ideas no m u e r e n y reaparecen c o n
o t r o ropaje, p o r l o noble y hermoso q u e
t i e n e l a idea de derecho s u b j e t i v o c o n t r a l a
que en ú l t i m a i n s t a n c i a D u g u i t a p u n t a b a ,
q u i z á s d e n t r o de o t r o medio siglo h a b r á u n
j u r i s t a q u e p o d r á t a m b i é n decir: " S é :o
que es u n a r e l a c i ó n y u n a s i t u a c i ó n j u r í d i ca, a ú n no estoy m u y seguro de ello, p e r o
j a m á s he s a b i d o l o que es u n a consecuencia
de u n a r e l a c i ó n o de una s i t u a c i ó n j u r í d i c a
existente".
Y e x i s t e u n a s e g u n d a diferencia m á s prof u n d a , pues m i e n t r a s V é l e z y A u b r y et R a u
se m o v í a n d e n t r o de u n a c o n c e p c i ó n del pasado e s p i r i t u a l , el p á r r a f o subexamen
de
n u e s t r a l e y se p r e s t a a un explosivo t r i b u to a las d o c t r i n a s d e l t i e m p o físico.
E s t a s p a l a b r a s t r a e n a l a m e m o r i a dos
f r a g m e n t o s b i e n conocidos: E l uno, v e r t i do p o r el c o d i f i c a d o r en l a n o t a a l a r t . 4 0 4 4
e i n s p i r a d o en D e m o l o m b e , d o n d e a f i r m a
P e r o p a r a l l e g a r a esto, y explicar de paq u e " L a n u e v a l e y d e b e r á entonces ser a p l i so n u e s t r o r e t r u é c a n o al p á r r a f o de D u g u i t ,
c a d a a u n a las consecuencias de los hechos
e x a m i n e m o s el v o c a b u l a r i o de l a l e y :
anteriores que sólo son meras expectativas
A ) C o n é l f r a g m e n t o de A u b r y et R a u
y n o derechos a d q u i r i d o s " ; el o t r o , f o r m u c o n c u e r d a n ( s a l v o en el orden y l a c o n j u n l a d o p o r A u b r y et R a u en los s i g u i e n t e s
c i ó n e m p l e a d a ) las palabras "relaciones y sit é r m i n o s : " E n p r i n c i p i o t o d a l e y n u e v a se
a p l i c a a u n a las s i t u a c i o n e s o relaciones j u - - tuaciones j u r í d i c a s " . M a s :
r í d i c a s establecidas o f o r m a d a s a n t e s de s u
a i j J E n c o n t r a m o s a autores como Ennecp r o m u l g a c i ó n " (15).
cerus q u e d e c l a r a n al concepto de " s i t u a c i ó n
j u r í d i c a " t a l c o m o h a sido expuesto por K o h P e r o s i las p a l a b r a s son, p o r a s í d e c i r l o
ier " m u y lejos de ser aprovechable j u r í d i u n a a p a r e n t e c o m b i n a c i ó n selectiva de a m c a m e n t e " ( 1 7 ) , a otros como Bonnecasse
bos f r a g m e n t o s , el s e n t i d o ú l t i m o de las mism a s es d i s t i n t o , l o q u e p o r lo d e m á s es comq u e d i s t i n g u e n e n t r e situaciones j u r í d i c a s
p l e t a m e n t e n a t u r a l , pues l a s i g n i f i c a c i ó n de
a b s t r a c t a s y s i t u a c i o n e s j u r í d i c a s concretas
los vocablos y de las frases m i s m a s v a r í a
(18), y a quienes como De Castro d i r e c t a s e g ú n el c o n t e x t o en q u e se ordenen.
m e n t e a f i r m a n q u e "todo puede ser consiExiste una primera diferencia: Evidented e r a d o como hecho o s i t u a c i ó n " ( 1 9 ) llem e n t e se h a q u e r i d o e l u d i r l a t e r m i n o l o g í a
g a n d o a d e f i n i r a l a r e l a c i ó n j u r í d i c a corno
(15)
(17) ENNECCERUS, "Parte General", § 75, no-
A U B R Y ET R A U , "Cours", § 30.
(16) Tercer Congreso, p. 69; Ducurr en su
"Traite de D r o i t Constitutionnel", § 32, consi-
ta
3.
