Gimnasia Arte en movimiento Disciplina emblemática de los juegos olímpicos, combina como ninguna la precisión de los movimientos corporales con la armonía del baile. El deporte más estético del mundo es un espectáculo que cautiva a seguidores de todas las edades / Juan Carlos Agudelo A. 116+SALUD foto ideasstock.com / corbis / Dimitri Iundt / Franck Seguin ego ego gimnasia Las escuelas de gimnasia reciben a las niñas a partir de los 5 años Otras variantes Trampolín. Se estrenó como prueba Es de los deportes más antiguos practicados por el hombre, asociado incluso al propio origen de la humanidad. Civilizaciones como la egipcia, la griega y la romana comparten la creación de la gimnasia como disciplina o, por lo menos, de su más remota aproximación. Ya en el siglo II antes de Cristo, en tiempos de la civilización minoica, hombres y mujeres realizaban el salto al toro como una forma de ejercitarse. En la antigua Grecia se practicaban tres disciplinas parecidas a lo que actualmente se conoce como gimnasia: mantenimiento físico, entrenamiento militar y adiestramiento de atletas. En Roma, con caballos de madera, se ejecutaban rutinas de ejercicios orientados a la guerra. Hoy, despojada de su carácter religioso y militar, la gimnasia –en sus variantes artística y rítmica– es la expresión de un arte convertido en deporte, que combina como ninguno belleza, elegancia, armonía y emoción. Todo un espectáculo. Gimnasia artística oficial y olímpica en Sydney 2000. Practicada en una cama elástica, se caracteriza por mortales con o sin giro, a una altura máxima (algunos atletas alcanzan los siete metros) y sin repetición de elementos. Aeróbica. Inicialmente llamada aeróbic deportivo, es una modalidad que establece una rutina de entre 100 y 110 segundos, con movimientos de alta intensidad provenientes del aeróbic tradicional y una serie de elementos de dificultad. Los atletas deben demostrar flexibilidad, fuerza y precisión. Acrobática. También conocida como Acrosport, es una modalidad de grupo que se divide en pruebas de pareja masculina, pareja femenina, pareja mixta, trío femenino y cuarteto masculino. General. Cheerleaders o porristas se incluyen en esta popular modalidad de la gimnasia. Abierta a todas las edades, se organiza en grupos de 6 a 150 atletas que practican coreografías de manera sincronizada. Puede ser por género o mixto. F u e r z a y agi l idad El 18 de julio de 1976, durante la celebración de los Juegos Olímpicos de Montreal, Nadia Comaneci, una niña prodigio de apenas 14 años, inscribió su nombre en la historia del deporte al convertirse –en las barras asimétricas– en la primera atleta en recibir en una competencia olímpica la puntación perfecta de 10. Si bien es cierto que el origen de la gimnasia artística se remonta al año 1810, cuando el alemán Friedich Ludwig Jahn comenzó sus actividades como pedagogo en el Instituto Plamana de Ber- lín, también lo es que la hazaña conseguida por la joven rumana sentó un antes y un después en la disciplina. “La gimnasia artística u olímpica es la que la gente identifica con Nadia Comaneci”. Así comienza su explicación sobre esta modalidad Zobeira Hernández, presidenta de la Federación Venezolana de Gimnasia. “Es la que reúne seis aparatos masculinos y cuatro femeninos. Los hombres compiten en anillas, barras fijas, barras paralelas, salto al potro, manos libres y potro con 117+SALUD ego gimansia foto ideasstock.com / corbis / Herb Watson La valoración de la gimnasia como la más depurada expresión de arte y deporte no es para nada nueva. Hace más de dos mil años, cuando la gimnasia comenzó en Grecia, el gimnasio era el centro de la actividad cultural. Los hombres se reunían allí no sólo para practicar deporte, sino también para aproximarse al arte, la música y la filosofía. Los griegos creían que el balance entre la mente y el cuerpo sólo era posible cuando la actividad física iba unida a la intelectual. arzones; las mujeres practican el salto al potro, las barras asimétricas, manos libres y la barra de equilibrio”, precisa Hernández. En la gimnasia artística femenina la escogencia se basa principalmente en criterios anatómicos: niñas de contextura pequeña, extremidades cortas, potencia en las piernas