Fundamentos de Economía

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Fundamentos de Economía
FUNDAMENTOS DE ECONOMÍA
Sesión No.11
Nombre: Teoría del consumidor.
Objetivo: Analizar la teoría del consumidor y su relación con las bases de la
teoría microeconómica para comprender las condiciones de sus elecciones en
la búsqueda de utilidad.
Contextualización
¿Conoces el concepto de nicho de mercado
El "nicho de mercado " es un término que se refiere a tipo de mercado. Los
clientes y consumidores -ya sean reales o potenciales- en los cuales se pueden
segmentar de acuerdo a variables
demográficas (edad, sexo, nivel
socioeconómico, estado civil o lugar de residencia) y psicográficas (estilo de
vida, perfil cultural y hábitos de consumo) (soy entrepreneur, s/a).
El término sirve para analizar al consumidor e identificar la posibilidad que se
tienen para posicionar un producto en el mercado, dependiendo del tipo de sus
necesidades. Dado que la forma en la que se realizan transacciones comerciales
en nuestros días difiere de cómo se realizaba en el pasado, tanto en los medios
que se utilizaban para el intercambio como en el canal de transacción, es decir
ahora los pagos pueden ser electrónicos, por medio de una transferencia
electrónica y la venta puede ser concretada mediante Internet, sin tener un
contacto real con la mercancía. Sin embargo, la finalidad siempre será la misma:
satisfacer una necesidad, ya que los consumidores deciden gastar su dinero el
cual obtienen vendiendo su fuerza laboral en el mercado, con el objetivo de
obtener la máxima utilidad posible, y para ello debe ser racional y tomar las
mejores decisiones en sus elecciones.
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Introducción al Tema
Todas las personas, en cada momento tomamos decisiones que conllevan a
tener que elegir entre dos o más opciones, por ejemplo, hoy elegiste entre
levantarte de la cama o no hacerlo, comer o no comer, comprar el producto A o
el producto B; cuando elegimos alguna de las opciones lo hacemos esperando
recibir la máxima utilidad o satisfacción posible, pero considerando nuestras
limitaciones.
Al respecto, Parkin (2001) dice que: “Las elecciones de un consumidor están
limitadas por su ingreso y por los precios de los bienes y servicios que compra,
en vista que, el consumidor tiene determinada cantidad de ingresos para gastar
y no puede influir sobre los precios que adquiere”.
Considerando dichas limitaciones de ingreso y precios, además de la premisa
fundamental de que el consumidor debe elegir los bienes y los servicios que más
valora, se desarrolló la teoría de utilidad del consumidor, que establece que la
utilidad se refiere al grado en que los consumidores prefieren unos determinados
bienes y servicios, y que los individuos maximizan su utilidad, lo cual significa
que eligen la cesta de bienes de consumo por la que tienen una mayor
preferencia.
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Explicación
Los consumidores reciben utilidad por cada bien que consumen, dicha utilidad
no es medida en una unidad universal porque en realidad denota satisfacción,
pero algunos autores han decidido utilizar unidades de medida ficticia para
calcularla, por ejemplo “útiles” o “unidad”. Enseguida se describen los dos
conceptos fundamentales de esta teoría que son.
Utilidad total. Es el beneficio total que una persona obtiene a partir del
consumo de bienes y servicios, la utilidad total depende del consumo, por
lo general, a mayor consumo más utilidad total.
Piensa, ¿qué te da más satisfacción, tener un auto o tener dos autos?
Probablemente te dé más satisfacción tener dos autos, o más, en lugar de uno,
sin embargo la satisfacción que te da el primer auto es sin duda más grande en
comparación con la que obtienes al adquirir los siguientes autos. Con base en
esto se formula la ley de la utilidad marginal decreciente según la cual la
cantidad de utilidad adicional o marginal disminuye a medida que una persona
consume una mayor cantidad de un bien.
Utilidad marginal. Es el cambio en la utilidad total que resulta del
aumento de una unidad
en la cantidad consumida de un bien. La
disminución de la utilidad marginal que se presenta cuando aumenta la
cantidad consumida de un bien describe el principio
de la utilidad
marginal decreciente.