(18) V . Nota 8 .
-"la s i t u a c i ó n j u r í d i c a en que se e n c u e n t r a n
las personas. . . " ¡ 2 0 ) . E n t r e t a n t o , para Carn e l u t t i , q u i e n a d v i e r t e en l a s i t u a c i ó n u n
elemento e c o n ó m i c o y o t r o j u r í d i c o , la relac i ó n j u r í d i c a consiste en este ú l t i m o ( 2 1 ) .
hechos eventuales, h a b i e n d o s e ñ a l a d o Delirante que l a d i f i c u l t a d r e s i d í a en d i s t i n g u i r
lo que es p r o p i a m e n t e consecuencia de un
hecho a n t e r i o r y l o que puede pasar por
consecuencia de u n hecho nuevo ( 2 7 ) .
b ) Sobre l a n o c i ó n de r e l a c i ó n j u r í d i c a ,
Messineo s e ñ a l a que "no es u n í v o c a , n i unif o r m e s e g ú n los diversos a u t o r e s " (22) y
V o n T h u r , d e s p u é s de r e c o r d a r q u e existe
discrepancia en l a d o c t r i n a , da p o r su p a r t e
dos acepciones, en u n a de las cuales s i g n i f i c a r í a " e l c o n j u n t o de las consecuencias j u - ,
r í d i c a s q u e f l u y e n de u n a r e l a c i ó n entre
f dos personas o de u n a persona c o n u n a cosa" (23), l o que p a r a C a s t á n T o b e ñ a s const i t u i r í a s ó l o el elemento f o r m a l (24), m i e n t r a s Enneccerus (25), a u n reconociendo que
ello n o c o n c u e r d a con el uso d e l lenguaje,
observa q u e a l g u n o s c a l i f i c a n de" j u r í d i c a a
l a r e l a c i ó n que m e d i a e n t r e cosas ( v . gr., l a
v i n c u l a c i ó n e n t r e lo p r i n c i p a l y l o accesorio).
c) C l a r o e s t á que s e g ú n c u a l sea l a noción que se t e n g a de tales entidades, p o d r á
n o m b r á r s e l a s como contrapuestas, equivalentes, e i n c l u s o en r e l a c i ó n de p a r t e a todo,
o de g é n e r o a especie ( 2 6 ) , a c u d i e n d o a l a
c o n j u n c i ó n ("o", " y " ) sino plenamente, p o r
lo menos m á s adecuada.
b) P r e s c i n d i e n d o de estas d i f i c u l t a d e s ,
cuando se h a b l a de "consecuencia" de un
hecho, so c a p t a i n m e d i a t a m e n t e lo que se
quiere decir. N o se t r a t a de las consecuencias m a t e r i a l e s en el sentido de los a r t s . 901
y sigts., sino de las j u r í d i c a s , t a l como el codificador emplea el t é r m i n o en l a n o t a general al l i b r o n , sec. I I , y en las notas a
los a r t s . 4044 y 4047.
1
B ) Con el f r a g m e n t o de V é l e z en l a n o t a
a l a r t . 4044, coincide el uso del vocablo
"consecuencia":
a) E s t e t é r m i n o t i e n e t a m b i é n s u historia, en m o d o a l g u n o p a c í f i c a . H u b o quienes,
como B l o n d e a u , s e p a r a r o n los efectos de las
consecuencias; quienes t r a t a n d o de las consecuencias b a j o el n o m b r e de efectos, adv e r t í a n como F i o r e que d e b í a ' e v i t a r s e conf u n d i r los efectos legales del derecho con
los efectos legales que pueden d e r i v a r s e de
una situación j u r í d i c a : extracto de la relación
de H o u m en Rey. Internationale de D r o i t Comp a r é , enero-marzo de 19ZS, p. 82.
(20)
D E CASTRO, op.
cit., p.
566. LEGAZ y L A -
CAMERA, "Filosofía del Derecho", p. 560, objeta
esta definición. Para ROUBUR, "Distinction de
l'eífet rétróactif et de l'eífet i m m é d i a t de la l o i " ,
Rev. T r i m . , 1928, p. 585, la e x p r e s i ó n "situación j u r í d i c a " es la m á s vasta de todas, superior a la de "derechos adquiridos", e igualmente superior a la de "relación j u r í d i c a " .
