La industria alimentaria prepara una fuerte subida de precios

La industria alimentaria prepara una fuerte
subida de precios
El G20 buscará una respuesta a la subida de alimentos
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La cuesta de enero llega en septiembre. A la subida del IVA, que entra en
vigor el próximo mes, se sumará un fuerte incremento en el precio de los
alimentos. La razón es el encarecimiento de las materias primas. Según
Naciones Unidas, el precio de los cereales se ha disparado un 17% y el del
azúcar un 12%.
El maíz y el trigo suben un 23 y un 19%, respectivamente. La primera
multinacional en dar la voz de alarma ha sido Nestlé, que asegura que "nos
enfrentamos a una crisis peor que la de 2008". Detrás del incremento de las
materias primas hay dos factores: la sequía, que ha arruinado cosechas, y la
cantidad de terreno dedicada a biocombustibles.
La cuesta de enero se anticipa a la vuelta de las vacaciones, con nuevos
problemas para el bolsillo de los consumidores españoles. A la subida del IVA
aprobada por el Gobierno, y que entrará en vigor el próximo mes de
septiembre, se va a sumar además un fuerte incremento en el precio de los
alimentos a lo largo del otoño.
La razón no es otra que el encarecimiento de las materias primas, lo que ha
obligado a la industria a comunicar ya las primeras subidas al sector de la
distribución. A falta todavía del cierre de agosto, y de acuerdo con los datos
de la FAO, la organización de las Naciones Unidas para la alimentación y la
agricultura, en julio el precio de los cereales se disparó un 17%, el del azúcar
un 12% y el del aceite casi un 3%.
Es cierto que hay otros alimentos, como la carne o los productos lácteos que
apenas han sufrido variación, pero, según explican en el sector, se acabarán
encareciendo igualmente, porque al final todo el mercado está
encadenado y la subida de un alimento acaba repercutiendo sobre el resto.
Además, los alimentos elaborados también sufrirán la subida de dos puntos
en el IVA al pasar del 8 al 10% a partir de septiembre. Los alimentos frescos y
de primera necesidad, como el pan, seguirán en el 4%.
La primera en dar la voz de alarma ahora por los nuevos incrementos ha sido
Nestlé. En una entrevista con el diario austriaco Wiener Zeitung, el presidente
de la mayor compañía alimentaria del mundo, Peter Brabeck-Letmathe,
aseguró el martes que "nos enfrentamos a una crisis por la subida de los
alimentos peor que la de 2008, debido a las enorme cantidad de tierra
dedicada a los biocombustibles".
Pero no es sólo el mayor uso del bioetanol lo que está influyendo en los
precios, sino sobre todo las adversas condiciones meteorológicas. La sequía
en Estados Unidos, las lluvias fuera de temporada en Brasil y los problemas de
producción en Rusia están disparando especialmente las cotizaciones del
maíz y el trigo, que han subido un 23 y un 19%, respectivamente, en el último
mes.
En España, tanto las empresas como las distintas patronales optan por la
prudencia a la hora de expresarse en público, porque cuando en 2008, ante
un encarecimiento similar, avisaron de una próxima subida de los precios, la
Comisión Nacional de la Competencia les impuso una sanción de 1,3
millones de euros al considerar que estaba predisponiendo a ella.
Fiab, la Federación de Industrias de Alimentación y Bebidas, que agrupa a la
práctica totalidad del sector, fue sancionada, por ejemplo, con 500.000
euros.
Aunque ahora nadie quiere hablar, altos directivos del sector sí que
reconocen en privado que la situación es muy preocupante y que no les
quedará más remedio que aumentar los precios. "El precio de los futuros del
trigo está subiendo con fuerza y con el maíz ocurre exactamente lo mismo. Es
inevitable una nueva subida de precios", asegura uno de estos ejecutivos en
declaraciones a elEconomista. "Lo que resulta absurdo es que Europa siga
limitando el uso de los transgénicos, porque así nos enfrentaremos
periódicamente a una nueva subida. Es una cuestión cíclica", explica otro.
La situación de alerta sobre el precio de los alimentos ha llegado ya a los
países del G-20, que estudian convocar una reunión de emergencia a finales
de agosto para abordar el asunto.