Ahora imagina que es un día soleado y has caminado por horas, por lo cual te
encuentras sediento, llegas a casa y bebes un vaso de limonada fresca, el
primer vaso te sabe delicioso, probablemente si pudieras darle valor le darías 10
puntos o “útiles”, el segundo vaso sigue siendo bueno pero no te reporta el
mismo nivel de utilidad, quizá porque ya no tienes tanta sed, si pudieras darle
valor a la satisfacción generada le darías un 8; el tercer y el cuarto vaso siguen
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siendo buenos pero ya no te reportan la misma utilidad, sin embargo, el quinto
vaso no te genera ninguna utilidad, es decir, fuiste indiferente ante beberlo o no:
a eso es a lo que llamamos punto de saturación.
Punto de saturación. Se da cuando la utilidad marginal es igual a cero,
y nos indica la cantidad máxima de producto que debemos consumir de
un bien o servicio, dado que de esa unidad en delante la utilidad marginal
que reportan los productos puede ser negativa. Es decir, que si te tomas
seis vasos de limonada probablemente te duela el estómago.
Preferencias
Las preferencias significan las posibilidades de elección del consumidor
mediante las curvas de indiferencia que representan las combinaciones de
bienes que proporcionan la misma utilidad al consumidor.
Sobre una curva de indiferencia, el consumidor es indiferente entre cualquiera de
las canastas de bienes que se le presentan. Si representamos las curvas de
indiferencia en dos dimensiones obtenemos la siguiente gráfica.
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A continuación se explican las características de las curvas de indiferencia
regulares.
Tienen pendiente negativa.
Se supone que si hablamos de cestas de dos bienes, siempre más es preferible
a menos. Es decir que con una cesta de bienes (x1, y1) y otra cesta (x2, y2), si
la segunda cesta contiene más bienes, será preferida a la primera. Este
supuesto se denomina preferencias monótonas. El supuesto de preferencias
monótonas implica que las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa.
Podemos observar lo anterior en la siguiente figura; partiendo de la cesta (x1,
y1) si nos desplazamos en sentido ascendente y hacia la derecha, nos
encontraremos en una cesta preferida. En cambio, si nos movemos hacia abajo
y a la izquierda, necesariamente estaremos en una situación peor. De tal forma
que para encontrar una situación indiferente, debemos movernos, o bien hacia
arriba a la izquierda, o bien hacia abajo a la derecha, por lo tanto la curva debe
tener pendiente negativa.
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Las curvas de indiferencia no se cortan entre sí.
Para explicar por qué decimos que las curvas de indiferencia se cortan entre si
suponemos que existen tres cestas de consumo, A, B y C, tales que A se
encuentre en una de las curvas, B sobre la otra curva y C en la intersección de
ambas, como vemos en la figura de abajo. Y considerando que las curvas de
indiferencia representan distintos niveles de utilidad, por lo que una de las
cestas, por ejemplo la A, es preferida a la B. Según la definición de curvas de
indiferencia sabemos que la cesta A es indiferente a la C y que la cesta C es
indiferente a la cesta B. Pero B no es preferida porque está más abajo, por lo
tanto se demuestra que las curvas de indiferencia que representan distintos
niveles de utilidad, no pueden cortarse.
Son convexas al origen.
Esto se deduce al observar la forma de la curva que nos indica que es mejor
encontrarse en un punto medio donde obtienes de los dos productos, que en los
puntos extremos donde sólo se consume de uno de los dos productos.
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Mapa de curvas de indiferencia
El mapa de curvas de indiferencia es la representación gráfica de todas las
curvas de indiferencia que contienen las cestas de consumo que debe elegir el
individuo, mientras más alejada sea la curva del origen las cantidades de las
cestas de consumo serán mayores. Se basa en el supuesto de que las personas
pueden clasificar todas las posibles combinaciones de bienes en tres grupos:
preferidos, no preferidos e indiferentes.
Maximización de la utilidad
De acuerdo con lo anterior el consumidor elige sus cestas de consumo, es decir,
hace una combinación de artículos (que desea o necesita) para comprarlos, pero
la decisión depende de la restricción presupuestaria.
La restricción presupuestaria o recta de balance indica qué cestas de bienes son
las que el consumidor puede elegir y conseguir, teniendo en cuenta el dinero de
que dispone y los precios del mercado. Por lo tanto, el consumidor tiene que
conseguir de entre todas esas cestas aquella que él prefiera a todas las demás
(o alguna de las cestas que él considere que son al menos tan buenas como
todas las demás). Encontrar esto es lo que se llama maximización del
consumidor.
Se puede describir la restricción presupuestaria utilizando una ecuación
presupuestaria partiendo del hecho que:
Gasto = Ingreso
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El gasto es igual a la suma del precio de cada tipo de bien, multiplicado por la
cantidad comprada.