( 2 1 ) "Teoría General del Derecho", ps. 144 y
149.
(22) "Manual de Derecho C i v i l y Comercial",
§ 7. U n examen de las variadas opiniones puede verse en SCHREIR, "Concepto y Formas Fundamentales del Derecho", ps. 162 y siguientes.
(23) "Teoría General del Derecho C i v i l A l e m á n " , § 5.
Pero si encaramos a las relaciones j u r í d i cas como consecuencias (28), ¿ c u á l e s s e r á n
las consecuencias de las consecuencias? Es
l a p r e g u n t a que f o r m u l a Coviello a quienes
hablan de las consecuencias de los derechos
(29). H e a q u í q u e Enneccerus d i s t i n g u e ent r e el " c o n t e n i d o " de l a r e l a c i ó n , y las "consecuencias", e n t e n d i é n d o s e en este ú l t i m o
caso a las relaciones como "fuentes posibles
de derechos y deberes f u t u r o s que solo han
de nacer a l c u m p l i r s e u l t e r i o r e s r e q u i s i t o s . . . " (30).
C) Y e s t á f i n a l m e n t e el t é r m i n o "existentes" con el q u e se c a l i f i c a a las relaciones y situaciones j u r í d i c a s :
¿ S e t r a t a de respetar l a e x i s t e n c i a s ó l o
en el pasado m a t e r i a l , o t a m b i é n en el fut u r o m a t e r i a l ? ¿ S e r á de a p l i c a c i ó n lo que
e n s e ñ a n B a u d r y - L a c a n t i n e r i e et H o u q u c s
Fourcade, quienes d i s t i n g u e n e n t r e l a existencia del derecho y s u m o d o de ejercicio,
a u n reconociendo que u n a ley puede "desp o j a r h i p ó c r i t a m e n t e a l derecho de t o d a s u
u t i l i d a d , t r a y e n d o l i m i t a c i o n e s sucesivas a
su uso o a s u e x t e n s i ó n " (31).
Op. c i t , p. 277, I .
(25) Op. cit., p. 64, nota 2.
(26) Para BETTI, "Teoría G e n e r a l del Negocio J u r í d i c o " , ps. 5 5 4 y sigts., la relación j u r í dica es una especie dentro del g é n e r o "situación j u r í d i c a " .
(27) BLONDEAU, p á r r a f o s transcriptos por BoN(24)
KECASSE,' op.
cit.,
ps.
102 y sigts.; FIORE, op.
cit.
n ú m . 45; D E M A N T E , "Cours Analytique", p. 42,
v i r.
(28) S e g ú n V O N THUR, loe. cit., los hechos no
son relaciones j u r í d i c a s , sino éstas consecuencia de aquéllos.
(29) "Doctrina General del Derecho C i v i l " ,
p. 115.
(30) Op. c i t , p. 64. Nótese que para VÉLEZ, las
relaciones de familia, las relaciones civiles, son
fuentes de obbgaciones: art. 499.
( 3 1 ) "Traite Theorique e: Fratique", n ú m . 134.
L o s i n t e r r o g a n t e s y las dudas p l a n t e a d a s
t i e n e n como objeto s e ñ a l a r que l a n u e v a red a c c i ó n del a r t . 3" n o ha t e r m i n a d o con l a
l a b o r i n t e r p r e t a t i v a , l a que se i m p o n e con
renovado vigor.
A l e n c a r a r l a del p r i m e r p á r r a f o , corresp o n d e p o n e r de r e l i e v e que pese a l a s i m i l i t u d de las palabras, s u s e n t i d o es complet a m e n t e d i s t i n t o a l del c i t a d o f r a g m e n t o de
A u b r y et R a u .