y mayor musculatura. Sin embargo, aclara Hernández, eso no significa que las practicantes sufran a la larga una “merma” en su crecimiento: “hemos tenido gimnastas que, con el tiempo, podrían incluso convertirse en modelos”. La elección masculina, por su parte, cumple, en cierto modo, con los mismos parámetros utilizados para las mujeres, aunque con menos rigurosidad. Como disciplina, la gimnasia artística ha sido parte de los Juegos Olímpicos desde su primera edición en la era moderna, celebrada en Atenas en 1896, pero sólo con presencia masculina. Recién en 1928 se agrega la competencia femenina. Las pruebas se efectúan en tres renglones: competición individual, por equipo e individual por aparato. Cada participante cuenta con un tiempo de 10 a 90 segundos para realizar su rutina, que es evaluada por un grupo de seis jueces quienes otorgan, de acuerdo a la reglamentación establecida por la Federación 118+SALUD Internacional de Gimnasia, una puntación de entre 0 y 10. Desde el año 2004, a la tradicional evaluación se le suma una nota que varía en función de la dificultad. Gimnasia rítmica E s t i l o y g r acia Creada única y exclusivamente para la práctica femenina, algunos atribuyen su génesis a la extinta Unión Soviética, en tiempos de la Revolución Industrial, cuando la inclusión femenina en la sociedad crecía en todos los ámbitos, incluso en el deportivo. Otros historiadores ubican su origen en el siglo XIX, cuando se practicaba la gimnasia grupal con elementos básicos de coreografía. “En la gimnasia rítmica, a diferencia de la artística, las niñas que cuentan con mayores aptitudes para su práctica son las de cuerpos estilizados, cuellos y extremidades largas y, sobre todo, gran elasticidad”, precisa Hernández. Se trata de una disciplina de gran vistosidad en la que las atletas deben realizar la mejor exhibición posible –bien sea de manera individual o en grupo– al ritmo de la música, con cada uno de los cinco implementos que la definen: pelota, cinta, cuerda, aro y mazas. ego gimnasia Con ritmo Aro. Hecho de madera o plástico, tiene un diámetro de 80 a 90 centímetros y pesa aproximadamente 300 gramos. Debe ser firme, de un material flexible, mas no blando. Cuerda. Fabricada con material sintético, su largo es proporcional a la estatura de la gimnasta. Los movimientos técnicos pueden ser con la cuerda suelta o tiesa, con una o dos manos. Cinta. Consta de un palo (1 centímetro de diámetro y de 50 a 60 centímetros de largo) y de una cinta de 4 centímetros de ancho y 35 gramos. Es el más estético de los elementos. Con ella se dibujan imágenes y figuras de distintos tamaños. foto afp / MEXSPORT / CHRISTIAN PALMA Balón o pelota. Con un diámetro de 18 a 20 centímetros y 400 gramos, está hecha de goma o plástico. Permite gran libertad de movimiento. Mazas. Para muchos, el elemento más difícil de manipular. Tienen forma de botella y son de madera o plástico, con una longitud de entre 40 y 50 centímetros y un peso de 150 gramos. En la competencia se juzgan –también con una calificación de 0 a 10– originalidad y ejecución, fluidez de la línea y movimiento, así como expresiones y gestos faciales. Se practica sobre una alfombra de 13 por 13 metros que, de ser sobrepasada, provoca una reducción en la puntuación. “Los sistemas de calificación en la gimnasia rítmica son más estrictos que en la artística”, subraya Katty Araujo, una de las entrenadoras de la Selección Nacional de la disciplina. “Además de la ejecución de la atleta, se toma en consideración la planilla en la que se le explica a los jueces la rutina a seguir. Cualquier error en el llenado, o el no cumplimiento al pie de la letra de lo señalado, ocasiona una penalización”, añade. Esta disciplina, olímpica a partir de los juegos celebrados en Los Ángeles en 1984, se ha ganado –con todos los honores– el título de la más hermosa del mundo. Desde el año 2004 la gimnasia rítmica comenzó a verse entre los hombres, en exhibiciones organizadas en China. • F u e n t e s c o n s u lta d a s º Zobeira Hernández, presidenta de la Federación Venezolana de Gimnasia. º Katty Araujo, entrenadora de la Selección Nacional de Gimnasia Rítmica. º www.olympic.org / www.fig-gymnastics.com / www.ed ucar.org 119+SALUD