Y = P1Q1 *P2Q2
La ecuación presupuestaria tiene variables elegidas por el individuo, las
cantidades (Q1 Q2 … QN) y variables dadas como lo son ingreso (Y) y precios
(P1 P2 … PN), por lo que para el análisis se supone que el individuo gasta todo
su ingreso en los artículos adquiridos, es decir, no ahorra.
Es habitual que la cesta elegida del consumidor se encuentre en la frontera de la
restricción presupuestaria, es decir, que sea una cesta cuyo valor (multiplicando
los precios de los bienes por las cantidades de éstos en la cesta) sea
exactamente igual a la renta disponible del consumidor. Las cestas de consumo
que se encuentran sobre la restricción presupuestaria maximizan la utilidad del
consumidor, al igual que en una frontera de posibilidades de producción X1
representa la máxima cantidad del bien B si no consumiera nada del bien A; el
caso contrario se encuentra en x4. La cesta de consumo X5 es una opción
posible para el consumidor dado que está por debajo de su restricción
presupuestaria, pero el hecho de no estar sobre la curva denota que no es la
mejor opción posible, X6 representa la cesta de consumo que no puede comprar
con sus ingresos.
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El excedente del consumidor
El excedente del consumidor es un concepto que determina la cantidad de
utilidad total que recibe el consumidor con la diferencia de precios el de mercado
menos el esperado en el consumo de determinado bien o servicios. La paradoja
del valor subraya el hecho de que el valor monetario registrado de un bien
(precio x cantidad) puede ser muy engañoso como indicador de su valor
económico total. Y cuando pagamos por debajo del valor monetario establecido
se obtiene un excedente.
El concepto de excedente del consumidor es útil para calcular los beneficios de
los bienes públicos y las pérdidas que provocan los monopolios y los aranceles
sobre las importaciones.
En la siguiente gráfica podemos observar que el área coloreada en verde
representa el excedente del consumidor, es decir, la ganancia que obtuvo el
individuo al pagar un precio más bajo del que estaba dispuesto a pagar,
multiplicada por todas las unidades adquiridas.
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Se puede deducir que una manera de obtener la cantidad de excedente es a
través del área del triángulo por lo que multiplicamos, base que es igual a la
cantidad por altura que representa la diferencia entre el precio que está
dispuesto a pagar por lo que realmente paga entre dos.
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Conclusión
Esta lección nos ha mostrado los elementos que debe considerar un individuo
racional para tomar decisiones de consumo, de tal manera que pueda lograr los
máximos beneficios utilizando de una manera eficiente sus recursos, o en este
caso su ingreso o dinero disponible, a pesar de lo complicado que resulta tomar
decisiones basadas buscando maximizar la utilidad, por lo que se debe
considerar las preferencias, la satisfacción que nos dejan las cestas de consumo
elegidas y el dinero con el que contamos para solventar nuestras compras y
obtener la utilidad buscada.
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Para aprender más
Maximización del bienestar del consumidor
Piedras, E. (2012). Maximización del bienestar del consumidor. Consultado el 14
de octubre de 2015:
http://eleconomista.com.mx/columnas/columnaespeciaempresas/2012/02/08/maximizacion-bienestar-consumidor
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Actividad de Aprendizaje
Instrucciones:
Con el objetivo de comprender y aplicar los conceptos de la teoría del
consumidor, comenta, ejemplifica y explica ¿por qué en la economía existe un
punto de saturación que indica la cantidad máxima que puede consumir un
individuo de determinado bien o servicio? Es decir, ¿cómo es posible que un
individuo no desee consumir más de determinado producto?
Escribe una introducción y una conclusión a tu trabajo.
La actividad te ayudará a entender y apropiarte del concepto de la teoría del
consumidor, lo cual te facilitará el estudio y comprensión del funcionamiento de
la microeconomía.
La actividad representa el 5% de tu calificación y se tomará en cuenta lo
siguiente:
Tus datos generales
Referencias bibliográficas
Ortografía y redacción
Trabajo
Introducción y conclusión.
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Bibliografía
Parkin, M. (2009). Economía. México: Pearson Educación.
Samuelson, P. (2010). Macroeconomía con aplicaciones a Latinoamérica.
México: McGraw-Hill.
Cibergrafía
Soy entrepreneur. (s/f). 5 nichos de alto crecimiento. Consultado el 14 de octubre
de 2015: http://www.soyentrepreneur.com/5-nichos-de-alto-crecimiento.html
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