E n efecto; estos j u r i s t a s d e s p u é s de haber e n u n c i a d o el p r i n c i p i o : ' ' t o d a l e y n u e v a
se a p l i c a a u n a las situaciones o relaciones
jurídica..."
agregan:
"...este
principio
debe h a c e r l u g a r a l a r e g l a c o n t r a r i a de l a
n o r e t r o a c t i v i d a d de las leyes e n los casos
en q u e s u a p l i c a c i ó n s e r í a de n a t u r a l e z a q u e
a r r a s t r a r í a l a l e s i ó n de derechos q u e los
p a r t i c u l a r e s h u b i e r a n i n d i v i d u a l m e n t e adq u i r i d o . . . " E n o t r o s t é r m i n o s : d e s p u é s de
haber s e n t a d o el p r i n c i p i o de o m n i p o t e n c i a
del l e g i s l a d o r en f o r m a a m p l i a , establecen
t a m b i é n con c a r á c t e r a m p l i o , el de i r r e t r o actividad.
E n c a m b i o , el p r i m e r p á r r a f o de n u e s t r o
a r t . 3 ' no e s t á d e s t i n a d o a' t r a d u c i r u n a reg l a de o m n i p o t e n c i a , p o r q u e : a ) E l l a e s t á
en el p á r r a f o s e g u n d o ("salvo d i s p o s i c i ó n
e n c o n t r a r i o " ) , con l a reserva q u e r e s u l t a
del p á r r a f o t e r c e r o ; b ) N o t e n d r í a s e n t i d o
u n a r e g l a de o m n i p o t e n c i a que en d e f i n i t i v a
no h a r í a s i n o r e p e t i r l o que y a r e s u l t a d e l
a r t . 2", y q u e se a p l i c a r í a en f o r m a l i m i t a d a
a solo las "consecuencias", en t a n t o q u e A u b r y et R a u t e n í a n en c u e n t a las relaciones
mismas.
N u e s t r o p á r r a f o l e g i s l a sobre a l g o d i s t i n t o : Sobre el á m b i t o t e m p o r a l n o r m a l de
u n a ley, d a n d o las s i g u i e n t e s soluciones:
A ) L a l e y t i e n e a p l i c a c i ó n i n m e d i a t a sob r e t o d a s las relaciones y s i t u a c i o n e s j u r í dicas existentes. N o afecta a l a r e l a c i ó n t a l
c o m o ella e x i s t i ó antes, pues s ó l o t o c a sus
consecuencias a p a r t i r de l a l e y :
a) N o parece que deban establecerse disl i n g o s e n t r e las consecuencias. T o d o actuarse de l a r e l a c i ó n o s i t u a c i ó n j u r í d i c a debe
ser m i r a d o como "consecuencia" de las m i s mas. E l a u t o r de l a ponencia o r i g i n a r i a q u e
c o n s t i t u y e el antecedente m e d i a t o de nuest r a l e y ha d i c h o c l a r a m e n t e que u n a l e y q u e
(32) Tercer Congreso, p. 70.
(33) Op. cit., p. 642.
(34) No parece que la del "solvens" sea para
ROCBIER una situación "existente" s e g ú n el ex-
t r o a c t i v a sino de efectos i n m e d i a t o s (32)
A s í , v. gr., son efectos de las o b l i g a d o )
los que i n d i c a el a r t . 505. Con a r r e g l o a
te p r i m e r p á r r a f o (reserva hecha de lo t
l u e g o d i r e m o s sobre el p á r r a f o c u a r t o ) , i
ley que reduzca l a tasa del 10 % al G %
es r e t r o a c t i v a si se aplica a los intereses <
c o r r a n a p a r t i r de l a ley. E n p u r a l ó g i c a
g i c a del t i e m p o f í s i c o ) , t a m p o c o lo se
l a que los reduzca al 5 %, al 4 % . . . a l 0
E n t r e t a n t o , sobre las consecuencias de
relaciones viene a l á m e n t e l a r e f l e x i ó n (
p a r a los hechos f o r m u l a b a D e Castro (3
"cada hecho no es j u r í d i c a m e n t e t a l he
m á s q u e en l a m e d i d a en que produzca e
t o s j u r í d i c o s " . S u p r i m i d uno, y y a no e¡
m i s m o hecho, l a m i s m a r e l a c i ó n . . .
b) Podemos
i m a g i n a r n o s el siguie:
ejemplo a f i n de poner a p r u e b a el si
m a del a r t . 3 ' : S e g ú n las prescripciones
C ó d i g o T r i b u t a r i o de u n a p r o v i n c i a h
t é t i c a , el p a g o del i m p u e s t o i n m o b i l i ;
a n u a l debe hacerse por adelantado er
mes de enero, por el i m p o r t e fijado er
ley i m p o s i t i v a v i g e n t e p a r a cada a ñ o ,
t e n d i é n d o s e que queda p r o r r o g a d a l a
a n t e r i o r , s i l a L e g i s l a t u r a no se hub
p r o n u n c i a d o a n t e s de l a fecha f i j a d a ]
el pago. H e a q u í que u n c o n t r i b u y e n t e , f
dose en las promesas del C ó d i g o T r i b u t e
p a g a y p r o g r a m a su plan de acción. E l
mes de f e b r e r o , l a L e g i s l a t u r a d i c t a u n a
i n c r e m e n t a n d o a p a r t i r de m a r z o el i m p
t o de ese a ñ o , y m a n d a n d o que el dife
c i a l sea p a g a d o en a b r i l .
P a r e c i e r a que s e g ú n l a l e t r a del a r t . 3*,
l e y n o s e r í a , r e t r o a c t i v a , sino de efectos
m e d i a t o s ( b i e n e n t e n d i d o si s ó l o exige
tereses m o r a t o r i o s a p a r t i r de a b r i l ) . .
E n efecto. N o puede _ a r g u m e n t a r s e
q u e l a " s o l u t i o " es u n hecho consumado,
q u e t a m b i é n l o es l a c r e a c i ó n de u n cree
y no veo p o r q u é , si es l e g í t i m o s i n re
a c t i v i d a d a f e c t a r las consecuencias di:
n u y é n d o l a s ( d e l 10 % a l 6 % en el ejen
del m u t u o ) n o h a de ser a u m e n t á n d o l a s
el caso d e l i m p u e s t o ) , teniendo en cui
que en a m b a s h i p ó t e s i s , solo se afectari
p o r v e n i r ( f í s i c o ) y q u e d i s m i n u i r el i
res, es a u m e n t a r el sacrificio del m u t u a
N i creo q u e pueda negarse que el "solví
e s t á en u n a s i t u a c i ó n j u r í d i c a ( a r t . 505, (
C i v i l ) ( 3 4 ) . E l pago le da el derecho a r
N
tracto anticipatorio que publicara en Rev.
mestrelle y que he citado en nota 20, n i se
el resumen que verifican los ESPINÓLA ( "
tado de D i r e i t o C i v i l Brasileiro", t. I I , ps.
192) y a los que debo atenerme. Confieso qu
er Ir.s ficciones d e l acreedor, efecto que se
¡ún-ls . Leoría d e l t i e m p o e s p i r i t u a l d o m i n a
odo el ítolui-o; "per s á c e n l a saceoloi u m " .
Sin e m b a r g o , e n t i e n d o q u e el p á r r a f o n o
•ormito este c r i t e r i o . L a del "solvens ' es s i n
luda una s i t u a c i ó n j u r í d i c a "existente", pe0 la deuda i m p o s i t i v a e s t á e x t i n g u i d a . N o
••arece q u e pueda afectarse u n a s i t u a c i ó n
existente", si p a r a ello es necesario tocar
a m b i é n u n a r e l a c i ó n j u r í d i c a q u e carece
el r e q u i s i t o de la "existencia", y respecto
. l a cual m a l p o d r í a hablarse p o r lo t a n t o
e consecuencias u l t e r i o r e s a l a l e y .
B ) I n t e r p r e t a d o con este s e n t i d o el p á rafo s u b e x a m e n , a l consagrar l a r e g l a : " l a
; y tiene a p l i c a c i ó n i n m e d i a t a " , p e r m i t e u n a
;ctura, s e g ú n l a f r a s e o l o g í a d e l t i e m p o esi r i t u a l , en los s i g u i e n t e s t é r m i n o s : L a ley
iene s i e m p r e efectos r e t r o a c t i v o s en p r i m e r
rado.
N o parece q u e deba irse m á s a l l á , de t a l
ta.¡o que l o q u e a p a r t i r de l a r e f o r m a
U a m a r á "aplicación inmediata" abarque
í n i b i é ' . la r e t r o a c t i v i d a d de segundo gra0. -das b i e n debe pensarse q u e el p á r r a f o
ibexamcn t r a t a a lo q u e d e b i ó haber aconteido en el pasado, como s i r e a l m e n t e h u iera o c u r r i d o . A s i lo hace suponer el ad•rbio e m p l e a d o ( " a u n " ) q u e m a r c a u n a
o r t a r e p u g n a n c i a a la a p l i c a c i ó n inmedia1, resistencia q u e se a c e n t ú a en los p a r r á is que s i g u e n .
-
-
9 ) Segundo
párrafo
" N o t i e n e n efecto r e t r o a c t i v o , sean o no
3 o r d e n p ú b l i c o , salvo d i s p o s i c i ó n en con•ario".
L a e n f á t i c a n e g a c i ó n ( " N o t i e n e n efecto
• t r o a c t i v o " ) debe ser e n t e n d i d a en consom e i a c o n l a a f i r m a c i ó n i m p l í c i t a en el
rimer p á r r a f o ; esto es: No. t i e n e n efecto
t r o a c t i v o de segundo o tercer grado.
S u é n a l e m a l a L l a m b í a s q u e l a l e y no ten1 efectos r e t r o a c t i v o s cuando es de orden
í b l í c o , pues no "se j u s t i f i c a l a p e r d u r a c i ó n
:1 r é g i m e n a n t e r i o r s i contradice p r i n c i p i o s
> orden p ú b l i c o " ( . 3 5 ) .
Pienso q u e t a m b i é n f o r m a p a r t e del orín p ú b l i c o u n m í n i m o de s e g u r i d a d j u r l ca, y que s i las leyes nuevas, so color de
den p ú b l i c o , f u e r a n r e t r o a c t i v a s en tercer
ado, t o d o e s t a r í a p e r d i d o , pues no h a b r í a
i n t e r p r e t a c i ó n del art. 3 ' he chocado con el
stáculo de no poder consultar esta importanobra, pero antes que trasladarme a otro
nlro de estudios para leerla, he preferido pai:ipar de la tragedia de las provincias, par•r.do de la base de que t a m b i é n se legisla para
nada, f i n i q u i t a d o , y h a b r í a q u e revisar, por
lo menos h a s t a allí donde l l e g a la prescripción, todas las operaciones j u r í d i c a . - . L a pos i b i l i d a d parece ofrecerse en ei t e r r e r o de la
r e t r o a c t i v i d a d de segundo g r a d o , pero a q u í
t a m b i é n es p r e f e r i b l e no a d m i t i r l a n u n q u i
la ley sea de o r d e n p ú b l i c o , p o r q u e realm e n t e parece q u e se v u l n e r a g r a v e m e n t e la
i g u a l d a d cuando se t r a t a de u n modo dist i n t o a l que p e r c i b i ó que a l que no c o b r ó
p u d i e n d o hacerlo, pues m á s q u e c a s t i g a r la
negligencia, parece que se p r e m i a l a cond u c t a i l e g í t i m a de q u i e n , debiendo p a g a r
no p a g ó . E l c a m p o p r o p i o en q u e debiera
f u n c i o n a r el t e m a d e l o r d e n p ú b l i c o es el
de l a r e t r o a c t i v i d a d de p r i m e r g r a d o , pero
y a hemos v i s t o q u e a esto el nuevo t e x t o n o
lo l l a m a r e t r o a c t i v i d a d . . .
P o r ello e s t i m o c o r r e c t a l a r e d a c c i ó n d e l
a r t í c u l o , bien e n t e n d i d o que él deja a salvo
¡a p o s i b i l i d a d de u n a r e t r o a c t i v i d a d en seg u n d o o tercer g r a d o , cuando l a ley contenga u n a expresa d i s p o s i c i ó n .
10) Tercer
párrafo
" L a r e t r o a c t i v i d a d establecida p e r la 1<\en n i n g ú n caso p o d r á afectar derechos alunarados p o r g a r a n t í a s constitucionales".
C o n c e p t ú o este p á r r a f o i n ú t i l , peligroso y
contradictorio:
a) I n ú t i l , p o r q u e n o hace f a l t a decir que
la C o n s t i t u c i ó n e s t á p o r e n c i m a d e l C ó d i g o
C i v i l y de las leyes en p a r t i c u l a r . ,
b) P e l i g r o s o , p o r q u e pareciera
que la
C o n s t i t u c i ó n es s ó l o u n a v a l l a p a r a el efecto r e t r o a c t i v o en el s e n t i d o en que esta exp r e s i ó n es u t i l i z a d a en el a r t í c u l o , es decir
l i m i t a d o a la r e t r o a c t i v i d a d en segundo y
tercer g r a d o . ¿ Q u i d de l a r e t r o a c t i v i d a d en
p r i m e r g r a d o ? R e s p o n d o : . t a m p o c o puede
afectar los derechos a m p a r a d o s en la Const i t u c i ó n , lo q u e en el l e n g u a j e de l a reform a e q u i v a l e a decir que t a m p o c o l a l e y puede tener efectos i n m e d i a t o s e n c o n t r a de la
Constitución. . .
c) C o n t r a d i c t o r i o , p o r q u e d e s p u é s ele tant a f a t i g a p a r a e l u d i r la t e r m i n o l o g í a de los
derechos a d q u i r i d o s , se h a b l a ahora de ios
derechos amparados, que en el t e m a de la
r e t r o a c t i v i d a d son u n a subespecie de a q u é llos, en c u a n t o se t r a t a de derechos a d q u i r i dos q u e a l m i s m o t i e m p o son derechos ani-
el "desierto intelectual", por lo que se supone
que una ley debe ser asequible, si no para el
Pueblo, que ya es mucho pedir, por lo menos
para la " á u r e a mediocritas" de los abogados.
(35)
L L A M B Í A S , op. c i t , p. 15.
l'.itcKios. IAI c o n s t i t u c i ó n , ovioenieiiiotu»: no
.•- '-lo a m p a r a derechos, sino t a m b i é n facultades, pero desdo que se supor.e que una ley
s ó l o es inconstitucional en m a n i ó es rolroíSftíva, es porque se e s t á naciendo referencia a lo primero y no a lo segundo.
11)
Cuarto
párrafo
Con é s t e , e n t r a m o s a la segunda parte dei
a r t i c u l o , es decir a lo que fue m a t e r i a del
despacho en d i s i d e n c i a en el T e r c e r Congreso cíe Derecho C i v i l : "A los c o n t r a t o s en
curso de e j e c u c i ó n no son aplicables las nuevas leyes s u p l e t o r i a s " .
H a b i e n d o sido esta d o c t r i n a rechazada en
el T e r c e r Congreso, no p u e d e n s o r p r e n d e r
las c r í t i c a s que h o y se d i r i g e n c o n t r a ella.
P a r a quienes t i e n e n u n a c o n c e p c i ó n mat e r i a l del t i e m p o , las c r í t i c a s son l ó g i c a s ,
pues s i las leyes t i e n e n efectos i n m e d i a t o s ,
¿ a q u é t í t u l o p o d r í a d i s t i n g u i r s e entre leyes i m p e r a t i v a s y s u p l e t o r i a s ?
Pero quienes razonamos con l a c o n c e p c i ó n
del tiempo espiritual, saludamos este último p á r r a f o , precisamente porque nos perr.iae e n c a r a r a la reforma s e g ú n ios viejos
c á n o n e s , con u n simple cambio de terminol o g í a , pero llegando a las mismas soluciones
concretas (36).
E l l o implica que no estamos de acuerdo
con quienes p r o p u g n a n d i r e c t a m e n t e l a sup r e s i ó n del p á r r a f o . Pero, ¿ q u é decir de l a
tesis intermedia de L l a m b i a s ? (37).
E s t e j u r i s t a s u g i e r o m a n t e n e r el p á r r a f o ,
pero a g r e g á n d o l e : " . . . c u a n d o los c o n t r a t a n t e s han q u e r i d o e f e c t i v a m e n t e someterse
a l a ley a n t i g u a " . S u r a z o n a m i e n t o es el sig u i e n t e : quienes sostienen q u e las n u e v a s
leyes s u p l e t o r i a s no se a p l i c a n a los contratos en curso de e j e c u c i ó n , l o hacen p o r res
peto a l a v o l u n t a d c o n t r a c t u a l , s u p o n i e n d o
q u e los c o n t r a t a n t e s , a l t i e m p o de hacerlo,
t r a s v a s a n e n el c o n t r a t o t o d o el derecho sup l e t o r i o entonces v i g e n t e . Pero esto es u n a
" p r e s u n c i ó n g r a t u i t a " pues los c o n t r a t a n t e s
m a n i f i e s t a n su v o l u n t a d sobre los p u n t o s
b á s i c o s , y en t o d o lo d e m á s se remiten a
lo q u e sea " c o n f o r m e a derecho", siendo ello
el " r e a l c o n t e n i d o de l a v o l u n t a d , que no
(3G.i S e g ú n D E CASTRO, on. cit., p. G47, nota 2.
E O I T I E R abandona su distinción entre efectos
inmediatos y retroactivos, "de hecho, cuando en
los contratos en curso excluye el efecto inme-
nay por cine l i g a r l o c o n c r e t a m e n t e a t.od;
las previsiones legales de u n m o m e n t o fi ¡
l u e g o c a m b i a d o s p o r el l e g i s l a d o r , y que (
ve;-, nunca e s t u v i e r o n do hecho on la inte
c i ó n de los contratantes'". A ñ a d i e n d o q i
en muchos casos r e s u l t a r á difícil d e t o n r
n a r si l a ley es i m p e r a t i v a o s u p l e t o r i a , co.
c i u y e el c i t a d o j u r i s t a l i m i t a n d o ia s u p o n
v e n c í a de l a ley a n t i g u a a los cases en q i
e f e c t i v a m e n t e las p a r t e s h a y a n q u e r i d o s
m e t e r s e a ella.
Dejemos a u n lado l a c u e s t i ó n de l a d i l
c u i t a d de d e t e r m i n a r c u á n d o una ley es ir
p e r a t i v a , p o r q u e la m i s m a se presenta)
t a m b i é n con el a g r e g a d o p r o p u e s t o por
d o c t o r L l a m b i a s , y p o r q u e é s e es el precí
que h a y que p a g a r por l a s nociones elá.
ticas "del Derecho.
Y bien, cuando la ley n u e v a es supletori;
l a a n t i g u a pudo haber s i d o i m p e r a t i v a
supletoria:
a) Si lo p r i m e r o ( l e y a n t e r i o r i m p e r a t i v ,
ley n u e v a s u p l e t o r i a ) , n a d a de a r b i t r a r ;
e n c u e n t r o en u n a s u p o s i c i ó n que a t r i b u v
a los c o n t i a t a n i e s la úr.ict: v o l u n t a d que ei
toncos p o d í a n l e g í t i m a m e n t e tener.
b ) Si l o segundo ( t a n t o l a l e y a n t e r i o r c<
mo l a n u e v a son s u p l e t o r i a s ) , cvidenlemej
te q u e los c o n t r a t a n t e s p u d i e r o n tener :
t i e m p o de c o n t r a t a r u n a v o l u n t a d d'Stir.t
y que resulta u n tanto g r a t u i t o atribuirle
el haber t r a s v a s a d o la le.Tislaciór! puplct:
r i a . G r a t u i t o , p o r q u e p a r a eso era noce. :
r i o que f u e r a n sabios (conocedores de i
l e y ) y que h u b i e r a n q u e r i d o . . .
P e r o m á s g r a t u i t o m e parece el o t o r g a
les l a v o l u n t a d de e n t r e g a r s e ai oscilante di
recho f u t u r o . . . P a r a eso n o solamente c
necesario suponerlos sabios (conocedores ti
las l a g u n a s que deja s u v o l u n t a d ) sino adi
m á s p r o f e t a s ( d e l n u e v o derecho) o por 1
menos j u g a d o r e s de c o r a z ó n .
iM
-
I m p u t a r l e s como v o l u n t a d la ley supl.
t o r i a que e x i s t í a al t i e m p o de la c o n t r a ' ;
ción, es por l o menos a t r i b u i r l e s algo q u
estaban en s i t u a c i ó n de conocer, e i m p r i m í
al c o n t r a t o u n a u n i d a d ele consenso "ab inf l o " , en t a n t o que con el o t r o c r i t e r i o la ve
¡ u n t a d s e r í a v a r i a b l e con l a l e g i s l a c i ó n .
diato de la le}', i d e n t i f i c á n d o l o
retroactivo".
con el efect
(37) Op. cit., ps. 16 y siguientes.